Lição 1

Sobre a impaciência de Jó

^4:1^ Então Elifaz, o temanita, respondeu e disse:

^4:2^ Se começarmos a falar contigo, talvez o recebas com desgosto; mas quem pode conter a palavra concebida?

^4:3^ Eis que ensinaste a muitos e fortaleceste as mãos cansadas.

^4:4^ Tuas palavras firmaram os vacilantes, e fortaleceste os joelhos trêmulos.

^4:5^ Agora, porém, o flagelo veio sobre ti, e desfaleceste; tocou-te, e ficaste perturbado.

^4:6^ Onde estão teu temor, tua fortaleza, tua paciência e a perfeição de teus caminhos?

72. Então Elifaz, o temanita, respondeu, etc. Os amigos de Jó, que haviam vindo para consolá-lo e antes tinham ficado em silêncio por causa da grandeza de sua dor, depois da fala de Jó tomaram coragem para falar. E primeiro fala Elifaz, o temanita, que não acolheu as palavras proferidas por Jó com a mesma disposição com que haviam sido ditas: pois atribuía ao desespero o ódio à vida presente que Jó dissera sentir, à impaciência a grandeza de sua amargura e à presunção a declaração de sua inocência.

73. Primeiro, portanto, censura sua impaciência e começa a falar com ele como com um homem sujeito ao vício da impaciência, que se indigna com as palavras que lhe são dirigidas. Por isso diz: Se começarmos a falar contigo, talvez o recebas com desgosto, onde exprime bastante bem o costume do impaciente e irado, que não suporta ouvir as palavras até o fim, mas logo se irrita no próprio começo da fala. Acrescenta, porém, talvez, para não ser condenado por um juízo temerário, embora também nas presunções ou suspeitas se devam interpretar as palavras ou os atos no sentido mais favorável. Mas, enquanto acusa o próprio Jó de impaciência, mostra-se ele mesmo culpado de impaciência e insensatez, dizendo: Mas quem poderá conter a palavra concebida?, segundo aquilo de Eclesiástico 19:12: Uma flecha cravada na coxa de um cão: assim é a palavra no coração do insensato. Embora também os justos, por zelo divino, às vezes não possam calar aquilo que concebem para dizer em honra de Deus, segundo aquilo de Jeremias 20:9: Eu disse: não me lembrarei dele, a saber, do discurso do Senhor, nem falarei mais em seu nome; e tornou-se em meu coração como um fogo ardente, encerrado em meus ossos, e desfaleci, não conseguindo suportá-lo.

74. Prossegue, porém, para mostrar manifestamente sua impaciência. Agrava sua impaciência a partir de duas coisas, a saber, de seu ensinamento anterior e de sua vida anterior. De seu ensinamento anterior, porque é vergonhoso para o homem não observar aquilo a que induz os outros, segundo aquilo de Mateus 20: Pois dizem e não fazem. Ora, Jó antes havia afastado muitos da impaciência, e de modos diversos, conforme convinha a pessoas diversas. Com efeito, há alguns que desfalecem pela impaciência por ignorância, por não saberem servir-se das adversidades para a virtude; e, quanto a esses, diz: Eis que ensinaste a muitos. Outros, de início, agem virtuosamente nas adversidades, mas, prolongando-se a adversidade, desfalecem como que fatigados pela ação reta; e, quanto a esses, diz: E fortaleceste as mãos cansadas, a saber, com boas exortações. Há também alguns que, nas adversidades, caem em dúvida sobre se elas provêm do juízo divino; e, quanto a esses, diz: Tuas palavras firmaram os vacilantes. Há ainda alguns que suportariam uma pequena adversidade, mas desfalecem sob uma grande adversidade como sob um grande peso; e, quanto a esses, diz: E fortaleceste os joelhos trêmulos, a saber, com tuas palavras; pois os joelhos do homem tremem quando carrega um grande peso. Ora, o Senhor exorta a cumprir essas coisas em Isaías 35:3, dizendo: Fortalecei as mãos enfraquecidas e firmai os joelhos débeis.

75. Quer mostrar em seguida que Jó não cumpriu aquilo que havia ensinado; por isso se acrescenta: Agora, porém, o flagelo veio sobre ti, e desfaleceste, a saber, da firmeza de espírito que parecias ter e que recomendavas aos outros. Isso deve ser referido à adversidade que havia sofrido nos bens exteriores. Tocou-te, e ficaste perturbado, isto é, perdeste a tranquilidade de espírito que parecias ter; isso deve ser referido à aflição do corpo que suportava. Por isso também Satanás havia dito acima: Estendei vossa mão e tocai seu osso e sua carne. Assim, portanto, Jó é censurado por não ter confirmado seu ensinamento anterior com a paciência posterior, contra aquilo que está escrito em Provérbios 19:11: O ensinamento de um homem se conhece por sua paciência.

76. Mas também a partir da vida passada que se via em Jó agrava sua impaciência posterior; pois parece não ter sido verdadeira virtude aquela que tão depressa desfaleceu na tribulação, porque, como está escrito em Eclesiástico 2:5, no fogo serão provados o ouro e a prata, mas os homens aceitáveis, na fornalha da humilhação. Ora, alguém é preservado de desfalecer nas tribulações por múltiplas virtudes:

primeiro, pela reverência a Deus, quando os homens consideram que os males que sofrem provêm da providência divina, como também Jó havia dito acima: Como aprouve ao Senhor, assim se fez. Para excluir isso, introduz: Onde está teu temor?, com o qual parecias reverenciar a Deus.

Segundo, alguns são preservados pela firmeza de ânimo, que tem dois graus: em alguns, a firmeza de ânimo é tão grande que seu espírito não é excessivamente afligido pelas adversidades, e isso parece pertencer à fortaleza; por isso diz: Onde está tua fortaleza? Aqui a fortaleza não é tomada enquanto preserva o homem de sucumbir ao medo, mas enquanto o preserva de ser abatido pela tristeza. Outros sofrem, pela adversidade, uma grave paixão de tristeza, mas não são arrastados por ela, por terem a razão bem disposta; e isso parece pertencer à paciência, de modo que entre a paciência e a fortaleza haja uma diferença semelhante à que os filósofos estabelecem entre a continência e a castidade. Por isso acrescenta: Tua paciência?

Terceiro, alguns são preservados pelo amor à ação honesta e por terem horror de agir vergonhosamente; estes, embora se perturbem interiormente nas adversidades, não irrompem em nada indecoroso, nem por palavra nem por ato. Por isso acrescenta: E a perfeição de teus caminhos? Com efeito, por caminhos se entendem as ações pelas quais, como por certos caminhos, se chega ao fim; ou por caminhos podem ser entendidos os planos concebidos pelos quais alguém confia escapar, e por isso suporta mais facilmente as adversidades.