Artigo 1

Se o corpo de Cristo foi formado no primeiro instante da concepção

Quanto ao primeiro artigo, assim se procede. Parece que o corpo de Cristo não foi formado no primeiro instante da concepção. Pois se diz em João 2: Este templo foi edificado em quarenta e seis anos. Ao explicar isso, Agostinho diz, no livro IV de A Trindade: Esse número corresponde claramente à perfeição do corpo do Senhor. E no livro Oitenta e três questões diz: Não é sem razão que se diz ter sido construído em quarenta e seis anos o templo que figurava seu corpo, de modo que tantos fossem os dias para a perfeição do corpo do Senhor quantos foram os anos da construção do templo. Logo, o corpo de Cristo não foi perfeitamente formado no primeiro instante da concepção.

Além disso, para a formação do corpo de Cristo era necessário um movimento local, pelo qual o sangue puríssimo do corpo da Virgem chegasse ao lugar adequado à geração. Ora, nenhum corpo pode mover-se localmente em um instante, porque o tempo do movimento se divide segundo a divisão do móvel, como se prova no livro VI da Física. Logo, o corpo de Cristo não foi formado em um instante.

Além disso, o corpo de Cristo foi formado do sangue puríssimo da Virgem, como se estabeleceu acima. Ora, aquela matéria não podia ser, no mesmo instante, sangue e carne, porque assim a matéria teria estado simultaneamente sob duas formas. Logo, um foi o instante em que pela última vez foi sangue, e outro aquele em que pela primeira vez foi carne formada. Mas entre quaisquer dois instantes há um tempo intermediário. Logo, o corpo de Cristo não foi formado em um instante, mas ao longo de algum tempo.

Além disso, assim como a potência de crescimento requer um tempo determinado em seu ato, também a potência geradora o requer, pois ambas são potências naturais pertencentes à alma vegetativa. Ora, o corpo de Cristo cresceu durante um tempo determinado, assim como os corpos dos outros homens; pois se diz em Lucas 2 que crescia em idade e sabedoria. Logo, parece que, pela mesma razão, a formação de seu corpo, que pertence à potência geradora, não ocorreu em um instante, mas no tempo determinado em que se formam os corpos dos outros homens.

Em sentido contrário, Gregório diz, no livro XVIII dos Morais: Ao anúncio do anjo e à vinda do Espírito, imediatamente o Verbo no útero, imediatamente, dentro do útero, o Verbo feito carne.

Respondo que na concepção do corpo de Cristo devem-se considerar três coisas: primeiro, o movimento local do sangue até o lugar da geração; segundo, a formação do corpo a partir dessa matéria; terceiro, o crescimento pelo qual é levado ao tamanho perfeito. Na segunda dessas coisas consiste a razão de concepção, pois a primeira é uma preparação para a concepção, e a terceira vem depois dela.

Ora, a primeira não pôde ocorrer em um instante, porque isso é contrário à própria razão do movimento local de qualquer corpo, cujas partes entram sucessivamente em um lugar. Do mesmo modo, a terceira também deve ser sucessiva. Tanto porque o crescimento não ocorre sem movimento local, como porque procede da potência da alma que já opera no corpo formado, a qual não opera senão no tempo.

Mas a própria formação do corpo, na qual consiste principalmente a razão de concepção, ocorreu em um instante, por duas razões. Primeiro, por causa do poder infinito do agente, isto é, do Espírito Santo, por quem o corpo de Cristo foi formado, como se disse acima. Pois um agente pode dispor a matéria tanto mais depressa quanto maior for seu poder. Por isso, um agente de poder infinito pode dispor a matéria em um instante para a forma devida. Segundo, da parte da pessoa do Filho, cujo corpo era formado. Pois não era conveniente que assumisse um corpo humano que não estivesse formado. Ora, se algum tempo da concepção tivesse precedido a formação perfeita, toda a concepção não poderia ser atribuída ao Filho de Deus, pois só lhe é atribuída em razão da assunção. Por isso, no primeiro instante em que a matéria reunida chegou ao lugar da geração, o corpo de Cristo foi perfeitamente formado e assumido. E por isso se diz que o próprio Filho de Deus foi concebido, o que de outro modo não se poderia dizer.

Quanto à primeira objeção, deve-se dizer que as palavras de Agostinho, em ambos os lugares, não se referem somente à formação do corpo de Cristo, mas à formação juntamente com o crescimento determinado até o tempo do parto. Por isso se diz que, segundo a razão daquele número, se completa o tempo de nove meses em que Cristo esteve no útero da Virgem.

Quanto à segunda objeção, deve-se dizer que aquele movimento local não está compreendido na própria concepção, mas é uma preparação para ela.

Quanto à terceira objeção, deve-se dizer que não se pode assinalar o último instante em que aquela matéria foi sangue, mas se pode assinalar o último tempo, que se liga, sem qualquer intervalo, ao primeiro instante em que houve a carne formada de Cristo. E esse instante foi o termo do tempo do movimento local da matéria até o lugar da geração.

Quanto à quarta objeção, deve-se dizer que o crescimento ocorre pela potência de crescimento daquilo que cresce; a formação do corpo, porém, ocorre pela potência geradora, não daquele que é gerado, mas do pai que gera a partir do sêmen, no qual opera a força formadora derivada da alma do pai. Ora, o corpo de Cristo não foi formado do sêmen do homem, como se disse acima, mas pela operação do Espírito Santo. Por isso, essa formação devia ser tal como convinha ao Espírito Santo. Mas o crescimento do corpo de Cristo ocorreu segundo a potência de crescimento da alma de Cristo, a qual, sendo da mesma espécie que a nossa alma, exigia que aquele corpo crescesse do mesmo modo que crescem os demais corpos humanos, para que assim se manifestasse a verdade da natureza humana.