Artigo 4

Se a alma de Cristo vê o Verbo mais perfeitamente do que qualquer outra criatura

Quanto ao quarto artigo, assim se procede. Parece que a alma de Cristo não vê o Verbo mais perfeitamente do que qualquer outra criatura. Com efeito, a perfeição do conhecimento se dá segundo o meio de conhecer, assim como é mais perfeito o conhecimento obtido por meio do silogismo demonstrativo do que aquele obtido por meio do silogismo dialético. Ora, todos os bem-aventurados veem o Verbo imediatamente pela própria essência divina, como foi dito na Primeira Parte. Logo, a alma de Cristo não vê o Verbo mais perfeitamente do que qualquer outra criatura.

Além disso, a perfeição da visão não excede a potência de ver. Ora, a potência de uma alma racional, como é a alma de Cristo, está abaixo da potência intelectiva do anjo, como fica claro por Dionísio no capítulo IV da Hierarquia celeste. Logo, a alma de Cristo não vê o Verbo mais perfeitamente do que os anjos.

Além disso, Deus vê seu Verbo infinitamente mais perfeitamente do que a alma. Portanto, há infinitos graus intermediários entre o modo pelo qual Deus vê seu Verbo e o modo pelo qual a alma de Cristo o vê. Logo, não se deve afirmar que a alma de Cristo vê o Verbo, ou a essência divina, mais perfeitamente do que qualquer outra criatura.

Em sentido contrário, o Apóstolo diz em Efésios 1 que Deus colocou Cristo nos céus acima de todo principado, potestade, virtude e dominação, e de todo nome que se nomeia, não só neste século, mas também no futuro. Ora, na glória celeste, alguém é tanto mais elevado quanto mais perfeitamente conhece a Deus. Logo, a alma de Cristo vê a Deus mais perfeitamente do que qualquer outra criatura.

Respondo que a visão da essência divina compete a todos os bem-aventurados segundo a participação da luz que deriva para eles da fonte do Verbo de Deus, conforme aquilo de Eclesiástico 1: A fonte da sabedoria é o Verbo de Deus nas alturas. Ora, a alma de Cristo, que está unida ao Verbo na pessoa, une-se a esse Verbo de Deus mais intimamente do que qualquer outra criatura. Por isso, recebe do próprio Verbo, mais plenamente do que qualquer outra criatura, o influxo da luz na qual Deus é visto. E, portanto, vê mais perfeitamente do que as demais criaturas a própria verdade primeira, que é a essência de Deus. Por isso, diz-se em João 1: Vimos sua glória, como de unigênito do Pai, cheio não só de graça, mas também de verdade.

Quanto à primeira objeção, portanto, deve-se dizer que a perfeição do conhecimento, da parte do objeto conhecido, se considera segundo o meio; da parte daquele que conhece, porém, considera-se segundo a potência ou o hábito. Daí que, mesmo entre os homens, por um só meio um conheça alguma conclusão mais perfeitamente do que outro. E, desse modo, a alma de Cristo, que é preenchida de luz mais abundante, conhece a essência divina mais perfeitamente do que os outros bem-aventurados, embora todos vejam a essência de Deus por ela mesma.

Quanto à segunda objeção, deve-se dizer que a visão da essência divina excede a potência natural de qualquer criatura, como foi dito na Primeira Parte. Por isso, os graus dessa visão se consideram mais segundo a ordem da graça, na qual Cristo é eminentíssimo, do que segundo a ordem da natureza, na qual a natureza angélica é superior à humana.

Quanto à terceira objeção, deve-se dizer que, assim como foi dito acima a respeito da graça que não pode haver graça maior que a de Cristo em relação à união com o Verbo, o mesmo se deve dizer da perfeição da visão divina, embora, considerada a questão em sentido absoluto, possa haver algum grau mais elevado segundo a infinitude do poder divino.