Artigo 2

Se a vergonha é de um ato torpe

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que a vergonha não é de um ato torpe. Pois o Filósofo diz, no livro IV da Ética, que a vergonha é temor da desonra. Ora, às vezes aqueles que nada fazem de torpe sofrem desonra, segundo aquilo do Salmo: por ti suportei o opróbrio, a confusão cobriu o meu rosto. Logo, a vergonha não é propriamente de um ato torpe.

Além disso, só parecem ser torpes as coisas que têm razão de pecado. Ora, o homem envergonha-se de algumas coisas que não são pecados, por exemplo, se alguém exerce trabalhos servis. Logo, parece que a vergonha não é propriamente de um ato torpe.

Além disso, as operações das virtudes não são torpes, mas belíssimas, como se diz no livro I da Ética. Ora, às vezes alguns se envergonham de fazer certas obras de virtude, como se diz em Lucas 9: quem se envergonhar de mim e das minhas palavras, dele se envergonhará o Filho do homem etc. Logo, a vergonha não é de um ato torpe.

Além disso, se a vergonha fosse propriamente de um ato torpe, seria necessário que o homem se envergonhasse mais das coisas mais torpes. Ora, às vezes o homem se envergonha mais das coisas que são pecados menores, ao passo que se gloria de certos pecados gravíssimos, segundo aquilo do Salmo: por que te glorias na malícia? Logo, a vergonha não é propriamente de um ato torpe.

Em sentido contrário, está o que dizem Damasceno, no livro II, e Gregório de Nissa: que a vergonha é o temor num ato torpe, ou num torpe já perpetrado.¹

Respondo dizendo que, como foi dito acima, quando se tratava da paixão do temor, o temor é propriamente de um mal árduo, isto é, que dificilmente se evita. Ora, há dupla torpeza. Uma é a viciosa, que consiste na deformidade do ato voluntário. E esta, propriamente falando, não tem razão de mal árduo: pois o que consiste só na vontade não parece ser árduo e elevado acima do poder do homem, e por isso não se apreende sob a razão de terrível. E por isso o Filósofo diz, no livro II da Retórica, que destes males não há temor.

A outra é a torpeza como que penal, que consiste no vitupério de alguém, assim como certa claridade da glória consiste na honra prestada a alguém. E, porque tal vitupério tem razão de mal árduo, assim como a honra tem razão de bem árduo, a vergonha, que é temor da torpeza, diz respeito primeira e principalmente ao vitupério ou opróbrio. E, porque o vitupério é devido propriamente ao vício, assim como a honra à virtude, por isso, por consequência, a vergonha diz respeito também à torpeza viciosa. Por isso, como diz o Filósofo no livro II da Retórica, o homem envergonha-se menos dos defeitos que não provêm de culpa sua.

Ora, a vergonha diz respeito à culpa de dois modos. De um modo, para que alguém deixe de fazer coisas viciosas, por temor do vitupério. De outro modo, para que o homem, nas coisas torpes que faz, evite os olhares públicos, por temor do vitupério. Destes, o primeiro, segundo Gregório de Nissa, pertence ao rubor, e o segundo à vergonha; por isso ele mesmo diz que quem se envergonha oculta-se naquilo que faz, ao passo que quem se ruboriza teme cair na desonra.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a vergonha diz respeito propriamente à desonra enquanto devida à culpa, que é um defeito voluntário. Por isso o Filósofo diz, no livro II da Retórica, que o homem se envergonha mais de todas aquelas coisas de que ele mesmo é causa. Já os opróbrios que se infligem a alguém por causa da virtude, o virtuoso os despreza, porque lhe são infligidos indignamente, como diz o Filósofo acerca dos magnânimos no livro IV da Ética; e dos apóstolos se diz em Atos 5 que os apóstolos saíam alegres da presença do Conselho, porque tinham sido julgados dignos de sofrer afronta pelo nome de Jesus. Mas é por imperfeição da virtude que sucede alguém envergonhar-se dos opróbrios que se lhe infligem por causa da virtude, porque quanto mais virtuoso alguém é, tanto mais despreza os bens ou os males exteriores. Por isso se diz em Isaías 51: não temas o opróbrio dos homens.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, assim como a honra, como foi visto acima, embora verdadeiramente não seja devida senão só à virtude, diz respeito contudo a certa excelência, assim também o vitupério, embora seja devido propriamente só à culpa, diz respeito contudo, ao menos segundo a opinião dos homens, a qualquer defeito. E por isso alguém se envergonha da pobreza, da falta de nobreza, da servidão e de outras coisas semelhantes.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que das obras virtuosas consideradas em si não há vergonha. Sucede, porém, por acidente, que alguém se envergonhe delas, ou enquanto são tidas por viciosas segundo a opinião dos homens, ou enquanto o homem evita, nas obras de virtude, a nota de presunção ou também de simulação.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que às vezes sucede que alguns pecados mais graves sejam menos dignos de vergonha, ou porque têm menos da razão de torpeza, como os pecados espirituais em relação aos carnais, ou porque implicam certo excesso de bem temporal: assim, o homem se envergonha mais da timidez que da audácia, e do furto que da rapina, por causa de certa aparência de poder. E semelhantemente nas outras coisas.

Footnotes

1. Nota do tradutor: A obra que a Idade Média citava sob o nome de Gregório de Nissa é, nestas passagens, o tratado Sobre a natureza do homem, de Nemésio de Emesa, autor do fim do século IV. São João Damasceno serve-se da mesma fonte, o que explica a concordância das duas autoridades. ↩