Artigo 3

Se ensinar é ato da vida ativa ou da contemplativa

Quanto ao terceiro, assim se procede. Parece que ensinar não é ato da vida ativa, mas da contemplativa. Com efeito, Gregório diz, Sobre Ezequiel, que os varões perfeitos anunciam aos irmãos os bens celestes que puderam contemplar e inflamam os seus ânimos no amor da claridade íntima. Ora, isto pertence ao ensino. Logo, ensinar é ato da vida contemplativa.

Além disso, o ato e o hábito parecem reduzir-se ao mesmo gênero de vida. Ora, ensinar é ato da sabedoria; pois o Filósofo diz, no princípio da Metafísica, que sinal de quem sabe é poder ensinar. Logo, como a sabedoria ou a ciência pertencem à vida contemplativa, parece que também o ensino pertence à vida contemplativa.

Além disso, assim como a contemplação é ato da vida contemplativa, assim também a oração. Ora, a oração com que alguém ora por outro não deixa de pertencer à vida contemplativa. Logo, que alguém leve pelo ensino ao conhecimento de outrem a verdade meditada parece pertencer à vida contemplativa.

Em sentido contrário, está o que diz Gregório, Sobre Ezequiel: a vida ativa é dar pão ao faminto, ensinar com a palavra da sabedoria a quem não sabe.

Respondo dizendo que o ato de ensinar tem um duplo objeto; pois o ensino se faz pela fala, e a fala é sinal audível do conceito interior. Um objeto do ensino é, pois, aquilo que é matéria ou objeto da concepção interior. E quanto a este objeto, o ensino pertence ora à vida ativa, ora à contemplativa: à ativa, quando o homem concebe interiormente alguma verdade para ser dirigido por ela na ação exterior; à contemplativa, quando o homem concebe interiormente alguma verdade inteligível em cuja consideração e amor se deleita. Por isso Agostinho diz, no livro Sobre as palavras do Senhor: escolham para si a parte melhor, isto é, a da vida contemplativa; dediquem-se à palavra, anseiem pela doçura do ensino, ocupem-se da ciência salutar; onde diz manifestamente que o ensino pertence à vida contemplativa.

O outro objeto do ensino está da parte da palavra audível. E assim o objeto do ensino é o próprio ouvinte. E quanto a este objeto, todo ensino pertence à vida ativa, à qual pertencem as ações exteriores.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que aquela autoridade fala expressamente do ensino quanto à matéria, enquanto versa sobre a consideração e o amor da verdade.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o hábito e o ato comunicam no objeto. Por isso aquela razão procede manifestamente da parte da matéria do conceito interior. Pois ao sábio ou ao que sabe pertence poder ensinar na medida em que pode exprimir com palavras o conceito interior, de modo a poder levar outro à intelecção da verdade.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que quem ora por outro nada faz para com aquele por quem ora, mas só para com Deus, que é a verdade inteligível. Mas quem ensina outro faz algo acerca dele por uma ação exterior. Por isso não vale a mesma razão para um e outro.