Artigo 4

Se a Mãe de Deus fez voto de virgindade

Quanto ao quarto, procede-se assim. Parece que a Mãe de Deus não fez voto de virgindade. Pois se diz em Deuteronômio 7: Não haverá em teu meio pessoa estéril de nenhum dos dois sexos. Ora, a esterilidade é consequência da virgindade. Logo, a observância da virgindade era contrária a um preceito da Lei antiga. Mas a Lei antiga ainda estava em vigor antes do nascimento de Cristo. Logo, a bem-aventurada Virgem não podia licitamente fazer voto de virgindade para aquele tempo.

Além disso, o Apóstolo diz em 1 Coríntios 7: Quanto às virgens, não tenho preceito do Senhor, mas dou um conselho. Ora, a perfeição dos conselhos devia começar com Cristo, que é o fim da Lei, como diz o Apóstolo em Romanos 10. Logo, não foi conveniente que a Virgem fizesse voto de virgindade.

Além disso, a Glosa de Jerônimo diz, a respeito de 1 Timóteo 5, que para aqueles que fazem voto de virgindade, não somente casar-se, mas até querer casar-se é condenável. Ora, a Mãe de Cristo não cometeu nenhum pecado condenável, como se estabeleceu acima. Portanto, como foi desposada, segundo se lê em Lucas 1, parece que não fez voto de virgindade.

Em sentido contrário, Agostinho diz no livro A santa virgindade: Maria respondeu ao anjo que lhe fazia o anúncio: “Como se fará isso, pois não conheço homem?” Certamente não diria isso se antes não tivesse feito a Deus o voto de permanecer virgem.

Respondo: deve-se dizer que, como se estabeleceu na Segunda Parte, as obras de perfeição são mais louváveis quando realizadas em cumprimento de um voto. Ora, a virgindade devia resplandecer de modo especial na Mãe de Deus, como fica evidente pelas razões apresentadas acima. Por isso, foi conveniente que sua virgindade fosse consagrada a Deus por um voto. Todavia, como no tempo da Lei tanto as mulheres como os homens deviam dedicar-se à geração, pois o culto de Deus se propagava segundo a descendência carnal antes que Cristo nascesse daquele povo, não se crê que a Mãe de Deus, antes de ser desposada com José, tenha feito voto absoluto de virgindade; embora a desejasse, confiou a esse respeito sua vontade ao arbítrio divino. Depois, porém, tendo recebido um esposo, conforme exigiam os costumes daquele tempo, fez com ele o voto de virgindade.

Quanto à primeira objeção, deve-se dizer que, como parecia ser proibido pela Lei não se empenhar em deixar descendência sobre a terra, a Mãe de Deus não fez voto de virgindade de maneira absoluta, mas sob a condição de que isso agradasse a Deus. Depois, porém, que soube que isso era agradável a Deus, fez o voto de maneira absoluta, antes de receber o anúncio do anjo.

Quanto à segunda objeção, deve-se dizer que, assim como a plenitude da graça esteve de modo perfeito em Cristo e, contudo, algum início dela o precedeu em sua mãe, assim também a observância dos conselhos, que se realiza pela graça de Deus, começou de modo perfeito em Cristo, mas de algum modo já havia começado em sua Virgem Mãe.

Quanto à terceira objeção, deve-se dizer que aquelas palavras do Apóstolo devem ser entendidas daqueles que fazem voto absoluto de castidade. A Mãe de Deus não o fez antes de ser desposada com José. Mas, depois dos esponsais, por vontade comum, fez o voto de virgindade juntamente com seu esposo.