Artigo 1

Se Cristo foi santificado no primeiro instante de sua concepção

Quanto ao primeiro artigo, assim se procede. Parece que Cristo não foi santificado no primeiro instante de sua concepção. Pois se diz em 1 Coríntios 15: Não vem primeiro o que é espiritual, mas o que é animal; depois, o que é espiritual. Ora, a santificação da graça pertence à espiritualidade. Logo, Cristo não recebeu a graça da santificação imediatamente no início de sua concepção, mas depois de certo intervalo de tempo.

Além disso, a santificação parece ser uma passagem do pecado à santidade, segundo aquilo de 1 Coríntios 6: E isso é o que fostes outrora, isto é, pecadores, mas fostes lavados, mas fostes santificados. Ora, em Cristo nunca houve pecado. Logo, não lhe convém ser santificado pela graça.

Além disso, assim como todas as coisas foram feitas pelo Verbo de Deus, também pelo Verbo encarnado foram santificados todos os homens que são santificados. Hebreus 2: O que santifica e os que são santificados procedem todos de um só. Mas o Verbo de Deus, pelo qual todas as coisas foram feitas, não foi feito, como diz Agostinho no livro I de A Trindade. Logo, Cristo, por quem todos são santificados, não foi santificado.

Em sentido contrário, diz-se em Lucas 1: O santo que nascer de ti será chamado Filho de Deus. E em João 10: Aquele que o Pai santificou e enviou ao mundo.

Respondo que, como se disse acima, a abundância da graça que santifica a alma de Cristo deriva da própria união com o Verbo, segundo aquilo de João 1: Vimos sua glória, como a do Unigênito do Pai, cheio de graça e de verdade. Ora, demonstrou-se acima que, no primeiro instante da concepção, o corpo de Cristo foi animado e assumido pelo Verbo de Deus. Por isso, segue-se que, no primeiro instante da concepção, Cristo teve a plenitude da graça que santificava sua alma e seu corpo.

Quanto à primeira objeção, deve-se dizer que a ordem apresentada ali pelo Apóstolo se refere aos que chegam ao estado espiritual mediante um progresso. No mistério da encarnação, porém, considera-se antes a descida da plenitude divina à natureza humana que o progresso da natureza humana, como se preexistisse, até Deus. Por isso, no homem Cristo houve desde o princípio uma espiritualidade perfeita.

Quanto à segunda objeção, deve-se dizer que ser santificado é tornar-se santo. Ora, algo se torna o que é não só a partir de seu contrário, mas também do que se lhe opõe por negação ou privação, assim como o branco se faz do negro e também do não branco. Nós, porém, de pecadores nos tornamos santos, e assim nossa santificação parte do pecado. Mas Cristo, enquanto homem, tornou-se santo, porque nem sempre teve essa santidade da graça; contudo, não se tornou santo a partir de pecador, porque nunca teve pecado. Tornou-se santo a partir de não santo, enquanto homem, não por privação, como se em algum momento tivesse sido homem sem ser santo, mas por negação, porque, quando não era homem, não tinha a santidade humana. Por isso, ao mesmo tempo se fez homem e homem santo. É por essa razão que o anjo disse, em Lucas 1: O santo que nascer de ti. Ao explicar isso, Gregório diz, no livro XVIII dos Morais: Para distinguir sua santidade da nossa, afirma-se que Jesus nasceria santo. Nós, com efeito, ainda que nos tornemos santos, não nascemos santos, porque estamos sujeitos à própria condição da natureza corruptível. Mas somente ele nasceu verdadeiramente santo, pois não foi concebido pela união carnal.

Quanto à terceira objeção, deve-se dizer que o Pai realiza de um modo a criação das coisas pelo Filho, e de outro toda a Trindade realiza a santificação dos homens pelo homem Cristo. Pois o Verbo de Deus tem o mesmo poder e a mesma operação que Deus Pai; por isso, o Pai não opera pelo Filho como por um instrumento, que move sendo movido. A humanidade de Cristo, porém, é como um instrumento da divindade, conforme se disse acima. Por isso, a humanidade de Cristo é santificante e santificada.