Artigo 2

Se a matéria da continência são as concupiscências dos deleites do tato

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que a matéria da continência não são as concupiscências dos deleites do tato. Com efeito, Ambrósio diz, no livro I Sobre os deveres, que o decoro geral é como se tivesse uma forma uniforme e a universalidade da honestidade, mantendo-se continente em todo o seu ato. Ora, nem todo ato humano pertence aos deleites do tato. Logo, a continência não versa somente sobre as concupiscências dos deleites do tato.

Ademais, o nome de continência se toma do fato de alguém se manter no bem da reta razão, como foi dito. Ora, algumas outras paixões afastam o homem da reta razão mais veementemente que as concupiscências dos deleitáveis do tato, como o temor dos perigos de morte, que deixa o homem atônito, e a ira, que é semelhante à loucura, como diz Sêneca. Logo, a continência não se diz propriamente acerca das concupiscências dos deleites do tato.

Ademais, Túlio diz, no livro II da Retórica, que a continência é aquela pela qual a cupidez é regida pelo governo do conselho. Ora, a cupidez costuma dizer-se mais das riquezas que dos deleitáveis do tato, segundo aquilo de 1 Timóteo 6: A raiz de todos os males é a cupidez. Logo, a continência não versa propriamente sobre as concupiscências dos deleites do tato.

Ademais, os deleites do tato não estão só nas coisas venéreas, mas também no comer. Ora, a continência costuma dizer-se somente acerca do uso das coisas venéreas. Logo, a sua matéria própria não é a concupiscência dos deleites do tato.

Ademais, entre os deleites do tato há alguns que não são humanos, mas bestiais, tanto nos alimentos, como se alguém se deleitasse em comer carne humana, como nas coisas venéreas, por exemplo, no abuso de animais ou de meninos. Ora, acerca destes não há continência, como se diz no livro VII da Ética. Logo, a matéria própria da continência não são as concupiscências dos deleites do tato.

Mas, em sentido contrário, está o que diz o Filósofo, no livro VII da Ética: a continência e a incontinência versam sobre as mesmas coisas que a temperança e a intemperança. Ora, a temperança e a intemperança versam sobre as concupiscências dos deleites do tato, como acima se viu. Logo, também a continência e a incontinência versam sobre a mesma matéria.

Respondo dizendo que o nome de continência implica certo refreamento, isto é, enquanto alguém se contém para não seguir as paixões. Por isso, propriamente, se fala de continência acerca daquelas paixões que impelem a buscar algo, nas quais é louvável que a razão afaste o homem de o buscar; não versa propriamente, porém, sobre aquelas paixões que implicam certo recuo, como o temor e outras semelhantes, pois nestas é louvável conservar a firmeza em buscar o que a razão dita, como acima se disse. Deve-se considerar, porém, que as inclinações naturais são os princípios de todas as que sobrevêm, como acima se disse. Por isso as paixões impelem a buscar algo tanto mais veementemente quanto mais seguem a inclinação da natureza. Esta inclina principalmente às coisas que lhe são necessárias, seja para a conservação do indivíduo, como os alimentos, seja para a conservação da espécie, como os atos venéreos. E os deleites destes pertencem ao tato. Por isso a continência e a incontinência se dizem propriamente acerca das concupiscências dos deleites do tato.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, assim como o nome de temperança pode tomar-se comumente em qualquer matéria, mas se diz propriamente naquela matéria em que é ótimo que o homem se refreie, assim também a continência se diz propriamente na matéria em que é ótimo e dificílimo conter-se, a saber, nas concupiscências dos deleites do tato. Comumente, porém, e em certo sentido, pode dizer-se em qualquer outra matéria. E desse modo Ambrósio usa o nome de continência.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que acerca do temor não se louva propriamente a continência, mas antes a firmeza de ânimo, que a fortaleza implica. A ira, por sua vez, produz um ímpeto para buscar algo; esse ímpeto, porém, segue mais a apreensão anímica, isto é, enquanto alguém apreende que foi lesado por outro, do que a inclinação natural. Por isso se diz que alguém é continente da ira em certo sentido, mas não absolutamente.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que esses bens exteriores, como as honras, as riquezas e outros semelhantes, como diz o Filósofo no livro VII da Ética, parecem ser elegíveis em si mesmos, mas não como necessários à conservação da natureza. Por isso, acerca deles, não dizemos absolutamente que alguns são continentes ou incontinentes, mas em certo sentido, acrescentando que são continentes ou incontinentes quanto ao lucro, ou quanto à honra, ou quanto a algo semelhante. Por isso, ou Túlio usou o nome de continência de modo comum, enquanto compreende também a continência em certo sentido, ou toma a cupidez estritamente pela concupiscência dos deleitáveis do tato.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que os deleites das coisas venéreas são mais veementes que os deleites dos alimentos. Por isso costumamos falar de continência e de incontinência mais acerca das coisas venéreas que acerca dos alimentos, embora, segundo o Filósofo, se possa falar de ambas acerca de ambos.

Quanto ao quinto, deve-se dizer que a continência é um bem da razão humana; por isso se considera acerca das paixões que podem ser conaturais ao homem. Por isso o Filósofo diz, no livro VII da Ética, que se alguém, tendo consigo um menino, o deseja, seja para comê-lo, seja para um deleite venéreo inconveniente, quer siga a concupiscência, quer não, não se dirá continente absolutamente, mas em certo sentido.