Artigo 4

Se a sobriedade se requer mais nas pessoas de maior dignidade

Quanto ao quarto, assim se procede. Parece que a sobriedade se requer mais nas pessoas de maior dignidade. Com efeito, a velhice confere ao homem certa excelência; por isso aos anciãos se devem reverência e honra, segundo aquilo de Levítico 19: levanta-te diante da cabeça encanecida, e honra a pessoa do ancião. Mas o Apóstolo diz que os anciãos devem ser especialmente exortados à sobriedade, segundo aquilo de Tito 2: que os anciãos sejam sóbrios. Logo, a sobriedade se requer sobretudo nas pessoas mais excelentes.

Além disso, o bispo tem na Igreja o grau mais excelente. E a ele o Apóstolo impõe a sobriedade, segundo aquilo de 1 Timóteo 3: é preciso que o bispo seja irrepreensível, marido de uma só mulher, sóbrio, prudente etc. Logo, a sobriedade se requer sobretudo nas pessoas excelentes.

Além disso, a sobriedade importa abstinência do vinho. Mas o vinho é interditado aos reis, que ocupam o lugar supremo nas coisas humanas, e concedido aos que estão em estado de abatimento, segundo aquilo de Provérbios 31: não dês vinho aos reis; e depois acrescenta: dai bebida forte aos que choram, e vinho aos que estão de ânimo amargurado. Logo, a sobriedade se requer mais nas pessoas mais excelentes.

Mas, em sentido contrário, está o que diz o Apóstolo, em 1 Timóteo 3: as mulheres, igualmente, pudicas, sóbrias etc. E em Tito 2 se diz: exorta igualmente os jovens a que sejam sóbrios.

Respondo dizendo que a virtude tem relação com duas coisas: de um modo, com os vícios contrários que exclui e com as concupiscências que refreia; de outro modo, com o fim ao qual conduz. Assim, pois, uma virtude se requer mais em alguns por duas razões. De um modo, porque neles há maior propensão às concupiscências que devem ser refreadas pela virtude e aos vícios que pela virtude são suprimidos. E, segundo isso, a sobriedade se requer sobretudo nos jovens e nas mulheres, porque nos jovens vigora a concupiscência do deleitável, por causa do fervor da idade; e nas mulheres não há robustez de mente suficiente para resistirem às concupiscências; por isso, segundo Valério Máximo,¹ as mulheres, entre os romanos, antigamente não bebiam vinho. De outro modo, a sobriedade se requer mais em alguns por ser mais necessária à sua própria operação. Ora, o vinho tomado imoderadamente impede sobretudo o uso da razão. E por isso se impõe especialmente a sobriedade aos anciãos, nos quais a razão deve vigorar para a instrução dos outros; aos bispos, ou a quaisquer ministros da Igreja, que devem aplicar-se com mente devota aos ofícios espirituais; e aos reis, que devem governar com sabedoria o povo súdito.

E com isto fica clara a resposta às objeções.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Valério Máximo, escritor romano do tempo de Tibério, autor dos Fatos e ditos memoráveis, coleção de exemplos da história e dos costumes romanos muito lida na Idade Média. O texto latino inverte a ordem do nome (Maximum Valerium). ↩