Artigo 4

Se os profetas sempre conhecem o que profetizam

Quanto ao quarto, procede-se assim. Parece que os profetas sempre conhecem o que profetizam. Porque, como diz Agostinho no livro XII de Sobre o Gênesis ao pé da letra, naqueles a quem se mostravam sinais no espírito por algumas semelhanças de coisas corporais, se não sobreviesse o ofício da mente para que também fossem entendidos, ainda não havia profecia. Mas o que é entendido não pode ser desconhecido. Logo, o profeta não ignora o que profetiza.

Além disso, a luz da profecia é mais excelente que a luz da razão natural. Mas quem quer que tenha ciência pela luz natural não ignora o que sabe. Logo, quem quer que enuncie algo pela luz profética não pode ignorá-lo.

Além disso, a profecia ordena-se à iluminação dos homens; por isso se diz em 2 Pedro 1: Tendes a palavra profética, à qual fazeis bem em atender, como a uma lâmpada que brilha em lugar escuro. Mas nada pode iluminar os outros se não estiver iluminado em si. Logo, parece que o profeta é primeiro iluminado para conhecer o que enuncia aos outros.

Em sentido contrário, diz-se em João 11: Ora, Caifás não disse isso por si mesmo, mas, sendo o pontífice daquele ano, profetizou que Jesus havia de morrer pela nação etc. Mas isso Caifás não o conheceu. Logo, nem todo aquele que profetiza conhece o que profetiza.

Respondo dizendo que, na revelação profética, a mente do profeta é movida pelo Espírito Santo como instrumento deficiente em relação ao agente principal. Ora, a mente do profeta é movida não apenas a apreender algo, mas também a dizer algo ou a fazer algo; e às vezes a todas as três coisas ao mesmo tempo, às vezes a duas delas, às vezes a uma só. E cada uma delas pode dar-se com alguma deficiência de conhecimento. Pois, quando a mente do profeta é movida a estimar ou apreender algo, às vezes é levada apenas a apreender aquela coisa; outras vezes, além disso, a conhecer que isso lhe foi revelado por Deus.

Do mesmo modo, às vezes a mente do profeta é movida a dizer algo de tal modo que entende o que o Espírito Santo pretende por essas palavras, como Davi, que dizia, em 2 Samuel 23: O Espírito do Senhor falou por mim; outras vezes, aquele cuja mente é movida a proferir certas palavras não entende o que o Espírito Santo pretende por elas, como se vê em Caifás, em João 11.

Do mesmo modo, quando o Espírito Santo move a mente de alguém a fazer algo, às vezes ele entende o que isso significa, como se vê em Jeremias, que escondeu o cinto no Eufrates, como se tem em Jeremias 13; outras vezes não entendem, como os soldados que repartiam as vestes de Cristo não entendiam o que isso significava.

Quando, pois, alguém conhece que é movido pelo Espírito Santo a estimar algo, ou a significá-lo por palavra ou por ato, isso pertence propriamente à profecia. Quando, porém, é movido mas não conhece, não é profecia perfeita, mas certo instinto profético. Deve-se saber, contudo, que, sendo a mente do profeta um instrumento deficiente, como se disse, nem os verdadeiros profetas conhecem tudo o que o Espírito Santo pretende nas suas visões, nas suas palavras ou também nos seus atos.

E com isso fica clara a resposta às objeções. Pois as primeiras razões falam dos verdadeiros profetas, cuja mente é iluminada perfeitamente por Deus.