Artigo 3

Se a tentação de Cristo devia ocorrer depois do jejum

Quanto ao terceiro artigo, procede-se assim. Parece que a tentação de Cristo não devia ocorrer depois do jejum. Com efeito, foi dito acima que a austeridade no modo de viver não convinha a Cristo. Ora, parece ter sido de extrema austeridade que ele nada comesse durante quarenta dias e quarenta noites; pois é assim que se entende que jejuou quarenta dias e quarenta noites: nesses dias não tomou absolutamente nenhum alimento, como diz Gregório. Logo, parece que não devia fazer tal jejum antes da tentação.

Além disso, em Marcos 1 se diz que estava no deserto quarenta dias e quarenta noites, e era tentado por Satanás. Ora, jejuou quarenta dias e quarenta noites. Logo, parece que foi tentado pelo Diabo não depois do jejum, mas enquanto jejuava.

Além disso, não se lê que Cristo tenha jejuado senão uma vez. Ora, ele não foi tentado pelo Diabo uma única vez, pois em Lucas 4 se diz que, terminada toda a tentação, o Diabo se afastou dele até certo tempo. Portanto, assim como não fez jejum antes da segunda tentação, também não devia fazê-lo antes da primeira.

Em sentido contrário, diz-se em Mateus 4: Depois de jejuar quarenta dias e quarenta noites, teve fome, e então o tentador se aproximou dele.

Respondo que foi conveniente que Cristo quisesse ser tentado depois do jejum. Primeiro, para dar exemplo. Pois, como incumbe a todos, segundo foi dito, defender-se das tentações, ao jejuar antes da tentação que haveria de vir, ele ensinou que devemos nos armar contra as tentações pelo jejum. Por isso, o Apóstolo inclui os jejuns entre as armas da justiça, em 2 Coríntios 6.

Segundo, para mostrar que o Diabo também ataca com tentações os que jejuam, assim como os outros que se dedicam às boas obras. Por isso, assim como depois do batismo, também depois do jejum Cristo é tentado. Daí dizer Crisóstomo, no comentário a Mateus: Para que aprendas quão grande bem é o jejum, como ele é um escudo contra o Diabo e que, depois do batismo, é preciso dedicar-se ao jejum, e não à devassidão, Cristo jejuou, não por precisar do jejum, mas para nos instruir.

Terceiro, porque ao jejum se seguiu a fome, que deu ao Diabo a ousadia de atacá-lo, como foi dito. Quando, porém, o Senhor teve fome, como diz Hilário no comentário a Mateus, não foi porque a privação de alimento o surpreendesse, mas porque deixou o homem entregue à sua própria natureza. Pois o Diabo devia ser vencido não por Deus, mas pela carne. Por isso também, como diz Crisóstomo, não prolongou o jejum além de Moisés e Elias, para que não parecesse inacreditável que tivesse assumido a carne.

Quanto à primeira objeção, deve-se dizer que não convinha a Cristo um modo de viver mais austero, para que se mostrasse acessível àqueles a quem pregava. Ora, ninguém deve assumir o ofício da pregação sem antes ter sido purificado e aperfeiçoado na virtude, como também se diz de Cristo em Atos 1: Jesus começou a fazer e a ensinar. Por isso, logo depois do batismo, Cristo adotou uma vida austera, para ensinar que os outros devem passar ao ofício da pregação depois de dominar a carne, segundo aquelas palavras do Apóstolo: Castigo meu corpo e o reduzo à servidão, para que não aconteça que, depois de pregar aos outros, eu mesmo seja reprovado.

Quanto à segunda objeção, deve-se dizer que aquelas palavras de Marcos podem ser entendidas assim: ele estava no deserto quarenta dias e quarenta noites, durante os quais jejuou; mas o que se diz, e era tentado por Satanás, deve ser entendido não como ocorrido naqueles quarenta dias e quarenta noites, mas depois deles. Pois Mateus diz que, depois de jejuar quarenta dias e quarenta noites, teve fome, e disso o tentador tomou ocasião para se aproximar dele. Também o que se acrescenta, e os anjos o serviam, deve ser entendido como algo que aconteceu depois, como se mostra pelo que se diz em Mateus 4: então o Diabo o deixou, isto é, depois da tentação, e eis que os anjos se aproximaram e o serviam. Quanto às palavras que Marcos intercala, e estava com as feras, são introduzidas, segundo Crisóstomo, para mostrar como era o deserto: inacessível aos homens e cheio de feras.

Contudo, segundo a exposição de Beda, o Senhor é tentado durante quarenta dias e quarenta noites. Mas isso deve ser entendido não daquelas tentações visíveis que Mateus e Lucas narram, ocorridas depois do jejum, mas de alguns outros ataques que talvez Cristo tenha sofrido do Diabo durante aquele tempo de jejum.

Quanto à terceira objeção, deve-se dizer que, como diz Ambrósio no comentário a Lucas, o Diabo se afastou de Cristo até certo tempo, porque depois voltou não para tentá-lo, mas para combatê-lo abertamente, isto é, no tempo da paixão. Contudo, por aquele ataque parecia tentar Cristo quanto à tristeza e ao ódio ao próximo, assim como no deserto o tentara quanto ao prazer da gula e ao desprezo de Deus pela idolatria.