Discurso II

1. Eu julgava, de fato, que já se havia dito o bastante contra os vãos adeptos da loucura de Ário, tanto para refutá-los como em defesa da verdade, a fim de que cessassem e se arrependessem de seus maus pensamentos e palavras acerca do Salvador. Eles, porém, seja por que motivo for, ainda não se rendem; mas, como porcos e cães que se revolvem no próprio vômito e na própria lama, inventam novos expedientes para sua impiedade. Assim, entendem mal a passagem dos Provérbios: “O Senhor me criou como princípio de seus caminhos para suas obras”, e as palavras do Apóstolo: “Que foi fiel àquele que o fez Hebreus 3:2”, e logo argumentam que o Filho de Deus é uma obra e uma criatura. Contudo, pelo que foi dito acima, poderiam ter aprendido, se não tivessem perdido por completo a capacidade de compreender, que o Filho não procede do nada nem pertence de modo algum ao número das coisas originadas, como testemunha a Verdade — pois, sendo Deus, não pode ser uma obra, e é ímpio chamá-lo criatura; é das criaturas e das obras que dizemos “do nada” e “não existia antes de sua geração”. Mas, como se temessem abandonar sua própria invenção, costumam alegar as referidas passagens da divina Escritura, cujo sentido é bom, mas que eles manipulam. Retomemos, pois, o exame do sentido dessas passagens, para recordar aos fiéis e mostrar, a partir de cada uma delas, que eles nada sabem do cristianismo. Se soubessem, não se teriam encerrado na incredulidade dos judeus de hoje, mas teriam investigado e aprendido que, uma vez que “No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus”, foi, por conseguinte, quando o Verbo se tornou homem segundo o beneplácito do Pai que se disse dele, como por João: “O Verbo se tornou carne João 1:14”, assim também por Pedro: “Ele o fez Senhor e Cristo Atos 2:36”; como por meio de Salomão, na Pessoa do próprio Senhor: “O Senhor me criou como princípio de seus caminhos para suas obras Provérbios 8:22”, assim também por Paulo: “Tornado tanto melhor que os Anjos Hebreus 1:4”; e ainda: “Esvaziou-se a si mesmo e assumiu a forma de servo Filipenses 2:7”; e ainda: “Por isso, irmãos santos, participantes da vocação celeste, considerai o Apóstolo e Sumo Sacerdote de nossa profissão de fé, Jesus, que foi fiel àquele que o fez”. Pois todos esses textos têm a mesma força e o mesmo sentido, um sentido piedoso, que declara a divindade do Verbo, mesmo aqueles que falam dele em termos humanos, por ter-se tornado Filho do homem. Mas, embora essa distinção baste para refutá-los, ainda assim, visto que, por entenderem mal as palavras do Apóstolo — para tratar delas primeiro —, consideram o Verbo de Deus uma das obras, porque está escrito “Que foi fiel àquele que o fez”, julguei necessário silenciar também esse argumento deles, examinando, como antes, sua afirmação.

2. Se, portanto, Ele não é Filho, seja chamado obra, e diga-se dele tudo o que se diz das obras; e não seja Ele, e somente Ele, chamado Filho, nem Verbo, nem Sabedoria; tampouco seja Deus chamado Pai, mas apenas Artífice e Criador das coisas que por Ele vêm a existir; e seja a criatura Imagem e Expressão de sua vontade criadora, e seja Ele, como eles querem, destituído de natureza geradora, de modo que não haja Verbo, nem Sabedoria, nem sequer Imagem de sua própria substância. Pois, se Ele não é Filho, tampouco é Imagem. Mas, se não há Filho, como dizeis então que Deus é Criador? Todas as coisas que vêm a existir são por meio do Verbo e na Sabedoria, e sem esta nada pode existir; vós, porém, dizeis que Ele não possui aquilo em que e por meio de que faz todas as coisas. Pois, se a própria Essência divina não é fecunda, mas estéril, como eles sustentam, semelhante a uma luz que não ilumina e a uma fonte seca, não se envergonham de dizer que Ele possui uma energia criadora? E, ao negarem o que é por natureza, não coram de colocar antes disso o que é por vontade? Mas, se Ele forma coisas que lhe são exteriores e antes não existiam, querendo que existam, e se torna seu Criador, muito mais será primeiro Pai de um Gerado de sua própria Essência. Pois, se atribuem a Deus o querer acerca das coisas que não existem, por que não reconhecem em Deus aquilo que está acima da vontade? Ora, que Ele exista por natureza e seja Pai de seu próprio Verbo é algo que supera a vontade. Se, portanto, não existisse aquilo que vem primeiro, que é segundo a natureza, como eles pretendem em sua insensatez, como poderia vir a existir aquilo que é segundo, que é conforme a vontade? Pois primeiro é o Verbo, e depois a criação. Ao contrário, o Verbo existe, digam o que disserem esses ímpios; pois por meio dele a criação veio a existir, e Deus, por ser Criador, evidentemente possui também seu Verbo criador, que não lhe é exterior, mas próprio — pois isso precisa ser repetido. Se Ele tem o poder de querer, e sua vontade é eficaz e basta para a subsistência das coisas que vêm a existir, e seu Verbo é eficaz e Artífice, esse Verbo deve certamente ser a Vontade viva do Pai, uma energia essencial e um Verbo real, em quem todas as coisas subsistem e são excelentemente governadas. Ninguém pode sequer duvidar de que aquele que ordena é anterior à ordenação e às coisas ordenadas. E assim, como eu disse, o criar de Deus é posterior ao seu gerar; pois “Filho” implica algo que lhe é próprio e procede verdadeiramente daquela Essência bem-aventurada e eterna; mas aquilo que procede de sua vontade recebe existência fora dele e é formado por meio de seu próprio Gerado, que procede dessa Essência.

3. Como mostramos, portanto, cometem um grande desatino os que dizem que o Senhor não é Filho de Deus, mas uma obra; daí se segue que todos nós necessariamente confessamos que Ele é Filho. E, se Ele é Filho, como de fato é, e se reconhece que um filho não é exterior a seu pai, mas procede dele, não levantem questões, como eu disse antes, acerca dos termos que os escritores sagrados empregam a respeito do próprio Verbo, a saber, não “àquele que o gerou”, mas “àquele que o fez”; pois, uma vez reconhecida sua natureza, a palavra empregada em tais casos não deve suscitar questão alguma. Pois os termos não rebaixam sua Natureza; antes, essa Natureza atrai para si os termos e os transforma. Pois os termos não são anteriores às essências, mas primeiro vêm as essências, e depois os termos. Por isso também, quando a essência é uma obra ou criatura, as palavras “fez”, “veio a ser” e “criou” são empregadas a seu respeito em sentido próprio e designam a obra. Mas, quando a Essência é um Gerado e Filho, então “fez”, “veio a ser” e “criou” já não lhe pertencem em sentido próprio nem designam uma obra; empregamos, porém, “fez” por “gerou”, sem dificuldade. Assim, os pais muitas vezes chamam servos aos filhos que deles nasceram, sem, contudo, negar a autenticidade de sua natureza; e muitas vezes chamam afetuosamente filhos aos próprios servos, sem, contudo, perder de vista que originalmente os compraram; pois empregam a primeira denominação em razão de sua autoridade de pais, mas, na segunda, falam por afeição. Assim, Sara chamava Abraão de senhor, embora fosse esposa, e não serva; e, enquanto o Apóstolo unia como irmão Onésimo, o servo, a Filêmon, seu senhor, Betsabeia, embora mãe, chamava seu filho de servo, dizendo ao pai dele: “Teu servo Salomão 1 Reis 1:19”; depois também entrou o profeta Natã e repetiu suas palavras a Davi: “Salomão, teu servo”. Tampouco hesitavam em chamar o filho de servo, pois Davi, ao ouvi-lo, reconhecia a “natureza”, e eles, ao dizê-lo, não esqueciam a “autenticidade”, pedindo que fosse constituído herdeiro de seu pai aquele a quem davam o nome de servo; pois ele era filho de Davi por natureza.

4. Assim, quando lemos isso, interpretamos corretamente, sem considerar Salomão um servo por ouvi-lo ser chamado assim, mas um filho natural e verdadeiro. Do mesmo modo, se, a respeito do Salvador, que reconhecidamente é de fato o Filho e o Verbo por natureza, os santos dizem: “Que foi fiel àquele que o fez”, ou se Ele diz de si mesmo: “O Senhor me criou”, e “Sou vosso servo e Filho de vossa serva”, e coisas semelhantes, que ninguém por isso negue que Ele é próprio do Pai e procede dele; mas, como no caso de Salomão e Davi, tenham uma concepção correta do Pai e do Filho. Pois, se, embora ouçam Salomão ser chamado servo, reconhecem que é filho, não merecem muitas mortes aqueles que, em vez de conservar a mesma explicação no caso do Senhor, sempre que ouvem “Gerado”, “Verbo” e “Sabedoria”, forçam o sentido e negam a geração natural e verdadeira do Filho a partir do Pai; mas, ao ouvirem palavras e termos próprios de uma obra, logo descem à ideia de que Ele é uma obra por natureza e negam o Verbo; e isso embora, por Ele ter-se feito homem, seja possível referir todos esses termos à sua humanidade? E não se mostra que são também “uma abominação para o Senhor”, por terem consigo “pesos diversos Provérbios 20:23”, avaliando com um aqueles outros casos e com outro blasfemando contra o Senhor? Mas talvez admitam que a palavra “servo” se emprega em determinado sentido, enquanto insistem em “aquele que o fez” como um grande apoio para sua heresia. Mas também esse apoio não passa de uma cana quebrada; pois, se conhecem o modo de falar da Escritura, devem imediatamente pronunciar sentença contra si mesmos. Pois, assim como Salomão, embora filho, é chamado servo, também, para repetir o que foi dito acima, embora os pais chamem os filhos que deles procedem de “feitos”, “criados” e “vindos a ser”, nem por isso negam sua natureza. Assim, Ezequias, como está escrito em Isaías, disse em sua oração: “Desde este dia farei filhos, que anunciarão vossa justiça, ó Deus de minha salvação”. Ele disse, portanto: “Farei”; mas o Profeta, nesse mesmo livro e no Quarto Livro dos Reis, fala assim: “E os filhos que sairão de ti 2 Reis 20:18; Isaías 39:7”. Emprega, portanto, “fazer” por “gerar”, e chama “feitos” àqueles que haveriam de proceder dele, e ninguém põe em dúvida que o termo se refere a filhos naturais. Ainda, Eva, ao dar à luz Caim, disse: “Adquiri um homem da parte do Senhor”; assim, também ela empregou “adquiri” por “dei à luz”. Pois primeiro viu o filho e depois disse: “Adquiri”. Tampouco alguém consideraria, por causa de “adquiri”, que Caim foi comprado de fora, em vez de ter nascido dela. Ainda, o patriarca Jacó disse a José: “E agora teus dois filhos, Efraim e Manassés, que vieram a ser teus no Egito, antes que eu fosse ter contigo no Egito, são meus”. E a Escritura diz acerca de Jó: “E vieram a existir para ele sete filhos e três filhas”. Como também Moisés disse na Lei: “Se filhos vierem a existir para alguém”, e “Se ele fizer um filho”. Aqui também falam dos que são gerados como “vindos a ser” e “feitos”, sabendo que, uma vez reconhecidos como filhos, não precisamos levantar questões acerca de “vieram a ser”, “adquiri” ou “fiz”. Pois a natureza e a verdade atraem para si o sentido.

5. Sendo assim, quando alguém pergunta se o Senhor é uma criatura ou obra, convém perguntar-lhe primeiro se Ele é Filho, Verbo e Sabedoria. Pois, demonstrado isso, a suposição de que seja obra e criação cai imediatamente por terra e chega ao fim. Pois uma obra jamais poderia ser Filho e Verbo; tampouco o Filho poderia ser uma obra. E ainda, sendo esse o caso, fica evidente para todos a prova de que a expressão “àquele que o fez” não serve à heresia deles, mas antes a condena. Pois foi demonstrado que a expressão “fez” se aplica na divina Escritura até mesmo a filhos verdadeiros e naturais; por isso, uma vez demonstrado que o Senhor é Filho do Pai por natureza e verdadeiramente, e Verbo e Sabedoria, mesmo que se empregue a seu respeito “fez” ou “veio a ser”, isso não se diz dele como se fosse uma obra, mas os santos não hesitam em usar a expressão — como, por exemplo, no caso de Salomão e dos filhos de Ezequias. Pois, embora os pais os tivessem gerado de si mesmos, ainda assim está escrito: “Fiz”, “adquiri” e “veio a ser”. Portanto, os inimigos de Deus, apesar de repetidamente alegarem tais expressões, deveriam agora, ainda que tardiamente, depois do que foi dito, renunciar a seus pensamentos ímpios e considerar o Senhor verdadeiro Filho, Verbo e Sabedoria do Pai, não uma obra, não uma criatura. Pois, se o Filho é uma criatura, por qual verbo e por qual sabedoria foi Ele próprio feito? Pois todas as obras foram feitas por meio do Verbo e da Sabedoria, como está escrito: “Na sabedoria fizestes todas elas”, e “Todas as coisas foram feitas por Ele, e sem Ele nada foi feito”. Mas, se é Ele o Verbo e a Sabedoria, pelos quais todas as coisas vêm a existir, segue-se que não está no número das obras nem, em suma, das coisas originadas, mas é o Gerado do Pai.

6. Pois considerai quão grave é o erro de chamar o Verbo de Deus de obra. Salomão diz em certa passagem do Eclesiastes: “Deus levará a juízo toda obra, com tudo o que está oculto, seja bom, seja mau Eclesiastes 12:14”. Se, portanto, o Verbo é uma obra, quereis dizer que também Ele, como os outros, será levado a juízo? E que lugar há para o juízo, quando o Juiz está sendo julgado? Quem dará aos justos sua bênção, quem dará aos indignos seu castigo, estando o Senhor, como deveis supor, sendo julgado com os demais? Por qual lei será julgado Ele próprio, o Legislador? Estas coisas são próprias das obras: serem julgadas, abençoadas e castigadas pelo Filho. Temei, pois, agora o Juiz, e deixai que as palavras de Salomão vos convençam. Pois, se Deus levará todas as obras, sem exceção, a juízo, mas o Filho não está no número das coisas submetidas a julgamento, antes é Ele próprio o Juiz de todas as obras, sem exceção, não é mais clara que o sol a prova de que o Filho não é uma obra, mas o Verbo do Pai, em quem todas as obras tanto vêm a existir como são levadas a juízo? Além disso, se a expressão “Que foi fiel” lhes causa dificuldade, por pensarem que “fiel” se emprega a respeito dele como dos demais, como se Ele exercesse a fé e assim recebesse a recompensa da fé, a esse passo devem chegar a censurar Moisés por dizer “Deus fiel e verdadeiro”, e São Paulo por escrever: “Deus é fiel e não permitirá que sejais tentados acima do que podeis suportar 1 Coríntios 10:13”. Mas, quando os santos falavam assim, não pensavam em Deus de maneira humana, mas reconheciam dois sentidos da palavra “fiel” na Escritura: primeiro, “crente”; depois, “digno de fé”; o primeiro pertence ao homem, o segundo, a Deus. Assim, Abraão era fiel porque acreditou na palavra de Deus; e Deus é fiel porque, como diz Davi no Salmo, “O Senhor é fiel em todas as suas palavras”, ou seja, é digno de fé e não pode mentir. Ainda: “Se alguma mulher fiel tem viúvas 1 Timóteo 5:16”, ela é assim chamada por sua fé reta; mas “É uma palavra fiel”, porque aquilo que Ele disse merece nossa fé, pois é verdadeiro e não é de outro modo. Por conseguinte, as palavras “Que é fiel àquele que o fez” não implicam comparação com os demais, nem significam que Ele se tornou agradável por ter fé; significam que, sendo Filho do Deus verdadeiro, também Ele é fiel e deve ser crido em tudo o que diz e faz, permanecendo Ele próprio imutável e sem mudança em sua Economia humana e em sua presença na carne.

7. Assim, pois, podemos responder a esses homens sem vergonha e, a partir da simples expressão “fez”, mostrar que erram ao pensar que o Verbo de Deus é uma obra. Mas, além disso, visto que também o sentido do contexto é ortodoxo e mostra o tempo e a relação a que essa expressão se refere, devo mostrar também por ele como os hereges carecem de razão; isto é, considerando, como fizemos acima, a ocasião em que ela foi empregada e com que finalidade. Ora, ao falar assim, o Apóstolo não trata das coisas anteriores à criação, mas de quando “o Verbo se tornou carne”; pois assim está escrito: “Por isso, irmãos santos, participantes da vocação celeste, considerai o Apóstolo e Sumo Sacerdote de nossa profissão de fé, Jesus, que foi fiel àquele que o fez”. Ora, quando se tornou Ele “Apóstolo”, senão quando se revestiu de nossa carne? E quando se tornou “Sumo Sacerdote de nossa profissão de fé”, senão quando, depois de oferecer-se por nós, ressuscitou seu Corpo dentre os mortos e, como faz agora, Ele próprio aproxima e oferece ao Pai os que dele se acercam com fé, redimindo a todos e tornando Deus propício a todos? Portanto, não foi para designar a Essência do Verbo nem sua geração natural a partir do Pai que o Apóstolo disse: “Que foi fiel àquele que o fez” — longe de nós tal pensamento! Pois o Verbo não é feito, mas faz —, mas para designar sua descida até a humanidade e o sumo sacerdócio que “veio a ser”, como facilmente se pode ver pelo relato acerca da Lei e de Aarão. Quero dizer que Aarão não nasceu sumo sacerdote, mas homem; e, com o passar do tempo, quando Deus quis, tornou-se sumo sacerdote; tornou-se, porém, não simplesmente, nem de modo que suas vestes comuns o indicassem, mas, pondo sobre elas o efod, o peitoral Êxodo 29:5 e o manto que as mulheres confeccionaram por ordem de Deus, e entrando com essas vestes no lugar santo, oferecia o sacrifício pelo povo; e nelas, por assim dizer, mediava entre a visão de Deus e os sacrifícios dos homens. Assim também quanto ao Senhor: “No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus”; mas, quando o Pai quis que se pagasse o resgate por todos e que a todos fosse dada a graça, então verdadeiramente o Verbo, como Aarão tomou seu manto, tomou carne terrena, tendo Maria por Mãe de seu Corpo, como terra virgem, para que, como Sumo Sacerdote, tendo Ele, como os demais, uma oferenda, pudesse oferecer-se ao Pai, purificar-nos a todos dos pecados em seu próprio sangue e ressuscitar dentre os mortos.

8. Pois o que aconteceu outrora era uma sombra disso; e aquilo que o Salvador fez ao vir, Aarão o prefigurou segundo a Lei. Assim, pois, Aarão era o mesmo e não mudou ao revestir-se da indumentária de sumo sacerdote, mas, permanecendo o mesmo, apenas se revestiu; de modo que, se alguém o tivesse visto oferecer o sacrifício e tivesse dito: “Eis que Aarão hoje se tornou sumo sacerdote”, não teria dado a entender que ele então nascera homem, pois já era homem antes de tornar-se sumo sacerdote, mas que fora feito sumo sacerdote em seu ministério, ao revestir-se das vestes feitas e preparadas para o sumo sacerdócio. Da mesma maneira, também no caso do Senhor, é possível compreender corretamente que Ele não se tornou outro ao assumir a carne, mas, sendo o mesmo de antes, revestiu-se dela; e as expressões “tornou-se” e “foi feito” não devem ser entendidas como se o Verbo, considerado como Verbo, tivesse sido feito, mas no sentido de que o Verbo, sendo Artífice de tudo, depois foi feito Sumo Sacerdote ao revestir-se de um corpo originado e feito, que pudesse oferecer por nós; por isso se diz que Ele foi feito. Se, portanto, o Senhor de fato não se tornou homem, é esse um ponto pelo qual os arianos devem lutar; mas, se “o Verbo se tornou carne”, o que se deveria dizer dele, uma vez tornado homem, senão “Que foi fiel àquele que o fez”? Pois, assim como é próprio do Verbo que se diga dele “No princípio era o Verbo”, também é próprio do homem “vir a ser” e ser “feito”. Quem, pois, vendo o Senhor andar como homem e, no entanto, mostrar-se Deus por suas obras, não teria perguntado: Quem o fez homem? E quem, diante de tal pergunta, não teria respondido que o Pai o fez homem e o enviou a nós como Sumo Sacerdote? E esse sentido, esse tempo e essa condição, o próprio Apóstolo, que escreveu as palavras “Que é fiel àquele que o fez”, melhor nos esclarecerá, se atentarmos para o que as precede. Pois há uma só linha de pensamento, e a passagem trata inteiramente de um só e mesmo sujeito. Ele escreve, pois, assim na Epístola aos Hebreus: “Visto que os filhos participam de carne e sangue, também Ele próprio participou igualmente das mesmas coisas, para que, pela morte, destruísse aquele que tinha o poder da morte, isto é, o diabo, e libertasse os que, pelo medo da morte, estavam sujeitos à escravidão durante toda a vida. Pois, na verdade, não assumiu a natureza dos Anjos, mas assumiu a descendência de Abraão. Por isso convinha que em tudo se tornasse semelhante a seus irmãos, para ser um Sumo Sacerdote misericordioso e fiel nas coisas referentes a Deus, a fim de fazer expiação pelos pecados do povo. Pois, por ter Ele próprio sofrido ao ser tentado, pode socorrer os que são tentados. Por isso, irmãos santos, participantes de uma vocação celeste, considerai o Apóstolo e Sumo Sacerdote de nossa profissão de fé, Jesus, que foi fiel àquele que o fez”.

9. Quem pode ler toda essa passagem sem condenar os arianos e admirar o bem-aventurado Apóstolo, que tão bem falou? Pois quando Cristo foi “feito”, quando se tornou “Apóstolo”, senão quando, como nós, “participou de carne e sangue”? E quando se tornou “Sumo Sacerdote misericordioso e fiel”, senão quando “em tudo foi feito semelhante a seus irmãos”? E foi “feito semelhante” quando se tornou homem, tendo-se revestido de nossa carne. Por isso, Paulo escrevia acerca da Economia humana do Verbo quando disse “Que foi fiel àquele que o fez”, e não acerca de sua Essência. Não tenhais, portanto, mais a loucura de dizer que o Verbo de Deus é uma obra; pois Ele é Filho Unigênito por natureza, e teve “irmãos” quando assumiu carne semelhante à nossa; nela, além disso, ao oferecer-se a si mesmo, foi chamado e tornou-se “misericordioso e fiel”: misericordioso porque, por misericórdia para conosco, ofereceu-se por nós; e fiel, não por compartilhar a fé conosco, nem por ter fé em alguém como nós temos, mas por merecer que se lhe dê fé em tudo o que diz e faz, e por oferecer um sacrifício fiel, que permanece e não se desfaz. Pois aqueles que eram oferecidos segundo a Lei não tinham essa fidelidade, passando com o dia e exigindo nova purificação; mas o sacrifício do Salvador, realizado uma só vez, levou tudo à perfeição e tornou-se fiel por permanecer para sempre. E Aarão teve sucessores; em suma, o sacerdócio sob a Lei substituía seus primeiros ministros à medida que o tempo e a morte avançavam; mas o Senhor, tendo um sumo sacerdócio sem transferência e sem sucessão, tornou-se “Sumo Sacerdote fiel”, por permanecer para sempre; e fiel também em sua promessa de ouvir e não enganar os que dele se aproximam. Isso também se pode aprender da Epístola do grande Pedro, que diz: “Os que sofrem segundo a vontade de Deus entreguem suas almas a um Criador fiel 1 Pedro 4:19”. Pois Ele é fiel por não mudar, mas permanecer sempre e cumprir o que prometeu.

10. Ora, os chamados deuses dos gregos, indignos desse nome, não são fiéis nem em sua essência nem em suas promessas; pois não são os mesmos em toda parte; antes, as divindades locais se desfazem com o passar do tempo e sofrem uma dissolução natural; por isso o Verbo clama contra elas que “a fé não é firme nelas”, mas são “águas que falham” e “não há fé nelas”. Mas o Deus de tudo, sendo realmente e de fato um só e verdadeiro, é fiel, sempre o mesmo, e diz: “Vede agora que eu, eu sou Ele”, e “não mudo”; e por isso seu Filho é “fiel”, sendo sempre o mesmo e imutável, sem enganar nem em sua essência nem em sua promessa, como novamente diz o Apóstolo ao escrever aos tessalonicenses: “Fiel é aquele que vos chama, e Ele também o fará 1 Tessalonicenses 5:24”; pois, ao fazer o que promete, “é fiel às suas palavras”. E assim escreve aos hebreus quanto ao sentido de “imutável” dessa palavra: “Se não cremos, Ele permanece fiel; não pode negar-se a si mesmo 2 Timóteo 2:13”. Portanto, com razão o Apóstolo, ao discorrer sobre a presença corporal do Verbo, diz: “Apóstolo e fiel àquele que o fez”, mostrando-nos que, mesmo feito homem, “Jesus Cristo” é “o mesmo ontem, hoje e para sempre Hebreus 13:8”, é imutável. E, assim como o Apóstolo menciona em sua Epístola que Ele se fez homem ao falar de seu sumo sacerdócio, também não guardou por muito tempo silêncio acerca de sua divindade, mas a menciona imediatamente, dando-nos proteção por todos os lados, sobretudo quando fala de sua humildade, para que conheçamos de imediato sua sublimidade e sua majestade, que é a do Pai. Por exemplo, diz: “Moisés como servo, mas Cristo como Filho Hebreus 3:5-6”; e o primeiro, “fiel em sua casa”, e o segundo, “sobre a casa”, pois Ele próprio a edificou, é seu Senhor e Artífice e, como Deus, a santifica. Pois Moisés, homem por natureza, tornou-se fiel ao crer em Deus, que lhe falava por seu Verbo; mas o Verbo não estava num corpo como uma das coisas originadas, nem como criatura em criatura, mas como Deus na carne, e Artífice de tudo e Construtor naquilo que Ele edificou. E os homens são revestidos de carne para existir e subsistir; mas o Verbo de Deus se fez homem para santificar a carne e, embora fosse Senhor, estava na forma de servo; pois toda a criação é serva do Verbo, por meio de quem veio a existir e foi feita.

11. Daí se segue que a expressão do Apóstolo, “fez”, não prova que o Verbo seja feito, mas que o é aquele corpo, semelhante ao nosso, que Ele assumiu; e, por conseguinte, é chamado nosso irmão, por ter-se tornado homem. Mas, se foi demonstrado que, mesmo quando a palavra “feito” se refere ao próprio Verbo, ela é empregada no sentido de “gerado”, a que outro expediente perverso poderão recorrer, agora que a presente discussão esclareceu a palavra sob todos os aspectos e mostrou que o Filho não é uma obra, mas, quanto à Essência, é de fato o Gerado do Pai, enquanto, na Economia, segundo o beneplácito do Pai, foi feito por nós e subsiste como homem? É por essa razão, portanto, que o Apóstolo diz: “Que foi fiel àquele que o fez”; e nos Provérbios se fala até de criação. Pois, desde que confessemos que Ele se tornou homem, não há dificuldade em dizer, como se observou antes, “tornou-se”, “foi feito”, “criado”, “formado”, “servo”, “filho de uma serva”, “filho do homem”, “foi constituído”, “pôs-se a caminho”, “noivo”, “filho do irmão” ou “irmão”. Todos esses termos são próprios da condição humana; e termos como esses não designam a Essência do Verbo, mas que Ele se tornou homem.

Capítulo 15. Explicação dos textos; em quinto lugar, Atos 2:36. Deve-se observar a Regula Fidei; “fez” se aplica à humanidade de nosso Senhor, à sua manifestação e à sua função em relação a nós, e diz respeito aos judeus. Caso paralelo em Gênesis 27:29, 37. O contexto contradiz a interpretação ariana.

11. (continuação). O mesmo é o sentido da passagem dos Atos que eles também alegam, aquela em que Pedro diz que “Ele fez Senhor e Cristo esse mesmo Jesus que vós crucificastes”. Pois também aqui não está escrito “Fez para si um Filho” ou “Fez para si um Verbo”, para que eles concebam tais ideias. Se, portanto, não se esqueceram de que falam acerca do Filho de Deus, procurem se em algum lugar está escrito “Deus fez para si um Filho” ou “Criou para si um Verbo”; ou, ainda, se em algum lugar está escrito em termos claros “O Verbo é uma obra ou criação”; e então prossigam em sua argumentação, esses insensatos, para que também aqui recebam sua resposta. Mas, se não podem apresentar nada disso e apenas se agarram a expressões isoladas como “fez” e “foi feito”, receio que, de tanto ouvirem “No princípio Deus fez o céu e a terra”, “Fez o sol e a lua” e “Fez o mar”, acabem por chamar o Verbo de céu, de luz que surgiu no primeiro dia, de terra e de cada coisa particular que foi feita, terminando por se assemelhar aos chamados estoicos: estes estendendo seu Deus a todas as coisas, aqueles colocando o Verbo de Deus ao lado de cada obra em particular; o que já quase fizeram, ao dizerem que Ele é uma de suas obras.

12. Mas aqui devem receber a mesma resposta de antes e ouvir primeiro que o Verbo é Filho, como se disse acima, e não obra, e que tais termos não devem ser entendidos de sua divindade, mas é preciso investigar a razão e o modo de seu emprego. Aos que assim investigam, apresentar-se-á claramente a Economia humana, que Ele assumiu por nossa causa. Pois Pedro, depois de dizer “Fez Senhor e Cristo”, acrescentou imediatamente “esse Jesus que vós crucificastes”; o que torna claro a qualquer um, até mesmo a eles, se atentarem ao contexto, que não é a Essência do Verbo que se diz ter sido feita, mas Ele segundo sua humanidade. Pois o que foi crucificado senão o corpo? E como se poderia designar o que era corporal no Verbo, senão dizendo “fez”? Essa expressão, “fez”, tem, em particular, um sentido coerente com a ortodoxia, visto que ele não disse, como observei antes, “Fez dele Verbo”, mas “Fez dele Senhor”; e nem isso em termos gerais, mas “para” nós e “no meio de” nós, como quem diz: “Manifestou-o”. E o próprio Pedro, ao iniciar esse primeiro ensinamento, expressou isso cuidadosamente quando lhes disse: “Homens de Israel, ouvi estas palavras: Jesus de Nazaré, homem manifestado por Deus a vós por milagres, prodígios e sinais, que Deus realizou por Ele no meio de vós, como vós mesmos sabeis Atos 2:22”. Consequentemente, o termo que emprega ao final, “fez”, ele o explicou no início por “manifestou”, pois, pelos sinais e prodígios que o Senhor realizou, manifestou-se que Ele não era mero homem, mas Deus num corpo e também Senhor, o Cristo. Tal é também a passagem do Evangelho segundo João: “Por isso os judeus ainda mais o perseguiam, porque não somente violava o sábado, mas também dizia que Deus era seu próprio Pai, fazendo-se igual a Deus”. Pois o Senhor não se constituiu então Deus, nem é sequer concebível um Deus feito, mas manifestou isso pelas obras, dizendo: “Ainda que não acrediteis em mim, acreditai em minhas obras, para que saibais que eu estou no Pai, e o Pai em mim”. Assim, pois, o Pai o “fez” Senhor e Rei no meio de nós e para nós, que antes éramos desobedientes; e é evidente que aquele que agora se mostra Senhor e Rei não começa então a ser Rei e Senhor, mas começa a mostrar seu senhorio e a estendê-lo até sobre os desobedientes.

13. Se, portanto, supõem que o Salvador não era Senhor e Rei mesmo antes de tornar-se homem e suportar a Cruz, mas que somente então começou a ser Senhor, saibam que estão abertamente reavivando as afirmações do Samosateno. Mas, se, como citamos e declaramos acima, Ele é Senhor e Rei eterno, visto que Abraão o adora como Senhor, e Moisés diz “Então o Senhor fez chover sobre Sodoma e Gomorra enxofre e fogo da parte do Senhor, desde o céu Gênesis 19:24”; e Davi nos Salmos: “O Senhor disse ao meu Senhor: Sentai-vos à minha direita”; e “Vosso trono, ó Deus, é para todo o sempre; um cetro de justiça é o cetro de vosso Reino”; e “Vosso Reino é um Reino eterno”; é evidente que, mesmo antes de tornar-se homem, Ele era Rei e Senhor eterno, sendo Imagem e Verbo do Pai. E, sendo o Verbo Senhor e Rei eterno, é novamente muito evidente que Pedro não disse que a Essência do Filho foi feita, mas falou de seu senhorio sobre nós, que “veio a ser” quando Ele se tornou homem e, redimindo a todos pela Cruz, tornou-se Senhor de todos e Rei. Mas, se prosseguem no argumento com base no que está escrito, “fez”, sem querer que “fez” seja entendido no sentido de “manifestou”, seja por falta de compreensão, seja por seu propósito de combater Cristo, atentem para outra explicação correta das palavras de Pedro. Pois quem se torna senhor de outros passa a possuir seres já existentes; mas, se o Senhor é Artífice de tudo e Rei eterno, e, quando se tornou homem, passou a possuir-nos, também aqui há um modo de compreender a linguagem de Pedro que evidentemente não significa que a Essência do Verbo seja uma obra, mas a posterior sujeição de todas as coisas e o senhorio do Salvador que veio a exercer-se sobre todos. E isso coincide com o que dissemos antes; pois, assim como então apresentamos as palavras “Tornai-vos meu Deus e minha defesa” e “O Senhor se tornou refúgio para o oprimido”, e era razoável que essas expressões não mostrassem que Deus é originado, mas que sua beneficência “vem a ser” para cada pessoa, também a expressão de Pedro tem o mesmo sentido.

14. Pois o Filho de Deus, sendo Ele próprio o Verbo, é de fato Senhor de todos; mas nós outrora estávamos sujeitos, desde o princípio, à escravidão da corrupção e à maldição da Lei; depois, aos poucos, formando para nós mesmos coisas que não existiam, servimos, como diz o bem-aventurado Apóstolo, “àqueles que por natureza não são deuses Gálatas 4:8”, e, ignorando o Deus verdadeiro, preferimos à verdade as coisas que não existiam. Mas depois, assim como o povo antigo gemeu quando oprimido no Egito, também nós, tendo a Lei “enxertada Tiago 1:21” em nós e fazendo nossa súplica segundo os gemidos inexprimíveis Romanos 8:26 do Espírito: “Ó Senhor, nosso Deus, tomai posse de nós”, então, assim como Ele “se tornou casa de refúgio” e “Deus e defesa”, também se tornou nosso Senhor. Tampouco começou então a existir, mas nós começamos a tê-lo como nosso Senhor. Pois, diante disso, Deus, sendo bom e Pai do Senhor, por compaixão e desejando ser conhecido por todos, faz seu próprio Filho revestir-se de um corpo humano, tornar-se homem e ser chamado Jesus, para que, oferecendo-se nesse corpo por todos, libertasse todos do falso culto e da corrupção e Ele próprio se tornasse Senhor e Rei de todos. Portanto, é esse tornar-se Senhor e Rei dessa maneira que Pedro quer dizer com “Fez dele Senhor” e “enviou Cristo”, como quem diz que o Pai, ao fazê-lo homem — pois ser feito pertence ao homem —, não o fez simplesmente homem, mas o fez para que fosse Senhor de todos os homens e santificasse a todos pela Unção. Pois, embora o Verbo, existindo na forma de Deus, tenha assumido a forma de servo, a assunção da carne não fez servo o Verbo, que era Senhor por natureza; antes, não apenas se deu a libertação de toda a humanidade que se realiza pelo Verbo, mas esse mesmo Verbo, que era Senhor por natureza e então se fez homem, foi feito Senhor de todos e Cristo por meio da forma de servo, isto é, para santificar a todos pelo Espírito. E, assim como Deus, ao “tornar-se Deus e defesa” e ao dizer “Serei Deus para eles”, não se torna então mais Deus do que antes, nem começa então a tornar-se Deus, mas aquilo que Ele sempre é, isso então se torna para os que dele necessitam, quando lhe apraz, assim também Cristo, sendo por natureza Senhor e Rei eterno, não se torna mais Senhor do que era no momento em que é enviado, nem começa então a ser Senhor e Rei, mas aquilo que sempre é, isso então é feito segundo a carne; e, tendo redimido a todos, torna-se assim novamente Senhor dos vivos e dos mortos. Pois doravante todas as coisas o servem, e este é o sentido das palavras de Davi no Salmo: “O Senhor disse ao meu Senhor: Sentai-vos à minha direita, até que eu faça de vossos inimigos o escabelo de vossos pés”. Pois convinha que a redenção se realizasse por ninguém mais senão por aquele que é Senhor por natureza, para que, embora criados pelo Filho, não chamássemos outro de Senhor e caíssemos na loucura ariana e grega, servindo à criatura acima de Deus, que tudo cria.

15. Este, ao menos segundo minha insignificância, é o sentido dessa passagem; além disso, essas palavras de Pedro têm um sentido verdadeiro e bom em relação aos judeus. Pois os judeus, desviados da verdade, esperam de fato a vinda do Cristo, mas não consideram que Ele sofra a paixão, dizendo o que não compreendem: “Sabemos que, quando o Cristo vier, permanece para sempre; como dizes tu que Ele deve ser elevado?” Além disso, supõem que Ele seja, não o Verbo vindo na carne, mas um mero homem, como foram todos os reis. O Senhor, pois, ao admoestar Cléofas e o outro, ensinou-lhes que o Cristo devia primeiro sofrer; e aos demais judeus, que Deus viera para o meio deles, dizendo: “Se Ele chamou deuses àqueles a quem veio a palavra de Deus, e a Escritura não pode ser anulada, dizeis daquele que o Pai santificou e enviou ao mundo: ‘Tu blasfemas’, porque eu disse: ‘Sou o Filho de Deus’ João 10:36?”

16. Pedro, pois, tendo aprendido isso do Salvador, corrigiu os judeus em ambos os pontos, dizendo: “Ó judeus, as divinas Escrituras anunciam que o Cristo vem, e vós o considerais um mero homem, um dos descendentes de Davi, enquanto o que está escrito a seu respeito mostra que Ele não é tal como dizeis, mas antes o anuncia como Senhor e Deus, imortal e doador da vida. Pois Moisés disse: ‘Verás tua Vida suspensa diante de teus olhos’. E Davi, no Salmo cento e nove: ‘O Senhor disse ao meu Senhor: Sentai-vos à minha direita, até que eu faça de vossos inimigos o escabelo de vossos pés’; e no quinze: ‘Não deixareis minha alma no Hades, nem permitireis que vosso Santo veja a corrupção’. Ora, que essas passagens não se referem a Davi, ele próprio o testemunha, ao declarar que aquele que haveria de vir era seu próprio Senhor. Além disso, vós mesmos sabeis que ele morreu e que seus restos mortais estão convosco. Que o Cristo, portanto, deve ser tal como dizem as Escrituras, vós mesmos claramente o confessareis. Pois esses anúncios vêm de Deus, e neles não pode haver falsidade. Se, portanto, podeis afirmar que alguém assim já veio antes e podeis provar que era Deus pelos sinais e prodígios que realizou, tendes razão para continuar a disputa; mas, se não podeis provar sua vinda e ainda esperais alguém assim, reconhecei em Daniel o tempo verdadeiro, pois suas palavras se referem ao tempo presente. Mas, se este tempo presente é aquele anunciado de antemão desde outrora, e vistes o que aconteceu entre nós, tende por certo que esse Jesus que vós crucificastes é o Cristo esperado. Pois Davi e todos os Profetas morreram, e os sepulcros de todos estão convosco; mas a Ressurreição que agora aconteceu mostrou que essas passagens se referem a Jesus. Pois a crucifixão é designada por ‘Verás tua Vida suspensa’, e a ferida no lado causada pela lança corresponde a ‘Foi levado como ovelha ao matadouro Isaías 53:7’; e a ressurreição, mais ainda, o levantar-se dos que morreram outrora, saindo de seus sepulcros — pois a maioria de vós os viu —, isto é: ‘Não deixareis minha alma no Hades’, e ‘Tragou a morte com poder Isaías 25:8’, e ainda: ‘Deus enxugará’. Pois os sinais que de fato aconteceram mostram que aquele que estava num corpo era Deus e também a Vida e o Senhor da morte. Pois convinha que o Cristo, ao dar vida aos outros, não fosse Ele próprio retido pela morte; mas isso não poderia ter acontecido se Ele, como supondes, fosse um mero homem. Na verdade, porém, Ele é o Filho de Deus, pois todos os homens estão sujeitos à morte. Portanto, que ninguém duvide, mas saiba com certeza toda a casa de Israel que esse Jesus, que vistes na forma de homem, realizando sinais e obras tais como ninguém jamais fizera, é Ele próprio o Cristo e Senhor de todos. Pois, embora feito homem e chamado Jesus, como dissemos antes, nenhum detrimento sofreu por aquela paixão humana; antes, ao fazer-se homem, manifesta-se como Senhor dos vivos e dos mortos. Pois, como disse o Apóstolo, ‘na sabedoria de Deus, o mundo não conheceu a Deus pela sabedoria; aprouve a Deus salvar os que creem pela loucura da pregação 1 Coríntios 1:21’. E assim, como nós, homens, não quisemos reconhecer Deus por meio de seu Verbo, nem servir ao Verbo de Deus, nosso Senhor por natureza, aprouve a Deus mostrar no homem seu próprio senhorio e assim atrair todos os homens a si. Mas não convinha fazer isso por meio de um mero homem, para que, tendo um homem por Senhor, não nos tornássemos adoradores de um homem. Por isso o próprio Verbo se tornou carne, e o Pai lhe deu o Nome de Jesus e assim o ‘fez’ Senhor e Cristo, como quem diz: ‘Fez que governasse e reinasse’; para que, enquanto ao Nome de Jesus, que vós crucificastes, todo joelho se dobra, reconheçamos como Senhor e Rei tanto o Filho como, por meio dele, o Pai”.

17. Os judeus, então, em sua maioria, ao ouvirem isso, caíram em si e imediatamente reconheceram o Cristo, como está escrito nos Atos. Mas os ariomaníacos, ao contrário, preferem permanecer judeus e disputar com Pedro; prossigamos, pois, apresentando-lhes algumas expressões paralelas; talvez lhes faça algum efeito descobrir qual é o uso da divina Escritura. Ora, que Cristo é Senhor e Rei eterno ficou claro pelo que precedeu, e não há quem duvide disso; pois, sendo Filho de Deus, deve ser semelhante a Ele e, sendo semelhante, certamente é tanto Senhor como Rei, pois Ele próprio diz: “Quem me viu, viu o Pai”. Por outro lado, que as simples palavras de Pedro, “Fez dele Senhor e Cristo”, não implicam que o Filho seja uma criatura pode ser visto pela bênção de Isaac, embora essa ilustração seja apenas pálida para nosso assunto. Ora, ele disse a Jacó: “Torna-te senhor de teu irmão”; e a Esaú: “Eis que o fiz teu senhor”. Ora, ainda que a palavra “fez” tivesse designado a essência de Jacó e sua vinda à existência, mesmo assim não lhes seria lícito sequer imaginar o mesmo a respeito do Verbo de Deus, pois o Filho de Deus não é criatura como Jacó era; além disso, poderiam investigar e assim livrar-se daquele desatino. Mas, se não a entendem de sua essência nem de sua vinda à existência, embora Jacó fosse por natureza criatura e obra, não é sua loucura pior que a do Diabo, se aquilo que não ousam atribuir, em consequência de uma expressão semelhante, nem mesmo às coisas por natureza originadas, isso atribuem ao Filho de Deus, dizendo que Ele é uma criatura? Pois Isaac disse “Torna-te” e “Fiz”, sem designar nem a vinda à existência nem a essência de Jacó — pois disse isso trinta anos ou mais depois de seu nascimento —, mas sua autoridade sobre o irmão, que veio a existir posteriormente.

18. Com muito mais razão, portanto, Pedro disse isso sem querer dizer que a Essência do Verbo era uma obra; pois sabia que Ele era Filho de Deus, confessando: “Vós sois o Cristo, o Filho do Deus vivo Mateus 16:16”; mas se referia a seu Reino e senhorio, que se constituíram e vieram a existir segundo a graça e diziam respeito a nós. Pois, ao dizer isso, não silenciava acerca da divindade eterna do Filho de Deus, que é a do Pai; antes, já havia dito que Ele derramara o Espírito sobre nós; ora, dar o Espírito com autoridade não está no poder de criatura ou obra, mas o Espírito é Dom de Deus. Pois as criaturas são santificadas pelo Espírito Santo; mas o Filho, por não ser santificado pelo Espírito, e sim, ao contrário, ser Ele próprio quem o dá a todos, não é, portanto, criatura, mas verdadeiro Filho do Pai. E, no entanto, daquele que dá o Espírito também se diz que é feito; isto é, feito Senhor entre nós por causa de sua humanidade, enquanto dá o Espírito porque é o Verbo de Deus. Pois Ele sempre foi e é, assim como Filho, também Senhor e Soberano de todos, sendo semelhante em tudo ao Pai e tendo tudo o que é do Pai, como Ele próprio disse.

Capítulo 16. Introdução a Provérbios 8:22: o Filho não é criatura. Fórmula ariana: uma criatura, mas não como uma das criaturas; porém cada criatura é diferente de todas as outras criaturas, e nenhuma criatura pode criar. O Verbo, portanto, difere de todas as criaturas naquilo em que elas, embora difiram sob outros aspectos, todas concordam entre si, enquanto criaturas: a saber, por ser causa eficiente; por ser o único meio ou agente instrumental na criação; além disso, por ser o revelador do Pai e por ser objeto de adoração.

18. (continuação). Consideremos agora, em seguida, a passagem dos Provérbios: “O Senhor me criou como princípio de seus caminhos para suas obras”; embora, ao mostrar que o Verbo não é obra, também se tenha mostrado que Ele não é criatura. Pois é o mesmo dizer obra ou criatura, de modo que a prova de que Ele não é obra é também prova de que não é criatura. Pode-se, porém, ficar admirado com esses homens, que assim inventam pretextos para ser ímpios e em nada se deixam intimidar pelas refutações que encontram em cada ponto. Pois primeiro se puseram a enganar os simples com suas perguntas: “Aquele que é fez, daquilo que não era, alguém que não era ou alguém que era?”, e “Tinhas um filho antes de gerá-lo?” E, quando isso se mostrou sem valor, inventaram em seguida a pergunta: “O Inoriginado é um ou são dois?” Então, quando também nisso foram refutados, logo formularam outra: “Ele tem livre-arbítrio e natureza mutável?” Mas, forçados a abandonar isso, passaram em seguida a dizer: “Feito tanto melhor que os Anjos”; e, quando a verdade desmascarou esse pretexto, agora novamente, reunindo todos eles, pensam tornar aceitável sua heresia com “obra” e “criatura”. Pois voltam a querer dizer aquelas mesmas coisas e permanecem fiéis à própria perversidade, dando formas diversas aos mesmos erros e revirando-os de um lado para outro, na esperança de enganar alguns por essa variedade. Embora, pois, acima já se tenha apresentado prova abundante acerca desse temerário expediente deles, ainda assim, visto que fazem ressoar por toda parte essa passagem dos Provérbios e parecem dizer algo de valor a muitos que ignoram a fé dos cristãos, é necessário examinar separadamente “criou”, assim como “Que foi fiel àquele que o fez”; para que, como em todos os outros textos, também neste se demonstre que não foram além de uma fantasia.

19. Vejamos primeiro as respostas que deram a Alexandre, de bem-aventurada memória, no início, quando sua heresia ainda estava em formação. Escreveram assim: “Ele é uma criatura, mas não como uma das criaturas; uma obra, mas não como uma das obras; um gerado, mas não como um dos gerados”. Considere cada um a perversidade e a astúcia dessa heresia; pois, conhecendo a amargura de sua própria malícia, esforça-se por se enfeitar com belas palavras e diz aquilo que de fato quer dizer, que Ele é uma criatura, mas pensa poder se proteger acrescentando: “mas não como uma das criaturas”. Contudo, ao escreverem assim, antes demonstram a própria impiedade; pois, se em vossa opinião Ele é simplesmente uma criatura, por que acrescentar o pretexto: “mas não como uma das criaturas”? E, se é simplesmente uma obra, como pode não ser “como uma das obras”? Nisso podemos ver o veneno da heresia. Pois, ao dizerem “um gerado, mas não como um dos gerados”, enumeram muitos filhos e declaram que o Senhor é um deles; de modo que, segundo eles, já não é Unigênito, mas um entre muitos irmãos, e é chamado gerado e filho. Para que serve, então, esse pretexto de dizer que Ele é e não é uma criatura? Pois, ainda que digais que não é “como uma das criaturas”, demonstrarei que esse vosso sofisma é insensato. Com efeito, continuais a declará-lo uma das criaturas; e tudo o que alguém poderia dizer das outras criaturas é o que sustentais acerca do Filho, vós que sois verdadeiramente “insensatos e cegos Mateus 23:19”. Pois acaso alguma das criaturas é exatamente como outra, para que afirmeis isso do Filho como se fosse alguma prerrogativa? E toda a criação visível foi feita em seis dias: no primeiro, a luz, que Ele chamou dia; no segundo, o firmamento; no terceiro, reunindo as águas, fez aparecer a terra seca e produziu os diversos frutos que nela existem; no quarto, fez o sol, a lua e toda a multidão das estrelas; no quinto, criou as espécies de seres vivos do mar e de aves do ar; e, no sexto, fez os quadrúpedes da terra e, por fim, o homem. E “as coisas invisíveis dele, desde a criação do mundo, são claramente vistas, sendo compreendidas pelas coisas que foram feitas Romanos 1:20”; e nem a luz é como a noite, nem o sol como a lua; nem o ser irracional como o homem racional; nem os Anjos como os Tronos, nem os Tronos como as Autoridades; contudo, todos são criaturas, mas cada uma das coisas feitas segundo sua espécie existe e permanece em sua própria essência, tal como foi feita.

20. Seja, pois, o Verbo excluído do número das obras e, como Criador, restituído ao Pai, e seja confessado como Filho por natureza; ou, se é simplesmente uma criatura, seja-lhe atribuída a mesma condição que as demais têm entre si, e diga-se de cada uma delas, assim como dele, que é “uma criatura, mas não como uma das criaturas; um gerado ou uma obra, mas não como uma das obras ou dos gerados”. Pois dizeis que um gerado é o mesmo que uma obra, ao escreverdes “gerado ou feito”. Pois, embora o Filho supere os demais quando comparado com eles, ainda assim é uma criatura como eles; uma vez que, entre os seres que são criaturas por natureza, se podem encontrar alguns que superam outros. Uma estrela, por exemplo, difere de outra em glória, e todos os demais têm suas diferenças mútuas quando comparados entre si; contudo, disso tudo não se segue que alguns sejam senhores e outros servos dos superiores, nem que alguns sejam causas eficientes e outros venham a existir por meio deles, mas todos têm uma natureza que vem a ser e é criada, confessando em si mesmos seu Artífice, como diz Davi nos Salmos: “Os céus proclamam a glória de Deus, e o firmamento mostra a obra de suas mãos”; e como diz o sábio Zorobabel: “Toda a terra invoca a Verdade, e o céu a bendiz; todas as obras estremecem e tremem diante dela Esdras 4:36”. Mas, se toda a terra canta hinos ao Artífice e à Verdade, e a bendiz e teme, e seu Artífice é o Verbo, e Ele próprio diz: “Eu sou a Verdade João 14:6”, segue-se que o Verbo não é criatura, mas é o único que é próprio do Pai, em quem todas as coisas são ordenadas, e é celebrado por todos como Artífice; pois “Eu estava junto dele, ordenando”; e “Meu Pai trabalha até agora, e eu trabalho João 5:17”. E a expressão “até agora” mostra sua existência eterna no Pai como Verbo; pois é próprio do Verbo realizar as obras do Pai e não ser exterior a Ele.

21. Mas, se aquilo que o Pai realiza o Filho também realiza, e aquilo que o Filho cria é criação do Pai, e, no entanto, o Filho é obra ou criatura do Pai, então ou Ele fará a si mesmo e será seu próprio criador — pois aquilo que o Pai realiza é também obra do Filho —, o que é absurdo e impossível; ou, por criar e realizar as coisas do Pai, Ele próprio não é obra nem criatura; pois, do contrário, sendo Ele próprio causa eficiente, poderia produzir nos seres causados aquilo que Ele próprio veio a ser, ou antes, não teria poder algum de causar.

Pois como, se, conforme sustentais, Ele veio do nada, é capaz de trazer à existência coisas que nada são? Ou, se Ele, sendo criatura, ainda assim forma uma criatura, o mesmo será concebível no caso de toda criatura, a saber, o poder de formar outras. E, se isso vos agrada, que necessidade há do Verbo, visto que os seres inferiores podem ser trazidos à existência pelos superiores? Ou, em todo caso, cada coisa que vem a ser poderia ter ouvido, no princípio, as palavras de Deus: “Vem a ser” e “Sê feita”, e assim teria sido formada. Mas não é isso que está escrito, nem poderia ser assim. Pois nenhuma das coisas que vêm a ser é causa eficiente, mas todas as coisas foram feitas por meio do Verbo, que não teria realizado todas as coisas se Ele próprio estivesse no número das criaturas. Pois nem os Anjos seriam capazes de formar, já que também eles são criaturas, embora Valentino, Marcião e Basílides pensem assim, e vós sejais seus imitadores; nem o sol, por ser criatura, jamais fará que aquilo que não é passe a ser; nem o homem formará o homem, nem a pedra conceberá a pedra, nem a madeira fará crescer a madeira. Mas Deus é quem forma o homem no ventre, firma as montanhas e faz crescer a madeira; ao passo que o homem, por ser capaz de conhecimento, reúne e ordena essa matéria e trabalha as coisas que existem, conforme aprendeu; e se satisfaz com que elas simplesmente venham a existir e, consciente do que é sua natureza, se precisa de alguma coisa, sabe pedi-la a Deus.

22. Se, portanto, também Deus trabalhasse e compusesse a partir de materiais, isso seria de fato um pensamento pagão, segundo o qual Deus é um artesão, e não um Criador; mas, mesmo nesse caso, que o Verbo trabalhe os materiais por ordem e a serviço de Deus. Se, porém, Ele chama à existência, por seu próprio Verbo, coisas que não existiam, então o Verbo não está no número das coisas que não existiam e foram chamadas; ou teremos de procurar outro Verbo, por meio do qual também Ele foi chamado; pois foi pelo Verbo que as coisas que não eram vieram a ser. E, se por meio dele Deus cria e faz, Ele próprio não é uma das coisas criadas e feitas; antes, é o Verbo de Deus Criador, e pelas obras do Pai, que Ele próprio realiza, reconhece-se que está “no Pai e o Pai nele”, e que “quem o viu viu o Pai”, porque a Essência do Filho é própria do Pai, e Ele é em tudo semelhante ao Pai. Como, então, Deus cria por meio dele, se Ele não é seu Verbo e sua Sabedoria? E como pode ser Verbo e Sabedoria, se não é o próprio gerado de sua Essência e se veio a ser, como os outros, do nada? E, sendo todas as coisas provenientes do nada e criaturas, e sendo também o Filho, como dizem, uma das criaturas e das coisas que outrora não eram, como é que somente Ele revela o Pai, e ninguém mais senão Ele conhece o Pai? Pois, se Ele, sendo uma obra, pudesse conhecer o Pai, então o Pai deveria também ser conhecido por todos, na proporção da medida de cada um; pois todos eles são obras como Ele. Mas, se é impossível aos seres originados vê-lo ou conhecê-lo, porque a visão e o conhecimento dele ultrapassam a todos — pois o próprio Deus diz: “Ninguém verá minha face e viverá” —, e, no entanto, o Filho declarou: “Ninguém conhece o Pai, senão o Filho Mateus 11:27”, então o Verbo é diferente de todas as coisas originadas, porque somente Ele conhece e somente Ele vê o Pai, como diz: “Não que alguém tenha visto o Pai, senão aquele que vem do Pai”, e “ninguém conhece o Pai, senão o Filho”, embora Ário pense de outro modo. Como, então, somente Ele o conhecia, a não ser porque somente Ele lhe era próprio? E como lhe seria próprio, se fosse uma criatura, e não um verdadeiro Filho proveniente dele? (Pois não devemos recear dizer muitas vezes a mesma coisa por causa da piedade.) Portanto, é ímpio pensar que o Filho é uma dentre todas as coisas; e é blasfemo e sem sentido chamá-lo “uma criatura, mas não como uma das criaturas; uma obra, mas não como uma das obras; um gerado, mas não como um dos gerados”. Pois como não seria como um deles, se, como dizem, não existia antes de sua geração? Com efeito, é próprio das criaturas e das obras não existir antes de sua originação e subsistir a partir do nada, ainda que superem outras criaturas em glória; pois essa diferença de umas em relação às outras se encontrará em todas as criaturas, como se vê nas que são visíveis.

23. Além disso, se, como sustentam os hereges, o Filho fosse criatura ou obra, mas não como uma das criaturas, por superá-las em glória, seria natural que a Escritura o descrevesse e apresentasse mediante uma comparação favorável a Ele com as outras obras; por exemplo, que dissesse que Ele é maior que os Arcanjos, mais honrado que os Tronos, mais brilhante que o sol e a lua e maior que os céus. Mas, de fato, não é assim que se fala dele; antes, o Pai mostra que Ele é seu próprio e único Filho, dizendo: “Tu és meu Filho”, e “Este é meu Filho amado, em quem me comprazo”. Por isso, os Anjos o serviam, como alguém que está acima deles; e o adoram, não por ser maior em glória, mas por ser alguém que está acima de todas as criaturas e deles mesmos, e o único Filho próprio do Pai segundo a essência. Pois, se fosse adorado por superá-los em glória, cada um dos seres subordinados deveria adorar aquele que o supera. Mas não é assim; pois uma criatura não adora outra criatura, mas o servo adora o Senhor, e a criatura, a Deus. Assim, o Apóstolo Pedro impede Cornélio, que queria adorá-lo, dizendo: “Eu também sou homem Atos 10:26”. E um Anjo, quando João queria adorá-lo no Apocalipse, o impede, dizendo: “Cuida de não fazer isso; pois sou teu conservo, e de teus irmãos, os Profetas, e daqueles que guardam as palavras deste livro: adora a Deus Apocalipse 22:9”. Portanto, somente a Deus pertence a adoração, e os próprios Anjos sabem que, embora superem outros seres em glória, todos são criaturas e não devem ser adorados, mas adoram o Senhor. Assim, Manoá, pai de Sansão, querendo oferecer um sacrifício ao Anjo, foi por ele impedido, com estas palavras: “Não o ofereças a mim, mas a Deus”. Por outro lado, o Senhor é adorado até pelos Anjos, pois está escrito: “Adorem-no todos os Anjos de Deus Hebreus 1:6”; e por todos os gentios, como diz Isaías: “O trabalho do Egito, as mercadorias da Etiópia e dos sabeus, homens de elevada estatura, passarão para vós, e eles serão vossos servos”; e depois: “prostrar-se-ão diante de vós e vos suplicarão, dizendo: Certamente Deus está em vós, e não há outro, não há outro Deus Isaías 45:14”. E Ele aceita a adoração de seus discípulos e lhes confirma quem é, dizendo: “Não me chamais Senhor e Mestre? E dizeis bem, pois eu o sou”. E, quando Tomé lhe disse: “Meu Senhor e meu Deus”, Ele aprova suas palavras, ou antes, acolhe-o em vez de impedi-lo. Pois Ele é, como declaram os outros Profetas e diz Davi no Salmo, “o Senhor dos exércitos, o Senhor de Sabaoth”, que se traduz por “o Senhor dos Exércitos”, e Deus Verdadeiro e Todo-Poderoso, ainda que os arianos estourem ao ouvir isso.

24. Mas Ele não teria sido assim adorado, nem se teria falado dele desse modo, se fosse apenas uma criatura. Agora, porém, como não é criatura, mas o próprio gerado da Essência daquele Deus que é adorado, e seu Filho por natureza, por isso é adorado e reconhecido como Deus, e é Senhor dos exércitos, revestido de autoridade e Todo-Poderoso, como o Pai; pois Ele próprio disse: “Tudo o que o Pai tem é meu João 16:15”. Pois é próprio do Filho ter as coisas do Pai, ser tal que nele se veja o Pai, que por meio dele todas as coisas tenham sido feitas e que a salvação de todos se realize e subsista nele.

Capítulo 17. Continuação da introdução a Provérbios 8:22. Absurdo de supor um Filho ou Verbo criado para a criação de outras criaturas; quanto à incapacidade da criação de suportar a mão imediata de Deus, Deus se inclina até os seres mais humildes. Além disso, se o Filho é criatura, também Ele não poderia suportar a mão de Deus, e seria necessária uma série infinita de intermediários. Objeta-se que, assim como Moisés, que conduziu os israelitas para fora do Egito, era homem, assim também nosso Senhor; mas Moisés não foi o Agente da criação. Objeta-se ainda que se encontra unidade nos ministérios criados, mas todos esses ministérios são imperfeitos e dependentes; e ainda que Ele aprendeu a criar, mas poderia a Sabedoria de Deus precisar de ensino? E por que aprenderia, se o Pai trabalha até agora? Se o Filho foi criado para nos criar, Ele existe por nossa causa, não nós por causa dele

24. (continuação). E aqui seria bom fazer-lhes também esta pergunta, para uma refutação ainda mais clara de sua heresia: por que, sendo todas as coisas criaturas e tendo todas recebido sua existência a partir do nada, e sendo o próprio Filho, segundo vós, criatura e obra, que outrora não existia, por que Deus fez “todas as coisas por meio dele” somente, “e sem Ele não foi feita coisa alguma João 1:3”? Ou por que, quando se fala de “todas as coisas”, ninguém pensa que o Filho esteja incluído nesse número, mas apenas as coisas originadas; ao passo que, quando a Escritura fala do Verbo, não o entende como incluído no número de “todas”, mas o coloca junto do Pai, como aquele em quem a Providência e a salvação de “todas” são realizadas e efetuadas pelo Pai, embora certamente todas as coisas pudessem ter vindo a ser pela mesma ordem pela qual Ele foi trazido à existência somente por Deus? Pois Deus não se cansa de ordenar, nem sua força é insuficiente para fazer todas as coisas, de modo que tivesse de criar sozinho apenas o Filho e precisasse de seu ministério e auxílio para formar as demais. Pois Ele não deixa por fazer nada do que quer que seja feito; apenas quis, e todas as coisas subsistiram, e ninguém “resistiu à sua vontade Romanos 9:19”. Por que, então, todas as coisas não foram trazidas à existência somente por Deus, pela mesma ordem pela qual o Filho veio a existir? Ou que nos digam por que todas as coisas vieram a ser por meio daquele que era, Ele próprio, apenas um ser originado. Que falta de razão! Contudo, dizem a respeito dele que “Deus, querendo criar a natureza originada, ao ver que ela não podia suportar a mão do Pai sem atenuação e ser criada por Ele, faz e cria primeiro e sozinho um único ser, e o chama Filho e Verbo, para que, por meio dele como intermediário, todas as coisas pudessem então vir a ser”. Isso não apenas disseram, mas ousaram pôr por escrito, a saber, Eusébio, Ário e Astério, que ofereceu sacrifícios.

25. Não é isso prova cabal daquela impiedade com que se entorpeceram em tamanha loucura, a ponto de não se envergonharem de sua embriaguez contra a verdade? Pois, se apresentarem o esforço de fazer todas as coisas como a razão pela qual Deus fez somente o Filho, toda a criação clamará contra eles por dizerem coisas indignas de Deus; e também Isaías, que disse na Escritura: “O Deus eterno, o Senhor, o Criador dos confins da terra, não desfalece nem se cansa; seu entendimento é insondável Isaías 40:28”. E, se Deus fez somente o Filho por não se dignar a fazer as demais coisas, mas as confiou ao Filho como a um auxiliar, também isso é indigno de Deus, pois nele não há orgulho. Pelo contrário, o Senhor repreende esse pensamento quando diz: “Não se vendem dois pardais por uma pequena moeda?”, e “nenhum deles cairá por terra sem vosso Pai que está nos céus”. E ainda: “Não vos preocupeis com vossa vida, com o que haveis de comer, nem com vosso corpo, com o que haveis de vestir. Não é a vida mais que o alimento, e o corpo mais que a roupa? Olhai as aves do céu, pois não semeiam, nem colhem, nem recolhem em celeiros; contudo, vosso Pai celeste as alimenta; não valeis vós muito mais que elas? Qual de vós, por se preocupar, pode acrescentar um côvado à sua estatura? E por que vos preocupais com a roupa? Considerai os lírios do campo, como crescem; não trabalham nem fiam; contudo, eu vos digo que nem Salomão, em toda a sua glória, se vestiu como um deles. Portanto, se Deus assim veste a erva do campo, que hoje existe e amanhã é lançada ao forno, não vos vestirá muito mais, ó homens de pouca fé?” Se, portanto, não é indigno de Deus exercer sua Providência até sobre coisas tão pequenas como um cabelo da cabeça, um pardal e a erva do campo, tampouco era indigno dele fazê-las. Pois das coisas que são objeto de sua Providência Ele é também o Criador por meio de seu próprio Verbo. Mais ainda, um absurdo pior aguarda os homens que assim falam; pois distinguem entre as criaturas e sua formação, e consideram esta última obra do Pai, e as criaturas obra do Filho; ao passo que ou todas as coisas devem ser trazidas à existência pelo Pai com o Filho, ou, se tudo o que é originado vem a ser por meio do Filho, não devemos chamá-lo uma das coisas originadas.

26. Além disso, sua insensatez pode ser desmascarada assim: se até o Verbo é de natureza originada, como, sendo essa natureza fraca demais para ser obra das próprias mãos de Deus, pôde somente Ele, entre todos, suportar ser feito pela Essência inoriginada e sem atenuação de Deus, como dizeis? Pois se segue que ou, se Ele podia suportá-lo, todos podiam suportá-lo, ou, não podendo nenhum suportá-lo, tampouco o Verbo podia, pois dizeis que Ele é uma das coisas originadas. E ainda, se, por não poder a natureza originada suportar ser obra das próprias mãos de Deus, surgiu a necessidade de um mediador, deve seguir-se que, sendo o Verbo originado e criatura, também há necessidade de um intermediário em sua formação, visto que também Ele pertence àquela natureza originada que não suporta ser feita por Deus, mas precisa de um intermediário. Mas, se for encontrado algum ser que lhe sirva de intermediário, então novamente será necessário um novo mediador para esse segundo; e assim, retrocedendo e prosseguindo nesse raciocínio, inventaremos uma vasta multidão de mediadores que se acumulam; e desse modo será impossível que a criação subsista, por sempre lhe faltar um mediador, e por esse intermediário não vir à existência sem outro mediador; pois todos eles pertencerão àquela natureza originada que não suporta ser feita somente por Deus, como dizeis. Quão grande é essa insensatez, que os obriga a sustentar que aquilo que já veio a existir não pode vir a existir! Ou talvez pensem que nem sequer vieram a existir, por ainda estarem à procura de seu mediador; pois, com base nessa concepção tão ímpia e vã, aquilo que existe não teria subsistência, por falta do intermediário.

27. Mas novamente alegam isto: “Eis que também por meio de Moisés Ele conduziu o povo para fora do Egito, e por meio dele deu a Lei, embora fosse homem; de modo que é possível que um semelhante seja trazido à existência por outro semelhante”. Deveriam cobrir o rosto ao dizerem isso, para se pouparem de tamanha vergonha. Pois Moisés não foi enviado para formar o mundo, nem para chamar à existência coisas que não existiam, nem para formar homens semelhantes a ele, mas apenas para ser o ministro de palavras ao povo e ao rei Faraó. E isso é algo muito diferente, pois servir cabe às coisas originadas, como a servos, mas formar e criar cabe somente a Deus, a seu próprio Verbo e à sua Sabedoria. Por isso, no que diz respeito a formar, não encontraremos ninguém senão o Verbo de Deus; pois “todas as coisas são feitas na Sabedoria”, e “sem o Verbo não foi feita coisa alguma”. Mas, quanto aos ministérios, há não apenas um, mas muitos dentre todos eles, a quem o Senhor queira enviar. Pois há muitos Arcanjos, muitos Tronos, Autoridades e Dominações, milhares de milhares e miríades de miríades, que estão diante dele, servindo e prontos para ser enviados. E muitos Profetas, e doze Apóstolos, e Paulo. E o próprio Moisés não estava sozinho, mas com ele estava Aarão, e depois outros setenta foram cheios do Espírito Santo. E a Moisés sucedeu Josué, filho de Nun, e a ele os Juízes, e a estes não um, mas vários Reis. Se, portanto, o Filho fosse criatura e uma das coisas originadas, deveria haver muitos filhos semelhantes, para que Deus tivesse muitos ministros desse tipo, assim como há uma multidão daqueles outros. Mas, se isso não se verifica, e, embora as criaturas sejam muitas, o Verbo é um, qualquer um concluirá daí que o Filho difere de todos, não está no mesmo nível das criaturas, mas é próprio do Pai. Por isso, não há muitos Verbos, mas um único Verbo do único Pai, e uma única Imagem do único Deus. “Mas vede”, dizem, “há um só sol e uma só terra”. Que sustentem, insensatos como são, que há uma só água e um só fogo, e então se lhes poderá dizer que tudo o que vem a ser é uno em sua própria essência; mas, para o ministério e o serviço que lhe foram confiados, não é por si mesmo adequado nem suficiente sozinho. Pois Deus disse: “Haja luzeiros no firmamento do céu, para iluminar a terra e separar o dia da noite; e sirvam de sinais, e para estações, dias e anos”. E depois diz: “E Deus fez dois grandes luzeiros, o luzeiro maior para governar o dia e o luzeiro menor para governar a noite; fez também as estrelas. E Deus os colocou no firmamento do céu para iluminar a terra e governar o dia e a noite”.

28. Eis que há muitos luzeiros, e não apenas o sol, nem apenas a lua, mas cada um é uno em essência, e, contudo, o serviço de todos é um só e comum; e o que falta a cada um é suprido pelo outro, e a função de iluminar é desempenhada por todos. Assim, o sol tem autoridade para brilhar durante o dia inteiro, e não além dele; a lua, durante a noite; e as estrelas, juntamente com eles, completam as estações e os anos e servem de sinais, cada uma segundo a necessidade que a requer. Assim também a terra não serve para todas as coisas, mas apenas para os frutos e para ser o solo que pisam os seres vivos que nela habitam. E o firmamento serve para separar as águas das águas e para ser o lugar onde se colocam as estrelas. Do mesmo modo, o fogo e a água, com outras coisas, foram trazidos à existência para ser as partes constitutivas dos corpos; e, em suma, nenhuma coisa está sozinha, mas todas as coisas feitas, como se fossem membros umas das outras, constituem como que um só corpo, a saber, o mundo. Se, portanto, assim concebem o Filho, que todos os homens os apedrejem, por considerarem o Verbo uma parte deste universo, e uma parte insuficiente sem as demais para o serviço que lhe foi confiado. Mas, se isso é manifestamente ímpio, reconheçam que o Verbo não está no número das coisas originadas, mas é o único e próprio Verbo do Pai e o Artífice delas. “Mas”, dizem, “embora seja criatura e uma das coisas originadas, aprendeu a formar, como de um mestre e artesão, e assim serviu a Deus, que o ensinou”. Pois assim ousou escrever o sofista Astério, fiado em ter aprendido a negar o Senhor, sem perceber o absurdo que daí decorre. Pois, se formar é algo que se ensina, cuidem para não dizer que o próprio Deus é Artífice, não por natureza, mas por conhecimento adquirido, de modo que poderia perder esse poder. Além disso, se a Sabedoria de Deus chegou a formar mediante o ensino, como ainda é Sabedoria, se precisa aprender? E o que era antes de aprender? Pois não era Sabedoria, se precisava de ensino; certamente era apenas algo vazio, e não Sabedoria essencial, mas recebeu o nome de Sabedoria pelo progresso, e só será Sabedoria enquanto puder conservar o que aprendeu. Pois aquilo que foi adquirido, não por natureza, mas pelo aprendizado, pode em algum momento ser desaprendido. Mas falar assim do Verbo de Deus não é próprio de cristãos, e sim de gregos.

29. Pois, se o poder de formar é adquirido por alguém mediante o ensino, esses insensatos atribuem a Deus inveja e fraqueza: inveja, porque não ensinou a muitos como formar, para que houvesse ao seu redor, assim como muitos Arcanjos e Anjos, também muitos artífices; e fraqueza, porque não podia fazer por si mesmo, mas precisava de um colaborador ou de um trabalhador subordinado; e isso embora já se tenha mostrado que a natureza criada pode ser feita somente por Deus, visto que consideram o Filho como pertencente a tal natureza e feito dessa maneira. Mas nada falta a Deus: longe de nós tal pensamento! Pois Ele próprio disse: “Estou pleno Isaías 1:11”. Tampouco o Verbo se tornou Artífice de todas as coisas mediante o ensino; mas, sendo a Imagem e a Sabedoria do Pai, faz as coisas do Pai. Nem Deus fez o Filho para fazer as coisas criadas; pois eis que, embora o Filho exista, ainda se vê o Pai trabalhar, como diz o próprio Senhor: “Meu Pai trabalha até agora, e eu trabalho João 5:17”. Se, porém, como dizeis, o Filho veio a existir com a finalidade de fazer as coisas posteriores a Ele, e, no entanto, se vê o Pai trabalhar mesmo depois do Filho, deveis considerar, também sob esse aspecto, supérflua a criação de tal Filho. Além disso, por que, ao querer criar-nos, procura sequer um mediador, como se sua vontade não bastasse para constituir tudo o que lhe parecesse bom? Contudo, as Escrituras dizem: “Ele fez tudo o que lhe agradou”, e “Quem resistiu à sua vontade Romanos 9:19?” E, se sua simples vontade é suficiente para formar todas as coisas, tornais supérflua a função de um mediador; pois já se mostrou que vosso exemplo de Moisés, do sol e da lua não se aplica. E eis ainda um argumento para vos fazer calar. Dizeis que Deus, querendo a criação da natureza originada e deliberando a respeito dela, concebe e cria o Filho para que, por meio dele, possa formar-nos; ora, se assim é, considerai quão grande impiedade ousastes proferir.

30. Em primeiro lugar, parece que o Filho foi trazido à existência por nossa causa, antes que nós por causa dele; pois não fomos criados para Ele, mas Ele é feito para nós; de modo que Ele nos deve gratidão, e não nós a Ele, assim como a mulher ao homem. “Pois o homem”, diz a Escritura, “não foi criado para a mulher, mas a mulher para o homem”. Portanto, assim como “o homem é a imagem e a glória de Deus, e a mulher a glória do homem 1 Coríntios 11:7, 9”, assim nós somos feitos à imagem de Deus e para sua glória; mas o Filho é nossa imagem e existe para nossa glória. E nós fomos trazidos à existência para que existíssemos; mas o Verbo de Deus foi feito, como deveis sustentar, não para que existisse, mas como instrumento para nossa necessidade; de modo que não somos nós que procedemos dele, mas é Ele que é constituído em razão de nossa necessidade. Não são mais que insensatos os homens que sequer concebem tais pensamentos? Pois, se o Verbo foi feito por nossa causa, Ele não tem precedência sobre nós junto de Deus; pois Deus não deliberou a nosso respeito tendo-o em si, mas, tendo-nos em si mesmo, deliberou, como dizem, acerca de seu próprio Verbo. Mas, se assim é, talvez o Pai nem sequer tenha querido o Filho; pois não o criou por querer a Ele, mas, querendo a nós, formou-o por nossa causa; pois o concebeu depois de nos conceber; de modo que, segundo esses ímpios, doravante o Filho, que foi feito como instrumento, é supérfluo, agora que estão feitos aqueles para os quais foi criado. Mas, se somente o Filho foi feito somente por Deus, porque podia suportá-lo, ao passo que nós, por não podermos, fomos feitos pelo Verbo, por que Deus não delibera primeiro acerca do Verbo, que podia suportar ser feito por Ele, em vez de deliberar a nosso respeito? Ou por que não dá maior importância àquele que era forte do que a nós, que éramos fracos? Ou por que, fazendo-o primeiro, não delibera primeiro acerca dele? Ou por que, deliberando primeiro a nosso respeito, não nos faz primeiro, sendo sua vontade suficiente para a constituição de todas as coisas? Mas Ele o cria primeiro, e, no entanto, delibera primeiro a nosso respeito; e nos quer antes do Mediador; e, quando quer criar-nos e delibera a nosso respeito, chama-nos criaturas; mas àquele que forma para nós chama Filho e próprio Herdeiro. Nós, porém, por cuja causa o fez, é que deveríamos ser chamados filhos; ou, certamente, aquele que é seu Filho é antes o objeto de seus pensamentos prévios e de sua vontade, e é para Ele que faz todos nós. Tal é a doença, tal é o vômito dos hereges.

Capítulo 18. Continuação da introdução a Provérbios 8:22. Contraste entre as operações do Pai imediata e naturalmente no Filho e instrumentalmente por meio das criaturas; expressões da Escritura que as ilustram. Explicação dessas ilustrações, que devem ser interpretadas pela doutrina da Igreja; refutação do sentido perverso que lhes atribuem os arianos. Mistério da Geração Divina. Contraste desenvolvido extensamente entre o Verbo de Deus e a palavra do homem. Astério é levado a admitir dois Inoriginados; sua incoerência. Como o Batismo se dá pelo Filho assim como pelo Pai. Sobre o Batismo dos hereges. Por que a heresia ariana é pior que as outras heresias.

31. Mas o ensinamento da Verdade nessa matéria não deve ser ocultado, e sim proclamado em alta voz. Pois o Verbo de Deus não foi feito para nós, mas antes nós para Ele, e “nele todas as coisas foram criadas Colossenses 1:16”. Tampouco foi por sermos fracos que Ele era forte e foi feito somente pelo Pai, para que este pudesse formar-nos por meio dele como instrumento; longe de nós tal pensamento! Não é assim. Pois, ainda que tivesse parecido bom a Deus não fazer as coisas originadas, nem por isso o Verbo teria deixado de estar com Deus, e o Pai nele. Ao mesmo tempo, as coisas originadas não poderiam vir a ser sem o Verbo; por isso foram feitas por meio dele, e com razão. Pois, como o Verbo é o Filho de Deus, próprio de sua essência por natureza, e procede dele e está nele, como Ele próprio disse, as criaturas não poderiam ter vindo a ser senão por meio dele. Pois, assim como a luz ilumina todas as coisas por seu resplendor, e sem seu resplendor nada seria iluminado, assim também o Pai, como por uma mão, realizou todas as coisas no Verbo, e sem Ele nada faz. Por exemplo, Deus disse, como relata Moisés: “Haja luz”, “Reúnam-se as águas”, “Apareça a terra seca” e “Façamos o homem”; e também o santo Davi, no Salmo: “Ele falou, e foram feitas; ordenou, e foram criadas”. E Ele falou, não para que, como acontece entre os homens, algum trabalhador subordinado ouvisse e, conhecendo a vontade daquele que falou, fosse cumpri-la; pois isso é próprio das criaturas, mas é impróprio pensar ou falar assim do Verbo. Pois o Verbo de Deus é Artífice e Criador, e Ele é a Vontade do Pai. Por isso, a divina Escritura não diz que alguém ouviu e respondeu acerca do modo ou da natureza das coisas que Ele queria fazer; mas Deus apenas disse: “Venha a ser”, e o texto acrescenta: “E veio a ser”; pois aquilo que Ele julgou bom e deliberou, o Verbo imediatamente começou a fazer e a levar a termo. Pois, quando Deus ordena a outros, seja aos Anjos, ou conversa com Moisés, ou dá ordens a Abraão, então aquele que ouve responde; e um diz: “Como saberei Gênesis 15:8?”, e o outro: “Enviai outra pessoa Êxodo 4:13”; e ainda: “Se me perguntarem qual é seu Nome, que lhes direi?” E o Anjo disse a Zacarias: “Assim diz o Senhor”; e perguntou ao Senhor: “Ó Senhor dos exércitos, até quando não tereis misericórdia de Jerusalém?”, e espera ouvir palavras boas e consoladoras. Pois cada um destes tem o Verbo Mediador e a Sabedoria de Deus, que dá a conhecer a vontade do Pai. Mas, quando esse próprio Verbo age e cria, então não há pergunta e resposta, pois o Pai está nele e o Verbo no Pai; basta querer, e a obra é feita; de modo que a expressão “Ele disse” é um sinal da vontade, dado por nossa causa, e “Assim foi” indica a obra que é feita por meio do Verbo e da Sabedoria, na qual também está a Vontade do Pai. E “Deus disse” se explica por “o Verbo”, pois diz: “Fizestes todas as coisas na Sabedoria”; e “Pelo Verbo do Senhor foram firmados os céus”; e “Há um só Senhor Jesus Cristo, por quem são todas as coisas, e nós por Ele”.

32. Daí fica claro que os arianos não estão combatendo contra nós a respeito de sua heresia; antes, embora nos usem como pretexto, seu verdadeiro combate é contra a própria Divindade. Pois, se fosse nossa a voz que diz: “Este é meu Filho”, pequena seria nossa queixa contra eles; mas, se é a voz do Pai, e os discípulos a ouviram, e também o Filho diz de si mesmo: “Antes de todas as montanhas Ele me gerou”, não estão combatendo contra Deus, como os gigantes da fábula, tendo sua língua, como diz o Salmista, por espada afiada a serviço da impiedade? Pois não temeram a voz do Pai, nem reverenciaram as palavras do Salvador, nem confiaram nos Santos, um dos quais escreve: “Sendo o Resplendor de sua glória e a Expressão de sua subsistência”, e “Cristo, o poder de Deus e a Sabedoria de Deus”; e outro diz no Salmo: “Convosco está a fonte da vida, e em vossa Luz veremos a luz”, e “Fizestes todas as coisas na Sabedoria”; e os Profetas dizem: “E o Verbo do Senhor veio a mim Jeremias 2:1”; e João: “No princípio era o Verbo”; e Lucas: “Conforme nos transmitiram aqueles que desde o princípio foram testemunhas oculares e ministros do Verbo João 1:1; Lucas 1:2”; e, como diz novamente Davi: “Enviou seu Verbo e os curou”. Todas essas passagens condenam sob todos os aspectos a heresia ariana e significam a eternidade do Verbo, e que Ele não é alheio, mas próprio da Essência do Pai. Pois quando alguém viu luz sem resplendor? Ou quem ousa dizer que a expressão pode ser diferente da subsistência? Ou não perdeu o juízo aquele que sequer admite o pensamento de que Deus alguma vez esteve sem Razão e sem Sabedoria? Pois a Escritura propôs tais ilustrações e tais imagens para que, considerando a incapacidade da natureza humana de compreender Deus, pudéssemos formar ideias até a partir delas, embora de modo pobre e obscuro, e até onde é possível alcançar. E, assim como a criação contém matéria abundante para o conhecimento da existência de um Deus e de uma Providência — “pois, pela grandeza e beleza das criaturas, seu Criador é visto por analogia Sabedoria 13:5” —, e aprendemos com elas sem pedir vozes, mas, ouvindo as Escrituras, cremos e, contemplando a própria ordem e a harmonia de todas as coisas, reconhecemos que Ele é Criador, Senhor e Deus de todos, e compreendemos sua admirável Providência e seu governo sobre todas as coisas; assim também, acerca da Divindade do Filho, basta o que se disse acima, e torna-se supérfluo, ou antes, é grande loucura discutir a esse respeito ou perguntar de modo herético: “Como pode o Filho existir desde a eternidade? Ou como pode proceder da Essência do Pai e, no entanto, não ser uma parte? Pois aquilo que se diz proceder de outro é parte dele; e aquilo que é dividido não é inteiro”.

33. Esses são os sofismas perversos dos heterodoxos; contudo, embora já tenhamos mostrado sua superficialidade, o sentido exato dessas próprias passagens e a força dessas ilustrações servirão para mostrar a falta de fundamento de sua odiosa doutrina. Pois vemos que a razão sempre existe e procede daquele de quem é razão, sendo própria de sua essência, e não admite um antes e um depois. Do mesmo modo, vemos que o resplendor que procede do sol lhe é próprio, e a essência do sol não é dividida nem diminuída; mas sua essência é inteira, e seu resplendor perfeito e inteiro, sem diminuir a essência da luz, mas como um verdadeiro gerado dela. Entendemos, de modo semelhante, que o Filho é gerado não de fora, mas do Pai e que, permanecendo inteiro o Pai, a Expressão de sua Subsistência existe sempre e conserva a semelhança do Pai e sua Imagem invariável, de modo que quem o vê vê nele também a Subsistência da qual é a Expressão. E pela operação da Expressão compreendemos a verdadeira Divindade da Subsistência, como o próprio Salvador ensina quando diz: “O Pai que habita em mim é quem realiza as obras João 14:10” que eu faço; e “Eu e o Pai somos um”, e “Eu estou no Pai e o Pai em mim João 10:30”. Portanto, que essa heresia inimiga de Cristo tente primeiro dividir os exemplos encontrados nas coisas originadas e diga: “Houve um tempo em que o sol estava sem seu resplendor”, ou “O resplendor não é próprio da essência da luz”, ou “É de fato próprio, mas é uma parte da luz por divisão”; e então divida a Razão e declare que ela é alheia à mente, ou que outrora não existia, ou que não era própria de sua essência, ou que é uma parte da mente por divisão. E assim também, quanto à sua Expressão, à Luz e ao Poder, que lhes faça violência, como no caso da Razão e do Resplendor, e imagine em seu lugar o que quiser. Mas, se tal extravagância lhes é impossível, não estão inteiramente fora de si ao se intrometerem presunçosamente no que está acima das coisas originadas e de sua própria natureza, e ao tentarem o impossível?

34. Pois, se no caso dessas coisas originadas e irracionais se encontram gerados que não são partes das essências das quais procedem, nem subsistem mediante paixão, nem diminuem as essências de suas fontes, não são novamente loucos ao procurar e conjecturar partes e paixões no caso do Deus imaterial e verdadeiro, e ao atribuir divisões àquele que está acima da paixão e da mudança, para assim confundir os ouvidos dos simples e desviá-los da Verdade? Pois quem ouve falar de um filho sem conceber aquilo que é próprio da essência do pai? Quem ouviu, em sua primeira catequese, que Deus tem um Filho e fez todas as coisas por seu próprio Verbo, sem entendê-lo no sentido em que agora o entendemos? Quem, ao surgir essa odiosa heresia dos arianos, não se espantou imediatamente com o que ouviu, como algo estranho e uma segunda semeadura, além daquele Verbo que fora semeado desde o princípio? Pois o que é semeado em toda alma desde o princípio é que Deus tem um Filho, o Verbo, a Sabedoria, o Poder, isto é, sua Imagem e seu Resplendor; daí se segue imediatamente que Ele existe sempre; que procede do Pai; que é semelhante a Ele; que é o gerado eterno de sua essência; e nada disso envolve a ideia de criatura ou obra. Mas, quando o homem inimigo, enquanto os homens dormiam, fez uma segunda semeadura, de “Ele é uma criatura”, “Houve um tempo em que Ele não existia” e “Como pode ser?”, então a perversa heresia dos inimigos de Cristo brotou como joio, e imediatamente, como privados de todo pensamento reto, eles se intrometem como ladrões e ousam dizer: “Como pode o Filho existir sempre com o Pai? Pois os homens procedem de homens e são filhos depois de algum tempo; e o pai tem trinta anos quando o filho começa a existir, ao ser gerado; e, em suma, de todo filho de homem é verdade que não existia antes de sua geração”. E novamente sussurram: “Como pode o Filho ser Verbo, ou o Verbo ser a Imagem de Deus? Pois a palavra dos homens é composta de sílabas, apenas significa a vontade de quem fala e depois termina e desaparece”.

35. Então, mais uma vez, como se esquecessem as provas já apresentadas contra eles, “traspassam a si mesmos” com esses laços de impiedade e assim argumentam. Mas a palavra da verdade os refuta do seguinte modo: se estivessem discutindo acerca de algum homem, que raciocinassem dessa maneira humana, tanto acerca de sua palavra como de seu filho; mas, se discutem acerca de Deus, que criou o homem, não tenham mais pensamentos humanos, mas outros que estejam acima da natureza humana. Pois, tal como é aquele que gera, assim necessariamente é o gerado; e, tal como é o Pai do Verbo, assim também deve ser seu Verbo. Ora, o homem, gerado no tempo, também gera seu filho no tempo; e, como veio a ser do nada, por isso também sua palavra termina e não permanece. Mas Deus não é como o homem, como disse a Escritura, mas existe e existe sempre; portanto, também seu Verbo existe e está eternamente com o Pai, como o resplendor da luz. E a palavra do homem é composta de sílabas, não vive nem realiza coisa alguma, mas apenas significa a intenção de quem fala, e apenas sai e passa, para não mais aparecer, visto que não existia de modo algum antes de ser pronunciada; por isso, a palavra do homem não vive nem realiza coisa alguma, nem, em suma, é homem. E isso lhe acontece, como eu disse antes, porque o homem que a gera tem sua natureza a partir do nada. Mas o Verbo de Deus não é algo meramente pronunciado, por assim dizer, nem um som de entonações, nem por seu Filho se entende sua ordem; mas, como o resplendor da luz, Ele é o gerado perfeito daquele que é perfeito. Por isso, é também Deus, por ser a Imagem de Deus; pois “o Verbo era Deus João 1:1”, diz a Escritura. E as palavras do homem não têm eficácia para realizar obras; por isso, o homem trabalha não por meio de palavras, mas de mãos, pois estas têm existência, ao passo que a palavra do homem não subsiste. Mas o “Verbo de Deus”, como diz o Apóstolo, “é vivo e poderoso, e mais cortante que qualquer espada de dois gumes, penetrando até a divisão da alma e do espírito, das juntas e da medula, e discerne os pensamentos e as intenções do coração. E não há criatura alguma que não seja manifesta à sua vista; mas todas as coisas estão nuas e expostas aos olhos daquele com quem temos de tratar. Hebreus 4:12-13”. Ele é, portanto, o Artífice de todas as coisas, “e sem Ele não foi feita coisa alguma João 1:3”, nem coisa alguma pode ser feita sem Ele.

36. Tampouco devemos perguntar por que o Verbo de Deus não é como nossa palavra, considerando que Deus não é como nós, conforme já foi dito; nem, por outro lado, é correto investigar como o Verbo procede de Deus, ou como é o resplendor de Deus, ou como Deus gera e qual é o modo de sua geração. Pois é preciso estar fora de si para se aventurar em tais questões, já que se exige que seja explicado em palavras algo inefável e próprio da natureza de Deus, conhecido somente por Ele e pelo Filho. É como se procurassem saber onde Deus está, como Deus é e de que natureza é o Pai. Mas, assim como fazer tais perguntas é ímpio e revela ignorância de Deus, também não é santo aventurar tais perguntas acerca da geração do Filho de Deus, nem medir Deus e sua Sabedoria por nossa própria natureza e fraqueza. Tampouco alguém tem, por isso, licença para se desviar da verdade em seus pensamentos, nem, se alguém fica perplexo diante de tais investigações, deve deixar de crer no que está escrito. Pois é melhor, na perplexidade, calar e crer do que deixar de crer por causa da perplexidade; pois quem está perplexo pode de algum modo alcançar misericórdia, porque, embora tenha questionado, ainda assim permaneceu calado; mas, quando alguém é levado por sua perplexidade a formular para si doutrinas impróprias e profere o que é indigno de Deus, tal ousadia incorre numa sentença sem misericórdia. Pois, em tais perplexidades, a divina Escritura pode proporcionar-lhe algum alívio, para que entenda corretamente o que está escrito e considere nossa palavra como ilustração: assim como ela nos é própria e procede de nós, não sendo uma obra exterior a nós, assim também o Verbo de Deus lhe é próprio e procede dele, e não é uma obra; e, no entanto, não é como a palavra do homem, ou então teríamos de supor que Deus é homem. Pois observai: muitas e variadas são as palavras dos homens que passam dia após dia, porque as que precedem outras não permanecem, mas desaparecem. Ora, isso acontece porque seus autores são homens e têm tempos que passam e ideias que se sucedem; e aquilo que lhes ocorre primeiro e depois é o que proferem; de modo que têm muitas palavras e, no entanto, depois de todas elas nada resta; pois aquele que fala se cala, e sua palavra imediatamente se extingue. Mas o Verbo de Deus é um só e o mesmo, e, como está escrito, “O Verbo de Deus permanece para sempre”, sem mudança, sem vir antes ou depois de outro, mas existindo sempre o mesmo. Pois convinha, sendo Deus Um, que também sua Imagem fosse Uma, seu Verbo Um e sua Sabedoria Uma.

37. Por isso, admira-me que, sendo Deus Um, esses homens introduzam, segundo suas concepções particulares, muitas imagens, sabedorias e verbos, e digam que o Verbo próprio e natural do Pai é outro que não o Filho, e que por ele o Pai fez até mesmo o Filho; e que aquele que é realmente Filho é chamado Verbo apenas no pensamento, assim como videira, caminho, porta e árvore da vida; e que também é chamado Sabedoria apenas de nome, sendo outra que não o Filho a Sabedoria própria e verdadeira do Pai, que coexiste com Ele de modo ingênito, pela qual Ele fez até mesmo o Filho e o chamou Sabedoria por participar dela. Não se limitaram a dizê-lo, mas Ário compôs em sua Tália, e o sofista Astério escreveu, aquilo que expusemos acima, do seguinte modo: “O bem-aventurado Paulo não disse que pregava Cristo, o Poder de Deus ou a Sabedoria de Deus”, mas, sem acrescentar o artigo, “poder de Deus” e “sabedoria de Deus 1 Coríntios 1:24”, pregando assim que o Poder próprio do próprio Deus, que lhe é natural e coexiste nele de modo ingênito, é algo distinto, gerador de Cristo e criador do mundo inteiro, acerca do qual ensina assim em sua Epístola aos Romanos: “As coisas invisíveis dele, desde a criação do mundo, são claramente vistas, sendo compreendidas pelas coisas que foram feitas, a saber, seu eterno Poder e sua Divindade Romanos 1:20”. “Pois, assim como ninguém diria que a Divindade ali mencionada era Cristo, mas o próprio Pai, assim também, penso eu, ‘seu eterno Poder e sua Divindade’ não é o Filho Unigênito, mas o Pai que o gerou.” E ele ensina que há outro poder e outra sabedoria de Deus, manifestados por meio de Cristo. E pouco depois o mesmo Astério diz: “Contudo, seu poder e sua sabedoria eternos, que a verdade demonstra serem sem princípio e ingênitos, devem certamente ser um só. Pois há muitas sabedorias que são criadas por Ele uma a uma, dentre as quais Cristo é o primogênito e unigênito; todas, porém, dependem igualmente daquele que as possui. E todos os poderes são corretamente chamados daquele que os criou e os utiliza; assim como o Profeta diz que o gafanhoto, que se tornou um castigo divino pelos pecados humanos, foi chamado pelo próprio Deus não apenas um poder, mas um grande poder; e o bem-aventurado Davi, na maioria dos Salmos, convida não somente os Anjos, mas também os Poderes a louvar a Deus”.

38. Ora, não são eles dignos de todo ódio só por dizerem isso? Pois, se, como sustentam, Ele é Filho não porque é gerado do Pai e próprio de sua Essência, mas é chamado Verbo somente por causa dos seres racionais, Sabedoria por causa dos seres dotados de sabedoria e Poder por causa dos seres dotados de poder, certamente deve ser chamado Filho por causa daqueles que são feitos filhos; e talvez, porque há coisas que existem, até sua existência se dê apenas em nossas concepções. E, afinal, que é Ele então? Pois Ele mesmo não é nenhuma dessas coisas, se elas são apenas seus nomes; tem apenas uma aparência de ser e é adornado por nós com esses nomes. Isso é antes uma temeridade do diabo, ou algo pior, se eles não se opõem a que eles próprios subsistam verdadeiramente, mas pensam que o Verbo de Deus existe apenas de nome. Não é monstruoso dizer que a Sabedoria coexiste com o Pai e, contudo, não dizer que ela é o Cristo, mas que há muitos poderes e sabedorias criados, um dos quais é o Senhor, que eles chegam a comparar à lagarta e ao gafanhoto? E não são perversos aqueles que, ao nos ouvirem dizer que o Verbo coexiste com o Pai, logo murmuram: “Não estais falando de dois Inoriginados?”, mas, ao falarem eles próprios de “sua Sabedoria Inoriginada”, não percebem que já incorreram na acusação que tão irrefletidamente nos fazem? Além disso, que insensatez há nessa ideia deles de que a Sabedoria Inoriginada que coexiste com Deus é o próprio Deus! Pois aquilo que coexiste não coexiste consigo mesmo, mas com outro, como dizem os Evangelistas acerca do Senhor, que Ele estava junto de seus discípulos; pois não estava junto de si mesmo, mas de seus discípulos — a menos que queiram dizer que Deus tem uma natureza composta, tendo a sabedoria como um constituinte ou complemento de sua Essência, inoriginada como Ele próprio, a qual, além disso, pretendem ser o artífice do mundo, para assim privarem o Filho de sua formação. Pois não há coisa alguma que não sustentariam antes de admitir a verdade acerca do Senhor.

39. Pois onde, na divina Escritura, encontraram, ou de quem ouviram, que existe outro Verbo e outra Sabedoria além deste Filho, para formularem para si tal doutrina? É verdade que está escrito: “Não são minhas palavras como fogo e como um martelo que despedaça a rocha? Jeremias 23:29”, e nos Provérbios: “Eu vos darei a conhecer minhas palavras Provérbios 1:23”; mas esses são preceitos e mandamentos que Deus dirigiu aos santos por meio de seu Verbo próprio e único verdadeiro, acerca dos quais disse o Salmista: “Afastei meus pés de todo mau caminho, para guardar vossas palavras”. Tais palavras, portanto, o Salvador distingue de si mesmo, quando diz em sua própria pessoa: “As palavras que vos falei João 6:63”. Pois certamente tais palavras não são gerados nem filhos, nem há tantos verbos que formem o mundo, nem tantas imagens do único Deus, nem tantos que se tenham feito homens por nós, nem, como se houvesse muitos deles, um que se tenha feito carne, como diz João; mas foi como o único Verbo de Deus que João o anunciou: “O Verbo se fez carne” e “todas as coisas foram feitas por Ele”. Por isso, somente a respeito dele, nosso Senhor Jesus Cristo, e de sua unidade com o Pai, estão escritos e apresentados os testemunhos, tanto do Pai, que declara que o Filho é Um, como dos santos, que, cientes disso, dizem que o Verbo é Um e que é Unigênito. E também são apresentadas suas obras; pois todas as coisas, visíveis e invisíveis, vieram a ser por meio dele, e “sem Ele não foi feita coisa alguma”. Mas em nenhum outro eles pensam, nem concebem para si verbos ou sabedorias cujo nome ou obra a Escritura não apresenta, mas que somente esses homens nomeiam. Pois é invenção deles e conjectura contrária a Cristo; e exploram ao máximo os nomes de Verbo e Sabedoria; e, concebendo outros para si, negam o verdadeiro Verbo de Deus e a real e única Sabedoria do Pai e, com isso, miseráveis, rivalizam com os maniqueus. Pois estes também, ao contemplarem as obras de Deus, negam que Ele seja o único e verdadeiro Deus e concebem para si outro, cuja existência não podem demonstrar nem por obra alguma, nem por qualquer testemunho extraído dos oráculos divinos.

40. Portanto, se nos oráculos divinos não se encontra outra sabedoria além deste Filho, nem ouvimos dos Padres falar de alguma assim, e, no entanto, eles confessaram e escreveram acerca da Sabedoria que coexiste com o Pai de modo inoriginado, que lhe é própria e é o Artífice do mundo, ela deve ser o Filho, que, mesmo segundo eles, coexiste eternamente com o Pai. Pois Ele é o Artífice de tudo, como está escrito: “Tudo fizestes na Sabedoria”. Mais ainda: o próprio Astério, como que esquecendo o que escrevera antes, depois, à maneira de Caifás, involuntariamente, ao argumentar com os gregos, em vez de nomear muitas sabedorias ou a lagarta, confessa uma só, nestas palavras: “Deus Verbo é um só, mas muitos são os seres racionais; e uma só é a essência e a natureza da Sabedoria, mas muitas são as coisas sábias e belas”. E pouco depois torna a dizer: “Quem são aqueles a quem honram com o título de filhos de Deus? Pois não dirão que também eles são verbos, nem sustentarão que há muitas sabedorias. Pois, sendo o Verbo um só e tendo sido apresentada uma só Sabedoria, não é possível distribuir à multidão dos filhos a Essência do Verbo e conferir-lhes a denominação de Sabedoria”. Não é, portanto, de modo algum surpreendente que os arianos combatam a verdade, quando se chocam com seus próprios princípios e entram em conflito uns com os outros, ora dizendo que há muitas sabedorias, ora sustentando que há uma só; ora pondo a sabedoria na mesma categoria da lagarta, ora dizendo que ela coexiste com o Pai e lhe é própria; ora afirmando que somente o Pai é inoriginado, ora, por sua vez, que sua Sabedoria e seu Poder também são inoriginados. E nos combatem por dizermos que o Verbo de Deus existe sempre, mas esquecem suas próprias doutrinas e dizem eles mesmos que a Sabedoria coexiste com Deus de modo inoriginado. A tal ponto estão desorientados em todas essas questões, negando a verdadeira Sabedoria e inventando uma que não existe, como os maniqueus, que fabricam para si outro Deus depois de negarem aquele que existe.

41. Mas saibam as outras heresias, e também os maniqueus, que o Pai do Cristo é Um e é Senhor e Criador da criação por meio de seu Verbo próprio. E saibam em particular os ariomaníacos que o Verbo de Deus é Um, sendo o único Filho próprio e genuíno de sua Essência, e tendo com seu Pai a unidade indivisível da Divindade, como dissemos muitas vezes, ensinados pelo próprio Salvador. Pois, se não fosse assim, por que o Pai cria por meio dele, e nele se revela a quem quer e os ilumina? Ou por que também, na consagração batismal, o Filho é nomeado juntamente com o Pai? Pois, se dizem que o Pai não é plenamente suficiente, então sua resposta é ímpia; mas, se Ele o é, pois é correto dizê-lo, que necessidade há do Filho para formar os mundos ou para o santo banho? Pois que comunhão há entre criatura e Criador? Ou por que algo feito é colocado ao lado daquele que o fez na consagração de todos nós? Ou por que, como sustentais, nos é transmitida a fé em um Criador e em uma criatura? Pois, se era para que fôssemos unidos à Divindade, que necessidade havia da criatura? Mas, se era para que fôssemos unidos ao Filho, uma criatura, supérflua é, segundo vós, essa menção do Filho no Batismo, pois Deus, que o fez Filho, também é capaz de nos fazer filhos. Além disso, se o Filho é criatura, sendo uma só a natureza das criaturas racionais, nenhuma ajuda virá às criaturas de uma criatura, pois todas necessitam da graça de Deus. Dissemos há pouco algumas palavras sobre a conveniência de que todas as coisas fossem feitas por Ele; mas, visto que o curso da discussão nos levou também a mencionar o santo Batismo, é necessário declarar, como penso e creio, que o Filho é nomeado com o Pai não como se o Pai não fosse plenamente suficiente, nem sem sentido ou por acaso; mas, visto que Ele é o Verbo de Deus e sua própria Sabedoria, e, sendo seu Resplendor, está sempre com o Pai, é, portanto, impossível que o Pai, ao conceder a graça, não a conceda no Filho, pois o Filho está no Pai como o resplendor na luz. Pois Deus, não como quem necessita, mas como Pai, fundou a terra em sua própria Sabedoria, fez todas as coisas no Verbo que procede dele e no Filho confirma o Santo Banho. Pois onde está o Pai, aí está o Filho, e onde está a luz, aí está o resplendor; e, assim como aquilo que o Pai realiza, Ele o realiza por meio do Filho, e o próprio Senhor diz: “O que vejo o Pai fazer, isso também faço”, assim também, quando se administra o batismo, aquele a quem o Pai batiza, o Filho batiza; e aquele a quem o Filho batiza é consagrado no Espírito Santo. E, por sua vez, assim como, quando o sol brilha, se poderia dizer que o resplendor ilumina, pois a luz é uma e indivisível, e não pode ser separada, assim também onde o Pai está ou é nomeado, aí evidentemente está também o Filho; e é o Pai nomeado no Batismo? Então o Filho deve ser nomeado com Ele.

42. Por isso, quando fez sua promessa aos santos, assim falou: “Eu e o Pai viremos e faremos nele nossa morada”; e ainda: “Para que, assim como eu e vós somos Um, também eles sejam um em nós”. E a graça concedida é uma só, dada pelo Pai no Filho, como Paulo escreve em todas as Epístolas: “Graça a vós e paz da parte de Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo”. Pois a luz deve estar com o raio, e o resplendor deve ser contemplado juntamente com sua própria luz. Por isso os judeus, por negarem o Filho como eles, tampouco têm o Pai; pois, tendo abandonado a “Fonte da Sabedoria Baruque 3:12”, como Baruque lhes censura, afastaram de si a Sabedoria que dela brota, nosso Senhor Jesus Cristo (pois “Cristo”, diz o Apóstolo, é “poder de Deus e sabedoria de Deus 1 Coríntios 1:24”), quando disseram: “Não temos rei senão César João 19:15”. Os judeus, portanto, receberam a pena de sua negação; pois tanto sua cidade como seu raciocínio foram reduzidos a nada. E estes também põem em risco a plenitude do mistério, quero dizer, o Batismo; pois, se a consagração nos é dada no Nome do Pai e do Filho, e eles não confessam um verdadeiro Pai, porque negam aquele que procede dele e é semelhante à sua Essência, e negam também o verdadeiro Filho, nomeando outro que eles próprios conceberam como criado do nada, não é o rito por eles administrado inteiramente vazio e inútil, mantendo uma aparência, mas na realidade em nada ajudando a religião? Pois os arianos não batizam no Pai e no Filho, mas no Criador e na criatura, naquele que faz e na obra. E, assim como uma criatura é diferente do Filho, também o Batismo que se supõe ser administrado por eles é diferente do verdadeiro, embora finjam invocar o Nome do Pai e do Filho por causa das palavras da Escritura. Pois não é quem simplesmente diz “Ó Senhor” que confere o Batismo, mas aquele que, juntamente com o Nome, tem também a fé correta. Por essa razão, também nosso Salvador não mandou simplesmente batizar, mas primeiro diz: “Ensinai”; depois, assim: “Batizai no Nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo”; para que a fé correta viesse depois do aprendizado e, juntamente com a fé, viesse a consagração do Batismo.

43. Há também muitas outras heresias que usam apenas as palavras, mas não em seu sentido correto, como eu disse, nem com uma fé sã; e, por conseguinte, a água que administram é inútil, por carecer de piedade, de modo que aquele que é aspergido por elas é antes contaminado pela impiedade do que redimido. Assim também os gentios, embora tenham o nome de Deus nos lábios, incorrem na acusação de ateísmo, porque não conhecem o Deus real e verdadeiro, o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo. Assim também os maniqueus, os frígios e os discípulos do samosateno, embora usem os Nomes, são, contudo, hereges; e os arianos seguem o mesmo caminho: embora leiam as palavras da Escritura e usem os Nomes, também eles zombam daqueles que deles recebem o rito, sendo mais ímpios que as outras heresias, indo além delas e fazendo-as parecer inocentes por sua própria temeridade no falar. Pois essas outras heresias mentem contra a verdade em algum aspecto particular, errando acerca do Corpo do Senhor, como se Ele não tivesse assumido carne de Maria, ou como se não tivesse morrido de modo algum, nem se feito homem, mas apenas aparecido, sem o ser verdadeiramente, e parecesse ter um corpo quando não o tinha, e parecesse ter forma humana, como as visões de um sonho; mas os arianos são abertamente ímpios contra o próprio Pai. Pois, ao ouvirem nas Escrituras que sua Divindade é representada no Filho como numa imagem, blasfemam, dizendo que ela é uma criatura, e por toda parte, a respeito dessa Imagem, levam consigo a expressão “Ele não existia”, como lama numa bolsa, e a cospem como as serpentes cospem seu veneno. Então, visto que sua doutrina causa repugnância a todos, imediatamente, para impedir que ela caia, sustentam a heresia com o patrocínio humano, para que os simples, diante desse espetáculo ou mesmo por medo, deixem passar o mal de sua perversidade. É de fato justo ter piedade dos que eles enganam; é bom chorar por eles, porque sacrificam seu próprio bem por essa ilusão passageira que os prazeres proporcionam e perdem sua esperança futura. Pensando ser batizados no nome de alguém que não existe, nada receberão; e, colocando-se ao lado de uma criatura, nenhuma ajuda terão da criação; e, crendo em alguém que é dessemelhante ao Pai e alheio à sua essência, não serão unidos ao Pai, por não terem seu próprio Filho por natureza, que procede dele, que está no Pai e em quem o Pai está, como Ele próprio disse; mas, desencaminhados por eles, esses infelizes permanecem daí em diante desamparados e privados da Divindade. Pois essa ilusão dos bens terrenos não os acompanhará na morte; nem, quando virem o Senhor que negaram sentado no trono de seu Pai e julgando vivos e mortos, poderão chamar em seu auxílio qualquer um daqueles que agora os enganaram; pois também os verão diante do tribunal, arrependidos de suas obras de pecado e impiedade.

Capítulo 19. Explicação dos textos; em sexto lugar, Provérbios 8:22. Os provérbios têm natureza figurada e devem ser interpretados como tais. Devemos interpretá-los, e em particular esta passagem, segundo a Regula Fidei. “Ele me criou” não equivale a “Sou uma criatura”. A Sabedoria é criatura no que diz respeito a seu corpo humano. Além disso, se Ele é criatura, é como “princípio dos caminhos”, uma função que, embora não seja atributo, é consequência de uma natureza superior e divina. E é “para as obras”, o que implica que as obras existiam, e portanto muito mais Ele, antes de ser criado. Além disso, foi “o Senhor”, não o Pai, quem o “criou”, o que implica que a criação foi a de um servo.

44. Percorremos tudo isso antes da passagem dos Provérbios, resistindo às fábulas insensatas que seus corações inventaram, para que saibam que o Filho de Deus não deve ser chamado criatura e aprendam a ler com facilidade aquilo que, na verdade, admite uma explicação correta. Pois está escrito: “O Senhor me criou como princípio de seus caminhos, para suas obras”; visto, porém, que se trata de provérbios e que isso é expresso à maneira dos provérbios, não devemos explicá-los simplesmente em seu sentido imediato, mas devemos indagar quem é a pessoa e assim interpretá-los com piedade. Pois o que se diz em provérbios não é dito abertamente, mas apresentado de modo velado, como o próprio Senhor nos ensinou no Evangelho segundo João, dizendo: “Estas coisas vos falei em provérbios, mas vem a hora em que já não vos falarei em provérbios, mas abertamente João 16:25”. Portanto, é necessário desvendar o sentido do que se diz e procurá-lo como algo oculto, e não o explicar simplesmente como se o sentido fosse expresso “abertamente”, para que, por uma interpretação falsa, não nos afastemos da verdade. Se, portanto, o que está escrito diz respeito a um Anjo ou a qualquer outra das coisas originadas, como a um de nós, que somos obras, diga-se: “Ele me criou”; mas, se é a Sabedoria de Deus, na qual foram formadas todas as coisas originadas, que fala de si mesma, que devemos entender senão que “Ele criou” não significa nada contrário a “Ele gerou”? Tampouco, como se esquecesse que é Criadora e Artífice, ou ignorasse a diferença entre o Criador e as criaturas, ela se conta entre as criaturas; antes, indica um sentido determinado, à maneira dos provérbios, não “abertamente”, mas de modo velado; um sentido que inspirou os santos a empregar na profecia, enquanto, pouco depois, ela própria apresenta o significado de “Ele criou” em outras expressões paralelas, dizendo: “A Sabedoria fez para si uma casa Provérbios 9:1”. Ora, é claro que nosso corpo é a casa da Sabedoria, que ela assumiu para se fazer homem; por isso, coerentemente, João diz: “O Verbo se fez carne João 1:14”; e, por meio de Salomão, a Sabedoria diz de si mesma, com cuidadosa precisão, não “Sou uma criatura”, mas apenas “O Senhor me criou como princípio de seus caminhos para suas obras”, e não “criou-me para que eu tivesse existência”, nem “porque tenho princípio e origem de criatura”.

45. Pois, nessa passagem, o Verbo não falou por meio de Salomão para indicar a Essência de sua Divindade, nem sua própria geração eterna e genuína do Pai, mas, ao contrário, sua humanidade e sua Economia para conosco.¹ E, como eu disse antes, Ele não disse “Sou uma criatura” ou “Tornei-me uma criatura”, mas apenas “Ele criou”. Pois as criaturas, tendo uma essência criada, são originadas e se diz que são criadas; e, naturalmente, a criatura é criada; mas essa simples expressão “Ele criou” não significa necessariamente a essência ou a geração, mas indica que algo mais acontece naquele de quem se fala, e não simplesmente que aquele de quem se diz que é criado seja, por isso mesmo, uma criatura em sua Natureza e Essência. E a divina Escritura reconhece essa diferença, dizendo acerca das criaturas: “A terra está cheia de vossa criação” e “a própria criação geme juntamente e juntamente sofre as dores do parto”; e no Apocalipse diz: “E morreu a terça parte das criaturas do mar que tinham vida”; como também Paulo diz: “Toda criatura de Deus é boa, e nada deve ser rejeitado se for recebido com ação de graças”; e no livro da Sabedoria está escrito: “Tendo formado o homem por vossa sabedoria, para que dominasse as criaturas que fizestes Sabedoria 9:2”. E destas, sendo criaturas, também se diz que são criadas, como podemos ainda ouvir do Senhor, que diz: “Aquele que os criou os fez homem e mulher”; e de Moisés, no Cântico, que escreve: “Pergunta agora pelos dias passados, que vieram antes de ti, desde o dia em que Deus criou o homem sobre a terra, e de uma extremidade do céu à outra Deuteronômio 4:32”. E Paulo, em Colossenses: “Ele é a Imagem do Deus Invisível, o Primogênito de toda criatura, pois nele foram criadas todas as coisas que há nos céus e na terra, visíveis e invisíveis, sejam tronos, dominações, principados ou poderes; todas as coisas foram criadas por meio dele e para Ele, e Ele é antes de todas”.

46. Que ser chamadas criaturas e ser criadas pertence às coisas que por natureza têm uma essência criada, essas passagens bastam para nos recordar, embora a Escritura esteja cheia de outras semelhantes; por outro lado, que a simples expressão “Ele criou” não denota por si só a essência e o modo de geração, Davi o mostra no Salmo: “Isto será escrito para outra geração, e o povo que é criado louvará o Senhor”; e ainda: “Criai em mim um coração puro, ó Deus”; e Paulo, em Efésios, diz: “Tendo abolido a lei dos mandamentos contidos em ordenanças, para criar em si mesmo, dos dois, um só homem novo Efésios 2:15”; e ainda: “Revesti-vos do homem novo, que segundo Deus é criado em justiça e verdadeira santidade”. Pois Davi não falou de algum povo criado em sua essência, nem pediu que lhe fosse dado outro coração além daquele que tinha, mas quis dizer renovação segundo Deus e restauração; tampouco Paulo indicou duas pessoas criadas em sua essência no Senhor, nem nos aconselhou a revestir-nos de algum outro homem; mas chamou a vida segundo a virtude de “homem segundo Deus”, e por “criados” em Cristo entendeu os dois povos que nele são renovados. Tal é também a linguagem do livro de Jeremias: “O Senhor criou uma nova salvação para uma plantação, e nessa salvação os homens andarão de um lado para outro”; e, falando assim, ele não se refere a nenhuma essência de criatura, mas profetiza a renovação da salvação entre os homens, que se realizou para nós em Cristo. Sendo, portanto, essa a diferença entre “as criaturas” e a simples expressão “Ele criou”, se encontrardes em algum lugar da divina Escritura o Senhor chamado “criatura”, apresentai-o e combatei; mas, se em parte alguma está escrito que Ele é criatura, e somente Ele próprio diz de si nos Provérbios: “O Senhor me criou”, envergonhai-vos, tanto por causa da distinção já mencionada como porque a linguagem é a dos provérbios; e, por conseguinte, entenda-se “Ele criou” não como referência ao fato de Ele ser criatura, mas àquela natureza humana que se tornou sua, pois a ela pertence a criação. De fato, não é manifestamente injusto de vossa parte, quando Davi e Paulo dizem “Ele criou”, entendê-lo não da essência e da geração, mas da renovação, e, contudo, quando o Senhor diz “Ele criou”, contar sua essência entre as criaturas? E, por sua vez, quando a Escritura diz: “A Sabedoria edificou para si uma casa, assentou-a sobre sete colunas Provérbios 9:1”, entender “casa” alegoricamente, mas tomar “Ele criou” ao pé da letra e vincular-lhe a ideia de criatura? E nem o fato de Ele ser o Artífice de tudo teve algum peso para vós, nem temestes o fato de Ele ser o único e próprio Gerado do Pai, mas, temerariamente, como se vos tivésseis alistado contra Ele, combateis e o tendes em menor estima do que aos homens.

47. Pois a própria passagem prova que é apenas invenção vossa chamar o Senhor de criatura. Pois o Senhor, sabendo que sua própria Essência é a Sabedoria Unigênita e o Gerado do Pai, distinta das coisas originadas e das criaturas por natureza, diz por amor ao homem: “O Senhor me criou como princípio de seus caminhos”, como se dissesse: “Meu Pai preparou para mim um corpo e me criou para os homens, em favor de sua salvação”. Pois, assim como, quando João diz: “O Verbo se fez carne João 1:14”, não concebemos que o próprio Verbo inteiro seja carne, mas que se revestiu de carne e se fez homem, e, ao ouvirmos: “Cristo se fez maldição por nós” e “Aquele que não conheceu pecado, Ele o fez pecado por nós”, não concebemos simplesmente que Cristo inteiro se tenha tornado maldição e pecado, mas que tomou sobre si a maldição que pesava contra nós (como disse o Apóstolo: “Redimiu-nos da maldição”, e “carregou”, como disse Isaías, “nossos pecados”, e, como escreveu Pedro, “levou-os em seu corpo sobre o madeiro”); assim também, se nos Provérbios se diz “Ele criou”, não devemos conceber que o Verbo inteiro seja por natureza uma criatura, mas que se revestiu do corpo criado e que Deus o criou por nossa causa, preparando-lhe o corpo criado, como está escrito, por nós, para que nele pudéssemos ser renovados e deificados. Que foi, então, que vos enganou, ó insensatos, para chamardes o Criador de criatura? Ou de onde adquiristes essa nova ideia para a exibirdes? Pois os Provérbios dizem “Ele criou”, mas não chamam o Filho de criatura, e sim de Gerado; e, segundo a distinção da Escritura já mencionada entre “Ele criou” e “criatura”, reconhecem o que é próprio do Filho por natureza: que Ele é a Sabedoria Unigênita e o Artífice das criaturas; e, quando dizem “Ele criou”, não o dizem com respeito à sua Essência, mas indicam que Ele se tornava princípio de muitos caminhos; de modo que “Ele criou” se contrapõe a “Gerado”, e o ser chamado “Princípio dos caminhos” se contrapõe ao fato de ser o Verbo Unigênito.

48. Pois, se Ele é Gerado, como o chamais criatura? Pois ninguém diz que gera aquilo que cria, nem chama criaturas aos seus próprios gerados; e, por sua vez, se Ele é Unigênito, como se torna “princípio dos caminhos”? Pois necessariamente, se foi criado como princípio de todas as coisas, já não está só, tendo aqueles que vieram a ser depois dele. Pois Rúben, quando se tornou princípio dos filhos, não era unigênito, mas era de fato o primeiro no tempo, enquanto, em natureza e parentesco, era um entre os que vieram depois dele. Portanto, se também o Verbo é “princípio dos caminhos”, deve ser tal como são os caminhos, e os caminhos devem ser tais como o Verbo, embora, quanto ao tempo, Ele seja criado antes deles. Pois o princípio ou início de uma cidade é tal como são as outras partes da cidade, e também os membros, unidos a ele, tornam a cidade inteira e una, como os muitos membros de um só corpo; tampouco uma parte dela faz e outra vem a ser e está sujeita à primeira, mas toda a cidade recebe igualmente seu governo e sua constituição de quem a fez. Se, portanto, o Senhor é criado nesse sentido como “princípio” de todas as coisas, seguir-se-ia que Ele e todas as outras coisas, juntos, constituem a unidade da criação; e Ele nem difere de todas as outras, embora se torne o “princípio” de todas, nem é Senhor delas, embora mais antigo no tempo; mas tem o mesmo modo de formação e o mesmo Senhor que as demais. Mais ainda: se Ele é criatura, como sustentais, como pode ter sido criado só e primeiro, de modo a ser princípio de tudo? Pois é claro, pelo que foi dito, que entre as criaturas nenhuma tem natureza permanente e formação anterior, mas cada uma tem sua originação juntamente com todas as demais, por mais que possa superar outras em glória. Pois, quanto às estrelas individuais ou aos grandes luzeiros, não apareceu este primeiro e aquele em segundo lugar, mas em um só dia e por uma mesma ordem todos foram chamados à existência. E tal foi a formação original dos quadrúpedes, das aves, dos peixes, do gado e das plantas; assim também veio a ser a raça feita à Imagem de Deus, isto é, os homens; pois, embora somente Adão tenha sido formado da terra, nele, contudo, estava contida a sucessão de toda a raça.

49. E, pela criação visível, discernimos claramente que também suas coisas invisíveis, “percebidas por meio das coisas feitas Romanos 1:20”, não são independentes umas das outras; pois não foi primeiro uma e depois outra, mas todas foram constituídas ao mesmo tempo, segundo sua espécie. Pois o Apóstolo não as enumerou individualmente, dizendo “seja Anjo, Trono, Dominação ou Autoridade”, mas as menciona todas juntas, segundo sua espécie: “sejam Anjos, Arcanjos ou Principados”; pois é desse modo que se dá a originação das criaturas. Se, portanto, como eu disse, o Verbo fosse criatura, deveria ter sido trazido à existência não antes delas, mas juntamente com todos os outros Poderes, por mais que os superasse em glória. Pois é assim que vemos acontecer no caso deles: vieram a ser ao mesmo tempo, sem primeiro nem segundo, e diferem uns dos outros em glória, alguns à direita do trono, outros ao redor e outros à esquerda, mas todos, sem exceção, louvando e permanecendo a serviço diante do Senhor. Portanto, se o Verbo fosse criatura, não seria o primeiro nem o princípio das demais; contudo, se Ele é antes de todas, como de fato é, e somente Ele é Primeiro e Filho, não se segue que seja princípio de todas as coisas quanto à sua Essência, pois aquilo que é princípio de tudo se conta entre todas as coisas. E, se Ele não é tal princípio, tampouco é criatura, mas é muito claro que difere das criaturas em essência e natureza e é distinto delas, sendo Semelhança e Imagem do único e verdadeiro Deus, sendo Ele próprio também único. Por isso, não é colocado entre as criaturas na Escritura, mas Davi repreende os que ousam sequer pensá-lo assim, dizendo: “Quem entre os deuses é semelhante ao Senhor?” e “Quem é semelhante ao Senhor entre os filhos de Deus?”; e Baruc: “Este é nosso Deus, e nenhum outro será contado com Ele Baruc 3:35”. Pois Um cria e os demais são criados; e Um é o próprio Verbo e Sabedoria da Essência do Pai, e por meio desse Verbo foram feitas as coisas que vieram a ser, que antes não existiam.

50. Portanto, vossa famosa afirmação de que o Filho é criatura não é verdadeira, mas apenas fantasia vossa; mais ainda, Salomão vos demonstra culpados de muitas vezes o terdes caluniado. Pois não o chamou criatura, mas Gerado e Sabedoria de Deus, dizendo: “Deus na Sabedoria estabeleceu a terra” e “A Sabedoria edificou para si uma casa”. E a própria passagem em questão prova vosso espírito ímpio; pois está escrito: “O Senhor me criou como princípio de seus caminhos para suas obras”. Portanto, se Ele é antes de todas as coisas e, contudo, diz “Ele me criou” (não “para que eu fizesse as obras”, mas) “para as obras”, a menos que “Ele criou” se refira a algo posterior a Ele próprio, parecerá ser posterior às obras, encontrando-as, ao ser criado, já existentes antes dele, e sendo Ele também trazido à existência por causa delas. E, se assim é, como pode, ainda assim, ser antes de todas as coisas? E como todas as coisas foram feitas por meio dele e nele subsistem? Pois eis que dizeis que as obras subsistiam antes dele, e que por causa delas Ele é criado e enviado. Mas não é assim; longe de nós tal pensamento! Falsa é a suposição dos hereges. Pois o Verbo de Deus não é criatura, mas Criador, e diz à maneira dos provérbios “Ele me criou” quando se revestiu de carne criada. E algo mais pode ser entendido da própria passagem; pois, sendo Filho e tendo Deus por Pai, uma vez que é seu próprio Gerado, aqui, contudo, chama o Pai de Senhor; não porque fosse servo, mas porque assumiu a forma de servo. Pois convinha que, por um lado, sendo o Verbo que procede do Pai, chamasse Deus de Pai, pois isso é próprio do filho em relação ao pai; por outro, tendo vindo concluir a obra e assumido a forma de servo, chamasse o Pai de Senhor. E Ele próprio ensinou essa diferença mediante uma distinção apropriada, dizendo nos Evangelhos: “Eu vos dou graças, ó Pai”, e depois: “Senhor do céu e da terra Mateus 11:25”. Pois chama Deus de seu Pai, mas o chama Senhor das criaturas, mostrando claramente por essas palavras que, quando se revestiu da criatura, foi então que chamou o Pai de Senhor. Pois, na oração de Davi, o Espírito Santo assinala a mesma distinção, dizendo nos Salmos: “Dai vossa força a vosso Filho e socorrei o Filho de vossa serva”. Pois uma coisa é o filho natural e verdadeiro de Deus, e outra são os filhos da serva, isto é, da natureza das coisas originadas. Por isso, Um, como Filho, tem o poder do Pai; os demais, porém, necessitam de salvação.

51. (Mas, se por Ele ter sido chamado filho eles se entregam a discursos vãos, saibam que também Isaac foi chamado filho de Abraão, e o filho da sunamita foi chamado menino.)² É, portanto, razoável que, sendo nós servos, quando Ele se tornou como nós, também chame o Pai de Senhor, como nós fazemos; e fez isso por amor ao homem, para que também nós, sendo servos por natureza e recebendo o Espírito do Filho, tivéssemos confiança para chamar por graça de Pai aquele que por natureza é nosso Senhor. Mas, assim como nós, ao chamarmos o Senhor de Pai, não negamos nossa condição de servos por natureza (pois somos suas obras, e é “Ele quem nos fez, e não nós mesmos”), também, quando o Filho, ao assumir a forma de servo, diz: “O Senhor me criou como princípio de seus caminhos”, não neguem eles a eternidade de sua Divindade, nem que “no princípio era o Verbo”, que “todas as coisas foram feitas por Ele” e que “nele todas as coisas foram criadas”.

Capítulo 20. Explicação dos textos; em sexto lugar, continuação de Provérbios 8:22. Diz-se que nosso Senhor é criado “para as obras”, isto é, com uma finalidade particular, o que nunca se diz de meras criaturas. Paralelo de Isaías 49:5 etc. Quando se fala de sua humanidade, acrescenta-se uma razão para ela; não assim quando se fala de sua Natureza Divina. Textos comprobatórios.

51. (continuação). Pois a passagem dos Provérbios, como eu disse antes, significa não a Essência, mas a humanidade do Verbo; pois, se Ele diz que foi criado “para as obras”, mostra sua intenção de significar não sua Essência, mas a Economia que se realizou “para suas obras”, a qual é posterior ao ser. Pois as coisas que são formadas e criadas são feitas precisamente para que sejam e existam, e depois têm de fazer tudo o que o Verbo lhes ordena, como se pode ver no caso de todas as coisas. Pois Adão foi criado não para trabalhar, mas para primeiro ser homem; pois foi depois disso que recebeu o mandamento de trabalhar. E Noé foi criado não por causa da arca, mas para primeiro existir e ser homem; pois foi depois disso que recebeu a ordem de preparar a arca. E o mesmo se encontrará em cada caso, ao examiná-lo: assim, o grande Moisés primeiro foi feito homem, e depois lhe foi confiado o governo do povo. Portanto, também aqui devemos supor o mesmo; pois vedes que o Verbo não é criado para vir à existência, mas “no princípio era o Verbo”, e Ele é depois enviado “para as obras” e para a Economia em favor delas. Pois, antes de as obras serem feitas, o Filho existia sempre, e ainda não havia necessidade de que fosse criado; mas, quando as obras foram criadas e surgiu depois a necessidade da Economia para sua restauração, foi então que o Verbo assumiu essa condescendência e semelhança com as obras, o que nos mostrou pela expressão “Ele criou”. E, querendo indicar o mesmo por meio do Profeta Isaías, diz novamente: “E agora assim diz o Senhor, que me formou desde o ventre para ser seu servo, para reunir a Ele Jacó e Israel: serei reunido e glorificado diante do Senhor”.

52. Vede que também aqui Ele é formado não para vir à existência, mas para reunir as tribos, que já existiam antes de Ele ser formado. Pois, assim como na passagem anterior se encontra “Ele criou”, nesta se encontra “Ele formou”; e, assim como lá “para as obras”, aqui “para reunir”; de modo que, sob todos os aspectos, se vê que “Ele criou” e “Ele formou” são ditos depois de “o Verbo era”. Pois, assim como antes de sua formação existiam as tribos, por causa das quais foi formado, também se vê que existem as obras para as quais foi criado. E quando “no princípio era o Verbo”, ainda não existiam as obras, como eu disse antes; mas, quando as obras foram feitas e a necessidade o exigiu, então se disse “Ele criou”; e seria como se um filho, quando os servos estivessem perdidos e nas mãos do inimigo por sua própria negligência, e a necessidade fosse urgente, fosse enviado por seu pai para socorrê-los e recuperá-los, e, ao partir, se vestisse como eles e assumisse sua aparência, para que os captores, reconhecendo-o como senhor, não fugissem e o impedissem de descer até aqueles que haviam escondido debaixo da terra; e então, se alguém lhe perguntasse por que agia assim, ele respondesse: “Meu Pai assim me formou e preparou para suas obras”, sem, ao falar desse modo, dar a entender que é servo ou uma das obras, nem falar do princípio de sua originação, mas da missão que posteriormente lhe foi confiada em relação às obras; do mesmo modo, também o Senhor, tendo se revestido de nossa carne e “sendo encontrado em figura de homem”, se fosse interrogado por aqueles que assim o vissem e se admirassem, diria: “O Senhor me criou como princípio de seus caminhos para suas obras” e “Ele me formou para reunir Israel”. Isso também o Espírito prediz nos Salmos, dizendo: “Vós o estabelecestes sobre as obras de vossas mãos Hebreus 2:7”; o que em outra passagem o Senhor declarou de si mesmo: “Fui estabelecido por Ele como Rei sobre seu santo monte de Sião”. E, assim como, quando resplandeceu no corpo sobre Sião, não teve então o princípio de sua existência ou de seu reinado, mas, sendo o Verbo de Deus e Rei eterno, dignou-se fazer seu reino resplandecer de modo humano em Sião, para que, redimindo-os e a nós do pecado que neles reinava, os conduzisse ao Reino de seu Pai, assim também, ao ser estabelecido “para as obras”, não é estabelecido para coisas que ainda não existiam, mas para aquelas que já existiam e necessitavam de restauração.

53. Portanto, “Ele criou”, “Ele formou” e “Ele estabeleceu”, tendo o mesmo significado, não denotam o princípio de seu ser, nem de sua essência como criada, mas a benéfica renovação que Ele realizou em nosso favor. Por isso, embora fale desse modo, ensinou também que Ele próprio existia antes disso, quando disse: “Antes que Abraão viesse a ser, eu sou João 8:58”, e “quando preparava os céus, eu estava presente com Ele”, e “eu estava com Ele dispondo as coisas”. E, assim como Ele próprio existia antes de Abraão vir a ser, e Israel veio à existência depois de Abraão, e evidentemente Ele existe primeiro e é formado depois, e sua formação significa não o princípio de seu ser, mas o fato de assumir a humanidade, na qual também reúne as tribos de Israel; assim também, por “estar sempre com o Pai”, Ele próprio é o Artífice da criação, e suas obras são evidentemente posteriores a Ele, e “Ele criou” significa não o princípio de seu ser, mas a Economia que se realizou para as obras, a qual Ele efetuou na carne. Pois convinha que Ele, sendo distinto das obras, ou melhor, seu Artífice, assumisse a renovação delas, para que, sendo Ele criado por nós, todas as coisas fossem agora criadas nele. Pois, quando disse “Ele criou”, imediatamente acrescentou a razão, nomeando “as obras”, para que sua criação para as obras significasse o fato de se fazer homem para a renovação delas. E isso é habitual na divina Escritura; pois, quando indica a originação do Filho segundo a carne, acrescenta também a causa pela qual Ele se fez homem; mas, quando Ele fala ou seus servos declaram algo acerca de sua Divindade, tudo é dito em linguagem simples e em sentido absoluto, sem que se acrescente uma razão. Pois Ele é o Resplendor do Pai; e, assim como o Pai existe, mas não por alguma razão, tampouco devemos procurar a razão desse Resplendor. Assim está escrito: “No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus João 1:1”; e não se apresenta o porquê; mas, quando “o Verbo se fez carne João 1:14”, então se acrescenta a razão, dizendo: “E habitou entre nós”. E, por sua vez, o Apóstolo, ao dizer “Ele, que estava na forma de Deus”, não introduziu a razão até “assumiu a forma de servo”; pois então prossegue: “Humilhou-se até a morte, e morte de cruz Filipenses 2:6-8”; pois foi para isso que Ele se fez carne e assumiu a forma de servo.

54. E o próprio Senhor falou muitas coisas em provérbios; mas, ao nos dar a conhecer coisas acerca de si mesmo, falou em termos absolutos: “Eu no Pai e o Pai em mim”, “Eu e o Pai somos um”, “Quem me viu, viu o Pai”, “Eu sou a Luz do mundo” e “Eu sou a Verdade”; sem indicar em cada caso a razão ou o porquê, para que não parecesse posterior às coisas para as quais foi feito. Pois essa razão necessariamente teria de precedê-lo, uma vez que, sem ela, nem Ele próprio teria vindo a ser. Paulo, por exemplo, “separado como Apóstolo para o Evangelho, que o Senhor havia prometido antes pelos Profetas Romanos 1:1-2”, foi, por isso, subordinado ao Evangelho, do qual foi feito ministro; e João, escolhido para preparar o caminho do Senhor, foi subordinado ao Senhor; mas o Senhor, não estando subordinado a nenhuma razão pela qual devesse ser Verbo, salvo apenas que é o Gerado do Pai e a Sabedoria Unigênita, quando se faz homem, então apresenta a razão pela qual vai assumir a carne. Pois a necessidade do homem precedeu o fato de Ele se fazer homem, e sem ela não se teria revestido de carne. E qual era a necessidade pela qual se fez homem, Ele próprio assim declara: “Desci do céu não para fazer minha própria vontade, mas a vontade daquele que me enviou. E esta é a vontade daquele que me enviou: que, de tudo o que Ele me deu, eu nada perca, mas o ressuscite no último dia. E esta é a vontade de meu Pai: que todo aquele que vê o Filho e nele crê tenha a vida eterna, e eu o ressuscitarei no último dia”. E ainda: “Vim como luz ao mundo, para que todo aquele que crê em mim não permaneça nas trevas”. E ainda diz: “Para isto nasci e para isto vim ao mundo: para dar testemunho da verdade”. E João escreveu: “Para isto se manifestou o Filho de Deus: para destruir as obras do diabo 1 João 3:8”.

55. Portanto, para dar testemunho, sofrer a morte por nós, ressuscitar o homem e destruir as obras do diabo, o Salvador veio, e essa é a razão de sua presença na carne. Pois, de outro modo, não teria havido ressurreição se não tivesse havido morte; e como teria havido morte se Ele não tivesse tido um corpo mortal? O Apóstolo, tendo aprendido isso dele, assim o expõe: “Visto, pois, que os filhos participam da carne e do sangue, também Ele próprio participou igualmente dos mesmos, para que, pela morte, reduzisse a nada aquele que tinha o poder da morte, isto é, o diabo, e libertasse aqueles que, por medo da morte, estiveram sujeitos à escravidão durante toda a vida Hebreus 2:14-15”. E: “Visto que por um homem veio a morte, por um homem veio também a ressurreição dos mortos 1 Coríntios 15:21”. E ainda: “Pois o que a Lei não podia fazer, porque estava enfraquecida pela carne, Deus o fez, enviando seu próprio Filho em semelhança de carne pecadora e por causa do pecado, e condenou o pecado na carne, para que a ordenança da Lei se cumprisse em nós, que não andamos segundo a carne, mas segundo o Espírito Romanos 8:3-4”. E João diz: “Pois Deus não enviou seu Filho ao mundo para condenar o mundo, mas para que o mundo fosse salvo por Ele João 3:17”. E, por sua vez, o Salvador falou em sua própria pessoa: “Para julgamento vim a este mundo, para que os que não veem vejam, e os que veem se tornem cegos”. Portanto, não por si mesmo, mas para nossa salvação, para abolir a morte, condenar o pecado, dar vista aos cegos e ressuscitar todos dentre os mortos, Ele veio; mas, se não por si mesmo, e sim por nós, consequentemente também não por si mesmo, mas por nós é criado. Mas, se Ele é criado não por si mesmo, e sim por nós, então Ele próprio não é criatura, mas usa tal linguagem por ter se revestido de nossa carne. E que esse é o sentido das Escrituras, podemos aprender do Apóstolo, que diz em Efésios: “Tendo derrubado o muro de separação entre nós, tendo abolido em sua carne a inimizade, isto é, a lei dos mandamentos contidos em ordenanças, para criar em si mesmo, dos dois, um só homem novo, fazendo assim a paz Efésios 2:14-15”. Mas, se nele os dois são criados, e estes estão em seu corpo, é então razoável que, trazendo os dois em si mesmo, seja como se Ele próprio fosse criado; pois fez um só daqueles que foram criados nele, e Ele estava neles, como eles. E assim, sendo os dois criados nele, pode dizer apropriadamente: “O Senhor me criou”. Pois, assim como, ao receber nossas enfermidades, se diz que Ele próprio é enfermo, embora Ele próprio não seja enfermo, pois é o Poder de Deus, e se fez pecado por nós e maldição, embora Ele próprio não tenha pecado, mas porque carregou nossos pecados e nossa maldição, assim também, ao nos criar nele, diga: “Ele me criou para as obras”, embora Ele próprio não seja criatura.

56. Pois, se, como sustentam, a Essência do Verbo é de natureza criada e por isso Ele diz “O Senhor me criou”, sendo criatura, não foi criado por nós; mas, se não foi criado por nós, nós não somos criados nele; e, se não somos criados nele, não o temos em nós mesmos, mas exteriormente, como, por exemplo, ao recebermos dele instrução como de um mestre. E, sendo assim conosco, o pecado não perdeu seu domínio sobre a carne, permanecendo nela e não sendo dela expulso. Mas o Apóstolo se opõe a tal doutrina pouco antes, quando diz: “Pois somos obra sua, criados em Cristo Jesus Efésios 2:10”; e, se em Cristo somos criados, então não é Ele quem é criado, mas nós nele; e assim as palavras “Ele criou” são ditas por nossa causa. Pois, por causa de nossa necessidade, o Verbo, embora seja Criador, suportou palavras usadas para as criaturas, que não lhe são próprias enquanto Verbo, mas são nossas, que somos criados nele. E, assim como o Pai existe sempre, também seu Verbo existe, e, existindo sempre, sempre diz: “Eu era diariamente suas delícias, alegrando-me sempre diante dele Provérbios 8:30”, e “Eu estou no Pai e o Pai em mim João 14:10”; assim também, quando por nossa necessidade se fez homem, coerentemente usa a linguagem que nós mesmos usamos: “O Senhor me criou”, para que, por sua habitação na carne, o pecado fosse inteiramente expulso da carne, e tivéssemos uma mente livre. Pois que deveria dizer Ele ao se fazer homem? “No princípio eu era homem”? Isso não lhe seria adequado nem seria verdadeiro; e, assim como não lhe convinha dizer isso, é natural e próprio, no caso do homem, dizer que “Ele o criou” e “Ele o fez”. Por essa razão, portanto, acrescenta-se o motivo de “Ele criou”, a saber, a necessidade das obras; e, quando se acrescenta o motivo, certamente ele explica corretamente a passagem. Assim, aqui, ao dizer “Ele criou”, Ele apresenta a causa: “as obras”; por outro lado, ao indicar em termos absolutos a geração do Pai, imediatamente acrescenta: “Antes de todas as colinas, Ele me gera Provérbios 8:25”; mas não acrescenta o “porquê”, como no caso de “Ele criou”, dizendo “para as obras”, mas, em termos absolutos, “Ele me gera”, como no texto: “No princípio era o Verbo João 1:1”. Pois, ainda que nenhuma obra tivesse sido criada, mesmo assim “o Verbo” de Deus “era”, e “o Verbo era Deus”. E o fato de Ele se fazer homem não teria ocorrido se a necessidade dos homens não tivesse se tornado uma causa. Portanto, o Filho não é criatura.

Capítulo 21. Explicação dos textos; em sexto lugar, continuação de Provérbios 8:22. Na Escritura, não se diz que nosso Senhor é “criado”, nem que as obras são “geradas”. “No princípio” significa, no caso das obras, “desde o princípio”. Explicação de passagens da Escritura. Somos primeiro feitos por Deus, depois gerados; criaturas por natureza, filhos por graça. Cristo é primeiro gerado, depois feito ou criado. Sentido de “Primogênito dos mortos”, de “Primogênito entre muitos irmãos” e de “Primogênito de toda a criação”, em contraste com “Unigênito”. Interpretação adicional de “princípio dos caminhos” e “para as obras”. Por que uma criatura não poderia redimir; por que a redenção foi necessária. Textos que contrapõem o Verbo e as obras.

57. Pois, se Ele fosse criatura, não teria dito: “Ele me gera”, porque as criaturas vêm de fora e são obras do Criador; mas o Gerado não vem de fora nem é obra, mas procede do Pai e é próprio de sua Essência. Por isso, aquelas são criaturas; este é o Verbo de Deus e seu Filho Unigênito. Por exemplo, Moisés não disse da criação: “No princípio Ele gerou”, nem “No princípio era”, mas “No princípio Deus criou o céu e a terra Gênesis 1:1”. Tampouco Davi disse no Salmo: “Vossas mãos me ‘geraram’”, mas “me fizeram e me formaram”, aplicando em toda parte a palavra “fez” às criaturas. Com o Filho, porém, dá-se o contrário; pois não disse “Eu fiz”, mas “Eu gerei”, e “Ele me gera”, e “Meu coração proferiu um bom Verbo”. E, no caso da criação, “No princípio Ele fez”; mas, no caso do Filho, “No princípio era o Verbo João 1:1”. E há esta diferença: as criaturas são feitas no princípio e têm um princípio de existência ligado a um intervalo temporal; por isso também o que se diz delas, “No princípio Ele fez”, equivale a dizer: “Desde o princípio Ele fez”, como ensinou o Senhor, que conhecia aquilo que fizera, quando fez calar os fariseus com as palavras: “Aquele que os fez desde o princípio os fez homem e mulher Mateus 19:4”; pois, a partir de algum princípio, quando ainda não existiam, as coisas originadas foram trazidas à existência e criadas. Isso também o Espírito Santo indicou nos Salmos, dizendo: “Vós, Senhor, no princípio lançastes os fundamentos da terra”; e ainda: “Lembrai-vos de vossa congregação, que adquiristes desde o princípio”; ora, é claro que aquilo que ocorre no princípio tem um princípio de criação, e que a partir de algum princípio Deus adquiriu sua congregação. E que “No princípio Ele fez”, pelo emprego de “fez”, significa “começou a fazer”, o próprio Moisés o mostra ao dizer, depois da conclusão de todas as coisas: “E Deus abençoou o sétimo dia e o santificou, porque nele havia descansado de toda a sua obra que Deus começou a fazer Gênesis 2:3”. Portanto, as criaturas começaram a ser feitas; mas o Verbo de Deus, não tendo princípio de existência, certamente não começou a existir, nem começou a vir a ser, mas sempre era. E as obras têm seu princípio no ato de serem feitas, e seu princípio precede seu vir a ser; mas o Verbo, não sendo uma das coisas que vêm a ser, vem a ser, Ele próprio, antes, o Artífice daquelas que têm princípio. E a existência das coisas originadas é medida por seu vir a ser, e a partir de algum princípio Deus começa a fazê-las por meio do Verbo, para que se saiba que não existiam antes de sua originação; mas o Verbo tem sua existência em nenhum outro princípio senão no Pai, a quem eles reconhecem como sem princípio, de modo que também Ele existe sem princípio no Pai, sendo seu Gerado, não sua criatura.

58. Assim, a divina Escritura reconhece a diferença entre o Gerado e as coisas feitas, e mostra que o Gerado é um Filho, que não começou a partir de princípio algum, mas é eterno; ao passo que a coisa feita, como obra exterior do Criador, começou a vir à existência. João, portanto, ao transmitir a doutrina divina acerca do Filho e conhecendo a diferença entre as expressões, não disse “No princípio veio a ser” ou “foi feito”, mas “No princípio era o Verbo”, para que entendêssemos “Gerado” por “era”, e não o medíssemos por intervalos temporais, mas crêssemos que o Filho existe sempre e eternamente. E, diante dessas provas, como ousastes, ó arianos, entendendo mal a passagem do Deuteronômio, cometer um novo ato de impiedade contra o Senhor, dizendo que “Ele é obra”, ou “criatura”, ou mesmo “gerado”? Pois tomais gerado e obra como se significassem a mesma coisa; mas também aqui se mostrará que sois tão ignorantes quanto ímpios. Vossa primeira passagem é esta: “Não é Ele teu Pai, que te adquiriu? Não te fez e te criou?” E, pouco depois, no mesmo Cântico, diz: “Abandonaste o Deus que te gerou e esqueceste o Deus que te nutriu”. Ora, o sentido expresso nessas passagens é muito notável; pois ele não diz primeiro “Ele gerou”, para que esse termo não fosse tomado indistintamente de “Ele fez”, e esses homens não tivessem pretexto para dizer: “Moisés de fato nos conta que Deus disse desde o princípio: ‘Façamos o homem Gênesis 1:26’, mas, pouco depois, ele próprio diz: ‘Abandonaste o Deus que te gerou’”, como se os termos fossem indiferentes, pois gerado e obra seriam a mesma coisa. Mas, depois das palavras “adquiriu” e “fez”, acrescentou por último “gerou”, para que a frase trouxesse sua própria interpretação; pois, na palavra “fez”, designa com precisão o que pertence aos homens por natureza: serem obras e coisas feitas; mas, na palavra “gerou”, mostra a bondade amorosa que Deus exerceu para com os homens depois de criá-los. E, visto que se mostraram ingratos diante disso, Moisés os repreende, dizendo primeiro: “É assim que retribuís ao Senhor?”, e depois acrescenta: “Não é Ele teu Pai, que te adquiriu? Não te fez e te criou Deuteronômio 32:6?” E em seguida diz: “Sacrificaram aos demônios, não a Deus, a deuses que não conheciam. Surgiram deuses novos e estranhos, que vossos pais não conheciam; abandonaste o Deus que te gerou”.

59. Pois Deus não apenas os criou para serem homens, mas os chamou a serem filhos, como quem os gerou. Com efeito, o termo “gerou”, aqui como em outros lugares, exprime um Filho, como Ele diz pelo Profeta: “Gerei filhos e os exaltei”; e, em geral, quando a Escritura quer designar um filho, não o faz pelo termo “criou”, mas, sem dúvida, por “gerou”. E é isso que João parece dizer: “Deu-lhes poder de se tornarem filhos de Deus, àqueles que creem em seu Nome; os quais foram gerados não do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus João 1:12-13”. E também aqui se mantém cuidadosamente a distinção, pois primeiro diz “se tornarem”, porque não são chamados filhos por natureza, mas por adoção; depois diz “foram gerados”, porque também eles haviam recebido, ao menos, o nome de filho. Mas o Povo, como diz o Profeta, “desprezou” seu Benfeitor. Esta, porém, é a bondade de Deus para com o homem: daqueles de quem é Criador, Ele depois se torna também Pai segundo a graça; torna-se, isto é, quando os homens, suas criaturas, recebem em seus corações, como diz o Apóstolo, “o Espírito de seu Filho, que clama: Abba, Pai”. E esses são os que, tendo recebido o Verbo, obtiveram dele poder para se tornarem filhos de Deus; pois não poderiam tornar-se filhos, sendo criaturas por natureza, senão recebendo o Espírito do Filho natural e verdadeiro. Por isso, para que isso fosse possível, “o Verbo se fez carne”, a fim de tornar o homem capaz da Divindade. Esse mesmo sentido também se pode colher do Profeta Malaquias, que diz: “Não foi um só Deus que nos criou? Não temos todos um só Pai Malaquias 2:10?” Pois primeiro põe “criou”, depois “Pai”, para mostrar, como os outros escritores, que desde o princípio éramos criaturas por natureza, e Deus é nosso Criador por meio do Verbo; mas depois fomos feitos filhos, e desde então Deus, o Criador, torna-se também nosso Pai. Portanto, “Pai” é próprio em relação ao Filho; e não “criatura”, mas “Filho” é próprio em relação ao Pai. Assim, também essa passagem prova que não somos filhos por natureza, mas que o é o Filho que está em nós; e, ainda, que Deus não é por natureza nosso Pai, mas Pai daquele Verbo que está em nós, no qual e por causa do qual “clamamos: Abba, Pai Gálatas 4:6”. E assim, do mesmo modo, o Pai chama filhos àqueles em quem vê seu próprio Filho, e diz: “Eu gerei”, pois gerar designa um Filho, e fazer indica as obras. E é assim que não somos primeiro gerados, mas feitos; pois está escrito: “Façamos o homem Gênesis 1:26”; mas depois, ao recebermos a graça do Espírito, diz-se que também somos gerados daí em diante; assim como o grande Moisés, em seu Cântico, diz com sentido apropriado primeiro “Ele adquiriu” e depois “Ele gerou”, para que, ouvindo “Ele gerou”, não se esquecessem de sua própria natureza original; mas soubessem que desde o princípio são criaturas e que, quando se diz que são gerados segundo a graça, como filhos, os homens continuam, tanto quanto antes, a ser obras segundo a natureza.

60. E que criatura e gerado não são a mesma coisa, mas diferem entre si na natureza e no significado das palavras, o próprio Senhor o mostra também nos Provérbios. Pois, tendo dito: “O Senhor me criou como princípio de seus caminhos”, acrescentou: “Mas antes de todas as colinas Ele me gerou”. Se, portanto, o Verbo fosse criatura por natureza e em sua Essência, e não houvesse diferença entre gerado e criatura, não teria acrescentado “Ele me gerou”, mas teria se contentado com “Ele criou”, como se esse termo implicasse “Ele gerou”; agora, porém, depois de dizer “Ele me criou como princípio de seus caminhos para suas obras”, acrescentou, não simplesmente “me gerou”, mas com a ligação da conjunção “Mas”, resguardando assim o termo “criou”, ao dizer: “Mas antes de todas as colinas Ele me gerou”. Pois “me gerou”, vindo em ligação tão estreita depois de “me criou”, unifica o sentido e mostra que “criou” é dito em vista de uma finalidade, mas que “me gerou” é anterior a “me criou”. Pois, assim como, se tivesse dito o inverso, “O Senhor me gerou”, e prosseguisse, “Mas antes das colinas Ele me criou”, “criou” certamente precederia “gerou”, assim também, tendo dito primeiro “criou” e depois acrescentado “Mas antes de todas as colinas Ele me gerou”, mostra necessariamente que “gerou” precedeu “criou”. Pois, ao dizer “Antes de todas as coisas Ele me gerou”, indica que é distinto de todas as coisas; já tendo sido demonstrado, numa parte anterior deste livro, que nenhuma criatura foi feita antes de outra, mas todas as coisas originadas passaram a subsistir juntas, de uma só vez, por uma única e mesma ordem. Portanto, tampouco as palavras que seguem “criou” seguem também “me gerou”; mas, no caso de “criou”, acrescenta-se “princípio dos caminhos”, enquanto, no caso de “me gerou”, Ele não diz “Ele me gerou como princípio”, mas “Antes de todas as coisas Ele me gerou”. Ora, aquele que é anterior a todas as coisas não é um princípio de todas, mas é distinto de todas; e, se é distinto de todas — e nesse “todas” está incluído o princípio de todas —, segue-se que é distinto das criaturas; e torna-se claro que o Verbo, sendo distinto de todas as coisas e anterior a todas, é depois criado “como princípio dos caminhos para as obras”, porque se fez homem, para que, como disse o Apóstolo, aquele que é o “Princípio” e o “Primogênito dos mortos” “tenha a primazia em todas as coisas Colossenses 1:18”.

61. Sendo, pois, essa a diferença entre “criou” e “me gerou”, e entre “princípio dos caminhos” e “antes de todas as coisas”, Deus, sendo primeiro Criador, torna-se depois, como foi dito, Pai dos homens, por causa de seu Verbo que habita neles. Mas, no caso do Verbo, dá-se o inverso; pois Deus, sendo seu Pai por natureza, torna-se depois também seu Criador e Autor, quando o Verbo se reveste daquela carne que foi criada e feita, e se torna homem. Pois, assim como os homens, recebendo o Espírito do Filho, tornam-se filhos por meio dele, assim também, quando o próprio Verbo de Deus se reveste da carne do homem, diz-se então que é criado e que foi feito. Se, portanto, somos filhos por natureza, então Ele é criatura e obra por natureza; mas, se nos tornamos filhos por adoção e graça, então também o Verbo, quando por graça para conosco se fez homem, disse: “O Senhor me criou”. E, além disso, quando se revestiu de uma natureza criada e se tornou semelhante a nós no corpo, foi por isso chamado, com razão, tanto nosso Irmão como “Primogênito”. Pois, embora tenha sido depois de nós que Ele se fez homem por nós, e nosso irmão pela semelhança do corpo, ainda assim é chamado e é nosso “Primogênito”, porque, estando todos os homens perdidos em consequência da transgressão de Adão, sua carne foi salva e libertada antes de todas as outras, por ser o corpo do Verbo; e, desde então, nós, tornando-nos incorporados a ela, somos salvos segundo seu modelo. Pois nela o Senhor se torna nosso guia para o Reino dos Céus e para seu próprio Pai, dizendo: “Eu sou o caminho” e “a porta”, e “por mim todos devem entrar”. Por isso também se diz que Ele é o “Primogênito dos mortos Apocalipse 1:5”, não porque tenha morrido antes de nós, pois nós havíamos morrido primeiro; mas porque, tendo sofrido a morte por nós e a abolido, foi o primeiro a ressuscitar como homem, ressuscitando seu próprio Corpo por nossa causa. Desde então, tendo Ele ressuscitado, também nós, a partir dele e por causa dele, ressuscitamos dentre os mortos a seu tempo.

62. Mas, se Ele também é chamado “Primogênito da criação”, isso não significa que esteja no mesmo nível das criaturas e seja apenas o primeiro entre elas no tempo — pois como seria isso, se Ele é “Unigênito”? —, mas deve-se à condescendência do Verbo para com as criaturas, pela qual se tornou “Irmão” de “muitos”. Pois o termo “Unigênito” se usa quando não há irmãos, mas “Primogênito”, por causa dos irmãos. Por isso, em lugar algum das Escrituras está escrito “o primogênito de Deus”, nem “a criatura de Deus”; mas “Unigênito”, “Filho”, “Verbo” e “Sabedoria” referem-se a Ele como próprio do Pai. Assim: “Vimos sua glória, glória como do Unigênito do Pai João 1:14”; e “Deus enviou seu Filho Unigênito 1 João 4:9”; e “Senhor, vosso Verbo permanece para sempre”; e “No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus”; e “Cristo, o Poder de Deus e a Sabedoria de Deus 1 Coríntios 1:24”; e “Este é meu Filho amado”; e “Vós sois o Cristo, o Filho do Deus vivo”. Mas “primogênito” implicava a descida até a criação, pois foi dela que Ele foi chamado primogênito; e “Ele criou” implica sua graça para com as obras, pois é para elas que Ele é criado. Se, portanto, é Unigênito, como de fato é, “Primogênito” precisa de alguma explicação; mas, se é realmente Primogênito, então não é Unigênito. Pois o mesmo não pode ser ao mesmo tempo Unigênito e Primogênito, a não ser sob relações diferentes: isto é, Unigênito por causa de sua geração do Pai, como foi dito; e Primogênito por causa de sua condescendência para com a criação e por fazer de muitos seus irmãos. Certamente, sendo esses dois termos incompatíveis entre si, deve-se dizer que o atributo de ser Unigênito tem, com justiça, a precedência no caso do Verbo, visto que não há outro Verbo nem outra Sabedoria, mas somente Ele é verdadeiro Filho do Pai. Além disso, como foi dito antes, não em ligação com algum motivo, mas em termos absolutos, diz-se dele: “O Filho Unigênito, que está no seio do Pai João 1:18”; mas a palavra “Primogênito” tem novamente a criação como motivo a ela ligado, como Paulo prossegue dizendo: “Pois nele foram criadas todas as coisas Colossenses 1:16”. Mas, se todas as criaturas foram criadas nele, Ele é distinto das criaturas, e não é criatura, mas o Criador das criaturas.

63. Portanto, não foi por proceder do Pai que Ele foi chamado “Primogênito”, mas porque nele a criação veio a ser; e, assim como antes da criação Ele era o Filho, por meio do qual houve a criação, assim também, antes de ser chamado Primogênito de toda a criação, nem por isso o próprio Verbo deixava de estar com Deus, nem o Verbo deixava de ser Deus. Mas, sem compreenderem também isso, esses homens ímpios andam dizendo: “Se Ele é Primogênito de toda a criação, é claro que também Ele faz parte da criação”. Insensatos! Se Ele é simplesmente “Primogênito de toda a criação”, então é distinto de toda a criação; pois não se diz “Ele é Primogênito acima das demais criaturas”, para que não fosse contado como uma das criaturas, mas está escrito “de toda a criação”, para que se mostre distinto da criação. Rúben, por exemplo, não é chamado primogênito de todos os filhos de Jacó, mas do próprio Jacó e de seus irmãos, para que não se pensasse que fosse alguém distinto dos filhos de Jacó. Mais ainda, mesmo a respeito do próprio Senhor, o Apóstolo não diz “para que se torne Primogênito de todos”, para que não se pensasse que traz um corpo diferente do nosso, mas “entre muitos irmãos Romanos 8:29”, por causa da semelhança da carne. Se, portanto, o Verbo também fosse uma das criaturas, a Escritura teria dito também dele que era Primogênito das outras criaturas; mas, na verdade, ao dizerem os santos que Ele é “Primogênito de toda a criação Colossenses 1:15”, mostra-se claramente que o Filho de Deus é distinto de toda a criação e não é criatura. Pois, se é criatura, será Primogênito de si mesmo. Como então é possível, ó arianos, que seja anterior e posterior a si mesmo? Além disso, se é criatura, e toda a criação veio a ser por meio dele e nele subsiste, como pode ao mesmo tempo criar a criação e ser uma das coisas que nele subsistem? Visto, pois, que tal ideia é em si mesma imprópria, a verdade demonstra contra eles que Ele é chamado “Primogênito entre muitos irmãos” por causa do parentesco da carne, e “Primogênito dos mortos” porque a ressurreição dos mortos procede dele e vem depois dele; e “Primogênito de toda a criação” por causa do amor do Pai pelo homem, que fez com que em seu Verbo não apenas “todas as coisas subsistissem”, mas a própria criação, da qual fala o Apóstolo, “aguardando a manifestação dos filhos de Deus”, um dia “fosse libertada da escravidão da corrupção para a liberdade gloriosa dos filhos de Deus”. Dessa criação assim libertada, o Senhor será Primogênito, tanto dela como de todos os que são feitos filhos, para que, sendo Ele chamado primeiro, aqueles que vêm depois dele permaneçam, dependendo do Verbo como de um princípio.

64. E penso que os próprios ímpios se envergonharão de semelhante pensamento; pois, se o caso não é como dissemos, mas insistem em determinar que Ele é “Primogênito de toda a criação” quanto à essência — uma criatura entre criaturas —, reflitam que estarão concebendo-o como irmão e companheiro das coisas sem razão e sem vida. Pois também elas são partes de toda a criação; e o “Primogênito” deve ser primeiro, de fato, no tempo, mas somente nisso, e deve ser igual a todas em espécie e semelhança. Como, então, podem dizer isso sem ultrapassar todos os limites da impiedade? Ou quem os suportará, se essa é sua linguagem? Ou quem pode deixar de odiá-los, quando até imaginam tais coisas? Pois é evidente a todos que Ele não foi chamado “Primogênito” da criação por si mesmo, como se fosse criatura, nem por ter alguma ligação segundo a essência com toda a criação; mas porque o Verbo, quando no princípio formou as criaturas, condescendeu às coisas originadas, para que lhes fosse possível vir a ser. Pois elas não poderiam suportar sua natureza, que era esplendor sem atenuação, o próprio esplendor do Pai, se, condescendendo pelo amor do Pai ao homem, Ele não as tivesse sustentado, tomado em suas mãos e trazido à existência; e, além disso, porque, por essa condescendência do Verbo, também a criação é feita filha por meio dele, para que Ele fosse em todos os aspectos seu “Primogênito”, como foi dito, tanto ao criar como também ao ser introduzido neste mesmo mundo por causa de todos. Pois assim está escrito: “Quando introduz o Primogênito no mundo, diz: Adorem-no todos os Anjos de Deus Hebreus 1:6”. Ouçam os inimigos de Cristo e dilacerem-se, pois é sua vinda ao mundo que faz com que seja chamado “Primogênito” de todos; e assim o Filho é o “Unigênito” do Pai, porque somente Ele procede dele, e é o “Primogênito da criação” por causa dessa adoção de todos como filhos. E, assim como é Primogênito entre irmãos e ressuscitou dentre os mortos como “as primícias dos que dormiram 1 Coríntios 15:20”, assim também, visto que lhe convinha “ter a primazia em todas as coisas Colossenses 1:18”, por isso é criado “como princípio dos caminhos”, para que nós, caminhando por esse caminho e entrando por aquele que diz “Eu sou o Caminho” e “a Porta”, e participando do conhecimento do Pai, também ouçamos as palavras: “Bem-aventurados os imaculados no Caminho”, e “Bem-aventurados os puros de coração, porque verão a Deus”.

65. E assim, visto que a verdade declara que o Verbo não é criatura por natureza, convém agora dizer em que sentido Ele é “princípio dos caminhos”. Pois, quando o primeiro caminho, que passava por Adão, se perdeu, e em lugar do paraíso nos desviamos para a morte, e ouvimos as palavras “És pó e ao pó voltarás Gênesis 3:19”, então o Verbo de Deus, que ama o homem, reveste-se de carne criada pela vontade do Pai, para que, tendo o primeiro homem tornado essa carne morta pela transgressão, Ele próprio a vivificasse no sangue de seu próprio corpo e abrisse “para nós um caminho novo e vivo”, como diz o Apóstolo, “através do véu, isto é, de sua carne Hebreus 10:20”; o que ele exprime em outro lugar assim: “Portanto, se alguém está em Cristo, é uma nova criação; as coisas antigas passaram, eis que todas as coisas se tornaram novas 2 Coríntios 5:17”. Mas, se surgiu uma nova criação, alguém deve ser o primeiro dessa criação; ora, não poderia ser um homem feito apenas de terra, tal como nos tornamos em consequência da transgressão. Pois, na primeira criação, os homens se haviam tornado infiéis e, por meio deles, aquela primeira criação se perdera; e havia necessidade de outro que renovasse a primeira criação e preservasse a nova que havia surgido. Portanto, por amor ao homem, nenhum outro senão o Senhor, o “princípio” da nova criação, é criado como “o Caminho”, e diz coerentemente: “O Senhor me criou como princípio dos caminhos para suas obras”; para que o homem não mais caminhasse segundo aquela primeira criação, mas, havendo como que um princípio de uma nova criação, e sendo o Cristo “princípio de seus caminhos”, nós seguíssemos daí em diante aquele que nos diz “Eu sou o Caminho”, como ensina o bem-aventurado Apóstolo em Colossenses, dizendo: “Ele é a Cabeça do corpo, a Igreja, aquele que é o Princípio, o Primogênito dos mortos, para que em todas as coisas tenha a primazia”.

66. Pois, se, como foi dito, Ele é chamado princípio por causa da ressurreição dos mortos, e a ressurreição ocorreu quando Ele, trazendo nossa carne, se entregou à morte por nós, é evidente que suas palavras “Ele me criou como princípio dos caminhos” não indicam sua essência, mas sua presença corporal. Pois a morte era própria do corpo; e, do mesmo modo, à presença corporal são próprias as palavras “O Senhor me criou como princípio de seus caminhos”. Pois, visto que o Salvador foi assim criado segundo a carne, e se tornou princípio de coisas novamente criadas, e tinha nossas primícias, a saber, aquela carne humana que tomou para si, por isso, depois dele, como convém, também é criado o povo que há de vir, dizendo Davi: “Seja isto escrito para outra geração, e o povo que será criado louvará o Senhor”. E ainda, no vigésimo primeiro Salmo: “A geração vindoura anunciará ao Senhor, e anunciarão sua justiça a um povo que nascerá, o qual o Senhor fez”. Pois não mais ouviremos “No dia em que dela comeres, certamente morrerás Gênesis 2:17”, mas “Onde eu estou, ali vós também estareis”; de modo que possamos dizer: “Somos obra sua, criados para boas obras João 14:3; Efésios 2:10”. E ainda, visto que a obra de Deus, isto é, o homem, embora criada perfeita, tornou-se deficiente pela transgressão e morta pelo pecado, e não convinha que a obra de Deus permanecesse imperfeita — razão pela qual todos os santos oravam a esse respeito, por exemplo, no centésimo trigésimo sétimo Salmo, dizendo: “Senhor, Vós retribuireis por mim; não desprezeis, pois, as obras de vossas mãos” —, por isso o Verbo perfeito de Deus se reveste de um corpo imperfeito, e diz-se que é criado “para as obras”, a fim de que, pagando a dívida em nosso lugar, aperfeiçoasse por si mesmo o que faltava ao homem. Ora, faltavam-lhe a imortalidade e o caminho para o paraíso. É isso, portanto, que o Salvador diz: “Eu vos glorifiquei na terra, aperfeiçoei a obra que me destes para fazer João 17:4”; e ainda: “As obras que o Pai me deu para aperfeiçoar, essas mesmas obras que faço dão testemunho de mim”; mas “as obras” que Ele aqui diz que o Pai lhe deu para aperfeiçoar são aquelas para as quais é criado, dizendo nos Provérbios: “O Senhor me criou como princípio de seus caminhos, para suas obras”; pois é a mesma coisa dizer “O Pai me deu as obras” e “O Senhor me criou para as obras”.

67. Quando, então, recebeu Ele as obras para aperfeiçoar, ó inimigos de Deus? Pois também a partir disso se compreenderá “Ele criou”. Se dizeis “No princípio, quando as trouxe à existência a partir do que não existia”, isso é falso; pois elas ainda não haviam sido feitas, ao passo que Ele claramente fala de receber aquilo que já existia. Tampouco é piedoso referir isso ao tempo que precedeu o Verbo fazer-se carne, para que sua vinda não pareça então supérflua, visto que foi por causa dessas obras que tal vinda ocorreu. Portanto, resta-nos dizer que, quando se fez homem, então recebeu as obras. Pois então as aperfeiçoou, curando nossas feridas e concedendo-nos a ressurreição dos mortos. Mas, se foi quando o Verbo se fez carne que lhe foram dadas as obras, claramente foi quando se fez homem que também foi criado para as obras. Portanto, “Ele criou” não indica sua essência, como já se disse muitas vezes, mas sua geração corporal. Pois então, como as obras se haviam tornado imperfeitas e mutiladas pela transgressão, diz-se que Ele é criado no que diz respeito ao corpo, para que, aperfeiçoando-as e tornando-as íntegras, apresentasse a Igreja ao Pai, como diz o Apóstolo, “sem mancha nem ruga, nem qualquer coisa semelhante, mas santa e sem defeito Efésios 5:27”. A humanidade, portanto, é aperfeiçoada nele e restaurada, tal como foi feita no princípio, ou melhor, com graça maior. Pois, ao ressuscitarmos dentre os mortos, já não temeremos a morte, mas reinaremos sempre em Cristo nos céus. E isso se realizou porque o próprio Verbo de Deus, que procede do Pai, se revestiu da carne e se fez homem. Pois, se, sendo criatura, Ele se tivesse feito homem, o homem teria permanecido exatamente como era, sem se unir a Deus; pois como uma obra teria sido unida ao Criador por uma obra? Ou que auxílio teria vindo de um semelhante para outro semelhante, quando tanto um como o outro precisavam dele? E como, se o Verbo fosse criatura, teria poder para revogar a sentença de Deus e perdoar o pecado, quando está escrito nos Profetas que isso é obra de Deus? Pois “quem é Deus como Vós, que perdoais a iniquidade e deixais passar a transgressão Miqueias 7:18?” Pois, tendo Deus dito “És pó e ao pó voltarás Gênesis 3:19”, os homens se tornaram mortais; como então poderiam as coisas originadas desfazer o pecado? Mas foi o Senhor quem o desfez, como Ele próprio diz: “A menos que o Filho vos liberte”; e o Filho, que libertou, mostrou verdadeiramente que não é criatura, nem uma das coisas originadas, mas o próprio Verbo e Imagem da Essência do Pai, que no princípio pronunciou a sentença e é o único que perdoa os pecados. Pois, visto que no Verbo foi dito “És pó e ao pó voltarás”, foi de modo apropriado que, pelo próprio Verbo e nele, se realizaram a libertação e a revogação da condenação.

68. “Contudo”, dizem eles, “mesmo que o Salvador fosse criatura, Deus podia apenas dizer a palavra e desfazer a maldição”. E assim outro lhes dirá do mesmo modo: “Mesmo sem sua vinda para o meio de nós, Deus podia simplesmente falar e desfazer a maldição”; mas devemos considerar o que convinha à humanidade, e não apenas o que é possível a Deus. Ele podia ter destruído, antes da arca de Noé, os transgressores daquele tempo; mas o fez depois da arca. Podia também, sem Moisés, apenas dizer a palavra e tirar o povo do Egito; mas era proveitoso fazê-lo por meio de Moisés. E Deus podia salvar seu povo sem os juízes; mas era proveitoso para o povo que, por algum tempo, lhe fossem suscitados juízes. Também o Salvador poderia ter vindo para o meio de nós desde o princípio, ou, ao vir, poderia não ter sido entregue a Pilatos; mas veio “na plenitude dos tempos Gálatas 4:4”, e, quando o procuravam, disse: “Sou eu João 18:5”. Pois aquilo que Ele faz é proveitoso para os homens, e não seria conveniente de outro modo; e aquilo que é proveitoso e conveniente, isso Ele providencia. Assim, veio não “para ser servido, mas para servir” e realizar nossa salvação. Certamente podia promulgar a Lei do céu, mas viu que era conveniente para os homens que falasse do Sinai; e foi isso que fez, para que fosse possível a Moisés subir e para que eles, ouvindo a palavra perto de si, cressem mais prontamente. Além disso, a boa razão do que Ele fez pode ser vista assim: se Deus apenas tivesse falado, porque isso estava em seu poder, e assim a maldição tivesse sido desfeita, teria sido mostrado o poder daquele que dera a palavra, mas o homem teria se tornado tal como Adão era antes da transgressão, tendo recebido a graça de fora, sem tê-la unida ao corpo — pois assim era ele quando foi colocado no Paraíso —; ou talvez se tivesse tornado pior, porque aprendera a transgredir. Sendo, pois, essa sua condição, caso tivesse sido seduzido pela serpente, teria havido nova necessidade de Deus dar uma ordem e desfazer a maldição; e assim a necessidade teria se tornado interminável, e os homens teriam permanecido sob a culpa tanto quanto antes, por estarem escravizados ao pecado; e, pecando sempre, sempre teriam precisado de alguém que os perdoasse, e jamais se teriam tornado livres, sendo em si mesmos carne e sendo sempre vencidos pela Lei por causa da fraqueza da carne.

69. Além disso, se o Filho fosse criatura, o homem teria permanecido mortal como antes, sem estar unido a Deus; pois uma criatura não teria unido as criaturas a Deus, uma vez que ela própria buscaria alguém que a unisse; tampouco uma parte da criação teria sido a salvação da criação, uma vez que ela própria precisaria de salvação. Para prover também a isso, Ele envia seu próprio Filho, e este se torna Filho do Homem, tomando carne criada; para que, estando todos sob sentença de morte, Ele, sendo distinto de todos eles, oferecesse por todos à morte seu próprio corpo; e para que, desde então, como se todos tivessem morrido por meio dele, se cumprisse a palavra daquela sentença — pois “todos morreram 2 Coríntios 5:14” em Cristo —, e todos, por meio dele, se tornassem então livres do pecado e da maldição que veio sobre ele, e verdadeiramente permanecessem para sempre, ressuscitados dentre os mortos e revestidos de imortalidade e incorruptibilidade. Pois, estando o Verbo revestido da carne, como já foi explicado muitas vezes, toda mordida da serpente começou a ser inteiramente curada nela, e todo mal que brotava dos movimentos da carne começou a ser extirpado; e, com essas coisas, também foi abolida a morte, companheira do pecado, como diz o próprio Senhor: “Vem o príncipe deste mundo e nada encontra em mim”; e “Para este fim Ele se manifestou”, como escreveu João, “para destruir as obras do diabo 1 João 3:8”. E, sendo essas obras destruídas na carne, todos nós fomos assim libertados pelo parentesco da carne e, daí em diante, também nós fomos unidos ao Verbo. E, estando unidos a Deus, já não permanecemos na terra; mas, como Ele próprio disse, onde Ele está, ali também estaremos; e, de agora em diante, já não temeremos a serpente, pois ela foi reduzida a nada quando foi atacada pelo Salvador na carne e o ouviu dizer: “Para trás de mim, Satanás Mateus 16:23”, e assim é expulsa do paraíso para o fogo eterno. Tampouco teremos de nos precaver contra a mulher que nos engane, pois “na ressurreição nem se casam nem são dados em casamento, mas são como os Anjos Marcos 12:25”; e em Cristo Jesus haverá “uma nova criação”, e “nem homem nem mulher, mas Cristo é tudo e está em todos”; e, onde Cristo está, que temor, que perigo ainda pode surgir?

70. Mas isso não teria acontecido se o Verbo fosse criatura; pois, com uma criatura, o diabo, ele próprio criatura, teria continuado sempre a batalha, e o homem, estando entre os dois, teria ficado sempre em perigo de morte, sem ter alguém em quem e por meio de quem pudesse unir-se a Deus e ser liberto de todo temor. Por isso a verdade nos mostra que o Verbo não é uma das coisas originadas, mas, antes, é Ele próprio seu Artífice. Pois foi por isso que assumiu o corpo originado e humano, para que, tendo-o renovado como seu Artífice, o deificasse em si mesmo e assim nos introduzisse a todos no reino dos céus à sua semelhança. Pois o homem não teria sido deificado se estivesse unido a uma criatura, ou se o Filho não fosse verdadeiro Deus; tampouco o homem teria sido levado à presença do Pai, se aquele que se revestiu do corpo não fosse seu Verbo natural e verdadeiro. E, assim como não teríamos sido libertados do pecado e da maldição se a carne de que o Verbo se revestiu não fosse humana por natureza — pois nada teríamos em comum com o que nos fosse estranho —, assim também o homem não teria sido deificado se o Verbo que se fez carne não procedesse por natureza do Pai e não fosse verdadeiro e próprio dele. Pois a união foi dessa espécie para que Ele unisse o que é homem por natureza àquele que possui a natureza da Divindade, e a salvação e deificação do homem fossem seguras. Portanto, aqueles que negam que o Filho procede do Pai por natureza e é próprio de sua Essência neguem também que Ele tomou verdadeira carne humana de Maria sempre Virgem; pois em nenhum dos dois casos isso teria sido proveitoso para nós, homens: quer se o Verbo não fosse verdadeiro Filho de Deus por natureza, quer se não fosse verdadeira a carne que assumiu. Mas certamente Ele tomou verdadeira carne, por mais que Valentino delire; sim, o Verbo era por natureza verdadeiro Deus, por mais que os ariomaníacos delirem; e nessa carne se realizou o princípio de nossa nova criação, tendo Ele sido criado homem por nossa causa e feito para nós aquele novo caminho, como foi dito.³

71. Portanto, o Verbo não é criatura nem obra; pois criatura, coisa feita e obra são a mesma coisa; e, se Ele fosse criatura e coisa feita, seria também obra. Por isso, não disse “Ele me criou como obra”, nem “Ele me fez com as obras”, para que não parecesse ser criatura em natureza e essência; nem “Ele me criou para fazer obras”, para que, por outro lado, segundo a perversidade dos ímpios, não parecesse um instrumento feito por nossa causa. Tampouco declarou “Ele me criou antes das obras”, para que, assim como realmente é anterior a todas as coisas como Gerado, se também fosse criado antes das obras, não desse a “Gerado” e “Ele criou” o mesmo significado. Mas disse com distinção precisa: “para as obras”; como se dissesse: “O Pai me fez carne para que eu fosse homem”, o que novamente mostra que Ele não é obra, mas gerado. Pois, assim como aquele que entra numa casa não é parte da casa, mas é distinto da casa, assim também aquele que é criado para as obras deve ser por natureza distinto das obras. Mas, se, ao contrário, como sustentais, ó arianos, o Verbo de Deus é obra, por que Mão e Sabedoria veio Ele próprio à existência? Pois todas as coisas que vieram a ser vieram pela Mão e pela Sabedoria de Deus, como Ele próprio diz: “Minha mão fez todas estas coisas Isaías 66:2”; e Davi diz no Salmo: “E Vós, Senhor, no princípio lançastes os fundamentos da terra, e os céus são obra de vossas mãos”; e ainda, no centésimo quadragésimo segundo Salmo: “Recordo o tempo passado, medito em todas as vossas obras, sim, ocupo-me das obras de vossas mãos”. Portanto, se as obras são realizadas pela Mão de Deus, e está escrito que “todas as coisas foram feitas por meio do Verbo”, e “sem Ele não foi feita uma só coisa João 1:3”, e ainda “Um só Senhor Jesus, por meio de quem são todas as coisas 1 Coríntios 8:9”, e “nele todas as coisas subsistem Colossenses 1:17”, é muito claro que o Filho não pode ser obra, mas é a Mão de Deus e a Sabedoria. Sabendo disso, os mártires na Babilônia, Ananias, Azarias e Misael, acusam a impiedade ariana. Pois, quando dizem “Todas vós, obras do Senhor, bendizei o Senhor”, enumeram as coisas do céu, as coisas da terra e toda a criação como obras; mas não nomeiam o Filho. Pois não dizem “Bendize, ó Verbo, e louva, ó Sabedoria”, para mostrar que todas as outras coisas tanto louvam como são obras; mas o Verbo não é obra nem um dos que louvam, mas é louvado com o Pai, adorado e confessado como Deus, sendo seu Verbo e Sabedoria, e o Artífice das obras. Isso também o Espírito declarou nos Salmos com uma distinção muito apropriada: “O Verbo do Senhor é verdadeiro, e todas as suas obras são fiéis”; como também diz em outro Salmo: “Senhor, quão numerosas são vossas obras! Na Sabedoria fizestes todas elas”.

72. Mas, se o Verbo fosse obra, certamente Ele, como os outros, teria sido feito na Sabedoria; tampouco a Escritura o distinguiria das obras, nem, enquanto as chamasse obras, o proclamaria como Verbo e Sabedoria própria de Deus. Agora, porém, distinguindo-o das obras, mostra que a Sabedoria é Artífice das obras, e não obra. Também Paulo observa essa distinção, escrevendo aos Hebreus: “O Verbo de Deus é vivo e poderoso, e mais cortante que qualquer espada de dois gumes, alcançando até a divisão da alma e do espírito, das juntas e da medula, e discerne os pensamentos e as intenções do coração; tampouco há criatura alguma escondida diante dele, mas todas as coisas estão nuas e descobertas aos olhos daquele a quem devemos prestar contas Hebreus 4:12-13”. Pois eis que ele chama as coisas originadas de “criatura”; mas reconhece o Filho como Verbo de Deus, como sendo distinto das criaturas. E ainda, dizendo “Todas as coisas estão nuas e descobertas aos olhos daquele a quem devemos prestar contas”, indica que Ele é distinto de todas elas. Pois é por isso que Ele julga, mas cada uma de todas as coisas originadas tem o dever de lhe prestar contas. E assim também, quando toda a criação geme juntamente conosco para ser libertada da escravidão da corrupção, o Filho é por isso mostrado como distinto das criaturas. Pois, se fosse criatura, também Ele seria um dos que gemem, e precisaria de alguém que trouxesse a adoção e a libertação tanto a Ele como aos outros. Mas, se toda a criação geme juntamente, para ser libertada da escravidão da corrupção, ao passo que o Filho não é um dos que gemem nem dos que precisam de liberdade, mas é Ele quem dá a filiação e a liberdade a todos, dizendo aos judeus de seu tempo: “O servo não permanece na casa para sempre, mas o Filho permanece para sempre; se, pois, o Filho vos libertar, sereis verdadeiramente livres João 8:35-36”, também por essas considerações é mais claro que a luz que o Verbo de Deus não é criatura, mas verdadeiro Filho do Pai, genuíno por natureza. Quanto, pois, a “O Senhor me criou como princípio dos caminhos”, isso é suficiente, penso eu, embora em poucas palavras, para fornecer aos estudiosos matéria para elaborar refutações mais amplas da heresia ariana.

Capítulo 22. Explicação dos textos; em sexto lugar, o contexto de Provérbios 8:22 e sua aplicação à Sabedoria criada, tal como se vê nas obras. O Filho revela o Pai, primeiro pelas obras, depois pela Encarnação.

Mas, visto que os hereges, lendo o versículo seguinte, também o interpretam de modo perverso, por estar escrito “Ele me fundou antes do mundo Provérbios 8:23”, a saber, entendendo que isso se diz da Divindade do Verbo e não de sua Presença encarnada, é necessário, explicando também esse versículo, mostrar seu erro.

73. Está escrito: “O Senhor na Sabedoria fundou a terra Provérbios 3:19”; se, portanto, a terra é fundada pela Sabedoria, como pode aquele que funda ser fundado? Não, também isso é dito à maneira dos provérbios, e devemos igualmente investigar seu sentido; para que saibamos que, enquanto pela Sabedoria o Pai forma e funda a terra para que seja firme e estável, a própria Sabedoria é fundada para nós, a fim de tornar-se princípio e fundamento de nossa nova criação e renovação. Por isso, aqui, como antes, Ele não diz “Antes do mundo Ele me fez Verbo ou Filho”, para que não houvesse como que um princípio de seu ser feito. Pois é isso que devemos investigar antes de todas as coisas: se Ele é Filho, “e sobre esse ponto especialmente examinar as Escrituras”; pois foi isso que, quando os Apóstolos foram interrogados, Pedro respondeu, dizendo: “Vós sois o Cristo, o Filho do Deus vivo Mateus 16:16”. Isso também o pai da heresia ariana perguntou entre suas primeiras perguntas: “Se és o Filho de Deus Mateus 4:3”; pois sabia que essa é a verdade e o princípio soberano de nossa fé, e que, se Ele próprio fosse o Filho, a tirania do diabo teria seu fim; mas, se fosse criatura, também Ele seria um dos descendentes daquele Adão a quem enganara, e o diabo não teria motivo para inquietar-se. Pela mesma razão, os judeus daquele tempo se enfureceram, porque o Senhor disse que era Filho de Deus e que Deus era seu próprio Pai. Pois, se Ele se tivesse chamado uma das criaturas, ou dito “Eu sou uma obra”, eles não se teriam espantado com a notícia, nem julgado tais palavras uma blasfêmia, sabendo, como sabiam, que até Anjos haviam vindo ao meio de seus pais; mas, visto que se chamou Filho, perceberam que essa não era a marca de uma criatura, mas da Divindade e da natureza do Pai. Os arianos, portanto, deveriam, mesmo imitando seu próprio pai, o diabo, dedicar algum cuidado especial a esse ponto; e, se Ele disse “Ele me fundou para ser Verbo ou Filho”, então pensar como pensam; mas, se não falou assim, não inventar para si o que não existe.

74. Pois Ele não diz “Antes do mundo Ele me fundou como Verbo ou Filho”, mas simplesmente “Ele me fundou”, para mostrar novamente, como eu disse, que também aqui fala à maneira dos provérbios, não por si mesmo, mas por aqueles que são edificados sobre Ele. Pois, sabendo disso, também o Apóstolo escreve: “Ninguém pode lançar outro fundamento além do que está posto, que é Jesus Cristo; mas cada um veja como edifica sobre ele”. E é necessário que o fundamento seja tal como as coisas edificadas sobre ele, para que possam ser bem ajustadas umas às outras. Sendo, pois, o Verbo, Ele não tem, enquanto Verbo, semelhantes a si que possam ser ajustados a Ele, pois é Unigênito; mas, tendo-se feito homem, tem seus semelhantes, a saber, aqueles de cuja carne assumiu a semelhança. Portanto, segundo sua humanidade, Ele é fundado, para que nós, como pedras preciosas, possamos ser edificados sobre Ele e nos tornemos templo do Espírito Santo que habita em nós. E, assim como Ele é fundamento, e nós pedras edificadas sobre Ele, assim também Ele é Videira, e nós estamos unidos a Ele como ramos, não segundo a Essência da Divindade, pois isso certamente é impossível, mas segundo sua humanidade; pois os ramos devem ser semelhantes à videira, visto que somos semelhantes a Ele segundo a carne. Além disso, como os hereges têm ideias tão humanas, podemos apropriadamente refutá-los com comparações humanas contidas na própria matéria que apresentam. Assim, Ele não diz “Ele me fez fundamento”, para que não parecesse ter sido feito e ter um princípio de existência, e eles daí encontrassem uma ocasião desavergonhada de impiedade; mas “Ele me fundou”. Ora, aquilo que é fundado é fundado por causa das pedras que são erguidas sobre ele; não é um processo ao acaso, mas uma pedra é primeiro transportada da montanha e colocada na profundidade da terra. E, enquanto uma pedra está na montanha, ainda não está fundada; mas, quando a necessidade o exige, e ela é transportada e colocada na profundidade da terra, então imediatamente, se a pedra pudesse falar, diria: “Agora me fundou aquele que me trouxe aqui da montanha”. Portanto, também o Senhor não recebeu um princípio de existência ao ser fundado, pois antes disso era o Verbo; mas, quando se revestiu de nosso corpo, que separou e tomou de Maria, então diz “Ele me fundou”; como se dissesse: “A mim, que sou o Verbo, Ele envolveu num corpo de terra”. Pois é assim que Ele é fundado por nossa causa, tomando sobre si o que é nosso, para que nós, incorporados, ajustados e unidos nele pela semelhança da carne, cheguemos ao homem perfeito e permaneçamos imortais e incorruptíveis.

75. Tampouco perturbem alguém as palavras “antes do mundo”, “antes que Ele fizesse a terra” e “antes que os montes fossem estabelecidos”; pois elas concordam muito bem com “fundou” e “criou”, visto que aqui novamente se faz alusão à Economia segundo a carne. Pois, embora a graça que nos veio do Salvador tenha aparecido, como diz o Apóstolo, somente agora, e tenha vindo quando Ele habitou entre nós, essa graça já havia sido preparada antes mesmo de virmos à existência, ou melhor, antes da fundação do mundo, e a razão disso é bondosa e admirável. Não convinha que Deus deliberasse a nosso respeito posteriormente, para que não parecesse ignorar nosso destino. Portanto, o Deus de todas as coisas — criando-nos por seu próprio Verbo, conhecendo nossos destinos melhor que nós e prevendo que, tendo sido feitos “bons Gênesis 1:31”, acabaríamos transgredindo o mandamento e sendo expulsos do paraíso por desobediência —, sendo amoroso e bondoso, preparou de antemão em seu próprio Verbo, por meio do qual também nos criou, a Economia de nossa salvação; para que, embora pelo engano da serpente nos afastássemos dele, não permanecêssemos inteiramente mortos, mas, tendo no Verbo a redenção e a salvação que de antemão nos haviam sido preparadas, ressuscitássemos e permanecêssemos imortais, quando Ele fosse criado para nós como “princípio dos caminhos”, e aquele que era o “Primogênito da criação” se tornasse “primogênito” dos “irmãos”, e ainda ressuscitasse como “primícias dos mortos”. Isso ensina Paulo, o bem-aventurado Apóstolo, em seus escritos; pois, como que interpretando as palavras dos Provérbios “antes do mundo” e “antes que a terra existisse”, assim fala a Timóteo: “Participa das aflições do Evangelho segundo o poder de Deus, que nos salvou e nos chamou com uma vocação santa, não segundo nossas obras, mas segundo seu próprio propósito e graça, que nos foi dada em Cristo Jesus antes que o mundo começasse, mas agora foi manifestada pela aparição de nosso Salvador Jesus Cristo, que aboliu a morte e trouxe à luz a vida 2 Timóteo 1:8-10”. E aos Efésios: “Bendito seja Deus, o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que nos abençoou com toda bênção espiritual nos lugares celestiais em Cristo Jesus, assim como nos escolheu nele antes da fundação do mundo, para que fôssemos santos e irrepreensíveis diante dele no amor, tendo-nos predestinado à adoção de filhos por Jesus Cristo para si mesmo Efésios 1:3-5”.

76. Como, pois, Ele nos escolheu antes de virmos à existência, senão porque, como diz o próprio Apóstolo, nele estávamos de antemão representados? E como nos predestinou à adoção antes que os homens fossem criados, senão porque o próprio Filho foi “fundado antes do mundo”, tomando sobre si aquela economia que era por nossa causa? Ou como, segundo prossegue o Apóstolo, temos “uma herança, tendo sido predestinados”, senão porque o próprio Senhor foi fundado “antes do mundo”, visto que tinha o propósito de tomar sobre si, por nossa causa e por meio da carne, toda aquela herança de condenação que pesava contra nós, e nós, desde então, fomos feitos filhos nele? E como a recebemos “antes que o mundo existisse”, quando ainda não existíamos, mas só viemos a existir depois, no tempo, senão porque em Cristo estava guardada a graça que chegou até nós? Por isso também, no Juízo, quando cada um receberá segundo sua conduta, Ele diz: “Vinde, benditos de meu Pai, herdai o reino preparado para vós desde a fundação do mundo Mateus 25:34”. Como, pois, ou em quem, foi ele preparado antes de virmos à existência, senão no Senhor, que “antes do mundo” foi fundado para esse fim: que nós, edificados sobre Ele, participássemos, como pedras bem ajustadas, da vida e da graça que dele provêm? E isso aconteceu, como naturalmente se apresenta à mente piedosa, para que, como disse, nós, ressuscitando depois de nossa breve morte, pudéssemos receber uma vida eterna, da qual não teríamos sido capazes, homens que somos, formados da terra, se “antes do mundo” não nos tivesse sido preparada em Cristo a esperança da vida e da salvação. Com razão, portanto, o Verbo, ao vir à nossa carne e ser criado nela como “princípio dos caminhos para suas obras”, é posto como fundamento, segundo a vontade do Pai que nele estava antes do mundo, como foi dito, antes que houvesse terra, antes que os montes fossem estabelecidos e antes que as fontes brotassem; para que, embora a terra, os montes e as formas da natureza visível passem quando se completar a era presente, nós, ao contrário, não envelheçamos como eles, mas possamos continuar a viver depois deles, tendo a vida espiritual e a bênção que, antes dessas coisas, nos foram preparadas no próprio Verbo segundo a eleição. Pois assim seremos capazes de uma vida que não é temporária, mas permaneceremos e viveremos para sempre em Cristo; visto que, mesmo antes disso, nossa vida havia sido fundada e preparada em Cristo Jesus.

77. Tampouco convinha que nossa vida fosse fundada de outra maneira, senão no Senhor que é anterior aos séculos e por meio de quem os séculos vieram à existência; para que, estando ela nele, também nós pudéssemos herdar essa vida eterna. Pois Deus é bom; e, sendo sempre bom, quis isso, sabendo que nossa natureza frágil precisava do socorro e da salvação que dele provêm. E, assim como um arquiteto sábio, propondo-se construir uma casa, considera também como repará-la, caso em algum momento venha a deteriorar-se depois de construída, e, ao deliberar sobre isso, faz os preparativos e fornece aos trabalhadores os materiais para o reparo, de modo que os meios para repará-la são providenciados antes da casa, assim também, antes de nós, é fundada em Cristo a restauração para nossa salvação, a fim de que nele pudéssemos até ser criados de novo. E a vontade e o propósito estavam prontos “antes do mundo”, mas se realizaram quando a necessidade o exigiu e o Salvador veio ao nosso meio. Pois o próprio Senhor será tudo para nós nos céus, quando nos receber na vida eterna. Isso, portanto, basta para provar que o Verbo de Deus não é criatura, mas que o sentido da passagem é correto. Contudo, visto que essa passagem, quando examinada, tem um sentido correto sob todos os aspectos, convém expô-lo; talvez muitas palavras levem esses insensatos a envergonhar-se. Aqui devo retomar o que já foi dito, pois o que tenho a dizer se refere ao mesmo provérbio e à mesma Sabedoria. O Verbo não se chamou criatura por natureza, mas disse em provérbios: “O Senhor me criou”; e indica claramente um sentido que não foi expresso “claramente”, mas está oculto, e que poderemos encontrar retirando o véu do provérbio. Pois quem, ao ouvir da Sabedoria artífice “O Senhor me criou como princípio de seus caminhos”, não se pergunta imediatamente pelo sentido, refletindo sobre como essa Sabedoria criadora pode ser criada? Quem, ao ouvir o Filho Unigênito de Deus dizer que foi criado como “princípio dos caminhos”, não investiga o sentido, admirado de que o Filho Unigênito possa tornar-se Princípio de muitos outros? Pois é uma palavra obscura; mas “o homem de entendimento”, diz ele, “compreenderá um provérbio e sua interpretação, as palavras dos sábios e seus ditos obscuros Provérbios 1:5-6”.

78. Ora, a Sabedoria unigênita e verdadeira de Deus é Criadora e Artífice de todas as coisas; pois “na Sabedoria fizestes todas elas”, diz ele, e “a terra está cheia de vossa criação”. Mas, para que aquilo que veio à existência não apenas existisse, mas fosse bom, aprouve a Deus que sua própria Sabedoria condescendesse com as criaturas, de modo a imprimir em todas em conjunto e em cada uma uma marca e uma semelhança de sua Imagem, para que as coisas feitas fossem manifestamente obras sábias e dignas de Deus. Pois, assim como nossa palavra é uma imagem do Filho de Deus considerado como Verbo, também a sabedoria implantada em nós é uma imagem do mesmo Filho considerado como Sabedoria; e nessa sabedoria, tendo a capacidade de conhecer e pensar, tornamo-nos receptivos à Sabedoria que tudo forma; e por meio dela podemos conhecer seu Pai. “Pois quem tem o Filho”, diz Ele, “tem também o Pai”; e “quem me recebe, recebe aquele que me enviou”. Sendo, pois, criada em nós essa impressão da Sabedoria, e estando ela em todas as obras, com razão a Sabedoria verdadeira e artífice toma para si o que pertence à sua própria impressão e diz: “O Senhor me criou para suas obras”; pois aquilo que diz a sabedoria em nós, o próprio Senhor o profere como se fosse seu; e, embora Ele próprio não seja criado, por ser Criador, contudo, por causa de sua imagem criada nas obras, diz isso como se fosse de si mesmo. E, assim como o próprio Senhor disse: “Quem vos recebe, recebe a mim Mateus 10:40”, porque sua impressão está em nós, assim também, embora Ele não esteja entre as criaturas, contudo, porque sua imagem e impressão é criada nas obras, diz, como se falasse em sua própria pessoa: “O Senhor me criou como princípio de seus caminhos para suas obras”. E por isso essa impressão da Sabedoria nas obras foi trazida à existência: para que, como disse antes, o mundo reconhecesse nela seu próprio Criador, o Verbo, e por meio dele o Pai. E foi isso que Paulo disse: “Porque aquilo que se pode conhecer de Deus é manifesto neles, pois Deus lhes mostrou; pois suas coisas invisíveis, desde a criação do mundo, são claramente vistas, sendo compreendidas por meio das coisas feitas Romanos 1:19-20”. Mas, se assim é, o Verbo não é criatura em sua essência; é da sabedoria que está em nós e assim é chamada que se fala nessa passagem dos Provérbios.

79. Mas, se nem isso os persuade, digam-nos eles próprios se há ou não alguma sabedoria nas criaturas. Se não há, como é que o Apóstolo se lamenta: “Pois, visto que, na Sabedoria de Deus, o mundo pela sabedoria não conheceu a Deus 1 Coríntios 1:21”? Ou como é que, se não há sabedoria, se encontra na Escritura uma “multidão de sábios”? Pois “o sábio teme e se afasta do mal Provérbios 14:16”; e “pela sabedoria se constrói uma casa”; e o Eclesiastes diz: “A sabedoria de um homem faz resplandecer seu rosto”; e censura assim os obstinados: “Não digas: Qual é a causa de os dias passados terem sido melhores que estes? Pois não é com sabedoria que perguntas isso”. Mas, se, como diz o filho de Sirac, “Ele a derramou sobre todas as suas obras; ela está com toda carne segundo seu dom, e Ele a deu aos que o amam Eclesiástico 1:9-10”, e esse derramamento é uma característica, não da Essência da Sabedoria verdadeira e unigênita, mas daquela sabedoria cuja imagem está no mundo, como é inacreditável que a própria Sabedoria verdadeira, que tudo forma e cuja impressão é a sabedoria e o conhecimento derramados no mundo, diga, como já expliquei, como se falasse de si mesma: “O Senhor me criou para suas obras”? Pois a sabedoria no mundo não é criadora, mas é aquela que é criada nas obras, segundo a qual “os céus declaram a glória de Deus, e o firmamento mostra a obra de suas mãos”. Se os homens a tiverem dentro de si, reconhecerão a verdadeira Sabedoria de Deus; e saberão que foram realmente feitos segundo a Imagem de Deus. E, assim como o filho de um rei, quando o pai desejasse construir uma cidade, poderia fazer que seu próprio nome fosse impresso em cada uma das obras que iam sendo erguidas, tanto para dar aos habitantes a segurança de que as obras permaneceriam, por estar seu nome visível em tudo, como para fazê-los lembrar-se dele e de seu pai por meio desse nome, e, tendo concluído a cidade, poderia ser interrogado sobre ela, sobre como fora feita, e então responderia: “Foi feita com segurança, pois, segundo a vontade de meu pai, estou representado em cada obra, já que meu nome foi feito nas obras”; mas, ao dizer isso, não significa que sua própria essência seja criada, e sim sua impressão por meio do nome; da mesma maneira, aplicando a comparação, a verdadeira Sabedoria responde aos que admiram a sabedoria nas criaturas: “O Senhor me criou para as obras”, pois minha impressão está nelas; e assim condescendi para a formação de todas as coisas.

80. Além disso, que o Filho fale da impressão que está em nós como se fosse Ele próprio não deve causar espanto a ninguém, considerando-se — pois não devemos evitar a repetição — que, quando Saulo perseguia a Igreja, na qual estavam sua impressão e imagem, Ele disse, como se Ele próprio estivesse sendo perseguido: “Saulo, por que me persegues Atos 9:4?” Portanto, como foi dito, assim como ninguém teria ficado espantado se a própria impressão da Sabedoria que está nas obras tivesse dito: “O Senhor me criou para as obras”, assim também, se Ele, a Sabedoria verdadeira e artífice, o Verbo Unigênito de Deus, aplicar a si mesmo aquilo que pertence à sua imagem, a saber: “O Senhor me criou para as obras”, ninguém, desconsiderando a sabedoria criada no mundo e nas obras, pense que “Ele criou” se refere à Substância da Sabedoria verdadeira, para que, diluindo o vinho com água, não seja julgado um falsificador da verdade. Pois ela é Criadora e Artífice; mas sua impressão é criada nas obras, como cópia da imagem. E Ele diz “Princípio dos caminhos”, visto que essa sabedoria se torna uma espécie de princípio e, por assim dizer, os rudimentos do conhecimento de Deus; pois um homem, entrando primeiro, por assim dizer, nesse caminho e nele perseverando no temor de Deus — como diz Salomão: “O temor do Senhor é o princípio da sabedoria” —, depois elevando seus pensamentos e percebendo a Sabedoria artífice que está na criação, perceberá nela também seu Pai, como disse o próprio Senhor: “Quem me viu, viu o Pai”, e como escreve João: “Quem reconhece o Filho tem também o Pai”. E Ele diz: “Antes do mundo Ele me fundou”, visto que em sua impressão as obras permanecem firmes e eternas. Então, para que ninguém, ao ouvir falar da sabedoria assim criada nas obras, julgasse que a verdadeira Sabedoria, o Filho de Deus, é criatura por natureza, Ele achou necessário acrescentar: “Antes dos montes, antes da terra, antes das águas e antes de todas as colinas Ele me gera”, para que, ao dizer “antes de toda criatura” — pois inclui toda a criação nessas categorias —, mostre que não é criado juntamente com as obras segundo a Essência. Pois, se foi criado “para as obras”, mas é anterior a elas, segue-se que existe antes de ter sido criado. Portanto, não é criatura por natureza e essência, mas, como Ele próprio acrescentou, um Gerado. Mas em que uma criatura difere de um gerado, e como se distingue dele por natureza, já foi mostrado no que precede.

81. Mas, visto que Ele prossegue dizendo: “Quando Ele preparava o céu, eu estava presente com Ele”, devemos saber que não diz isso como se o Pai tivesse preparado o céu ou as nuvens do alto sem a Sabedoria — pois não há lugar para duvidar de que todas as coisas são criadas na Sabedoria, e sem ela nem sequer uma coisa foi feita João 1:3 —; mas é isto que Ele diz: “Todas as coisas aconteceram em mim e por meio de mim, e, quando houve necessidade de que a Sabedoria fosse criada nas obras, em minha Essência eu estava, de fato, com o Pai, mas, por condescendência para com as coisas originadas, eu dispunha sobre as obras minha própria impressão, para que o mundo inteiro, como se estivesse num só corpo, não estivesse em conflito, mas em harmonia consigo mesmo”. Portanto, todos os que, com entendimento reto, segundo a sabedoria que lhes foi dada, chegam a contemplar as criaturas, podem dizer por si mesmos: “Por vossa determinação todas as coisas permanecem”; mas aos que fazem pouco disso deve-se dizer: “Dizendo-se sábios, tornaram-se insensatos”; pois “aquilo que se pode conhecer de Deus é manifesto neles; pois Deus lhes revelou; pois suas coisas invisíveis, desde a criação do mundo, são claramente vistas, sendo percebidas por meio das coisas feitas, a saber, seu Poder eterno e sua Divindade, de modo que não têm desculpa. Porque, tendo conhecido a Deus, não o glorificaram como Deus, mas serviram à criatura mais do que ao Criador de todas as coisas, que é bendito para sempre. Amém”. E certamente se envergonharão ao ouvir: “Pois, visto que, na sabedoria de Deus — do modo que explicamos acima —, o mundo pela sabedoria não conheceu a Deus, aprouve a Deus salvar os que creem pela loucura da pregação 1 Coríntios 1:21”. Pois Deus já não quis, como nos tempos antigos, ser conhecido por uma imagem e sombra da sabedoria, isto é, aquela que está nas criaturas, mas fez que a própria Sabedoria verdadeira assumisse a carne, se tornasse homem e sofresse a morte de cruz; para que, pela fé nele, todos os que creem obtenham doravante a salvação. Contudo, é a mesma Sabedoria de Deus que, por meio de sua própria Imagem nas criaturas — razão pela qual também se diz que ela é criada —, primeiro se manifestou e, por meio de si, manifestou seu próprio Pai; e depois, sendo ela própria o Verbo, “se fez carne João 1:14”, como diz João, e, depois de abolir a morte e salvar nossa raça, revelou-se ainda mais e, por meio de si, revelou seu próprio Pai, dizendo: “Concedei-lhes que conheçam a vós, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviastes”.

82. Por isso, toda a terra está cheia do conhecimento dele; pois o conhecimento do Pai por meio do Filho e o do Filho a partir do Pai é um só e o mesmo, e o Pai se deleita nele, e, na mesma alegria, o Filho se alegra no Pai, dizendo: “Eu estava junto dele, sendo cada dia sua delícia, alegrando-me sempre diante dele Provérbios 8:30”. E isso prova novamente que o Filho não é alheio, mas próprio da Essência do Pai. Pois vede: não foi por nossa causa que Ele veio à existência, como dizem os ímpios, nem veio do nada — pois Deus não buscou fora de si uma causa de alegria —, mas as palavras indicam aquilo que lhe é próprio e semelhante. Quando, pois, houve um tempo em que o Pai não se alegrasse? Mas, se sempre se alegrou, sempre existiu aquele em quem se alegrava. E em quem o Pai se alegra, senão ao ver a si mesmo em sua própria Imagem, que é seu Verbo? E, embora também se deleitasse nos filhos dos homens, ao concluir o mundo, como está escrito nesses mesmos Provérbios Provérbios 8:31, isso também tem um sentido coerente. Pois, mesmo assim, Ele se deleitava, não porque lhe fosse acrescentada alegria, mas, novamente, ao ver as obras feitas segundo sua própria Imagem; de modo que até essa alegria de Deus se deve à sua Imagem. E como também o Filho se deleita, senão ao ver a si mesmo no Pai? Pois isso é o mesmo que dizer: “Quem me viu, viu o Pai”, e “Eu estou no Pai e o Pai em mim João 14:9-10”. Vã, portanto, é vossa jactância, como se demonstra por todos os lados, ó inimigos de Cristo, e em vão ostentastes e difundistes por toda parte vosso texto: “O Senhor me criou como princípio de seus caminhos”, pervertendo seu sentido e divulgando, não o significado de Salomão, mas vosso próprio comentário. Pois vede: demonstra-se que vosso sentido não passa de uma fantasia; mas a passagem dos Provérbios, assim como tudo o que foi dito acima, prova que o Filho não é criatura em natureza e essência, mas o Gerado próprio do Pai, verdadeira Sabedoria e Verbo, por meio de quem “todas as coisas foram feitas” e “sem Ele nem uma só coisa foi feita João 1:3”.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Economia” designa aqui a disposição e a realização do desígnio divino de salvação, particularmente pela encarnação do Verbo. ↩

2. Nota do tradutor: A discussão se apoia no termo grego paîs, que pode significar “filho”, “criança” ou “servo”; essa variedade de sentidos não se conserva em uma única palavra portuguesa. ↩

3. Nota do tradutor: Valentino foi um mestre gnóstico do século II. ↩