Artigo 3

Se o pecado dos primeiros pais foi mais grave que os outros

Quanto ao terceiro, procede-se assim. Parece que o pecado dos primeiros pais foi mais grave que os outros. Pois diz Agostinho, no livro XIV da Cidade de Deus: Grande foi a iniquidade em pecar, onde tão grande era a facilidade de não pecar. Ora, os primeiros pais tiveram a máxima facilidade para não pecar, porque nada tinham dentro de si que os impelisse a pecar. Logo, o pecado dos primeiros pais foi mais grave que os outros.

Além disso, a pena é proporcional à culpa. Ora, o pecado dos primeiros pais foi punido gravissimamente, porque por ele a morte entrou neste mundo, como diz o Apóstolo em Romanos 5. Logo, aquele pecado foi mais grave que os outros pecados.

Além disso, o primeiro em qualquer gênero parece ser o máximo, como se diz no livro II da Metafísica. Ora, o pecado dos primeiros pais foi o primeiro entre os outros pecados dos homens. Logo, foi o máximo.

Em sentido contrário, Orígenes diz: Não penso que alguém dos que se mantiveram no grau sumo e perfeito se esvazie e caia de repente, mas é necessário que decline pouco a pouco e por partes. Ora, os primeiros pais estavam no grau sumo e perfeito. Logo, o seu primeiro pecado não foi o maior de todos os pecados.

Respondo dizendo que se pode considerar no pecado uma dupla gravidade. Uma, pela própria espécie do pecado, como dizemos que o adultério é pecado mais grave que a simples fornicação. Outra é a gravidade do pecado que se considera segundo alguma circunstância de lugar, ou de pessoa, ou de tempo. Ora, a primeira gravidade é mais essencial ao pecado, e mais principal. Por isso, segundo ela, um pecado se diz grave mais propriamente do que segundo a outra. Deve-se dizer, portanto, que o pecado do primeiro homem não foi mais grave que todos os outros pecados humanos segundo a espécie do pecado. Pois, embora a soberba, segundo o seu gênero, tenha certa excelência entre os outros pecados, maior é, todavia, a soberba pela qual alguém nega a Deus ou blasfema contra ele do que a soberba pela qual alguém deseja desordenadamente a semelhança divina, tal como foi a soberba dos primeiros pais, como foi dito.

Mas, segundo a condição das pessoas que pecaram, aquele pecado teve a máxima gravidade, por causa da perfeição do estado delas. Por isso deve-se dizer que aquele pecado foi gravíssimo sob certo aspecto, mas não absolutamente.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que aquele argumento procede da gravidade do pecado pela circunstância de quem peca.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a grandeza da pena que se seguiu àquele primeiro pecado não lhe corresponde segundo a quantidade da própria espécie, mas enquanto foi o primeiro, porque por ele se interrompeu a inocência do primeiro estado, retirada a qual toda a natureza humana ficou desordenada.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, nas coisas que são ordenadas por si, é necessário que o primeiro seja o máximo. Mas tal ordem não se considera nos pecados; antes, um segue acidentalmente outro. Por isso não se segue que o primeiro pecado seja o máximo.