Artigo 3

Se a predestinação de Cristo é o exemplar da nossa predestinação

Quanto ao terceiro, procede-se assim. Parece que a predestinação de Cristo não é o exemplar da nossa predestinação. Pois o exemplar preexiste àquilo que é feito segundo ele. Ora, nada preexiste ao eterno. Portanto, como nossa predestinação é eterna, parece que a predestinação de Cristo não é o exemplar da nossa predestinação.

Além disso, o exemplar conduz ao conhecimento daquilo que é feito segundo ele. Mas não foi necessário que Deus fosse conduzido ao conhecimento de nossa predestinação a partir de alguma outra coisa, pois se diz em Romanos 8: Aqueles que de antemão conheceu, também os predestinou. Logo, a predestinação de Cristo não é o exemplar da nossa predestinação.

Além disso, o exemplar é conforme àquilo que é feito segundo ele. Mas a predestinação de Cristo parece ser de natureza diferente da nossa predestinação, porque nós somos predestinados a ser filhos adotivos, ao passo que Cristo foi predestinado Filho de Deus em poder, como se diz em Romanos 1. Logo, sua predestinação não é o exemplar da nossa predestinação.

Em sentido contrário, está o que diz Agostinho, no livro A predestinação dos santos: O próprio Salvador, o próprio mediador entre Deus e os homens, o homem Cristo Jesus, é a luz mais clara da predestinação e da graça. Ora, é chamado luz da predestinação e da graça enquanto, por sua predestinação e graça, se manifesta nossa predestinação, o que parece pertencer à noção de exemplar. Logo, a predestinação de Cristo é o exemplar da nossa predestinação.

Respondo que a predestinação pode ser considerada de dois modos. De um modo, segundo o próprio ato daquele que predestina. E, assim, a predestinação de Cristo não pode ser chamada exemplar da nossa predestinação: pois de um só modo e pelo mesmo ato eterno Deus predestinou a nós e a Cristo.

De outro modo, a predestinação pode ser considerada segundo aquilo a que alguém é predestinado, que é o termo e o efeito da predestinação. E, segundo isso, a predestinação de Cristo é o exemplar da nossa predestinação. E isso de dois modos. Primeiro, quanto ao bem ao qual somos predestinados. Pois ele foi predestinado a ser Filho natural de Deus; nós, porém, somos predestinados à filiação adotiva, que é certa semelhança participada da filiação natural. Por isso, diz-se em Romanos 8: Aqueles que de antemão conheceu, também os predestinou a se tornarem conformes à imagem de seu Filho. De outro modo, quanto à maneira de alcançar esse bem, que é pela graça. Isso é manifestíssimo em Cristo, porque nele a natureza humana foi unida ao Filho de Deus sem quaisquer méritos seus precedentes. E de sua plenitude de graça todos nós recebemos, como se diz em João 1.

Quanto à primeira objeção, deve-se dizer que esse argumento procede da parte do próprio ato daquele que predestina.

E o mesmo se deve dizer quanto à segunda.

Quanto à terceira objeção, deve-se dizer que não é necessário que aquilo que é feito segundo um exemplar lhe seja conforme em tudo, mas basta que de algum modo imite seu exemplar.