Artigo 1

Se convém a Deus adotar filhos

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que não convém a Deus adotar filhos. Pois ninguém adota como filho senão uma pessoa estranha à família, conforme dizem os juristas. Mas nenhuma pessoa é estranha a Deus, que é o criador de todos. Logo, parece que não convém a Deus adotar.

Além disso, a adoção parece ter sido introduzida para suprir a falta da filiação natural. Mas em Deus se encontra a filiação natural, como foi estabelecido na Primeira Parte. Logo, não convém a Deus adotar filhos.

Além disso, alguém é adotado para suceder na herança de quem o adota. Mas não parece que alguém possa suceder na herança de Deus, porque ele nunca morre. Logo, não compete a Deus adotar.

Em sentido contrário, está o que se diz em Efésios 1: Predestinou-nos à adoção como filhos de Deus. Mas a predestinação de Deus não é vã. Logo, Deus adota alguns como seus filhos.

Respondo que um homem adota outro como seu filho enquanto, por sua bondade, o admite à participação de sua herança. Ora, Deus é de bondade infinita, pela qual admite suas criaturas à participação dos bens, sobretudo as criaturas racionais, que, enquanto feitas à imagem de Deus, são capazes da bem-aventurança divina. Esta consiste na fruição de Deus, pela qual também o próprio Deus é bem-aventurado e rico por si mesmo, enquanto frui de si próprio. Ora, chama-se herança de alguém aquilo pelo qual ele é rico. Por isso, enquanto Deus, por sua bondade, admite os homens à herança da bem-aventurança, diz-se que os adota. A adoção divina, porém, tem isto a mais que a humana: Deus torna o homem que adota apto, pelo dom da graça, a receber a herança celeste; o homem, porém, não torna apto aquele que adota, mas, ao adotá-lo, escolhe alguém já apto.

Quanto à primeira objeção, deve-se dizer que o homem, considerado em sua natureza, não é estranho a Deus quanto aos bens naturais que recebe; é, contudo, estranho quanto aos bens da graça e da glória. E, sob esse aspecto, é adotado.

Quanto à segunda objeção, deve-se dizer que é próprio do homem agir para suprir sua indigência; não, porém, de Deus, a quem convém agir para comunicar a abundância de sua perfeição. Por isso, assim como, pelo ato da criação, a bondade divina é comunicada a todas as criaturas segundo certa semelhança, assim, pelo ato da adoção, é comunicada aos homens a semelhança da filiação natural, segundo aquilo de Romanos 8: Aqueles que de antemão conheceu para se tornarem conformes à imagem de seu Filho.

Quanto à terceira objeção, deve-se dizer que os bens espirituais podem ser possuídos ao mesmo tempo por muitos, mas os bens corporais não. Por isso, ninguém pode receber a herança corporal senão sucedendo a quem morre; a herança espiritual, porém, todos a recebem ao mesmo tempo e integralmente, sem prejuízo do Pai, que vive para sempre.

Embora se pudesse dizer que Deus morre enquanto está em nós pela fé, para começar a estar em nós pela visão, como diz a Glosa sobre Romanos 8, a respeito daquilo: Se filhos, também herdeiros.