Artigo 2

Se a contrição, a confissão e a satisfação são convenientemente indicadas como partes da penitência

Quanto ao segundo, assim se procede. Parece que a contrição, a confissão e a satisfação não são convenientemente indicadas como partes da penitência. Pois a contrição está no coração e, assim, pertence à penitência interior. A confissão, porém, está na boca, e a satisfação, nas obras; e, assim, as duas últimas pertencem à penitência exterior. Ora, a penitência interior não é sacramento, mas somente a penitência exterior, que é perceptível aos sentidos. Logo, essas partes não são convenientemente atribuídas ao sacramento da penitência.

Além disso, no sacramento da nova lei é conferida a graça, como se expôs acima. Ora, na satisfação não se confere nenhuma graça. Logo, a satisfação não é parte do sacramento.

Além disso, o fruto de uma coisa não é o mesmo que uma parte dela. Ora, a satisfação é fruto da penitência, segundo aquilo de Lucas 3: Produzi para vós frutos dignos de penitência. Logo, não é parte da penitência.

Além disso, a penitência se ordena contra o pecado. Ora, o pecado pode consumar-se somente no coração, pelo consentimento, como se expôs na Segunda Parte. Logo, também a penitência. Portanto, a confissão da boca e a satisfação das obras não devem ser consideradas partes da penitência.

Em sentido contrário, parece que se devem considerar mais partes da penitência. Pois se considera parte do homem não somente o corpo, como matéria, mas também a alma, que é a forma. Ora, as três coisas mencionadas, por serem atos do penitente, apresentam-se como matéria, enquanto a absolvição do sacerdote se apresenta como forma. Logo, a absolvição do sacerdote deve ser considerada a quarta parte da penitência.

Respondo que há dois tipos de parte, como se diz no livro V da Metafísica: a parte da essência e a parte da quantidade. As partes da essência são, do ponto de vista natural, a forma e a matéria; do ponto de vista lógico, o gênero e a diferença. Ora, desse modo todo sacramento se divide em matéria e forma como em partes da essência; por isso, também se disse acima que os sacramentos consistem em coisas e palavras. Mas, como a quantidade se situa do lado da matéria, as partes da quantidade são partes da matéria. E desse modo se atribuem especialmente partes ao sacramento da penitência, como se disse acima, quanto aos atos do penitente, que são a matéria desse sacramento.

Ora, disse-se acima que a reparação da ofensa se faz de um modo na penitência e de outro na justiça vindicativa. Pois, na justiça vindicativa, a reparação se faz segundo o arbítrio do juiz, e não segundo a vontade do ofensor ou do ofendido; na penitência, porém, a reparação da ofensa se faz segundo a vontade de quem peca e segundo o arbítrio de Deus, contra quem se peca. Pois aqui não se busca somente o restabelecimento da igualdade da justiça, como na justiça vindicativa, mas, sobretudo, a reconciliação da amizade, o que se dá quando o ofensor repara a ofensa segundo a vontade daquele a quem ofendeu. Assim, portanto, requer-se por parte do penitente, em primeiro lugar, a vontade de reparar, o que se dá pela contrição; em segundo lugar, que se submeta ao arbítrio do sacerdote, que está no lugar de Deus, o que se dá na confissão; em terceiro lugar, que repare segundo o arbítrio do ministro de Deus, o que se dá na satisfação. Por isso, a contrição, a confissão e a satisfação são consideradas partes da penitência.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que a contrição, segundo sua essência, está no coração e pertence à penitência interior; virtualmente, porém, pertence à penitência exterior, enquanto implica o propósito de confessar e satisfazer.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a satisfação confere a graça enquanto está no propósito e a aumenta enquanto é executada, assim como o Batismo nos adultos, como se disse acima.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a satisfação é parte da penitência enquanto sacramento, mas fruto da penitência enquanto virtude.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que mais coisas são requeridas para o bem, que procede de uma causa íntegra, do que para o mal, que procede de defeitos particulares, segundo Dionísio, no capítulo 4 de Os nomes divinos. Por isso, embora o pecado se consume no consentimento do coração, para a perfeição da penitência se requerem a contrição do coração, a confissão da boca e a satisfação das obras.

A solução do argumento em sentido contrário é manifesta pelo que foi dito.