Lição 2

A missão dada por Herodes

^2:3^ Ao ouvir isso, o rei Herodes ficou perturbado, e toda Jerusalém com ele. [n. 177]

^2:4^ E, reunindo todos os chefes dos sacerdotes e os escribas do povo, perguntava-lhes onde nasceria o Cristo. [n. 180]

^2:5^ Eles lhe disseram: em Belém de Judá. Pois assim está escrito pelo profeta. [n. 182]

^2:6^ E tu, Belém, terra de Judá, de modo algum és a menor entre os chefes de Judá; pois de ti sairá um chefe que governe o meu povo Israel. [n. 184]

^2:7^ Então Herodes, chamando os Magos em segredo, informou-se cuidadosamente com eles sobre o tempo em que lhes havia aparecido a estrela; [n. 186]

^2:8^ e, enviando-os a Belém, disse: ide e informai-vos cuidadosamente a respeito do menino; e, quando o encontrardes, avisai-me, para que também eu vá adorá-lo. [n. 188]

^2:9^ Eles, depois de ouvirem o rei, partiram. E eis que a estrela que tinham visto no Oriente ia adiante deles, até que, chegando, parou sobre o lugar onde estava o menino. [n. 190]

176. Depois de anunciado pelos Magos o nascimento de Cristo, aqui se investiga o lugar do nascimento; e apresentam-se três coisas:

primeiro, apresenta-se o motivo para investigar;

segundo, empreende-se a investigação;

terceiro, encontra-se a verdade.

A segunda, onde diz: E, reunindo. A terceira, onde diz: Eles lhe disseram: em Belém de Judá.

177. O motivo foi a perturbação de Herodes; por isso: Ao ouvir isso. E chama expressamente Herodes de rei, para mostrar que era outro que não o rei a quem procuravam.

Houve três causas dessa perturbação. A primeira procedeu da ambição que tinha de conservar seu reino, porque era estrangeiro. Pois sabia ou tinha ouvido aquilo de Daniel 2:44: Nos dias dos reinos de Israel, o Deus do céu suscitará um reino que jamais será destruído, e seu reino não será entregue a outro povo etc. Mas nisso se enganava, porque aquele reino era espiritual; João 18:36: Meu reino não é deste mundo. Por isso, Herodes se perturbava, temendo perder seu reino; mas o Diabo se perturbava ainda mais, temendo a destruição total do seu; João 12:31: Agora o príncipe deste mundo será lançado fora. E nota que os homens, como diz São João Crisóstomo, quando ocupam posições elevadas, ficam perturbados por uma simples palavra proferida contra eles; Salmo 87:16: Exaltado, porém, fui humilhado e perturbado; os humildes, ao contrário, nunca temem.

A segunda causa procedeu do temor do Império Romano. Pois o Império Romano havia estabelecido que ninguém fosse chamado deus ou rei sem o seu consentimento; por isso temia. Mas esse temor era mundano, e é proibido; Isaías 51:12: Quem és tu para temeres um homem mortal e um filho de homem que secará como a erva?

A terceira procedeu do constrangimento da vergonha. Pois se envergonhava diante do povo de que outro fosse chamado rei; semelhante nisso a Saul, que disse: Pequei, mas agora honra-me diante dos anciãos do meu povo e diante de Israel etc., 1 Samuel 15:30.

178. Mas é surpreendente o que se segue: E toda Jerusalém com ele. Pois parecia que deveriam alegrar-se. Mas deve-se saber que tiveram três causas de perturbação. A primeira foi a sua iniquidade; pois eram iníquos, e para estes a conduta dos justos é sempre detestável. Provérbios 13:19: Os insensatos detestam aqueles que fogem dos males. A segunda, para agradarem a Herodes; Eclesiástico 10:2: Tal como é o juiz do povo, assim são também os seus ministros. A terceira, porque temiam que Herodes, ao ouvir isso, se enfurecesse ainda mais contra o povo judeu.

179. Misticamente, porém, significa-se nisso que ele era terreno. São Gregório: O rei da terra ficou perturbado ao nascer o Rei do céu, porque a grandeza terrena se confunde quando a majestade celeste se manifesta. Isaías 24:23: A lua se envergonhará, e o sol ficará confundido, quando o Senhor dos exércitos reinar no monte Sião e em Jerusalém.

E deve-se notar o que diz Santo Agostinho: Que será, então, o tribunal daquele que julga, quando o berço do menino aterrorizava reis soberbos? Temam os reis aquele que está sentado à direita do Pai, a quem o rei ímpio temeu quando mamava aos seios da mãe.

180. E, reunindo. Aqui se apresenta a investigação. E, como foi dito, Herodes estava empenhado em investigar, tanto por causa do reino como por temor dos romanos; por isso procurou conhecer a verdade.

Mas, para ter certeza de alguma coisa, os que investigam requerem três coisas: pois se dá crédito à multidão, à autoridade e aos letrados. Por isso reuniu muitos, os que tinham autoridade e os sábios. E é isso que diz: Reunindo todos, quanto ao primeiro ponto; Sabedoria 6:26: A multidão dos sábios é a salvação do mundo. Os chefes dos sacerdotes, quanto ao segundo; Malaquias 2:7: Os lábios dos sacerdotes guardam a ciência, e de sua boca procuram a lei. E os escribas, quanto ao terceiro: são assim chamados não apenas por escreverem, mas por interpretarem a Escritura da lei; por meio deles, de fato, queria investigar a verdade. Eclesiástico 32:13: Não presumas falar no meio dos grandes, e, onde há anciãos, não fales muito.

Perguntava-lhes onde nasceria o Cristo. Os Magos o haviam chamado rei, mas eles procuravam o Cristo: pois sabiam, pela convivência com os judeus, que o rei legítimo dos judeus era ungido.

181. Mas pergunta-se: ele acreditava na profecia ou não? Se acreditava, sabia que não se podia impedir que ele reinasse; por que, então, matou os meninos? Se não acreditava, por que, então, perguntava?

Mas deve-se dizer que não acreditava plenamente, porque era ambicioso, e a ambição torna o homem cego.

182. Eles disseram: em Belém de Judá. Aqui se encontra a verdade. E

primeiro, apresenta-se a verdade;

segundo, ela é confirmada pela profecia, onde diz: “E tu, Belém, terra de Judá.”

183. E deve-se saber que Cristo quis nascer em Belém por três razões. Primeiro, para evitar a glória. Por isso escolheu dois lugares: um em que quis nascer, a saber, Belém; outro em que sofreu a paixão, a saber, Jerusalém. E isso é contra aqueles que buscam a glória, que querem nascer em lugares elevados e não querem sofrer no lugar de honra. João 8:50: Eu não busco a minha glória.

Segundo, para confirmar sua doutrina e manifestar sua verdade. Pois, se tivesse nascido em alguma grande cidade, a força de sua doutrina poderia ser atribuída à capacidade humana; 2 Coríntios 8:9: Conheceis a graça de nosso Senhor Jesus Cristo.

Terceiro, para mostrar que era da linhagem de Davi; Lucas 2:3: José e Maria iam a Belém para ali se recensearem, porque eram da casa e da família de Davi.

Isso também convém ao mistério, porque Belém se interpreta como “casa do pão”; e Cristo é aquele pão vivo que desceu do céu, João 6:51.

184. Em seguida, confirma-se a verdade. Por isso: “E tu, Belém” etc.

A partir dessa profecia, poderíamos considerar duas coisas: pois os Magos anunciavam algo e perguntavam algo. E nessa profecia se mostram ambas: porque, quanto à primeira, diz: “E tu, Belém”; quanto à segunda, diz: “Pois de ti sairá um chefe.”

E assim o nascimento de Cristo é confirmado por um duplo testemunho, o da estrela e o da profecia, porque na boca de duas ou três testemunhas está a verdade; Deuteronômio 19:15: Na boca de duas ou três testemunhas se firmará toda palavra.

E nota que, quando todos eram infiéis, foram dados sinais de coisas corporais; quando já eram fiéis, foi dada a profecia; 1 Coríntios 14:22: Assim, as línguas são um sinal não para os fiéis, mas para os infiéis; as profecias, porém, não para os infiéis, mas para os fiéis.

185. E deve-se saber que os judeus falharam de dois modos ao citar a profecia. Porque ali se diz: E tu, Belém Efrata; e, além disso, porque ali não está: “De modo algum és a menor.”

E podem-se apresentar duas razões pelas quais fizeram a mudança. De um modo, pode-se dizer que o fizeram por ignorância. De outro modo, pode-se dizer que usaram conscientemente outras palavras, exprimindo o sentido. Pois, como Herodes era estrangeiro, não teria compreendido o texto do profeta, e por isso disseram aquilo que Herodes conhecia. Assim, dizem: “Terra de Judá” e “De modo algum és a menor”, isto é, tu não és a menor entre os milhares de homens de Judá; ou “Entre os chefes de Judá”, isto é, entre as principais cidades de Judá. “Pois de ti sairá um chefe que governe o meu povo Israel.” Desse chefe se fala em Daniel 9:25: Até Cristo, o chefe; e no Salmo 30:5: Sereis meu guia: pois governa o povo de Israel não apenas carnalmente, mas também espiritualmente; Romanos 11:1: Acaso Deus rejeitou seu povo? etc. Salmo 79:2: Vós que governais Israel, escutai, vós que conduzis José como uma ovelha.

E nota que truncam o final do texto, a saber: E sua saída é desde o princípio, desde os dias da eternidade. Com isso se dá a entender que não devia ser um rei terreno, mas celeste; se Herodes o soubesse, não teria sido ímpio. Por isso foram causa da morte daqueles meninos. Além disso, por esse final também fica evidente que é falsa a interpretação dos judeus que o explicam a respeito de Zorobabel: porque não lhe convém E sua saída é desde o princípio, desde os dias da eternidade. Além disso, não nasceu na Judeia, mas na Babilônia.

186. Em seguida, investiga-se a pessoa daquele que nasceu, quando diz: Então Herodes, chamando os Magos em segredo, informou-se cuidadosamente com eles sobre o tempo em que lhes havia aparecido a estrela.

E primeiro se apresenta a investigação;

segundo, o encontro daquele que se procurava, onde diz: Encontraram-no etc.;

terceiro, a veneração daquele que foi encontrado, onde diz: E, prostrando-se, o adoraram.

Foram movidos a procurar a pessoa por duas coisas: pela persuasão de Herodes e pela direção da estrela. Por isso,

quanto à primeira, apresenta-se a exortação;

segundo, o empenho dos Magos diante da mudança da estrela, onde diz: Eles, depois de ouvirem o rei, partiram.

Quanto à primeira, apresentam-se três coisas:

primeiro, investiga o tempo;

segundo, indica o lugar, onde diz: E, enviando-os a Belém;

terceiro, impõe a tarefa de investigar, onde diz: Ide e informai-vos cuidadosamente a respeito do menino.

187. Diz, portanto: Então Herodes. Aqui se deve considerar que os judeus conheciam o lugar, mas não o tempo. Por isso são repreendidos pelo Senhor, Lucas 19:44: Porque não conheceste o tempo de tua visitação; e Isaías 1:3: O boi conheceu seu possuidor, e o jumento, a manjedoura de seu senhor; Israel, porém, não me conheceu, e meu povo não compreendeu. Investiga-se, portanto, o tempo. E São João Crisóstomo diz que a estrela lhes apareceu dois anos antes. Outros, porém, dizem que apareceu no próprio dia do nascimento.

188. Indica o lugar, onde diz: E, enviando-os.

189. Acrescenta a tarefa de investigar, onde diz: Ide e informai-vos etc. E recomenda duas coisas; e, para que as cumpram, propõe uma terceira. Quanto à primeira, diz: Ide etc. E procura insidiosamente, para matar, como aqueles aos quais se diz em João 7:34: Vós me procurareis e não me encontrareis. Quanto à segunda, diz assim: Quando o encontrardes, avisai-me. E também dizia isso com má intenção; Eclesiástico 13:14: Com muita conversa te porá à prova. Quanto à terceira, diz: Para que também eu vá adorá-lo; e promete dolosamente prestar culto a Deus; Jeremias 9:8: Sua língua é uma flecha que fere; falou com dolo; Salmo 27:3: Falam de paz com seu próximo, mas há males em seus corações.

E nota que, enquanto os Magos o confessavam rei, ele o chama de menino, porque a boca fala da abundância do coração.

Nota também que pergunta aos judeus onde nasceria o Cristo, querendo experimentar e pôr à prova se eles se alegrariam.

190. Em seguida, apresenta-se o empenho dos Magos. Havia-lhes imposto duas coisas: que investigassem e que voltassem; mas os Magos fizeram uma só. Por isso: Eles, depois de ouvirem o rei, partiram. A outra, porém, não fizeram.

Assim devem ser os ouvintes: aprender as coisas boas e deixar as más; adiante, Mateus 23:3: Fazei o que dizem, mas não façais segundo as suas obras etc.