Artigo 3

Se a alma de Cristo pode conhecer infinitas coisas no Verbo

Quanto ao terceiro artigo, assim se procede. Parece que a alma de Cristo não pode conhecer infinitas coisas no Verbo. Com efeito, que o infinito seja conhecido repugna à definição do infinito, conforme se diz no livro III da Física: Infinito é aquilo de cuja quantidade, por mais que se tome, sempre resta algo a tomar. Ora, é impossível separar a definição daquilo que é definido, porque isso seria admitir que os contraditórios existissem ao mesmo tempo. Logo, é impossível que a alma de Cristo conheça infinitas coisas.

Além disso, a ciência de infinitas coisas é infinita. Ora, a ciência da alma de Cristo não pode ser infinita, pois sua capacidade é finita, uma vez que é criatura. Logo, a alma de Cristo não pode conhecer infinitas coisas.

Além disso, nada pode ser maior que o infinito. Ora, na ciência divina estão contidas, falando em sentido absoluto, mais coisas do que na ciência da alma de Cristo, como foi dito. Logo, a alma de Cristo não conhece infinitas coisas.

Em sentido contrário, a alma de Cristo conhece toda a sua potência e tudo a que ela se estende. Ora, ela pode purificar infinitos pecados, segundo aquilo de 1 João 2: Ele é a propiciação por nossos pecados, e não somente pelos nossos, mas também pelos de todo o mundo. Logo, a alma de Cristo conhece infinitas coisas.

Respondo que só há ciência do ente, porque o ente e o verdadeiro são convertíveis. Ora, algo se diz ente de dois modos: de um modo, em sentido absoluto, isto é, aquilo que é ente em ato; de outro modo, sob certo aspecto, isto é, aquilo que é ente em potência. E, como cada coisa é conhecida enquanto está em ato, e não enquanto está em potência, segundo se diz no livro IX da Metafísica, a ciência diz respeito primeira e principalmente ao ente em ato. Secundariamente, porém, diz respeito ao ente em potência, que não é cognoscível em si mesmo, mas enquanto se conhece aquilo em cuja potência existe. Portanto, quanto ao primeiro modo de ciência, a alma de Cristo não conhece infinitas coisas. Porque não há infinitas coisas em ato, mesmo que se tome tudo o que existe em ato em qualquer tempo, pois o estado de geração e corrupção não dura infinitamente; por isso, há um número determinado não só das coisas que existem sem geração e corrupção, mas também das que podem ser geradas e corrompidas. Quanto ao outro modo de saber, porém, a alma de Cristo conhece infinitas coisas no Verbo. Pois conhece, como foi dito, tudo o que está na potência da criatura. Por isso, como na potência da criatura há infinitas coisas, conhece desse modo infinitas coisas, como que por certa ciência de simples inteligência, mas não pela ciência de visão.

Quanto à primeira objeção, portanto, deve-se dizer que o infinito, como foi dito na Primeira Parte, se entende de dois modos. De um modo, segundo a razão da forma. E assim se chama infinito em sentido negativo aquilo que é forma ou ato não limitado pela matéria ou pelo sujeito no qual é recebido. E esse infinito, em si mesmo, é maximamente cognoscível, em razão da perfeição do ato, embora não seja compreensível pela potência finita da criatura; é assim que Deus é chamado infinito. E esse infinito a alma de Cristo conhece, embora não o compreenda. De outro modo, fala-se de infinito segundo a potência da matéria. Este se entende em sentido privativo, porque não possui a forma que é de sua natureza possuir. É desse modo que se fala de infinito na quantidade. Ora, esse infinito é, por sua própria razão, desconhecido, pois é como matéria com privação de forma, como se diz no livro III da Física; todo conhecimento, porém, se dá pela forma ou pelo ato. Assim, se esse infinito tiver de ser conhecido segundo o modo da própria coisa conhecida, é impossível que seja conhecido; pois seu modo é que se tome dele uma parte depois de outra, como se diz no livro III da Física. E, desse modo, é verdade que, para aqueles que tomam sua quantidade, isto é, tomando uma parte depois de outra, sempre resta algo a tomar. Mas, assim como as coisas materiais podem ser apreendidas pelo intelecto de modo imaterial, e muitas coisas de modo uno, assim infinitas coisas podem ser apreendidas pelo intelecto não de modo infinito, mas como que finitamente, de maneira que aquilo que em si mesmo é infinito seja finito para o intelecto daquele que conhece. E desse modo a alma de Cristo conhece infinitas coisas, enquanto as conhece não percorrendo cada uma delas, mas em algo uno, por exemplo, em alguma criatura em cuja potência preexistem infinitas coisas, e principalmente no próprio Verbo.

Quanto à segunda objeção, deve-se dizer que nada impede que algo seja infinito de um modo e finito de outro, como se imaginássemos, entre as quantidades, uma superfície infinita quanto ao comprimento e finita quanto à largura. Assim, se houvesse infinitos homens em número, teriam um ser infinito sob certo aspecto, a saber, quanto à multidão; contudo, não teriam infinitude segundo a razão da essência, porque toda essência estaria limitada sob a razão de uma só espécie. Ora, aquilo que é absolutamente infinito segundo a razão da essência é Deus, como foi dito na Primeira Parte; e o objeto próprio do intelecto é aquilo que uma coisa é, como se diz no livro III de A alma, ao qual pertence a razão da espécie.

Assim, a alma de Cristo, por ter uma capacidade finita, alcança aquilo que é absolutamente infinito segundo a essência, isto é, Deus, mas não o compreende, como foi dito. Já o infinito que está em potência nas criaturas pode ser compreendido pela alma de Cristo, porque se relaciona com ela segundo a razão da essência, sob cujo aspecto não possui infinitude. Com efeito, também nosso intelecto entende o universal, por exemplo, a natureza do gênero ou da espécie, que de certo modo possui infinitude, enquanto pode ser predicado de infinitos indivíduos.

Quanto à terceira objeção, deve-se dizer que aquilo que é infinito de todos os modos só pode ser um; por isso, o Filósofo diz, no livro I de O céu e o mundo, que, como o corpo tem dimensões em todas as direções, é impossível haver vários corpos infinitos. Se, porém, algo fosse infinito de um só modo, nada impediria que houvesse vários infinitos assim, como se concebêssemos várias linhas infinitas em comprimento estendidas numa superfície finita quanto à largura. Portanto, como o infinito não é uma substância, mas é acidental às coisas que são chamadas infinitas, conforme se diz no livro III da Física, assim como o infinito se multiplica segundo diversos sujeitos, também é necessário que a propriedade do infinito se multiplique, de modo que convenha a cada um deles segundo aquele sujeito. Ora, certa propriedade do infinito é que nada seja maior que ele. Assim, se tomarmos uma linha infinita, nela nada é maior que o infinito. E, do mesmo modo, se tomarmos qualquer uma das outras linhas infinitas, é manifesto que as partes de cada uma delas são infinitas. É necessário, portanto, que nada naquela linha seja maior que todas aquelas partes infinitas; contudo, em outra linha e numa terceira haverá mais partes, também infinitas, além dessas. E vemos que isso acontece também com os números, pois as espécies de números pares são infinitas, assim como as espécies de números ímpares; contudo, os números pares e ímpares são mais numerosos que os pares. Assim, deve-se dizer que nada é maior que o infinito em sentido absoluto e sob todos os aspectos; mas, quanto ao infinito sob algum aspecto determinado, nada é maior que ele naquela ordem, embora se possa conceber algo maior fora daquela ordem. Desse modo, há infinitas coisas na potência da criatura e, contudo, há mais coisas na potência de Deus do que na potência da criatura. Do mesmo modo, a alma de Cristo conhece infinitas coisas pela ciência de simples inteligência, mas Deus conhece mais coisas segundo esse modo de inteligência.