Artigo 4

Se compete ao sacerdote catequizar e exorcizar o batizando

Quanto ao quarto, assim se procede. Parece que não compete ao sacerdote catequizar e exorcizar o batizando. Pois pertence ao ofício dos ministros exercer sua ação sobre os impuros, como diz Dionísio no capítulo 5 da Hierarquia Eclesiástica. Ora, os catecúmenos, que são instruídos pela catequese, e os energúmenos, que são purificados pelo exorcismo, são contados entre os impuros, como diz Dionísio no mesmo lugar. Logo, catequizar e exorcizar não pertence ao ofício do sacerdote, mas antes ao dos ministros.

Além disso, os catecúmenos são instruídos na fé pela Sagrada Escritura, que é recitada na Igreja pelos ministros; pois, assim como o Antigo Testamento é lido na Igreja pelos leitores, também o Novo é lido pelos diáconos e subdiáconos. Assim, compete aos ministros catequizar. Igualmente, parece que também compete aos ministros exorcizar. Pois Isidoro diz, numa carta: Compete ao exorcista guardar de memória os exorcismos e impor as mãos sobre os energúmenos e os catecúmenos durante o exorcismo. Logo, catequizar e exorcizar não pertence ao ofício do sacerdote.

Além disso, catequizar é o mesmo que ensinar, e isso é o mesmo que aperfeiçoar. Ora, isso pertence ao ofício dos bispos, como diz Dionísio no capítulo 5 da Hierarquia Eclesiástica. Logo, não pertence ao ofício do sacerdote.

Em contrário, o Papa Nicolau diz: As catequeses dos batizandos podem ser feitas pelos sacerdotes de cada igreja. Também Gregório, comentando Ezequiel, diz: Quando os sacerdotes impõem a mão aos que creem, pela graça do exorcismo, que outra coisa fazem senão expulsar os demônios?

Respondo que o ministro está para o sacerdote como o agente secundário e instrumental para o principal, como indica o próprio nome de ministro. Ora, o agente secundário não atua sem o agente principal na operação. E quanto mais elevada é a operação, tanto mais elevados são os instrumentos de que necessita o agente principal. Ora, a operação do sacerdote é mais elevada quando confere o próprio sacramento do que nos atos preparatórios para o sacramento. Por isso, os ministros superiores, chamados diáconos, cooperam com o sacerdote na própria administração dos sacramentos; pois Isidoro diz que compete ao diácono assistir aos sacerdotes e servir em tudo o que se realiza nos sacramentos de Cristo, a saber, no Batismo, no crisma, na patena e no cálice. Os ministros inferiores, porém, cooperam com o sacerdote nos atos preparatórios para os sacramentos, como os leitores na catequese e os exorcistas no exorcismo.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que os ministros exercem sobre os impuros uma ação ministerial e como que instrumental; o sacerdote, porém, exerce a ação principal.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que os leitores e os exorcistas têm o ofício de catequizar e exorcizar, não como agentes principais, mas como auxiliares do sacerdote nessas ações.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que há vários tipos de instrução. Uma conduz à conversão à fé. Dionísio a atribui ao bispo, no capítulo 2 da Hierarquia Eclesiástica, e ela pode competir a qualquer pregador, ou mesmo a qualquer fiel. A segunda é a instrução pela qual alguém aprende os rudimentos da fé e como deve proceder na recepção dos sacramentos. Esta pertence secundariamente aos ministros e principalmente aos sacerdotes. A terceira é a instrução sobre a conduta da vida cristã. Esta pertence aos padrinhos. A quarta é a instrução sobre os profundos mistérios da fé e a perfeição da vida cristã. Esta pertence, por ofício, aos bispos.

Da Confirmação