Lição 3

Um só corpo em Cristo

^12:12^ Pois, assim como o corpo é um só e tem muitos membros, e todos os membros do corpo, embora sejam muitos, são, contudo, um só corpo, assim também Cristo. [n. 731]

^12:13^ Com efeito, em um só Espírito todos nós fomos batizados em um só corpo, quer judeus, quer gentios, quer escravos, quer livres; e todos bebemos de um só Espírito. [n. 734]

^12:14^ Pois também o corpo não é um só membro, mas muitos. [n. 736]

^12:15^ Se o pé disser: “Porque não sou mão, não pertenço ao corpo”, acaso por isso não pertence ao corpo? [n. 738]

^12:16^ E se a orelha disser: “Porque não sou olho, não pertenço ao corpo”, acaso por isso pertence ao corpo? [n. 739]

^12:17^ Se todo o corpo fosse olho, onde estaria a audição? Se todo ele fosse audição, onde estaria o olfato? [n. 740]

^12:18^ Mas agora Deus dispôs os membros, cada um deles no corpo, como quis. [n. 742]

^12:19^ Se, porém, todos fossem um só membro, onde estaria o corpo? [n. 743]

^12:20^ Mas agora há muitos membros, porém um só corpo.

^12:21^ O olho não pode dizer à mão: “Não preciso do teu trabalho”; nem, por sua vez, a cabeça aos pés: “Não me sois necessários”. [n. 744]

^12:22^ Pelo contrário, os membros do corpo que parecem ser mais fracos são muito mais necessários; [n. 746]

^12:23^ e os que julgamos ser membros menos nobres do corpo, nós os cercamos de maior honra; e os nossos membros indecorosos recebem maior decoro. [n. 747]

^12:24^ Os nossos membros decorosos, porém, de nada precisam; mas Deus dispôs harmoniosamente o corpo, dando maior honra ao que dela carecia, [n. 749]

^12:25^ para que não haja divisão no corpo, mas os membros tenham igual solicitude uns pelos outros. [n. 750]

^12:26^ E, se um membro sofre alguma coisa, todos os membros sofrem com ele; ou, se um membro é glorificado, todos os membros se alegram com ele. [n. 751]

^12:27^ Vós, porém, sois o corpo de Cristo e membros de um membro. [n. 753]

^12:28^ E Deus estabeleceu alguns na Igreja: primeiro, apóstolos; segundo, profetas; depois, doutores; em seguida, prodígios; depois, graças de curas, auxílios, governos, variedades de línguas, interpretações de palavras. [n. 754]

^12:29^ Acaso todos são apóstolos? Acaso todos são profetas? Acaso todos são doutores? Acaso todos realizam prodígios? [n. 757]

^12:30^ Acaso todos têm a graça das curas? Acaso todos falam em línguas? Acaso todos interpretam?

^12:31^ Aspirai, porém, aos melhores carismas. E ainda vos mostro um caminho mais excelente. [n. 758]

731. Depois de apresentar a distinção das graças, esclarece-a aqui pela semelhança com o corpo natural. E

primeiro apresenta a semelhança em geral;

segundo, exemplifica-a em particular, quando diz: Pois também o corpo, etc.

Quanto ao primeiro ponto, faz duas coisas.

Primeiro, apresenta-se a semelhança;

segundo, a aplicação da semelhança, quando diz: Assim também Cristo, etc.

732. Quanto ao primeiro ponto, deve-se considerar que, como se diz no livro V da Metafísica, algo se diz uno per se de três modos. De um modo, pela indivisibilidade, como a unidade e o ponto; segundo esse modo, a unidade exclui totalmente a multiplicidade, não apenas atual, mas também potencial. De outro modo, algo se diz uno pela continuidade, como a linha e a superfície; essa unidade exclui a multiplicidade atual, mas não a potencial. De um terceiro modo, pela integridade, que não exclui a multiplicidade, nem potencial nem atual, como é una a casa que se constitui de diversas pedras e madeiras.

Do mesmo modo, o corpo do homem ou de qualquer animal é uno, porque sua perfeição se completa por diversos membros, como por diversos instrumentos da alma; por isso também se diz que a alma é o ato de um corpo orgânico, isto é, constituído de diversos órgãos.

O Apóstolo propõe, portanto, primeiro, que a unidade do corpo não exclui a multiplicidade dos membros, dizendo: Assim como o corpo é um só e tem muitos membros. Por isso também se diz em Romanos 12:4: Em um só corpo temos muitos membros. Propõe igualmente que a multiplicidade dos membros não suprime a unidade do corpo; por isso acrescenta: Todos os membros do corpo, embora sejam muitos, ainda assim são um só corpo, que se aperfeiçoa a partir de todos eles. Por isso também se diz em Jó 10:11: De pele e carne me revestistes, de ossos e nervos me entretecestes.

733. Em seguida, quando diz: Assim também Cristo, etc., apresenta-se a aplicação da semelhança. E, primeiro, aplica a semelhança, dizendo: Assim também Cristo, isto é, é um só, segundo o que foi dito acima, no capítulo 8:6: Um só é nosso Senhor Jesus, por quem são todas as coisas. E, contudo, tem muitos e diversos membros, a saber, todos os fiéis, segundo Romanos 12:5: Nós, sendo muitos, somos um só corpo em Cristo.

734. Segundo, apresenta-se a razão dessa aplicação, na qual se apresenta uma dupla razão de distinção. Uma razão da unidade é o Espírito Santo, segundo Efésios 4:4: Um só corpo e um só Espírito.

Mas, pela virtude do Espírito Santo, alcançamos um duplo benefício. Primeiro, porque por ele somos regenerados, segundo João 3:5: Se alguém não renascer da água e do Espírito Santo. Por isso diz: Com efeito, em um só Espírito, isto é, pela virtude de um só Espírito Santo, todos nós, que somos membros de Cristo, fomos batizados em um só corpo, isto é, na unidade da Igreja, que é o corpo de Cristo, segundo Efésios 1:22: Constituiu-o cabeça sobre toda a Igreja, que é o seu corpo; e Gálatas 3:27: Todos vós que fostes batizados em Cristo vos revestistes de Cristo.

Segundo, pelo Espírito Santo somos revigorados para a salvação. Por isso acrescenta: E todos bebemos de um só Espírito, isto é, pela virtude de um só Espírito Santo.

Essa bebida, porém, pode ser entendida de dois modos. De um modo, como o refrigério interior que o Espírito Santo oferece ao coração humano, extinguindo a sede dos desejos e das concupiscências carnais. Por isso, Eclesiástico 15:3: Deu-lhe de beber a água da sabedoria salutar; e João 7:38: Do seu ventre correrão rios de água viva. De outro modo, pode ser entendida como a bebida sacramental, que é consagrada pelo Espírito. Acima, 10:4: Todos beberam a mesma bebida espiritual.

735. Intercala-se, porém, uma dupla razão de diversidade. Uma, da parte do rito, quando diz: Quer judeus, quer gentios, etc.; outra, da parte da condição, quando diz: Quer escravos, quer livres. Nenhuma diversidade desse tipo impede a unidade do corpo de Cristo. Por isso se diz em Gálatas 3:28: Não há judeu nem grego; não há escravo nem livre; pois sois um só em Cristo Jesus.

736. Em seguida, quando diz: Pois também o corpo, explica a semelhança em particular. E

primeiro descreve a condição do corpo natural e dos seus membros.

Segundo, aplica-a ao corpo místico de Cristo, quando diz: Vós, porém, sois, etc.

Quanto ao primeiro ponto, faz duas coisas.

Primeiro, descreve a integridade do corpo natural;

segundo, a relação dos membros entre si, quando diz: O olho não pode dizer, etc.

Quanto ao primeiro ponto, faz três coisas.

Primeiro, propõe o que pretende;

segundo, esclarece-o com exemplos, quando diz: Se o pé disser, etc.;

terceiro, prova-o por redução ao absurdo, quando diz: Se todo o corpo fosse olho, etc.

737. Diz, portanto, primeiro: foi dito que todos nós fomos batizados em um só corpo místico, o que é representado pela semelhança com o corpo natural. Pois o corpo natural do homem não é um só membro, mas muitos. Com efeito, sua perfeição não se mantém em um só membro, mas se completa por muitos, que precisam servir às diversas potências e aos diversos atos da alma. Por isso também se diz em Romanos 12:4: Assim como em um só corpo temos muitos membros, e todos os membros do corpo não têm a mesma função, assim nós, sendo muitos, somos um só corpo em Cristo.

738. Em seguida, quando diz: Se o pé disser, etc., esclarece o que havia dito, dando exemplos de alguns membros.

E, primeiro, dos membros que servem ao movimento; apresenta dois membros: o pé, como membro menos nobre, porque pisa a terra e carrega o peso de todo o corpo; e a mão, como membro mais nobre, porque ela é o órgão dos órgãos. E é isso que diz: Se o pé disser: “Não pertenço ao corpo, porque não sou mão”, acaso por isso não pertence ao corpo? Como se dissesse: a perfeição do corpo não consiste inteiramente em um só membro, ainda que mais nobre, mas para sua perfeição também se requerem os menos nobres.

Pelos membros que servem ao movimento, porém, são designados, na Igreja, os homens dedicados à vida ativa, de modo que os pés são os súditos, dos quais se diz em Ezequiel 1:7: Seus pés eram pés retos; pelas mãos, por sua vez, são figurados os prelados, pelos quais os demais são dirigidos. Por isso também se diz no Cântico dos Cânticos 5:14: Suas mãos são torneadas de ouro, cheias de jacintos. Na Igreja, porém, são necessárias não somente as mãos, isto é, os prelados, mas também os pés, isto é, os súditos. Por isso se diz em Provérbios 14:28: Na multidão do povo está a dignidade do rei.

739. Segundo, dá exemplos dos membros que servem à potência apreensiva, e apresenta o olho, que serve à visão, e a orelha, que serve à audição. Com efeito, esses dois sentidos servem principalmente à sabedoria humana: a visão, quanto à descoberta, porque mostra mais diferenças entre as coisas; a audição, quanto ao aprendizado, que se realiza pela palavra. Desses sentidos, porém, a visão é mais digna que a audição, porque é mais espiritual e manifesta mais coisas; por isso, o olho é mais digno que a orelha.

Diz, portanto: E se a orelha disser, sendo um membro menos nobre: “Não pertenço ao corpo, porque não sou olho”, que é um membro mais nobre, acaso por isso não pertence ao corpo?, etc.

Pelos membros que servem à potência apreensiva, portanto, são designados, na Igreja, aqueles que se dedicam à vida contemplativa, entre os quais os doutores são como os olhos, pois contemplam a verdade por si mesmos. Por isso se diz no Cântico dos Cânticos 5:12: Seus olhos são como pombas sobre os ribeiros das águas, que repousam junto a correntes abundantíssimas. Pelas orelhas, porém, são significados os discípulos, que recebem a verdade ouvindo os mestres. Por isso também se diz em Mateus 13:19: Quem tem ouvidos para ouvir, ouça. Com efeito, na Igreja são necessários não somente os doutores, mas também os discípulos. Por isso também se diz em Jó 29:11: O ouvido que me ouvia proclamava-me bem-aventurado.

740. Em seguida, quando diz: Se todo o corpo, etc., prova-o por redução a duas consequências absurdas, das quais a primeira é a supressão do que é necessário ao corpo;

a segunda é a destruição da integridade do corpo, quando diz: Se, porém, todos fossem, etc.

741. Quanto ao primeiro ponto, faz duas coisas. Primeiro, apresenta a consequência absurda que se segue, dizendo: Se todo o corpo fosse olho, que é um membro mais nobre, onde estaria a audição? Isto é, o instrumento de ouvir; como se dissesse: se, na Igreja, todos fossem mestres. Por isso se diz em Tiago 3:1: Não vos torneis muitos mestres, meus irmãos.

E, novamente: Se todo o corpo fosse audição, isto é, instrumento de ouvir, onde estaria o olfato?, etc. Por este podem ser entendidos, na Igreja, aqueles que, embora não sejam capazes de compreender as palavras da sabedoria, percebem de longe alguns de seus indícios, como um perfume. Por isso também se diz no Cântico dos Cânticos 1:3: Corremos ao perfume dos teus unguentos.

742. Segundo, afirma a verdade contrária, a saber, que nem a audição deve faltar ao corpo, dizendo: Mas agora Deus dispôs, isto é, ordenou, os diversos membros. Com efeito, embora a distinção dos membros seja obra da natureza, a natureza realiza isso como instrumento da providência divina. E, por isso, indicando a causa primeira da disposição dos membros, acrescenta: Cada um deles no corpo; como se dissesse: não dispôs os diversos membros de modo que cada um deles existisse separadamente por si, mas para que todos se reunissem em um só corpo. E como quis; pois a causa primeira da constituição das coisas é a vontade divina, segundo o Salmo 113:3: Fez tudo quanto quis.

Assim também dispôs na Igreja diversos ofícios e diversos estados, segundo a sua vontade. Por isso também se diz em Efésios 1:11: Predestinados segundo o propósito daquele que opera todas as coisas segundo o conselho da sua vontade.

743. Em seguida, quando diz: Se, porém, fosse, etc., leva a outra consequência absurda, que é a falta de integridade do corpo.

Por isso, primeiro apresenta essa consequência absurda, dizendo: Se, porém, todos fossem um só membro, onde estaria o corpo? Isto é, onde estaria a integridade corporal? Como se dissesse: não existiria. Assim, se todos na Igreja fossem de uma só condição e de um só grau, seriam suprimidas a perfeição e a beleza da Igreja, que no Salmo 44:10 é descrita como revestida de variedade.

Segundo, afirma a verdade contrária, dizendo: Mas agora há muitos membros, porém um só corpo, que se completa a partir de todos eles. Assim, a Igreja se constitui de diversas ordens. Por isso também é descrita no Cântico dos Cânticos 6:9: Terrível como um exército disposto em ordem de batalha.

744. Em seguida, quando diz: O olho não pode, etc., apresenta a relação dos membros entre si. E

primeiro, quanto à necessidade;

segundo, quanto aos cuidados dispensados aos membros, quando diz: E os que julgamos, etc.;

terceiro, quanto à solicitude mútua, quando diz: Mas igualmente, etc.

Quanto ao primeiro ponto, faz duas coisas.

Primeiro, propõe que todos os membros do corpo são necessários, embora alguns sejam menos nobres;

segundo, apresenta uma comparação quanto à necessidade, quando diz: Mas muito mais, etc.

745. Primeiro, mostra a razão da necessidade dos membros segundo uma dupla diferença.

Primeiro, segundo a diferença relativa aos membros que servem ao movimento; por isso diz: O olho, que serve ao conhecimento e significa os contemplativos, não pode dizer à mão, que serve ao movimento e significa os ativos: “Não preciso do teu trabalho”. Com efeito, os contemplativos precisam ser sustentados pelas obras dos ativos. Por isso também se diz em Lucas 10:39 e seguinte que, enquanto Maria estava sentada aos pés do Senhor, ouvindo suas palavras, Marta se ocupava com os muitos serviços.

Segundo, mostra o mesmo segundo a diferença entre os prelados, que são significados pela cabeça, e os súditos, que são significados pelos pés; e é isso que acrescenta: Nem, por sua vez, a cabeça, isto é, o prelado, segundo 1 Samuel 15:17: Foste constituído cabeça das tribos de Israel, pode dizer aos pés, isto é, aos súditos: “Não me sois necessários”, porque, como se diz em Provérbios 14:28, na multidão do povo está a dignidade do rei.

746. Em seguida, quando diz: Mas muito mais, etc., compara os diversos membros entre si quanto à sua necessidade, dizendo que os membros do corpo que parecem ser mais fracos são mais necessários, como os intestinos. Assim também, na Igreja, sem o ofício de algumas pessoas de condição humilde, como os agricultores e outras semelhantes, não se poderia passar a vida presente; esta, porém, poderia ser vivida sem algumas pessoas mais excelentes, dedicadas à contemplação e à sabedoria, que servem à Igreja para que seja mais ornada e esteja em melhor condição. Com efeito, algo se diz necessário por ser útil para um fim. As coisas mais nobres, porém, não têm a condição de coisas úteis, mas devem ser desejadas por si mesmas, como fins. Por isso se diz em Jó 31:39: Se comi os frutos da terra sem pagar e afligi a alma de seus agricultores.

747. Em seguida, quando diz: E os que julgamos, etc., compara os membros quanto ao cuidado exterior. E

primeiro apresenta a diversidade de cuidados dispensados aos diversos membros;

segundo, indica a causa dessa diversidade, quando diz: Deus dispôs harmoniosamente, etc.

748. O cuidado exterior dispensado aos membros diz respeito a duas coisas: à honra, como aquilo que se acrescenta para adornar, por exemplo, colares e brincos; e ao decoro, como aquilo que se acrescenta para cobrir, por exemplo, calças e outras peças semelhantes.

Quanto ao primeiro cuidado, portanto, diz primeiro: E os que julgamos ser membros menos nobres do corpo, nós os cercamos de maior honra, isto é, de maior adorno; assim, em alguns lugares, penduram-se brincos nas orelhas, mas nada se acrescenta aos olhos; e aos pés se põem calçados pintados e ornados de pedras preciosas, segundo o Cântico dos Cânticos 7:1: Como são belos os teus passos nos calçados, filha de príncipe. As mãos, porém, permanecem nuas. De modo semelhante, na Igreja, devem-se oferecer mais consolações aos menos perfeitos, das quais os mais perfeitos não precisam. Por isso se diz em Isaías 40:11: Com seu braço reunirá os cordeiros e os levantará ao seu seio; ele mesmo carregará as ovelhas que amamentam; e em 1 Pedro 3:7 se diz: Vós, maridos, prestai honra à mulher, como a um vaso mais frágil.

Segundo, prossegue quanto ao cuidado com o decoro, dizendo: E os membros indecorosos recebem maior decoro, a saber, pelo cuidado humano. Alguns membros, porém, são chamados indecorosos nos santos, não por alguma torpeza do pecado, mas pela desobediência dos membros genitais, que se seguiu ao pecado original. Ou também porque são destinados a um uso menos nobre, como todos os membros que servem à eliminação dos resíduos, aos quais se dispensa maior decoro, cobrindo-os com mais cuidado; disso não precisam os membros destinados a usos nobres.

Por isso acrescenta: Os nossos membros decorosos, porém, de nada precisam, isto é, de nenhum decoro exterior; por isso tampouco se põe um véu sobre o rosto. De modo semelhante, na Igreja, aqueles que são culpados de alguma coisa devem ser admoestados e vigiados, segundo Eclesiástico 42:11: Sobre a filha dada à luxúria, redobra a vigilância. E em Gálatas 6:1 se diz: Se alguém for surpreendido em alguma falta, vós, que sois espirituais, instruí tal pessoa com espírito de mansidão; aqueles, porém, que estão sem culpa não precisam dessas coisas.

Deve-se notar que apontou uma tríplice deficiência nos membros, a saber, a falta de decoro, de nobreza e de força. A primeira delas, nos membros da Igreja, diz respeito à culpa; a segunda, à condição servil; a terceira, ao estado de imperfeição.

749. Em seguida, quando diz: E Deus dispôs harmoniosamente, etc., apresenta a causa do cuidado mencionado e, primeiro, indica a causa eficiente primeira.

Com efeito, embora os homens procedam dessa maneira quanto ao cuidado dos membros, isso procede da ordenação divina; por isso diz: Mas Deus dispôs harmoniosamente o corpo, dando maior honra àquele membro que dela carecia. Pois os homens fazem isso por certo impulso divino, segundo Jó 33:16: Abre os ouvidos dos homens e, ensinando-os, instrui-os na disciplina.

750. Segundo, apresenta a causa final, dizendo: Para que não haja divisão no corpo. Isso se seguiria se não se socorresse a deficiência dos membros. Quanto aos membros do corpo místico, essa divisão é manifestamente evitada quando se conserva a paz da Igreja, atribuindo a cada um o que lhe é necessário. Por isso também foi dito acima, no capítulo 1:10: Que todos digais a mesma coisa e não haja divisões entre vós. Quanto aos membros do corpo natural, porém, haveria divisão no corpo se fosse suprimida a devida proporção entre os membros.

751. Em seguida, quando diz: Mas igualmente, etc., apresenta a relação dos membros entre si quanto à solicitude mútua.

E, primeiro, propõe essa solicitude, dizendo: os membros mencionados não somente trabalham uns pelos outros, mas também se preocupam uns com os outros para o mesmo fim, isto é, para conservar a unidade do corpo. E isso aparece manifestamente no corpo natural. Pois cada membro tem certa inclinação natural a ajudar os outros membros. Por isso também o homem naturalmente interpõe a mão para proteger os outros membros dos golpes. De modo semelhante, os demais fiéis, que são membros do corpo místico, têm solicitude uns pelos outros, segundo Eclesiástico 17:12: Deus confiou a cada um o cuidado do seu próximo; e Gálatas 6:2: Levai os fardos uns dos outros.

752. Segundo, especifica essa solicitude; e, primeiro, nos males, nos quais ela é mais manifesta. Por isso diz: E, se um membro sofre alguma coisa, isto é, algum mal, todos os membros sofrem com ele. Isso é manifesto no corpo natural. Pois, quando um membro adoece, todo o corpo como que adoece, e para o lugar da enfermidade acorrem os espíritos e os humores, como que para socorrê-lo.¹ De modo semelhante deve acontecer entre os fiéis de Cristo, de modo que um se compadeça do mal de outro, segundo Jó 30:25: Eu chorava outrora por aquele que estava aflito, e minha alma se compadecia.

Segundo, nos bens; por isso acrescenta: Ou, se um membro é glorificado, isto é, fortalecido de qualquer modo, todos os membros se alegram com ele. Isso também é manifesto no corpo natural, no qual o vigor de um membro redunda em auxílio dos outros membros. Assim também deve acontecer entre os membros da Igreja, de modo que cada um se alegre com os bens do outro. Filipenses 2:17: Alegro-me e me congratulo com todos vós. Romanos 12:15: Alegrar-se com os que se alegram e chorar com os que choram.

753. Em seguida, quando diz: Vós, porém, sois, etc., aplica a semelhança ao propósito.

E, primeiro, quanto à unidade do corpo, dizendo: Vós, porém, isto é, que estais congregados na unidade da fé, sois o corpo de Cristo, segundo Efésios 1:22 e seguinte: Constituiu-o cabeça sobre toda a Igreja, que é o seu corpo.

Segundo, quanto à distinção dos membros, quando acrescenta: E sois membros de um membro. Isso pode ser entendido de três modos. De um modo, assim: sois membros dependentes de Cristo como membro, que é chamado membro segundo a humanidade, segundo a qual é chamado, sobretudo, cabeça da Igreja. Pois, segundo a divindade, não tem a condição de membro ou de parte, visto que é o bem comum de todo o universo. De outro modo, assim: sois membros dependentes de um membro, enquanto por mim fostes conquistados para Cristo, segundo o que foi dito acima, 4:15: Em Cristo Jesus, pelo Evangelho, eu vos gerei. De um terceiro modo, poderia ser explicado de maneira a designar a distinção e a ordem dos membros, sendo este o sentido: vós sois membros de um membro, isto é, distinguis-vos e ordenais-vos uns aos outros como um membro a outro.

754. Em seguida, quando diz: E alguns, etc., prossegue sobre a distinção dos ministérios.

A esse respeito, faz três coisas.

Primeiro, indica a ordem dos ministérios;

segundo, esclarece a distinção entre eles, quando diz: Acaso todos são apóstolos?, etc.;

terceiro, ordena a disposição deles em relação aos diversos ministérios e graças, quando diz: Aspirai, porém, etc.

Quanto ao primeiro ponto, faz duas coisas.

Primeiro, apresenta os ministérios maiores ou principais;

segundo, os ministérios secundários, quando diz: Auxílios, etc.

755. Os ministros maiores na Igreja são os apóstolos, a cujo ofício pertencem três coisas. A primeira é a autoridade de governar o povo fiel, que pertence propriamente ao ofício do apostolado; a segunda, a faculdade de ensinar; a terceira, o poder de realizar milagres para confirmar a doutrina. E dessas três coisas se trata em Lucas 9:1 e seguinte, onde se diz: Jesus, tendo convocado os doze apóstolos, deu-lhes virtude e poder sobre todos os demônios e para curarem as enfermidades, e enviou-os a pregar o Reino de Deus.

Em todos os poderes ou virtudes ordenados entre si, porém, aquilo que é principal é reservado ao poder supremo; as outras coisas são comunicadas também aos inferiores. O poder de realizar milagres, porém, ordena-se à doutrina, como à fé, segundo o último capítulo de Marcos: Confirmando a palavra com os sinais que a acompanhavam. A doutrina, por sua vez, ordena-se ao governo do povo como ao seu fim, segundo Jeremias 3:15: Eu vos darei pastores segundo o meu coração, e eles vos apascentarão com ciência e doutrina. Por isso, o primeiro grau entre os ministérios eclesiásticos é o dos apóstolos, aos quais compete especialmente o governo da Igreja.

E por isso diz: E Deus estabeleceu, isto é, colocou ordenadamente, na Igreja alguns, a saber, em ministérios determinados, segundo João 15:16: Eu vos estabeleci para que vades. Primeiro, apóstolos, a cujo governo confiou a Igreja, segundo Lucas 22:29: Eu vos disponho o Reino, como meu Pai o dispôs para mim. Por isso também, em Apocalipse 21:19 e seguintes, os nomes dos doze apóstolos estão inscritos sobre os doze fundamentos da cidade. Por essa razão, eles também obtiveram a primazia entre os demais fiéis quanto às graças espirituais, segundo Romanos 8:23: Nós mesmos, que temos as primícias do Espírito.

E, embora o ofício de ensinar pertença principalmente aos apóstolos, aos quais foi dito no último capítulo de Mateus: Ide, ensinai todas as nações, outros, contudo, são admitidos a participar desse ofício. Alguns deles recebem pessoalmente revelações de Deus e são chamados profetas; outros, porém, instruem o povo acerca das coisas que foram reveladas a outros e são chamados doutores. Por isso acrescenta: Segundo, profetas, que também existiram no Novo Testamento. Pois o que se diz em Mateus 11:13: A Lei e os Profetas até João, entende-se dos profetas que anunciaram antecipadamente a futura vinda de Cristo. Terceiro, doutores; por isso também se diz em Atos 13:1: Na Igreja que estava em Antioquia havia profetas e doutores.

De modo semelhante, também foi comunicada a outros a graça dos milagres, que primeiramente fora dada por Cristo aos apóstolos; por isso acrescenta: Em seguida, prodígios, isto é, os que realizam milagres sobre os próprios elementos do mundo. Gálatas 3:5: Opera prodígios em nós. Quanto aos milagres que se realizam nos corpos humanos, porém, acrescenta: Depois, graças de curas, segundo Lucas 9:1: Para curarem as enfermidades.

756. Em seguida, quando diz: Auxílios, etc., apresenta os ministérios menores ou secundários, dos quais alguns se ordenam ao governo da Igreja, que dissemos pertencer à dignidade do apostolado; outros, porém, à doutrina.

Ao governo da Igreja pertencem, em geral, certos auxílios, isto é, aqueles que prestam ajuda aos prelados maiores no governo universal, como os arquidiáconos aos bispos, segundo Filipenses 4:3: Ajuda aquelas que trabalharam comigo no Evangelho, com Clemente e com os demais auxiliares meus. Em particular, porém, apresenta os governos, como os sacerdotes paroquiais, aos quais se confia o governo de algumas comunidades particulares. Provérbios 11:14: Onde não há governante, o povo cairá.

À doutrina, porém, pertence secundariamente o que acrescenta: Variedades de línguas, quanto àqueles que falam em diversas línguas as maravilhas, como se diz em Atos 2:4; a saber, para que a doutrina evangélica não fosse impedida pela diversidade dos idiomas.

Quanto à remoção do impedimento à doutrina que poderia provir da obscuridade das palavras, acrescenta: Interpretações de palavras. Adiante, 14:13: Quem fala em uma língua, ore para que possa interpretar.

757. Em seguida, quando diz: Acaso todos são apóstolos?, etc., esclarece a distinção entre os ministérios mencionados, dizendo: Acaso todos na Igreja são apóstolos? Como se dissesse: não. Acaso todos são profetas?, etc. Daí se manifesta a diversidade desses ministérios. Eclesiástico 33:11: Na abundância da disciplina do Senhor, ele os separou. E 37:31: Nem tudo convém a todos.

758. Em seguida, quando diz: Aspirai, porém, etc., ordena a disposição deles em relação aos dons espirituais mencionados, dizendo: como são muitos os dons do Espírito Santo, conforme foi dito, aspirai, isto é, desejai, os melhores carismas, isto é, as graças superiores, de modo que desejeis mais aquilo que é melhor, por exemplo, a profecia mais que o dom de línguas, como se dirá adiante, no capítulo 13:1 e seguintes. No último capítulo de 1 Tessalonicenses: Examinai tudo, conservai o que é bom.

E, para que o desejo deles não se detivesse nos dons mencionados, acrescenta: E ainda vos mostro um caminho mais excelente, a saber, a caridade, pela qual se vai mais diretamente a Deus. Salmo 118:32: Corri pelo caminho dos vossos mandamentos. Isaías 30:21: Este é o caminho, andai por ele.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Espíritos” e “humores” designam aqui elementos da fisiologia antiga e medieval: os primeiros eram concebidos como substâncias sutis que transmitiam as funções vitais; os segundos, como os líquidos do organismo. ↩