Artigo 4

Se todos os sacramentos são necessários à salvação

Quanto ao quarto, procede-se assim. Parece que todos os sacramentos são necessários à salvação. Com efeito, aquilo que não é necessário parece ser supérfluo. Ora, nenhum sacramento é supérfluo, porque Deus nada faz em vão. Logo, todos os sacramentos são necessários à salvação.

Além disso, assim como se diz do Batismo: Se alguém não renascer da água e do Espírito Santo, não pode entrar no reino de Deus, também se diz da Eucaristia, em João 6: Se não comerdes a carne do Filho do Homem e não beberdes seu sangue, não tereis vida em vós. Logo, assim como o Batismo é um sacramento necessário, também a Eucaristia.

Além disso, alguém pode ser salvo sem o sacramento do Batismo, contanto que seja a necessidade, e não o desprezo da religião, que exclua o sacramento, como se dirá adiante. Ora, em qualquer sacramento, o desprezo da religião impede a salvação do homem. Logo, pela mesma razão, todos os sacramentos são necessários à salvação.

Em sentido contrário, as crianças são salvas somente pelo Batismo, sem os outros sacramentos.

Respondo que algo se diz necessário em relação ao fim, de que agora falamos, de dois modos. De um modo, como aquilo sem o qual o fim não pode existir, assim como o alimento é necessário à vida humana. E isso é absolutamente necessário ao fim. De outro modo, diz-se necessário aquilo sem o qual não se alcança o fim de modo tão conveniente, assim como o cavalo é necessário para a viagem. Isso, porém, não é absolutamente necessário ao fim.

Portanto, segundo o primeiro modo de necessidade, três sacramentos são necessários. Dois, para a pessoa individual: o Batismo, de modo simples e absoluto; a Penitência, supondo um pecado mortal depois do Batismo. O sacramento da Ordem, porém, é necessário à Igreja, porque, onde não há quem governe, o povo cairá, como se diz em Provérbios 11.

Mas os outros sacramentos são necessários do segundo modo. Pois a Confirmação aperfeiçoa de certo modo o Batismo; a Extrema-Unção, a Penitência; e o Matrimônio conserva a multidão da Igreja pela propagação.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, para que algo não seja supérfluo, basta que seja necessário do primeiro ou do segundo modo. E assim os sacramentos são necessários, como foi dito.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que aquela palavra do Senhor deve ser entendida da manducação espiritual, e não somente da sacramental, como explica Agostinho no comentário a João.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, embora o desprezo de qualquer sacramento seja contrário à salvação, não há desprezo do sacramento pelo fato de alguém não procurar receber um sacramento que não é necessário à salvação. Caso contrário, aqueles que não recebem a Ordem e aqueles que não contraem Matrimônio desprezariam esses sacramentos.

Sobre o Batismo