Artigo 2

Se o exorcismo deve preceder o Batismo

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que o exorcismo não deve preceder o Batismo. Com efeito, o exorcismo é ordenado contra a condição dos energúmenos, isto é, dos possessos. Mas nem todos se encontram nessa condição. Logo, o exorcismo não deve preceder o Batismo.

Além disso, enquanto o homem está sujeito ao pecado, o Diabo tem poder sobre ele, como se diz em João 8: Quem comete pecado é escravo do pecado. Mas o pecado é tirado pelo Batismo. Logo, os homens não devem ser exorcizados antes do Batismo.

Além disso, a água benta foi introduzida para afastar o poder dos demônios. Logo, não era necessário empregar para isso outro remédio por meio de exorcismos.

Em contrário, o papa Celestino diz: Quer sejam crianças pequenas, quer sejam jovens os que se aproximam do sacramento da regeneração, não se acerquem da fonte da vida antes que o espírito impuro seja expulso deles pelos exorcismos e pelas exsuflações dos clérigos.

Respondo que todo aquele que se propõe realizar sabiamente alguma obra primeiro remove os impedimentos à sua obra. Por isso, diz-se em Jeremias 4: Preparai para vós um terreno novo e não semeeis sobre espinhos. Ora, o Diabo é inimigo da salvação humana, que o homem alcança pelo Batismo, e tem algum poder sobre o homem pelo próprio fato de este estar sujeito ao pecado original ou também ao atual. Por isso, também é conveniente que antes do Batismo os demônios sejam expulsos pelos exorcismos, para que não impeçam a salvação do homem. Essa expulsão é significada pela exsuflação. A bênção, porém, com a imposição das mãos, fecha ao expulso o caminho, para que não possa voltar. O sal posto na boca e a aplicação de saliva às narinas e às orelhas significam a recepção do ensinamento da fé quanto aos ouvidos, sua aprovação quanto às narinas e sua confissão quanto à boca. A unção com óleo, por sua vez, significa a aptidão do homem para lutar contra os demônios.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que são chamados energúmenos aqueles que, por assim dizer, sofrem interiormente pela ação exterior do Diabo. E, embora nem todos os que se aproximam do Batismo sejam atormentados corporalmente por ele, todos os não batizados estão sujeitos ao poder dos demônios, ao menos por causa do reato do pecado original.¹

Quanto ao segundo, deve-se dizer que no Batismo, pela ablução, é excluído do homem o poder do demônio enquanto o impede de alcançar a glória. Os exorcismos, porém, excluem o poder do demônio enquanto impede o homem de receber o sacramento.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a água benta é dada contra os ataques dos demônios que vêm de fora. O exorcismo, porém, se ordena contra os ataques dos demônios que vêm de dentro; por isso, aqueles que são exorcizados são chamados energúmenos, como que pessoas que sofrem interiormente.

Ou deve-se dizer que, assim como a penitência é dada em segundo lugar como remédio contra o pecado, porque o Batismo não se repete, assim também a água benta é dada em segundo lugar como remédio contra os ataques dos demônios, porque os exorcismos batismais não se repetem.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Energúmeno” é empregado aqui em seu sentido religioso de pessoa possessa. O termo vem do grego e designa alguém submetido a uma ação; o texto o explica pela ação do Diabo. ↩