Artigo 4

Se a ingratidão em razão da qual o pecado posterior faz retornar os pecados anteriormente perdoados é um pecado específico

Quanto ao quarto, assim se procede. Parece que a ingratidão em razão da qual o pecado posterior faz retornar os pecados anteriormente perdoados é um pecado específico. Pois a retribuição agradecida pertence à reciprocidade, que se requer na justiça, como fica claro pelo Filósofo no livro 5 da Ética. Ora, a justiça é uma virtude específica. Logo, a ingratidão é um pecado específico.

Além disso, Túlio, no livro 2 da Retórica, afirma que a gratidão é uma virtude específica. Ora, a ingratidão se opõe à gratidão. Logo, a ingratidão é um pecado específico.

Além disso, um efeito específico procede de uma causa específica. Ora, a ingratidão tem um efeito específico, a saber, fazer retornar de algum modo os pecados anteriormente perdoados. Logo, a ingratidão é um pecado específico.

Em sentido contrário, aquilo que acompanha todos os pecados não é um pecado específico. Ora, por qualquer pecado mortal alguém se torna ingrato a Deus, como fica claro pelo que foi dito. Logo, a ingratidão não é um pecado específico.

Respondo que a ingratidão de quem peca às vezes é um pecado específico; outras vezes, não, mas é uma circunstância que acompanha de modo geral todo pecado mortal cometido contra Deus. Pois o pecado recebe sua espécie da intenção de quem peca; por isso, como diz o Filósofo no livro 5 da Ética, aquele que comete adultério para furtar é mais ladrão do que adúltero.

Portanto, se um pecador comete algum pecado por desprezo de Deus e do benefício recebido, esse pecado assume a espécie da ingratidão, e essa ingratidão de quem peca é um pecado específico. Se, porém, alguém que pretende cometer algum pecado, como homicídio ou adultério, não se abstém disso pelo fato de que implica desprezo de Deus, a ingratidão não será um pecado específico, mas assumirá a espécie do outro pecado como certa circunstância. Ora, como diz Agostinho no livro Sobre a natureza e a graça, nem todo pecado procede do desprezo, e, contudo, em todo pecado Deus é desprezado em seus preceitos. Por isso, é manifesto que a ingratidão de quem peca às vezes é um pecado específico, mas não sempre.

Com isso fica clara a resposta às objeções. Pois os primeiros argumentos concluem que a ingratidão, considerada em si mesma, é uma espécie de pecado. Já o último argumento conclui que a ingratidão, enquanto se encontra em todo pecado, não é um pecado específico.