Artigo 2

Se para a remissão dos pecados veniais se requer a infusão da graça

Quanto ao segundo, assim se procede. Parece que para a remissão dos pecados veniais se requer a infusão da graça. Pois não há efeito sem sua causa própria. Ora, a causa própria da remissão dos pecados é a graça, pois os pecados do homem não são remitidos por seus próprios méritos. Por isso se diz em Efésios 2: Deus, que é rico em misericórdia, pelo imenso amor com que nos amou, quando estávamos mortos pelos pecados, deu-nos vida juntamente com Cristo, por cuja graça fostes salvos. Logo, os pecados veniais não são remitidos sem infusão da graça.

Além disso, os pecados veniais não são remitidos sem penitência. Ora, na penitência se infunde a graça, assim como nos outros sacramentos da nova lei. Logo, os pecados veniais não são remitidos sem infusão da graça.

Além disso, o pecado venial introduz certa mancha na alma. Ora, a mancha só é retirada pela graça, que é a beleza espiritual da alma. Logo, parece que os pecados veniais não são remitidos sem infusão da graça.

Em sentido contrário, o pecado venial, ao sobrevir, não retira a graça nem sequer a diminui, como se estabeleceu na Segunda Parte. Logo, pela mesma razão, para que o pecado venial seja remitido, não se requer a infusão de uma nova graça.

Respondo que cada coisa é retirada por seu contrário. Ora, o pecado venial não é contrário à graça ou à caridade habitual, mas retarda seu ato, na medida em que o homem adere excessivamente ao bem criado, embora não contra Deus, como se estabeleceu na Segunda Parte. Por isso, para que o pecado seja retirado, não se requer alguma graça habitual, mas basta algum movimento da graça ou da caridade para sua remissão.

Contudo, naqueles que têm o uso do livre-arbítrio, únicos em quem pode haver pecados veniais, não se dá a infusão da graça sem um movimento atual do livre-arbítrio para Deus e contra o pecado. Por isso, sempre que a graça é novamente infundida, os pecados veniais são remitidos.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que também a remissão dos pecados veniais é efeito da graça, precisamente pelo ato que ela produz de novo, e não por algo habitual novamente infundido na alma.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o pecado venial nunca é remitido sem algum ato da virtude da penitência, explícito ou implícito, como se disse acima. Contudo, o pecado venial pode ser remitido sem o sacramento da penitência, que se realiza formalmente na absolvição do sacerdote, como se disse acima. Por isso, não se segue que para a remissão do pecado venial se requeira a infusão da graça, que, embora ocorra em qualquer sacramento, não ocorre em qualquer ato de virtude.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, assim como no corpo pode haver uma mancha de dois modos — primeiro, pela privação do que se requer para a beleza, como a cor devida ou a proporção devida dos membros; segundo, pela sobreposição de algo que impede a beleza, como lama ou poeira —, assim também na alma se introduz uma mancha, de um modo, pela privação da beleza da graça mediante o pecado mortal e, de outro, pela inclinação desordenada do afeto a algo temporal, o que se dá pelo pecado venial. Por isso, para retirar a mancha do pecado mortal, requer-se a infusão da graça; mas, para retirar a mancha do pecado venial, requer-se algum ato procedente da graça pelo qual se remova a adesão desordenada à realidade temporal.