Artigo 3

Se o honesto difere do útil e do deleitável

Quanto ao terceiro, procede-se assim. Parece que o honesto não difere do útil e do deleitável. Pois se diz honesto o que se deseja por si. Ora, o deleite deseja-se por si, pois parece ridículo perguntar por que alguém quer deleitar-se, como diz o Filósofo no livro X da Ética. Logo, o honesto não difere do deleitável.

Além disso, as riquezas contêm-se sob o bem útil, pois Túlio diz, no livro II da Retórica: há algo que se deve buscar não pela sua força e natureza, mas pelo fruto e pela utilidade, e isto é o dinheiro. Ora, as riquezas têm razão de honestidade, pois se diz em Eclesiástico 11: a pobreza e a honestidade (isto é, as riquezas) vêm de Deus; e no capítulo 13: toma sobre si um peso quem se associa a alguém mais honesto (isto é, mais rico). Logo, o honesto não difere do útil.

Além disso, Túlio prova, no livro Sobre os deveres, que nada pode ser útil que não seja honesto. E o mesmo se tem em Ambrósio, no livro Sobre os deveres. Logo, o útil não difere do honesto.

Em sentido contrário, está o que Agostinho diz no livro Oitenta e três questões: diz-se honesto o que deve ser buscado por si mesmo, e útil o que deve ser referido a alguma outra coisa.

Respondo dizendo que o honesto concorre no mesmo sujeito com o útil e o deleitável, dos quais, contudo, difere pela razão. Pois algo se diz honesto, como foi dito, enquanto tem certo decoro pela ordenação da razão. Ora, aquilo que está ordenado segundo a razão é naturalmente conveniente ao homem. E cada coisa naturalmente se deleita no que lhe é conveniente. E por isso o honesto é naturalmente deleitável ao homem, como o Filósofo prova, no livro I da Ética, acerca da operação da virtude. Nem todo deleitável, porém, é honesto, porque algo pode também ser conveniente segundo o sentido e não segundo a razão; mas este deleitável está à margem da razão do homem, que aperfeiçoa a sua natureza. Também a própria virtude, que é honesta em si, refere-se a outra coisa como a fim, a saber, à felicidade. E segundo isto o honesto, o útil e o deleitável são o mesmo pelo sujeito, mas diferem pela razão.

Pois algo se diz honesto enquanto tem certa excelência digna de honra por causa da beleza espiritual; deleitável, enquanto aquieta o apetite; útil, enquanto se refere a outra coisa. Contudo, o deleitável estende-se a mais coisas que o útil e o honesto, porque todo útil e todo honesto é de algum modo deleitável, mas não inversamente, como se diz no livro II da Ética.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que se diz honesto o que se deseja por si com o apetite racional, que tende para aquilo que é conveniente à razão. Já o deleitável deseja-se por si com o apetite sensitivo.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que as riquezas são chamadas com o nome de honestidade segundo a opinião de muitos, que honram as riquezas, ou enquanto se ordenam instrumentalmente aos atos das virtudes, como foi dito.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a intenção de Túlio e de Ambrósio é dizer que nada pode ser absoluta e verdadeiramente útil que repugne à honestidade, porque necessariamente repugnaria ao fim último do homem, que é o bem segundo a razão, ainda que talvez possa ser útil sob certo aspecto, com respeito a algum fim particular. Mas não pretendem dizer que todo útil, considerado em si, alcance a razão de honesto.