Homilia II. Sobre Lucas 1:26, 27
Ninguém duvida de que aquele cântico novo, que no reino de Deus será dado cantar somente às virgens, também a própria Rainha das virgens o cantará com as demais, ou melhor, à frente das demais. Penso, porém, que, além daquele que só às virgens é permitido cantar e que, como disse, lhe será comum com todas elas, ela alegrará a cidade de Deus com um canto ainda mais doce e mais belo. Nenhuma sequer dentre as próprias virgens será considerada digna de entoar ou reproduzir as suas melodias de doce som, pois ele ficará justamente reservado para ser cantado apenas por aquela que, sozinha, se gloria de ter dado à luz, e de ter dado à luz a Deus. Disse que se gloria de ter dado à luz, não em si mesma, mas naquele a quem deu à luz. Pois Deus — e é Deus aquele a quem ela deu à luz —, tendo de conceder à sua Mãe uma glória singular nos céus, cuidou de a prevenir também na terra com uma graça singular, pela qual concebesse de modo inefável, permanecendo intacta, e desse à luz sem perder a integridade. Ora, convinha a Deus um nascimento assim, pelo qual não nascesse senão de uma Virgem; e à Virgem convinha um parto assim, pelo qual não desse à luz senão a Deus. Por isso, o criador dos homens, para fazer-se homem, devendo nascer de um ser humano, teve de escolher para si entre todas, ou melhor, de criar uma mãe tal como sabia que lhe convinha e que lhe agradaria. Quis, portanto, que fosse virgem, para que dela, imaculada, procedesse ele, imaculado, que haveria de purificar as manchas de todos; quis também que fosse humilde, para que dela procedesse ele, manso e humilde de coração, que haveria de mostrar em si mesmo o exemplo dessas virtudes, necessário e salutaríssimo para todos. Concedeu, pois, o parto à Virgem aquele que já antes lhe inspirara o voto de virgindade e lhe concedera antecipadamente o mérito da humildade. De outro modo, como o anjo a declara, mais adiante, cheia de graça, se ela possuía algum bem, por menor que fosse, que não viesse da graça?
Para que fosse santa no corpo aquela que haveria de conceber e dar à luz o Santo dos santos, recebeu o dom da virgindade; para que também o fosse na alma, recebeu o da humildade. Adornada dessas joias das virtudes e resplandecente com a dupla beleza da alma e do corpo, a Virgem régia, conhecida nos céus por seu encanto e sua beleza, atraiu sobre si os olhares dos cidadãos do céu, a ponto de inclinar o coração do Rei ao desejo dela e fazer descer do alto até si um mensageiro celeste. E é isso que aqui nos apresenta o evangelista, ao dizer que o anjo foi enviado por Deus a uma Virgem: Por Deus, diz ele, a uma virgem; isto é, do excelso à humilde, do Senhor à serva, do Criador à criatura. Quanta condescendência de Deus! Quanta excelência da Virgem! Correi, mães; correi, filhas; correi, todas vós que, depois de Eva e de Eva descendentes, tanto sois dadas à luz com tristeza como dais à luz com tristeza. Aproximai-vos da câmara virginal, entrai, se puderdes, no casto aposento de vossa irmã. Eis que Deus envia à Virgem, eis que o anjo fala a Maria. Encostai o ouvido à parede, escutai o que ele lhe anuncia, para ver se ouvis algo que vos console.
Alegra-te, pai Adão; mas sobretudo tu, ó mãe Eva, exulta, vós que, assim como fostes os pais de todos, também fostes os destruidores de todos; e, o que é mais infeliz, destruidores antes de serdes pais. Ambos, digo eu, consolai-vos por vossa filha, e por tal filha; mas sobretudo aquela de quem primeiro se originou o mal, cuja desonra se estendeu a todas as mulheres. Aproxima-se, com efeito, o tempo em que será retirada a desonra, e o homem já não terá de que acusar a mulher; ele que, ao tentar imprudentemente desculpar-se, não hesitou em acusá-la cruelmente, dizendo: A mulher que me destes deu-me da árvore, e eu comi (Gênesis 3:12). Por isso, corre, Eva, para Maria; corre, mãe, para a filha; responda a filha pela mãe, retire ela [ outra leitura, ita] a desonra da mãe, dê ela satisfação ao pai pela mãe: porque, se o homem caiu por uma mulher, agora só por uma mulher é levantado. Que dizias, ó Adão? A mulher que me destes deu-me da árvore, e eu comi. São palavras de malícia essas, com as quais mais aumentas que apagas a culpa. Contudo, a Sabedoria venceu a malícia, ao encontrar no tesouro de sua inesgotável piedade a ocasião de perdão que Deus tentara obter de ti, interrogando-te, mas não pudera. É dada, com efeito, uma mulher em lugar de outra, uma prudente em lugar de uma insensata, uma humilde em lugar de uma soberba, para que, em lugar da árvore da morte, te ofereça o sabor da vida e, em lugar daquele alimento venenoso de amargura, dê à luz a doçura do fruto eterno. Muda, pois, a palavra de uma desculpa iníqua numa voz de ação de graças e diz: Senhor, a mulher que me destes deu-me da árvore da vida, e eu comi; e tornou-se doce em minha boca, mais que o mel, porque nela me destes a vida. Eis, com efeito, para que o anjo foi enviado à Virgem. Ó Virgem admirável e digníssima de toda honra! Ó mulher singularmente venerável, admirável acima de todas as mulheres, restauradora dos pais, vivificadora dos descendentes!
O anjo foi enviado, diz ele, a uma Virgem. Virgem na carne, virgem na alma, virgem por profissão; virgem, enfim, tal como a descreve o Apóstolo, santa na alma e no corpo (1 Coríntios 7:34); não encontrada havia pouco nem por acaso, mas escolhida desde a eternidade, conhecida de antemão pelo Altíssimo e preparada para ele, guardada pelos anjos, prefigurada pelos pais, prometida pelos profetas. Examina as Escrituras e comprova o que digo. Queres que também eu insira aqui alguns desses testemunhos? Para falar de poucos dentre muitos, que outra mulher te parece ter Deus anunciado quando disse à serpente: Porei inimizades entre ti e a mulher? E, se ainda duvidas de que tenha falado de Maria, ouve o que segue: Ela te esmagará a cabeça (Gênesis 3:15). A quem foi reservada essa vitória, senão a Maria? Sem dúvida, ela esmagou a cabeça venenosa, ela que reduziu a nada toda sugestão do maligno, tanto a que vinha da sedução da carne como a da soberba da alma.
Que outra mulher, por sua vez, buscava Salomão quando dizia: Quem encontrará uma mulher forte? Aquele homem sábio conhecia a fraqueza desse sexo, seu corpo frágil, sua alma inconstante. Mas, como também lera a promessa de Deus e via ser conveniente que aquele que vencera por meio de uma mulher fosse vencido por ela, dizia, tomado de grande admiração: Quem encontrará uma mulher forte? É como se dissesse: se assim dependem da mão de uma mulher tanto a salvação de todos nós como a restituição da inocência e a vitória sobre o inimigo, é absolutamente necessário que se providencie [ outra leitura, praevideatur] uma mulher forte, capaz de tamanha obra. Mas quem encontrará uma mulher forte? E, para que não se pense que fez essa pergunta por desespero, acrescenta profeticamente: De longe e dos últimos confins vem o seu preço (Provérbios 31:10); isto é, o preço dessa mulher forte não é vil, nem pequeno, nem medíocre, nem, enfim, da terra, mas do céu; e não do céu próximo da terra, pois sua saída se dá do mais alto céu. Que prenunciava, depois, aquela sarça de Moisés, que emitia chamas, mas não se consumia (Êxodo 3:2), senão Maria dando à luz sem sentir dor? Que prenunciava, pergunto, a vara florida de Aarão (Números 17:8), sem ter sido regada, senão ela concebendo, embora não conhecesse homem? Isaías expõe o mistério ainda maior desse grande milagre, dizendo: Sairá uma vara da raiz de Jessé, e uma flor subirá de sua raiz (Isaías 11:1), entendendo pela vara a virgem e pela flor o filho da virgem.1
Mas, se o que agora se diz, que na flor se entende Cristo, te parece contrariar a afirmação anterior, segundo a qual ele era designado não pela flor da vara, mas pelo fruto da flor, fica sabendo que, nessa mesma vara de Aarão, que não só floresceu, mas também deu folhas e fruto, ele é significado não apenas pela flor ou pelo fruto, mas também pelas próprias folhas. Fica sabendo ainda que, em Moisés, ele é representado não pelo fruto da vara nem pela flor, mas pela própria vara: aquela vara, precisamente, a cujo golpe a água ou se divide para os que vão atravessar (Êxodo 14:16), ou é arrancada da pedra para os que vão beber (Êxodo 17:6). Não há inconveniente algum em que Cristo seja figurado por coisas diversas, por razões diversas, e que na vara se entenda o seu poder; na flor, a sua fragrância; no fruto, a doçura do seu sabor; e nas folhas, a sua solícita proteção, pela qual não cessa de abrigar à sombra de suas asas os pequeninos que nele se refugiam, seja contra o ardor dos desejos carnais, seja contra a face dos ímpios que os afligiram. Boa e desejável sombra sob as asas de Jesus, onde há refúgio seguro para os que fogem, agradável alívio para os cansados! Tende piedade de mim, Senhor Jesus, tende piedade de mim, porque em vós confia a minha alma, e à sombra de vossas asas esperarei até que passe a iniquidade (Salmo 56:2). Neste testemunho de Isaías, porém, entende pela flor o Filho e pela vara a Mãe, pois tanto a vara floresceu sem broto como a virgem concebeu sem homem. Nem o despontar da flor prejudicou o verdor da vara, nem o nascimento do filho santo lesou a pureza da virgem.
Apresentemos ainda outros testemunhos das Escrituras que convenham à Virgem Mãe e a Deus Filho. Que significa aquele velo de Gedeão, tosquiado da carne, mas sem ferir a carne, que é colocado na eira, sendo ora a lã, ora a eira banhada pelo orvalho (Juízes 6:37–40), senão a carne assumida da carne da Virgem, sem detrimento da virgindade? Nessa carne, enquanto os céus destilavam, infundiu-se toda a plenitude da Divindade, de tal modo que dessa plenitude todos recebemos [ outra leitura, acciperemus], nós que, sem ela, não somos verdadeiramente senão terra árida. Também parece corresponder muito bem a esse feito de Gedeão a palavra profética que se lê: Descerá como chuva sobre o velo. Pois o que se segue, e como gotas que caem sobre a terra (Salmo 71:6), dá a entender o mesmo que a eira encontrada molhada de orvalho. Com efeito, a chuva voluntária que Deus reservou para a sua herança desceu primeiro, placidamente e sem ruído de ação humana, ao ventre virginal, em sua suavíssima descida [ outra leitura, elapsu]; depois, porém, espalhou-se por toda a terra pela boca dos pregadores, já não como chuva sobre o velo, mas como gotas que caem sobre a terra, com certo ruído de palavras e estrondo de milagres. Pois aquelas nuvens que levavam a chuva lembraram-se de que, ao serem enviadas, lhes fora ordenado: O que vos digo nas trevas, dizei-o à luz; e o que ouvis ao ouvido, pregai-o sobre os telhados (Mateus 10:27). E assim fizeram, pois por toda a terra saiu a sua voz, e até os confins do mundo as suas palavras (Salmo 18:5).
Ouçamos também Jeremias profetizar coisas novas aos antigos e, não podendo mostrar presente aquele que havia de vir, desejá-lo ardentemente e prometê-lo com confiança: O Senhor criou, diz ele, uma coisa nova sobre a terra: uma mulher envolverá um homem (Jeremias 31:22). Quem é essa mulher? E quem é esse homem? Ou, se é homem, como pode ser envolvido por uma mulher? Ou, se pode ser envolvido por uma mulher, como é homem? E, para falar mais claramente, como pode ser ao mesmo tempo homem adulto e estar no ventre da mãe? Pois é isso que significa um homem ser envolvido por uma mulher. Conhecemos [ outra leitura, dicimus] como homens adultos aqueles que, tendo passado pela infância, pela meninice, pela adolescência e pela juventude, chegaram à idade próxima da velhice. Como, pois, alguém já tão crescido pode ser envolvido por uma mulher? Se tivesse dito: Uma mulher envolverá uma criança; ou: Uma mulher envolverá um pequenino, isso não pareceria novo nem admirável. Agora, porém, como não disse nada disso, mas disse um homem, perguntamos que novidade é essa que Deus fez na terra, para que uma mulher envolvesse um homem e um homem se contivesse dentro dos membros do pequeno corpo de uma mulher. Que milagre é esse? Acaso pode um homem, como diz Nicodemos, entrar de novo no ventre de sua mãe e renascer? (João 3:4.)
Mas volto-me para a concepção e o parto virginais, para ver se, entre tantas coisas novas e admiráveis que certamente ali contempla quem investiga com diligência, encontro também essa novidade que citei do Profeta. Ali se reconhece uma extensão breve, uma largura estreita, uma altura submetida, uma profundidade rasa [ outra leitura, plena]. Ali se reconhece uma luz que não brilha, uma palavra que não fala, uma água sedenta, um pão faminto.2 Se prestares atenção, poderás ver o poder governado, a sabedoria instruída, a força sustentada; enfim, Deus mamando, mas alimentando os anjos; chorando, mas consolando os miseráveis. Se prestares atenção, poderás ver a alegria entristecer-se, a confiança temer, a salvação sofrer, a vida morrer, a fortaleza enfraquecer. Mas, o que não é menos admirável, ali se vê a própria tristeza alegrar, o temor fortalecer, o sofrimento salvar, a morte vivificar, a fraqueza robustecer. A quem, agora, não ocorrerá também aquilo que eu procurava? Acaso não te é fácil reconhecer entre essas coisas uma mulher envolvendo um homem, quando vês Maria envolver em seu ventre Jesus, homem aprovado por Deus? E digo que Jesus era homem adulto não só quando era chamado homem profeta, poderoso em obras e palavras (Lucas 24:19), mas também quando a Mãe de Deus acalentava em seu regaço os membros ainda tenros da criança ou a trazia no ventre. Jesus, portanto, era homem adulto mesmo antes de nascer, mas pela sabedoria, não pela idade; pelo vigor da alma, não pelas forças do corpo; pela maturidade do entendimento, não pelo tamanho dos membros. Pois Jesus não teve menos sabedoria, ou melhor, não foi menos [ outra leitura, minor] sabedoria quando concebido que quando nascido, quando pequeno que quando grande. Portanto, quer oculto no ventre, quer chorando no presépio, quer já maiorzinho interrogando os doutores no templo, quer já em idade adulta ensinando no meio do povo, foi sempre igualmente cheio do Espírito Santo. E não houve, em nenhuma idade sua, uma hora em que daquela plenitude, que recebeu no ventre ao ser concebido, algo fosse diminuído ou a ela acrescentado; mas desde o princípio foi perfeito, desde o princípio, digo eu, foi cheio do espírito de sabedoria e de entendimento, do espírito de conselho e de fortaleza, do espírito de ciência e de piedade, do espírito de temor do Senhor (Isaías 11:2, 3).
Não te perturbe o que lês dele em outro lugar: Jesus, porém, progredia em sabedoria, idade e graça diante de Deus e dos homens (Lucas 2:52). Pois o que aqui se diz da sabedoria e da graça deve ser entendido segundo o que ele manifestava, não segundo o que era: não porque lhe sobreviesse algo novo que antes não tivesse, mas porque parecia sobrevir-lhe, quando ele queria, onde queria que isso fosse visto [ outra leitura, ut videretur]. Tu, homem, quando progrides, não progrides quando queres nem quanto queres: sem que o saibas, teu progresso é regulado, tua vida é disposta. Mas o menino Jesus, que dispõe a tua vida [vitam falta em outros], dispunha também a sua e, quando queria e a quem queria, mostrava-se sábio; quando e a quem queria, mais sábio; quando e a quem queria, sapientíssimo, embora em si mesmo nunca fosse senão sapientíssimo. Do mesmo modo, embora sempre tivesse sido cheio de toda a graça que devia ter, tanto diante de Deus como diante dos homens, mostrava-a, porém, segundo a sua vontade, ora mais, ora menos, conforme sabia convir aos méritos ou aproveitar à salvação daqueles que o viam. É certo, portanto, que Jesus sempre teve alma de homem adulto, embora nem sempre se mostrasse adulto no corpo. Por que, enfim, duvido de que fosse homem adulto no ventre, quando não duvido de que ali fosse Deus? Pois ser homem adulto é menos que ser Deus.
Mas vê se Isaías, que acima também explicou as novas flores de Aarão, não esclarece com toda a luz essa novidade de Jeremias. Eis, diz ele, que a virgem conceberá e dará à luz um filho. Aí tens a mulher, isto é, a Virgem. Queres também ouvir quem é o homem? E seu nome, diz ele, será chamado Emanuel, isto é, Deus conosco (Isaías 7:14). Portanto, a mulher que envolve o homem é a Virgem que concebe Deus. Vês como os feitos admiráveis e as palavras misteriosas dos santos se harmonizam bela e concordemente entre si. Vês como é espantoso esse único milagre realizado a partir da Virgem e na Virgem, que tantos milagres precederam e tantos oráculos prometeram. Um só, com efeito, foi o espírito dos profetas; e, embora de diversos modos, por sinais e em tempos diversos, diferentes homens previram e predisseram a mesma realidade, sem diversidade de espírito. O que foi mostrado a Moisés na sarça e no fogo, a Aarão na vara e na flor, a Gedeão no velo e no orvalho, isso Salomão predisse claramente na mulher forte e no seu preço; Jeremias anunciou mais claramente na mulher e no homem; Isaías declarou com toda a clareza na Virgem e em Deus; por fim, Gabriel apresentou a própria Virgem [ Virginem falta em outros], saudando-a. É dela, com efeito, que o evangelista diz agora: O anjo Gabriel foi enviado por Deus a uma Virgem desposada com José.
A uma Virgem, diz ele, desposada. Por que desposada? Sendo ela, digo eu, escolhida como virgem e, como se demonstrou, devendo conceber virgem e dar à luz virgem, é de admirar por que foi desposada, se não haveria de consumar as núpcias. Acaso alguém dirá que também isso aconteceu por acaso? Não aconteceu por acaso aquilo que uma causa razoável recomenda, uma causa muito útil e necessária e inteiramente digna de ser concebida pelo desígnio divino. Direi o que pareceu a mim, ou melhor, o que antes de mim pareceu aos Padres. A razão dos esponsais de Maria foi a mesma da dúvida de Tomé. Com efeito, era costume entre os judeus que, desde o dia dos esponsais até o tempo das núpcias, as esposas fossem entregues à guarda dos esposos, para que estes lhes preservassem a pureza para si com tanto maior cuidado quanto mais fiéis eles próprios fossem a si mesmos. Assim, pois, como Tomé, duvidando e tocando, se tornou firmíssimo confessor da ressurreição do Senhor, também José, desposando Maria e verificando com particular cuidado a sua conduta durante o tempo em que a guardava, tornou-se testemunha fidelíssima da sua pureza. Bela correspondência entre essas duas coisas: a dúvida de Tomé e os esponsais de Maria. Podiam, é verdade, lançar-nos numa armadilha de erro semelhante, isto é, tornar suspeita a verdade da fé num caso e a da castidade no outro; mas, com grande prudência e piedade, aconteceu o contrário, de modo que de onde se temia a suspeita veio uma certeza firme. Pois, quanto à ressurreição do Filho, eu, que sou fraco, acreditaria mais depressa em Tomé, que duvida e toca, que em Cefas, que ouve e crê; e, quanto à continência da Mãe, mais facilmente em seu esposo, que a guarda e a conhece por experiência, que na própria Virgem, defendendo-se apenas pelo testemunho de sua consciência. Dize-me, peço-te: quem, vendo-a grávida sem estar desposada, não a chamaria antes prostituta [ outra leitura, corruptam] que virgem? Ora, não convinha que isso se dissesse da Mãe do Senhor. Foi, portanto, mais tolerável e mais honroso pensar por algum tempo que Cristo nascera de um casamento que de uma fornicação.
Mas Deus, dizes tu, não podia mostrar algum sinal evidente, pelo qual nem o nascimento dele fosse difamado nem a mãe fosse acusada? Podia, sem dúvida; mas não se podia ocultar aos demônios aquilo que os homens soubessem. Ora, era necessário que o mistério do desígnio divino fosse ocultado por algum tempo ao príncipe do mundo; não porque Deus, se quisesse realizar abertamente a sua obra, temesse que ele a pudesse impedir, mas porque aquele que fez tudo o que quis, não só com poder, mas também com sabedoria, assim como costuma observar em todas as suas obras certas conveniências de coisas e de tempos pela beleza da ordem, também nessa obra tão magnífica, isto é, na nossa restauração, quis mostrar não apenas o seu poder, mas também a sua prudência. E, embora pudesse realizá-la de outro modo, como quisesse, agradou-lhe, porém, reconciliar consigo o homem de preferência pelo mesmo modo e pela mesma ordem em que sabia que ele caíra: para que, assim como o diabo primeiro seduziu a mulher e depois venceu o homem por meio da mulher, assim também fosse primeiro enganado por uma mulher virgem e depois abertamente vencido pelo homem Cristo; de modo que, enquanto a arte da piedade frustrava a fraude da malícia e o poder de Cristo esmagava a força do maligno, Deus se mostrasse mais prudente e mais forte que o diabo. Assim convinha que a Sabedoria encarnada vencesse a malícia espiritual, para que não só atingisse de uma extremidade à outra com fortaleza, mas também dispusesse todas as coisas com suavidade (Sabedoria 8:1). Atinge de uma extremidade à outra, isto é, do céu até o inferno. Se eu subir, diz ele, ao céu, ali estais; se descer ao inferno, estais presente (Salmo 138:8). Em ambos, porém, com fortaleza, quando expulsou das alturas o soberbo e despojou nos infernos o avarento. Era, pois, conveniente que também dispusesse com suavidade todas as coisas, isto é, as celestes e as terrestres: para que, expulsando de lá o perturbador, confirmasse os demais na paz; e aqui, antes de vencer o invejoso, nos deixasse o exemplo tão necessário de sua humildade e mansidão. Assim, pelo admirável governo da sabedoria, mostrar-se-ia suave para com os seus e forte para com os inimigos. Pois de que serviria o diabo ser vencido por Deus, se nós permanecêssemos soberbos? Foi, portanto, necessário que Maria fosse desposada com José, porque desse modo o que é santo é ocultado aos cães, a virgindade é comprovada pelo esposo, o pudor da Virgem é poupado e a sua reputação é protegida. Que há de mais sábio, de mais digno da providência divina? Por um só desígnio como esse, uma testemunha é admitida aos segredos celestes, um inimigo é excluído deles, e a reputação da Virgem Mãe é conservada intacta. De outro modo, quando um justo teria poupado uma adúltera? Ora, está escrito: José, seu esposo, sendo justo e não querendo expô-la à desonra, quis deixá-la secretamente (Mateus 1:19). Bem se diz que, sendo justo, não quis expô-la à desonra: porque, assim como de modo algum seria justo se tivesse sido conivente com uma mulher que soubesse culpada, também não seria justo se tivesse condenado aquela cuja inocência comprovara. Portanto, sendo justo e não querendo expô-la à desonra, quis deixá-la secretamente.
Por que quis deixá-la? Recebe também nisso a opinião, não minha, mas dos Padres. José quis deixá-la pela mesma razão por que Pedro afastava de si o Senhor, dizendo: Afastai-vos de mim, Senhor, porque sou um homem pecador (Lucas 5:8); pela mesma razão por que o Centurião o impedia de entrar em sua casa, dizendo: Senhor, não sou digno de que entreis sob o meu teto (Mateus 8:8). Assim também José, considerando-se indigno e pecador, dizia consigo que não lhe devia mais ser concedida a convivência familiar com uma mulher tal e tão grande, cuja admirável dignidade, superior à sua, o fazia temer. Via com temor que ela trazia o sinal certíssimo da presença divina; e, como não podia penetrar o mistério, queria deixá-la. Pedro temeu a grandeza do poder; o Centurião temeu a majestade da presença. Também José, como homem, sentiu temor diante da novidade de tão grande acontecimento e da profundidade do mistério; por isso quis deixá-la secretamente. Admiras-te de que José se julgasse indigno da companhia da Virgem grávida, quando ouves que também Santa Isabel não pôde suportar a sua presença senão com temor e reverência? Pois diz: De onde me vem isto, que a mãe do meu Senhor venha a mim? (Lucas 1:43.) Foi, portanto, por isso que José quis deixá-la. Mas por que secretamente, e não em público? Para que não se investigasse a causa da separação nem se exigisse uma explicação. Pois que responderia aquele homem justo a um povo de dura cerviz, a um povo incrédulo e contraditor? Se dissesse o que pensava, o que comprovara da pureza dela, acaso os judeus incrédulos e cruéis não zombariam logo dele e não a apedrejariam? Pois quando acreditariam na Verdade silenciosa no ventre, se depois a desprezaram quando clamava no templo? Que fariam àquele que ainda não se manifestara, eles que depois lhe deitaram mãos ímpias, mesmo quando resplandecia de milagres? Com razão, portanto, o homem justo, para não ser obrigado a mentir ou a difamar uma inocente, quis deixá-la secretamente.
Se, porém, alguém pensar de outro modo e sustentar que José, como homem, duvidou, mas, por ser justo, não quis morar com ela por causa da suspeita, e, contudo, por ser piedoso, não quis expor à desonra aquela de quem suspeitava, e por isso quis deixá-la secretamente, respondo brevemente que, mesmo assim, aquela dúvida de José foi necessária, pois mereceu ser desfeita por um oráculo divino. Com efeito, assim está escrito: Enquanto ele pensava nessas coisas, isto é, em deixá-la secretamente, apareceu-lhe um anjo em sonho, dizendo: José, filho de Davi, não temas receber Maria, tua esposa. Pois o que nela nasceu é do Espírito Santo (Mateus 1:20). Portanto, por essas razões Maria foi desposada com José, ou melhor, como escreve o evangelista, com um homem chamado José. Chama-o homem, não por ser marido, mas por ser homem de virtude. Ou melhor, porque, segundo outro evangelista, foi chamado não simplesmente homem, mas seu marido, é justo que seja chamado aquilo que necessariamente se pensa que é. Devia, portanto, ser chamado seu marido, porque também era necessário que assim fosse considerado; do mesmo modo, mereceu não ser, mas ser chamado pai do Salvador, para que se pensasse que o era, conforme diz esse mesmo evangelista: E o próprio Jesus tinha, ao começar, cerca de trinta anos, sendo, como se pensava, filho de José (Lucas 3:23). Portanto, nem foi marido da mãe nem pai do filho, embora, por uma disposição determinada e necessária, como se disse, durante algum tempo fosse chamado e considerado uma e outra coisa.
Deduze, porém, dessa designação com que mereceu ser honrado por Deus, embora segundo uma disposição providencial, a ponto de ser chamado e tido por pai de Deus; deduze também do seu próprio nome, que, como sabes, se traduz por acréscimo, quem e que espécie de homem foi esse José. Lembra-te igualmente daquele grande patriarca outrora vendido no Egito (Gênesis 37:27), e fica sabendo que este não só recebeu o seu nome, mas também alcançou a sua castidade, a sua inocência e a sua graça. Pois aquele José, vendido por inveja dos irmãos e levado ao Egito, prefigurou a venda de Cristo; este José, fugindo da inveja de Herodes, levou Cristo ao Egito (Mateus 2:14). Aquele, guardando fidelidade ao seu senhor, não quis unir-se à sua senhora (Gênesis 39:12); este, reconhecendo como virgem a sua senhora, a mãe do seu Senhor, guardou-a fielmente, conservando também ele a continência. Àquele foi dada a inteligência dos mistérios dos sonhos (Gênesis 40, 41); a este foi dado conhecer e partilhar os mistérios celestes (Mateus 1:20). Aquele conservou o trigo, não para si, mas para todo o povo (Gênesis 40, 41); este recebeu para guardar o pão vivo do céu, tanto para si como para o mundo inteiro. Não há dúvida de que foi homem bom e fiel esse José, com quem foi desposada a Mãe do Salvador. Servo fiel e prudente, digo eu, a quem o Senhor constituiu consolo de sua mãe, sustentador de sua carne e, enfim, seu único colaborador fidelíssimo na terra no grande desígnio. Acresce que se diz ter sido da casa de Davi. Verdadeiramente da casa de Davi, verdadeiramente de linhagem régia descendeu esse homem José, nobre pelo nascimento, mais nobre pela alma. Verdadeiro filho de Davi, sem desmerecer de seu pai Davi. Inteiramente, digo eu, filho de Davi, não só pela carne, mas pela fé, pela santidade, pela devoção: o Senhor o encontrou, como a outro Davi, segundo o seu coração, para lhe confiar com segurança o segredo mais íntimo e mais sagrado do seu coração; a ele, como a outro Davi, manifestou as coisas incertas e ocultas de sua sabedoria e concedeu não ignorar o mistério que nenhum dos príncipes deste mundo conheceu; a ele, enfim, foi dado aquilo que muitos reis e profetas quiseram ver e não viram, ouvir e não ouviram: não só ver e ouvir, mas também levar, conduzir, abraçar, beijar, alimentar e guardar. Deve-se crer, porém, que não somente José, mas também Maria descendia da casa de Davi. De outro modo, ela não teria sido desposada com um homem da casa de Davi, se não fosse também da casa de Davi. Ambos, portanto, eram da casa de Davi; mas numa se cumpriu a verdade que o Senhor jurou a Davi, sendo o outro conhecedor e testemunha do cumprimento da promessa.
No fim do versículo, porém, diz: E o nome da Virgem era Maria. Falemos um pouco também desse nome, que se traduz por estrela do mar e se aplica com muita propriedade à Virgem Mãe. Com efeito, ela é comparada muito apropriadamente a um astro, porque, assim como o astro emite o seu raio sem perder a própria integridade, também a virgem dá à luz o filho sem sofrer lesão. Nem o raio diminui o brilho do astro, nem o Filho a integridade da Virgem. Ela é, portanto, aquela nobre estrela nascida de Jacó, cujo raio ilumina o mundo inteiro, cujo esplendor resplandece nas alturas e penetra os infernos; percorrendo também a terra e aquecendo mais as almas que os corpos, alimenta as virtudes e consome os vícios. Ela, digo eu, é a estrela brilhante e excelsa, necessariamente elevada sobre este mar grande e espaçoso, cintilando pelos méritos, iluminando pelos exemplos. Ó tu, quem quer que sejas, que percebes estar, na corrente deste mundo, mais a oscilar entre borrascas e tempestades que a caminhar por terra, não desvies os olhos do brilho desse astro, se não queres ser submerso pelas borrascas. Se se levantarem os ventos das tentações, se encontrares os escolhos das tribulações, olha para a estrela, chama por Maria. Se és lançado de um lado para outro pelas ondas da soberba, da ambição, da maledicência, da inveja, olha para a estrela, chama por Maria. Se a ira, a avareza ou a sedução da carne abalar a pequena barca da tua alma, olha para Maria. Se, perturbado pela enormidade dos crimes, confundido pela impureza da consciência, aterrorizado pelo horror do juízo, começares a ser tragado pelo abismo da tristeza, pelo abismo do desespero, pensa em Maria. Nos perigos, nas angústias, nas incertezas, pensa em Maria, invoca Maria. Não se afaste ela de tua boca, não se afaste de teu coração; e, para obteres o auxílio de sua oração, não abandones o exemplo de sua conduta. Seguindo-a, não te desvias; rogando-lhe, não desesperas; pensando nela, não erras. Se ela te sustenta, não cais; se ela te protege, não temes; se ela te guia, não te cansas; se ela te é propícia, chegas ao destino. E assim experimentas em ti mesmo com quanta razão se disse: E o nome da Virgem era Maria. Mas já é preciso fazer uma breve pausa, para que também nós não contemplemos de passagem o brilho de tamanha luz. Pois, para usar palavras apostólicas, é bom estarmos aqui (Mateus 17:4); e agrada contemplar docemente em silêncio aquilo que uma fala laboriosa não consegue explicar. Entretanto, da contemplação devota do astro cintilante, a exposição se renovará mais fervorosa no que se segue.
Footnotes
Capítulo 4 de 6