Artigo 2

Se Cristo devia pregar aos judeus sem lhes causar escândalo

Quanto ao segundo artigo, procede-se assim. Parece que Cristo devia pregar aos judeus sem lhes causar escândalo. Pois, como diz Agostinho no livro Sobre o combate cristão, no homem Jesus Cristo, o Filho de Deus se ofereceu a nós como exemplo de vida. Ora, devemos evitar causar escândalo não só aos fiéis, mas também aos infiéis, segundo aquelas palavras de 1 Coríntios 10: Não sejais motivo de escândalo para os judeus, para os gentios e para a Igreja de Deus. Logo, parece que também Cristo devia evitar, em sua doutrina, causar escândalo aos judeus.

Além disso, nenhum sábio deve fazer algo que impeça o efeito de sua obra. Ora, ao perturbar os judeus com sua doutrina, Cristo impedia o efeito dela; pois se diz em Lucas 11 que, quando o Senhor repreendia os fariseus e os escribas, começaram a pressioná-lo duramente e a assediá-lo com muitas perguntas, armando-lhe ciladas e procurando apanhar alguma palavra de sua boca para acusá-lo. Logo, não parece ter sido conveniente que lhes causasse escândalo com sua doutrina.

Além disso, o Apóstolo diz, em 1 Timóteo 5: Não repreendas um ancião, mas exorta-o como a um pai. Ora, os sacerdotes e os chefes dos judeus eram os anciãos daquele povo. Logo, parece que não deviam ser censurados com duras repreensões.

Em sentido contrário, em Isaías 8 havia sido profetizado que Cristo seria pedra de tropeço e rocha de escândalo para as duas casas de Israel.

Respondo que a salvação da multidão deve ser preferida à paz de quaisquer indivíduos. Por isso, quando alguns, por sua perversidade, impedem a salvação da multidão, o pregador ou mestre não deve recear causar-lhes escândalo, a fim de prover à salvação da multidão. Ora, os escribas, os fariseus e os chefes dos judeus, por sua malícia, impediam muito a salvação do povo, tanto porque se opunham à doutrina de Cristo, pela qual somente podia haver salvação, como porque corrompiam a vida do povo com seus maus costumes. Por isso, apesar do escândalo que lhes causava, o Senhor ensinava publicamente a verdade, que eles odiavam, e censurava seus vícios. Daí se dizer, em Mateus 15, que, tendo os discípulos dito ao Senhor: Sabes que os judeus, ao ouvirem essas palavras, se escandalizaram?, ele respondeu: deixai-os. São cegos que guiam cegos. Se um cego guiar outro cego, ambos cairão na cova.

Quanto à primeira objeção, deve-se dizer que o homem deve evitar causar escândalo a todos, de modo a não dar a ninguém, por uma ação ou palavra menos reta, ocasião de queda. Se, porém, da verdade nasce escândalo, é preferível suportar o escândalo a abandonar a verdade, como diz Gregório.

Quanto à segunda objeção, deve-se dizer que, ao censurar publicamente os escribas e os fariseus, Cristo não impediu, mas antes promoveu o efeito de sua doutrina. Pois, quando seus vícios se tornavam conhecidos do povo, este se deixava afastar menos de Cristo pelas palavras dos escribas e dos fariseus, que sempre se opunham à doutrina de Cristo.

Quanto à terceira objeção, deve-se dizer que aquelas palavras do Apóstolo devem ser entendidas dos anciãos que o são não só pela idade ou pela autoridade, mas também pela honradez, segundo aquelas palavras de Números 11: Reúne para mim setenta homens dentre os anciãos de Israel, que tu sabes serem anciãos do povo. Se, porém, transformam a autoridade da velhice em instrumento de malícia, pecando publicamente, devem ser censurados de modo manifesto e severo, como também Daniel disse, em Daniel 13: Envelhecido em dias de maldade, etc.