C. 3 - Os últimos dias

Lição 1

Os homens nos últimos dias

^3:1^ Sabe, porém, isto: que nos últimos dias sobrevirão tempos perigosos; [n. 89]

^3:2^ haverá homens amantes de si mesmos, cobiçosos, altivos, soberbos, blasfemos, desobedientes aos pais, ingratos, celerados, [n. 91]

^3:3^ sem afeto, sem paz, caluniadores, incontinentes, ásperos, sem benignidade, [n. 98]

^3:4^ traidores, protervos, inchados, e mais amantes dos prazeres do que de Deus, [n. 101]

^3:5^ tendo, sim, a aparência da piedade, mas negando a sua virtude. E evita estes;

89. Acima instruiu-o sobre como resista às tribulações e aos perigos presentes; aqui mostra como se mantenha firme contra os futuros. E

primeiro, prenuncia os perigos futuros;

segundo, mostra a sua idoneidade para resistir, onde diz tu, porém, seguiste;

terceiro, mostra como resista, onde diz dou testemunho.

Acerca da primeira coisa, faz duas, porque

primeiro, prenuncia os perigos dos últimos tempos;

segundo, mostra como os vícios deles devem ser evitados também agora, onde diz e evita estes.

Igualmente, divide a primeira em duas, porque

primeiro, prenuncia que haverá perigos nos últimos tempos;

segundo, a causa dos perigos, onde diz e haverá homens.

90. Diz, pois: disse evita as profanidades, etc.; e não somente estas coisas devem ser evitadas agora, mas no futuro restam ainda outras a evitar. E chamam-se últimos dias porque estão próximos do último dia. Jo 5, 55: eu o ressuscitarei no último dia. Gn 49, 1: reuni-vos, para que vos anuncie o que vos há de acontecer nos últimos dias. E acrescenta sobrevirão tempos perigosos, etc. Mt 24, 9: sereis odiados por todas as nações por causa do meu nome.

91. A causa disto é a abundância da iniquidade, Mt 24, 12: porque abundou a iniquidade, esfriará a caridade de muitos, porque a fé e a caridade ou serão anuladas ou perecerão totalmente; porque, quanto mais algo se afasta do seu princípio, tanto mais desfalece. E por isso naquele tempo desfalecerão mais a fé e a caridade, porque estão mais afastadas de Cristo. Lc 18, 8: o Filho do homem, quando vier, julgas que achará fé na terra?

E acerca disto

primeiro, põe a raiz da iniquidade;

segundo, as suas diversas espécies.

92. Ora, a raiz de toda a iniquidade é o amor de si mesmo. E o duplo amor faz a dupla cidade.

Mas, em contrário: cada um ama-se naturalmente a si mesmo.

Respondo. Deve-se dizer que no homem há duas coisas, a saber, a natureza racional e a corporal.

Quanto à intelectual ou racional, que se chama homem interior, como se diz em 2 Cor 4, 16, o homem deve amar-se a si mais do que a todos os outros, porque seria estulto quem quisesse pecar para afastar os outros dos pecados; mas, quanto ao homem exterior, é louvável que ame os outros mais do que a si. Por isso aqueles que somente assim se amam são vituperáveis. Fl 2, 21: todos buscam o que é seu, não o que é de Jesus Cristo.

93. Desta raiz procedem as diversas espécies de iniquidade. Por isso diz cobiçosos, altivos, etc. E

acerca disto faz três coisas, porque

primeiro, põe os pecados que estão no abuso das coisas exteriores;

segundo, os que pertencem à desordem do homem em relação aos outros, onde diz blasfemos;

terceiro, os que pertencem à desordem em relação a si mesmo, onde diz incontinentes.

94. Ora, nas coisas exteriores há duas coisas, a saber, a abundância das riquezas e a excelência dos bens.

Quanto à primeira, diz cobiçosos. E a cupidez põe-se em primeiro lugar, porque é a raiz de todos os males. Ou porque está próxima do amor de si mesmo, que se volta para os bens exteriores.

Quanto à segunda, diz altivos. A altivez é uma espécie de soberba, das quais há quatro: uma, quando alguém se atribui o que lhe falta. A segunda, quando se atribui o que tem de outro, como se o tivesse de si. 1 Cor 4, 7: que tens que não tenhas recebido?, etc. A terceira, quando se atribui o que tem de outro, mas pelos méritos próprios. Lc 18, 12: jejuo duas vezes por semana, etc. A quarta, quando quer singularmente parecer acima de todos, e esta é a altivez. Sl 130, 1: Senhor, o meu coração não se exaltou, etc.

O que diz, soberbos, reduz-se às outras espécies de soberba. Tg 4, 6: Deus resiste aos soberbos, mas dá a graça aos humildes.

95. Consequentemente, põe os vícios quanto aos outros. E

primeiro, quanto aos superiores;

segundo, quanto aos iguais, onde diz celerados.

96. O superior é tríplice, a saber, Deus; e contra ele diz blasfemos. Is 1, 4: abandonaram o Senhor, blasfemaram o Santo de Israel, alienaram-se para trás. Igualmente, os pais; e quanto a isto diz desobedientes aos pais. 1 Rs 15, 23: como pecado de adivinhação é resistir, e como crime de idolatria é não querer obedecer. Pr 30, 17: o olho que escarnece do pai e despreza o parto de sua mãe, arranquem-no os corvos das torrentes, e comam-no os filhotes da águia. Igualmente, o benfeitor enquanto tal; e quanto a isto diz ingratos. Sl 37, 21: os que retribuem males por bens, etc. Cl 3, 15: sede agradecidos. Sb 16, 29: pois a esperança do ingrato derreter-se-á como o gelo invernal, e escorrerá como água inútil.

97. Então põe os males que se referem ao igual e ao próximo, e são três.

O primeiro pertence à obra; por isso diz celerados, isto é, os que perpetram crimes graves contra os próximos. Is 1, 4: ai da nação pecadora, do povo carregado de iniquidade, da descendência perversa, dos filhos celerados, etc. O segundo, ao afeto; por isso diz sem afeto, isto é, sem o afeto da caridade, e sem paz. Terceiro, quanto à palavra; por isso diz caluniadores. Lv 19, 16: não serás caluniador nem murmurador entre o povo.

98. Igualmente, quanto a si mesmo, mostra outras coisas de três modos.

Primeiro, quanto à corrupção do concupiscível;

segundo, do irascível;

terceiro, do racional.

99. Quanto ao primeiro, diz incontinentes. Pois chama-se incontinente aquele que não se mantém no bom propósito por causa das concupiscências depravadas. Eclo 26, 20: nenhum peso é digno de uma alma continente.

100. Quanto ao irascível, diz propriamente ásperos, isto é, não mansos; pois esta mansidão modera as paixões da ira. Mt 11, 29: aprendei de mim, que sou manso e humilde de coração. Sl 24, 9: ensinará aos mansos os seus caminhos.

Igualmente, põe outra coisa que pertence ao efeito do irascível, a saber, a exclusão da benignidade; por isso diz sem benignidade. Pois é natural que, quando um dos contrários domina, exclua o outro. Ef 4, 32: sede benignos uns para com os outros.

101. Depois, põe os vícios que se referem à corrupção do racional. Ora, esta potência aperfeiçoa-se pela prudência; e à prudência opõe-se um vício pelo abuso da prudência e outro pela sua privação, e põe ambos.

Quanto ao primeiro, diz traidores. Pois à prudência pertence a sagacidade, da qual alguns abusam para o mal, e estes são os traidores. Pr 11, 13: quem anda fraudulentamente revela os segredos. Igualmente, a constância, da qual alguns abusam quando se obstinam com protérvia no mal; por isso diz protervos. Pr 3, 5: não te apoies na tua prudência.

Depois, põe os vícios que se referem à privação da prudência. E primeiro, põe a causa da privação; por isso diz inchados. Pois os soberbos inflam-se no que têm de fazer, porque não medem as suas forças, e por isso desfalecem. Pr 11, 2: onde houver soberba, haverá também afronta; mas onde há humildade, ali há também sabedoria. Segundo, põe o efeito da privação, porque antepõem as coisas temporais às eternas; por isso diz mais amantes dos prazeres do que de Deus. Is 13, 22: sereias nos santuários do prazer.

Mas porventura é o mesmo ser incontinente e ser amante dos prazeres?

Respondo. Deve-se dizer que não, porque propriamente se diz incontinente aquele que tem esperança de fugir deles, mas é vencido por eles; ao passo que propriamente amante deles é o intemperante, que tem a estimativa corrompida.

Consequentemente, põe a simulação, dizendo tendo, sim, a aparência da piedade, 2 Cor 11, 13: operários dolosos, mas negando a sua virtude, a saber, a virtude da piedade, que aqui se diz de dois modos. De um modo, a própria força da piedade, isto é, a sua virtude; por isso diz negando, isto é, não tendo a verdade dela. Tt 1, 16: confessam conhecer a Deus, mas negam-no com as obras. De outro modo, porque se diz virtude de uma coisa aquilo de que depende toda a coisa. Ora, toda a virtude da piedade depende da caridade; por isso diz negando a sua virtude, a saber, a caridade.

Lição 2

A insipiência manifesta

^3:5^ Tendo, sim, a aparência da piedade, mas negando a sua virtude. E evita estes;

^3:6^ pois destes são os que penetram nas casas e levam cativas mulherzinhas carregadas de pecados, que são levadas por desejos vários, [n. 104]

^3:7^ sempre aprendendo e nunca chegando ao conhecimento da verdade.

^3:8^ E, assim como Janes e Mambres resistiram a Moisés, assim também estes resistem à verdade, homens corrompidos de mente, réprobos quanto à fé; [n. 108]

^3:9^ mas não progredirão mais além; pois a sua insipiência será manifesta a todos, como também o foi a daqueles. [n. 110]

^3:10^ Tu, porém, seguiste a minha doutrina, a formação, o propósito, a fé, a longanimidade, o amor, a paciência, [n. 113]

^3:11^ as perseguições, os padecimentos, quais me sobrevieram em Antioquia, em Icônio e em Listra; que perseguições suportei! E de todas me livrou o Senhor.

102. Acima o Apóstolo descreveu os perigos dos últimos tempos e assinalou a causa; aqui ensina que tais coisas devem ser evitadas também no presente. E

primeiro, antepõe a admoestação para que se evitem;

segundo, mostra em que homens aparecem no presente as coisas ditas, onde diz pois destes.

103. Diz, pois: disse que nos últimos tempos haverá homens péssimos. Mas não creias estar seguro no presente; antes, também agora evita estes e tais homens, a saber, para que não caias em erro semelhante. No último capítulo de Tt: evita o homem herege depois da primeira e da segunda correção. E, embora devam ser evitados quanto a algumas coisas, não o devem quanto à palavra de exortação.

104. E então mostra que também agora há alguns tais. E

primeiro, mostra o dano que causam;

segundo, a deficiência que padecem, onde diz homens réprobos;

terceiro, o impedimento com que são contidos, onde diz mas não progredirão mais além.

Acerca da primeira coisa, faz duas, porque

primeiro, mostra o impedimento que causam aos súditos;

segundo, o impedimento que causam aos prelados, onde diz e, assim como.

Novamente, divide a primeira em duas; porque

primeiro, mostra a imprudência deles;

segundo, a astúcia deles, onde diz e levam cativas.

105. Quanto à primeira, diz: evita estes, porque já há alguns tais, pois destes, isto é, do número deles, são. 1 Jo 2, 18: agora há muitos anticristos, etc. E não deveis entender que foram destes, mas que são, a saber, celerados e ingratos, etc., porque os pecadores já convertidos não devem ser chamados pecadores. Sl 15, 4: nem me lembrarei dos seus nomes pelos meus lábios.

106. Depois, quando diz que penetram nas casas, mostra a malícia deles. E pode expor-se à letra, como dos que se intrometem desordenadamente e andam ao redor por causa do lucro. Contra isto, Eclo 21, 25: o pé do insensato é ligeiro para a casa do próximo. Mas não se proíbe por isto que alguns visitem os aflitos nas suas casas. Tg 1, 27: a religião pura e imaculada diante de Deus e Pai é esta: visitar os órfãos e as viúvas na sua tribulação, etc.

Ou pode expor-se metaforicamente: casa, isto é, a consciência. Sb 8, 16: entrando na minha casa, repousarei, etc. Penetram, pois, nas casas aqueles que com astúcia querem saber os segredos da consciência para enganar os outros. Eclo 13, 14: com muita conversa te tentará, e sorrindo te interrogará. Não obstante, aos que têm cura de almas é lícito inquirir o estado da consciência. Pr 27, 23: conhece diligentemente o aspecto do teu gado, e considera os teus rebanhos.

107. Depois, quando diz e levam cativas, mostra a astúcia deles. E, primeiro, toca-se a malícia deles, porque afastam da liberdade e do estado de graça. Tg 1, 25: mas quem tiver contemplado a lei da perfeita liberdade, etc. E levam ao estado de servidão, que é o estado do pecado. Sl 125, 1: quando o Senhor fez voltar o cativeiro de Sião, etc. Pois isto implica o nome de cativeiro. Is 5, 13: por isso o meu povo foi levado cativo, porque não teve ciência.

Segundo, mostra sobre que pessoas exercem a malícia, as quais descreve, primeiro, pela fragilidade do sexo; segundo, pela malícia da conduta; terceiro, pela vaidade do afeto; quarto, pela falta de discernimento.

Quanto à primeira, diz mulherzinhas, que são de menor discernimento e de sexo mais frágil. E diz mulherzinhas, porque as grandes senhoras têm alguns conselheiros, por isso não podem ser seduzidas. Mas estas estão desprovidas de tal auxílio. Mt 23, 14: devorais as casas das viúvas. 1 Mc 1, 34: levaram cativas as mulheres, etc.

Quanto à segunda, diz carregadas de pecados. O pecado é um fardo, porque não deixa andar livremente, nem estar e manter-se erguido, mas encurva. Sl 37, 5: como um fardo pesado, pesaram sobre mim. E por isso enganam especialmente estas, porque o pecado prepara o caminho à sedução. Igualmente, porque são más, temem resistir, para não serem perdidas.

Quanto à terceira, diz que são levadas por desejos vários, isto é, são aptas a ser seduzidas por causa dos vários desejos que têm. Tg 1, 8: o homem de ânimo dobre é inconstante em todos os seus caminhos. E por isso a primeira mulher foi seduzida, porque não se manteve constante nas palavras do Senhor, mas disse: para que não suceda morrermos. Eclo 9, 3: não olhes para a mulher de muitos desejos.

Quanto à quarta, diz sempre aprendendo e nunca, etc. A curiosidade esforça-se sempre por buscar coisas novas, e não quer deter-se. Por isso diz sempre aprendendo. Pr 9, 13: a mulher clamorosa, etc.

Contudo, o que diz, sempre aprendendo, pode reduzir-se aos que penetram nas casas.

108. Depois, quando diz e, assim como, mostra o dano que causam aos prelados, e o dano de resistirem à sua doutrina. E introduz um exemplo do Êxodo, onde os magos do Faraó resistiram a Moisés, porque desde o princípio do mundo sempre houve luta entre a verdade e a falsidade. 2 Pd 2, 1: houve, porém, também falsos profetas no povo, assim como também entre vós, etc. Mas no Êxodo estes magos não são nomeados, e aqui sim, o que talvez tenha tomado de algumas palavras dos judeus.

Assim também resistem à verdade, a saber, à que nós pregamos. Jó 24, 13: eles foram rebeldes à luz. At 17: sempre resististes ao Espírito Santo.

109. Consequentemente, quando diz homens, etc., mostra a deficiência deles na fé e na obra. Na obra: homens réprobos. Glosa: nas obras, isto é, que por suas obras se mostram réprobos. Jr 6, 3: chamai-os prata réproba.

Igualmente, na fé: corrompidos de mente, isto é, na potência racional. Pois cada coisa diz-se corrompida quando desfalece da sua própria virtude. Ora, a perfeição própria da mente é o conhecimento da verdade. Por isso diz-se corrompido de mente aquele que desfalece do conhecimento da fé.

110. Consequentemente, quando diz mas não progredirão mais além, mostra como são contidos; e

primeiro, mostra que hão de ser impedidos;

segundo, ensina o modo de impedi-los, onde diz a insipiência.

111. Ora, acerca da primeira coisa, deve-se saber que a vontade de prejudicar vem ao homem de si mesmo, mas o poder de prejudicar vem de Deus, que o permite. E Deus não permite que o mau prejudique quanto quer, mas impõe-lhe um termo. Jó 38, 11: e aqui quebrarás as tuas ondas inchadas. Assim também o diabo não lesou Jó, senão na medida em que foi permitido por Deus. Assim Ário não prejudicou na Igreja, senão quanto o Senhor permitiu. Em Ap 7, 3 diz o anjo: não façais dano à terra, nem ao mar, nem às árvores, até que assinalemos os servos de Deus nas suas frontes, etc.

E diz que mais além, a saber, do que Deus permite, não progredirão.

112. O modo de impedi-los é que se lhes tire o manto e o encobrimento, que devem ser tirados, porque prejudicam. Jó 41, 4: quem descobrirá a face da sua veste?, etc. E por isso diz a sua insipiência será manifesta, descobrindo-a Deus, quando iluminar as coisas escondidas nas trevas, etc., como se diz em 1 Cor 4, 5. Como também a daqueles, a saber, dos magos do Faraó, que foi manifesta, porque não puderam fazer os sinais.

113. Depois, quando diz tu, porém, etc., mostra a idoneidade de Timóteo para resistir a tais perigos. E

primeiro, mostra que era idôneo pela formação do apóstolo;

segundo, pela experiência das Escrituras, onde diz desde a infância.

Igualmente, primeiro, mostra como era suficientemente instruído pelo Apóstolo;

segundo, como podia ser universalmente instruído pelos outros, onde diz todos os que, etc.

Acerca da primeira coisa, primeiro, mostra como era instruído pela palavra;

segundo, como pelo exemplo, onde diz o propósito.

114. Mas deve-se saber que alguém é instruído pela palavra de dois modos: de um modo, acerca da verdade a conhecer; de outro modo, acerca da justiça a praticar. Quanto ao primeiro, diz tu, porém, seguiste a minha doutrina, isto é, foste instruído na fé católica; por isso podes muito bem evitá-los. Quanto ao segundo, diz a minha formação. A formação é a erudição que versa sobre algumas coisas a fazer, que estão sujeitas à operação humana. Fl 4, 12: em toda parte e em todas as coisas estou formado.

115. Igualmente, como era formado pelo exemplo. E primeiro, quanto aos bens a fazer; segundo, quanto aos males a tolerar, onde diz a paciência.

Nos bens a fazer, põe duas coisas. A primeira é a intenção do reto fim; e quanto a isto diz o propósito, que é acerca da fé. Sb 8, 9: propus-me, pois, trazê-la para conviver comigo. E a isto se chega pelas boas obras, que derivam de três virtudes, a saber, a fé, a esperança e a caridade. E primeiro, põe a fé, quando diz a fé. Hb 11, 6: sem fé é impossível agradar a Deus. Segundo, a esperança, quando diz a longanimidade, que espera longamente. 2 Cor 6, 6: na longanimidade. Terceiro, a caridade, quando diz o amor. 1 Jo 3, 14: quem não ama permanece na morte.

Depois, instrui-o acerca dos males a tolerar quanto a três coisas, reduzindo-as à memória. Primeiro, a paciência que teve; igualmente, os males que suportou; igualmente, o auxílio divino que lhe assistiu.

Primeiro, pois, põe a paciência, que tem obra perfeita, Tg 1, 4. E primeiro, põe a matéria da paciência, a saber, as perseguições em geral. Mt 10, 23: se vos perseguirem numa cidade, fugi para outra. Igualmente, em especial, quando diz os padecimentos, a saber, os que padeceu no próprio corpo. 2 Cor 11, 25: três vezes fui açoitado com varas, etc. Terceiro, em particular, quando diz quais me sobrevieram em Antioquia, etc., At 16 e 17. Os judeus perseguiram-no, estando presente Timóteo.

Mas assistiu-lhe o auxílio divino. E por isso diz e de todas me livrou o Senhor. 2 Cor 1, 4: que nos consola em toda a nossa tribulação.

Lição 3

Todos os cristãos padecerão perseguição

^3:12^ E todos os que querem viver piamente em Cristo Jesus padecerão perseguição. [n. 116]

^3:13^ Mas os homens maus e os sedutores progredirão para pior, errando e lançando no erro. [n. 118]

^3:14^ Tu, porém, permanece nas coisas que aprendeste e que te foram confiadas, sabendo de quem as aprendeste; [n. 119]

^3:15^ e porque desde a infância conheces as Sagradas Letras, que te podem instruir para a salvação, pela fé que está em Cristo Jesus. [n. 121]

^3:16^ Toda Escritura divinamente inspirada é útil para ensinar, para arguir, para corrigir e para instruir na justiça, [n. 124]

^3:17^ a fim de que o homem de Deus seja perfeito, aparelhado para toda boa obra. [n. 128]

116. Acima propôs a Timóteo como exemplo as perseguições que ele mesmo padeceu. E, para que não pareça que só ele passou por tais padecimentos, mostra que são comuns aos santos. E

primeiro, ensina como os santos padecem aqui as deficiências penais;

segundo, como os maus progridem pela deficiência da culpa, onde diz mas os homens maus.

117. Diz, pois: suportei perseguições, e não somente eu, mas também todos. Piamente toma-se de dois modos: às vezes pela virtude da piedade para com o culto divino, acima, no mesmo capítulo, tendo a aparência da piedade; às vezes pela misericórdia para com o próximo, 1 Tm 4, 8: a piedade para tudo é útil. Todos, pois, os que querem viver piamente em Cristo, etc., isto é, querem observar o culto da religião cristã. Tt 2, 12: vivamos sóbria, e justa, e piamente neste século, etc. E estes padecerão perseguição, e sobretudo na Igreja primitiva, quando Cristo era impugnado de toda parte pelos judeus e pelos gentios. E por isso Jo 16, 2: vem a hora em que todo aquele que vos matar julgará prestar culto a Deus. Mt 24, 9: sereis odiados por todas as nações por causa do meu nome.

Igualmente, todos os que querem piamente, etc., isto é, querem guardar pela fé de Cristo a misericórdia para com o próximo, é necessário que padeçam perseguição, e, se não de fora, ao menos de dentro, a saber, quando se compadecem das deficiências dos próximos, cujas culpas e penalidades veem. 2 Cor 11, 29: quem se escandaliza, que eu não me abrase?, etc. 2 Pd 2, 8: habitando entre aqueles que, de dia em dia, atormentavam a alma justa com obras iníquas. Sl 118, 158: vi os prevaricadores e consumia-me, etc.

Igualmente, há outras perseguições que não podem faltar a todos os santos, a saber, as da carne, do mundo e do demônio; porque, como se tem em Gl 5, 17, a carne cobiça contra o espírito. Rm 7, 24: infeliz homem que eu sou! Quem me livrará do corpo desta morte? Sl 33, 2: muitas são as tribulações dos justos.

118. Depois, quando diz mas os homens maus, mostra que os maus caem em males piores, a saber, os da culpa. Diz maus em si, a saber, enquanto aderem aos pecados. Mt 21, 41: fará perecer miseravelmente os maus, etc. E os sedutores, a saber, para dano dos próximos, enquanto os levam à parte (seorsum ducunt), fora do caminho da verdade, que é comum. No último capítulo de Rm: com palavras doces e bênçãos seduzem os corações dos inocentes.

Mas estes, não contentes com os males que fizeram, progredirão para pior. No último capítulo do Ap: quem é sórdido, torne-se ainda mais sórdido. Mas, em contrário, acima, no mesmo capítulo: não progredirão mais além. Deve-se dizer que os que progridem para pior são permitidos por Deus; ou então, que progridem para pior pela intenção da sua malícia, que sempre tende ao mal, mas, segundo a providência divina, são impedidos de poder levar a cabo o que começaram. Ora, os maus progridem para pior em si mesmos, enquanto erram acerca da verdade. Mt 22, 29: errais, não conhecendo as Escrituras nem a virtude de Deus. Igualmente, erram na obra, e deste modo todos os maus erram. Pr 14, 22: erram todos os que praticam o mal. Igualmente, nos próximos, porque são sedutores; por isso diz lançando no erro, a saber, persuadindo que se pode chegar ao reino dos céus pelas prosperidades, contra aquilo de acima, 3, 12: os que querem piamente, etc. E Is 3, 12: povo meu, os que te chamam bem-aventurado, esses te enganam.

119. Depois, quando diz tu, porém, admoesta-o a que permaneça na sua formação. E exorta-o de três modos, a saber,

da parte do doutor,

da parte do próprio Timóteo, e

da parte das coisas que recebeu.

120. Diz, pois: seguiste a minha doutrina, etc., como acima, 3, 10; logo, permanece nestas coisas; Eclo 10, 4: se o espírito do que tem o poder subir sobre ti, não deixes o teu lugar. 1 Cor 15, 58: sede firmes e inabaláveis.

Diz, pois, que aprendeste e que te foram confiadas, porque qualquer cristão aprende as coisas da fé; e esta é a doutrina salutar. Jo 6, 45: todo aquele que ouviu o meu Pai e aprendeu vem a mim, etc. Mas especialmente os ensinamentos da fé são confiados aos prelados, enquanto devem dispensá-los aos outros. Gl 2, 7: quando viram que me fora confiado o Evangelho do prepúcio.

E por que é preciso permanecer? Porque eu o recebi do Mestre da ciência, que não podia errar. 2 Cor 13, 3: em mim fala Cristo. E por isso permanece firmemente nestas coisas, sabendo de quem as aprendeste, a saber, de Paulo, que não aprendeu de homem nem por meio de homem, etc., Gl 2.

121. Segundo, pela própria condição. Pois é torpe que o homem criado no bem desde a infância desfaleça na velhice. Eclo 26, 27: quem passa da justiça ao pecado, Deus o destinou à espada. Ora, Timóteo foi assim criado. Pr 22, 6: o jovem, segundo o seu caminho, nem quando envelhecer se afastará dele. Por isso diz e porque desde a infância conheces as Sagradas Letras, que são as letras do Antigo Testamento, que aprendeu desde a infância, porque era filho de uma mulher judia, At 16, 1. Por isso sua mãe fê-lo instruir nelas. O que é contra o maniqueu, porque o Apóstolo aqui chama Sagradas Letras ao Antigo Testamento, as quais não se podem entender do Novo Testamento, porque desde a sua infância não fora ensinado nas letras do Novo Testamento.

122. Terceiro, da parte das coisas que recebeu, e é a terceira razão. Pois, se alguém tem alguma ciência na qual não há utilidade, deixa-a e passa a outra. Mas, se a ciência é muito útil, é estulto abandoná-la. E

primeiro, faz a razão;

segundo, manifesta-a, onde diz toda Escritura.

123. Diz, pois: digo que recebeste as Sagradas Letras, que não devem ser desprezadas, porque são úteis. Is 48, 17: eu sou o Senhor teu Deus, que te ensino coisas úteis. Por isso acrescenta, dizendo que te podem instruir. Jo 6, 69: Senhor, para quem iremos? Tu tens palavras de vida eterna. Jo 5, 39: perscrutai as Escrituras, nas quais julgais ter a vida eterna; elas são as que dão testemunho de mim. E estas letras podem instruir-te para a salvação; mas não senão pela fé que está em Cristo Jesus. Rm 10, 4: pois o fim da lei é Cristo, para justiça de todo aquele que crê. Hb 11, 6: pois sem fé é impossível agradar a Deus.

124. Manifesta, pois, a razão, dizendo toda. Onde mostra que as Sagradas Letras são caminho para a salvação. E põe três coisas. Pois louva as Escrituras em razão do princípio, em razão do efeito útil e em razão do último fruto e progresso.

125. Pois, se consideras o seu princípio, tem privilégio sobre todas, porque as outras foram transmitidas pela razão humana, mas a Sagrada Escritura é divina; por isso diz Escritura divinamente inspirada. 2 Pd 1, 21: pois não foi por vontade humana que alguma vez foi trazida a profecia, mas, inspirados pelo Espírito Santo, falaram os santos homens de Deus. Jó 32, 7: a inspiração do Onipotente dá a inteligência.

126. Mas dirás: como é que toda outra escritura não é divinamente inspirada, se, segundo Ambrósio, toda verdade, seja quem for que a diga, vem do Espírito Santo?

Deve-se dizer que Deus opera algo de dois modos, a saber, imediatamente, como obra própria, como os milagres; e algo mediante causas inferiores, como as obras naturais, Jó 10, 8: as tuas mãos, Senhor, me fizeram, etc., as quais, contudo, se fazem pela operação da natureza. E assim instrui no homem o intelecto, tanto imediatamente pelas Sagradas Letras, quanto mediatamente pelas outras escrituras.

127. O efeito desta Escritura é duplo, a saber, porque ensina a conhecer a verdade e persuade a praticar a justiça. Jo 14, 26: mas o Paráclito, o Espírito Santo, ensinará, a saber, as coisas a conhecer, e sugerirá as coisas a fazer. E por isso é útil para conhecer a verdade, e é útil para dirigir na operação.

Pois há a razão especulativa, e há também a razão prática. E em ambas são necessárias duas coisas, a saber, que conheça a verdade e que refute o erro. Pois esta é a obra do sábio: não mentir e refutar quem mente. Quanto à primeira, diz é útil para ensinar, a saber, a verdade. Sl 118, 66: ensina-me a bondade, a disciplina e a ciência. Quanto à segunda, acrescenta para arguir. Tt 1, 9: para que sejas capaz de exortar na sã doutrina e de arguir os que contradizem.

Igualmente, quanto à prática, são necessárias duas coisas, a saber, que afaste do mal e induza ao bem. Sl 33, 15: aparta-te do mal e faze o bem. Quanto à primeira, diz para corrigir, que é corrigir do mal. Mt 18, 15: se o teu irmão pecar contra ti, vai e corrige-o entre ti e ele só. Jó 5, 17: bem-aventurado o homem que é corrigido pelo Senhor. Quanto à segunda, diz para instruir na justiça. E todas estas coisas faz a Sagrada Escritura. Is 8, 11: com mão forte me instruiu, etc.

Assim, pois, é quádruplo o efeito da Sagrada Escritura, a saber, ensinar a verdade e arguir a falsidade, quanto à especulativa; arrancar do mal e induzir ao bem, quanto à prática.

128. O seu último efeito é conduzir os homens ao perfeito. Pois não faz o bem de qualquer modo, mas aperfeiçoa. Hb 6, 1: sejamos levados à perfeição. E por isso diz a fim de que o homem de Deus seja perfeito, porque o homem não pode ser perfeito se não for homem de Deus. Pois perfeito é aquilo a que nada falta. Então, pois, o homem é perfeito quando está aparelhado, isto é, preparado, para toda boa obra, não somente para as coisas que são de necessidade para a salvação, mas também para as de supererrogação. No último capítulo de Gl: não desfaleçamos em fazer o bem.