Lição 3

O combate espiritual

^6:10^ Quanto ao mais, irmãos, fortalecei-vos no Senhor e na potência do seu poder. [n. 352]

^6:11^ Revesti-vos da armadura de Deus, para que possais estar firmes contra as ciladas do diabo, [n. 353]

^6:12^ porque a nossa luta não é contra a carne e o sangue, mas contra os príncipes e as potestades, contra os regentes do mundo destas trevas, contra os espíritos da maldade, nas regiões celestes. [n. 354]

351. Acima o Apóstolo pôs muitos preceitos gerais e especiais para destruir a velhice do pecado e introduzir a novidade da graça; aqui mostra de que força devem servir-se para cumprir estes preceitos, a saber, a confiança no auxílio divino.

A esse respeito, faz duas coisas.

Primeiro, faz a advertência;

em segundo lugar, explica-a em particular, onde diz porque a nossa luta não é etc.

A primeira divide-se em duas, porque

primeiro mostra aquilo em que devemos confiar como em algo interior;

em segundo lugar, mostra aquilo em que devemos confiar como em algo exterior, onde diz revesti-vos etc.

352. O interior em que devemos confiar é o auxílio divino, e por isso diz quanto ao mais, irmãos, fortalecei-vos. Jr 17:7: bendito o homem que confia no Senhor, e o Senhor será a sua confiança etc.

Ora, alguém confia em outro por duas razões. Uma é porque a ele pertence a sua defesa; a outra é porque é poderoso e está pronto para defendê-lo. E estas duas coisas estão em Deus em relação à sua criatura, porque Deus tem cuidado de vós, como se diz em 1 Pd 5:7: lançando sobre ele toda a vossa solicitude, porque ele tem cuidado de vós. Do mesmo modo, ele é poderoso e pronto para auxiliar.

E por isso diz quanto ao mais, irmãos etc., como se dissesse: depois que acima vos instruí sobre os preceitos a cumprir, agora fortalecei-vos, não em vós, mas no Senhor, que tem cuidado de vós. Sl 72:28: para mim, porém, é bom aderir a Deus etc. Is 35:4: dizei aos pusilânimes: fortalecei-vos etc. Jr 20:11: o Senhor está comigo como um guerreiro forte; por isso os que me perseguem cairão etc.

E na potência etc. Lc 1:49: aquele que é poderoso. E, embora em Deus o poder e a potência sejam o mesmo, contudo, porque o poder é o último grau da potência e como que a perfeição da potência, por isso diz na potência do seu poder, isto é, na potência poderosa. Fl 4:13: tudo posso naquele que me fortalece. Jó 17:3: põe-me junto de ti, e lute contra mim a mão de quem quer que seja.

353. Mas poder-se-ia dizer: se Deus pode e quer, devemos estar seguros. Por isso, respondendo, diz que não; antes, cada um deve fazer o que está em si, porque, se alguém fosse desarmado à guerra, por mais que o rei o protegesse, estaria em perigo. E por isso diz revesti-vos da armadura de Deus, isto é, dos dons e das virtudes. Rm 13:12: deixemos, pois, as obras das trevas e revistamo-nos das armas da luz etc. Cl 3:12: revesti-vos, pois, como eleitos de Deus, santos e amados, de entranhas de misericórdia, de benignidade, humildade, modéstia etc. Porque pelas virtudes o homem é protegido contra os vícios.

Mas, em contrário: o Senhor é um rei tão poderoso que ninguém o pode combater.

Respondo. É verdade quanto à violência; mas por ciladas e enganos o diabo o combate nos seus membros, não em si mesmo, porque, como se diz em Eclo 11:31: muitas são as ciladas do enganador etc. E por isso acrescenta para que possais estar firmes contra as ciladas do diabo. 1 Pd 5:8: sede sóbrios e vigiai etc. Sl 9:30: arma ciladas às escondidas, como um leão etc.

354. Em seguida, quando diz porque a nossa luta não é etc., explica em particular a advertência. E

primeiro, acerca das ciladas dos inimigos;

em segundo lugar, acerca da armadura que se deve tomar, onde diz por isso, tomai etc.;

em terceiro lugar, acerca da confiança que se deve ter em Cristo, onde diz por meio da oração de todos etc.

355. Descreve, porém, as ciladas, porque, quando algum inimigo ameaça, se é fraco, estulto e coisas semelhantes, não é preciso precaver-se muito nem temê-lo; mas, quando é poderoso, perverso e astuto, então é de temer. Estas três coisas estão no diabo.

Primeiro, porque não é fraco. E por isso diz que a nossa luta não é contra a carne e o sangue etc. Por carne e sangue entendem-se os vícios da carne, 1 Cor 15:50: a carne e o sangue não possuirão o reino de Deus, e os homens carnais. Gl 1:16: logo não dei ouvidos à carne e ao sangue, isto é, aos homens carnais. Diz, pois, a nossa luta não é etc.

O que parece ser falso de qualquer modo que se entenda; porque, como se diz em Gl 5:17: a carne cobiça contra o espírito etc. Sl 118:157: muitos são os que me perseguem.

Respondo de dois modos. Primeiro, dizendo: a nossa luta não é contra etc., subentende-se: somente; mas também contra o diabo. Ou de outro modo: porque a ação que se atribui ao instrumento é principalmente do agente, como se entende aquilo de Rm 9:16: não é de quem quer, nem de quem corre, mas de Deus que se compadece, como se dissesse: que queirais algo ou o façais, não vem de vós, mas de outro, a saber, de Deus; assim se explique aqui a nossa luta não é etc., isto é, que eles nos combatam, a saber, a carne e o sangue, não vem principalmente deles, mas de um superior que os move, a saber, do diabo.

356. Em seguida, descreve-o pelo poder, porque diz contra os príncipes e as potestades destas trevas. Jo 14:30: pois vem o príncipe deste mundo etc.

Diz-se, porém, príncipe do mundo, não por criação, mas por imitação dos mundanos. Jo 1:10: e o mundo não o conheceu, isto é, os príncipes mundanos. Ou diz-se príncipe como que primatum capiens, “o que toma o primado”. Por isso, os príncipes são como que os primeiros chefes para algo. Sl 67:26: os príncipes unidos aos que cantavam salmos. Gn 23:6: és entre nós um príncipe de Deus.

Ora, à potestade pertence exercer a justiça. Enquanto, pois, alguns demônios induzem alguns a rebelar-se contra Deus, chamam-se príncipes; enquanto, porém, têm poder de punir os que lhes estão sujeitos, chamam-se potestades. Lc 22:53: esta é a vossa hora e a potestade das trevas etc.

357. Mas, se caíram alguns de todas as ordens, por que o Apóstolo, ao nomear os demônios, menciona estas duas ordens?

Respondo. Nos nomes das ordens há três coisas: em alguns, com efeito, implica-se a ordem para com Deus; em outros, o poder; em outros, o ministério de Deus. Nos nomes de querubins, serafins e tronos, implica-se a conversão a Deus. Ora, os demônios são adversos a Deus, e por isso não lhes competem estes nomes. Do mesmo modo, certos nomes implicam a ordem ao ministério de Deus, como anjos e arcanjos; e também estes nomes não competem aos demônios, a não ser com um acréscimo, a saber, de Satanás. Em terceiro lugar, porque também virtudes e dominações implicam ordem ao serviço de Deus, por isso não lhes convêm estes nomes, mas apenas estes dois, que são comuns aos bons e aos maus, a saber, principados e potestades.

São, pois, poderosos e grandes, e por isso têm um grande exército, contra o qual temos de combater: contra os regentes do mundo destas trevas, a saber, dos pecadores. Acima, 5:8: pois outrora éreis trevas etc. Porque tudo o que é tenebroso é inteiramente da ordem deles e lhes está sujeito. Glosa: os homens maus são os cavalos, os diabos os cavaleiros; matemos, pois, os cavaleiros e tomemos posse dos cavalos. Jo 1:5: e as trevas não o compreenderam.

358. São também astutos, porque a luta é contra os espíritos da maldade, isto é, contra as maldades espirituais, falando de modo enfático, pelo que se entende a plenitude da maldade.

Diz, porém, os espíritos da maldade, porque, quanto mais alto alguém é segundo a natureza, tanto pior e mais malvado é quando se volta para o mal. Por isso o Filósofo diz que o homem mau é o pior de todos os animais. E por isso diz os espíritos da maldade, porque são espirituais e malvadíssimos.

E diz nas regiões celestes por duas razões. Ou para mostrar o poder e a vantagem que têm para nos vencer: porque nós estamos na terra, e eles no alto, a saber, no ar caliginoso, e por isso têm a melhor posição. Lc 8:5: as aves do céu a comeram. Ou diz nas regiões celestes porque esta luta é pelas coisas celestes; e isto deve animar-nos para a luta.