Homilia 4

Sobre a Santa Teofania, ou sobre o Batismo de Cristo

Ó vós que sois amigos de Cristo, e amigos do estrangeiro, e amigos dos irmãos, recebei com benevolência a minha palavra de hoje, abri os vossos ouvidos como as portas da audição, deixai entrar neles o meu discurso e acolhei de mim este anúncio salvador do batismo de Cristo, que se deu no rio Jordão, para que os vossos desejos amorosos se avivem em direção ao Senhor, que tanto fez por nós em condescendência. Pois, ainda que a festa da Epifania do Salvador já tenha passado, a graça dela permanece conosco em tudo. Gozemo-la, pois, com espírito insaciável; porque o desejo insaciável é coisa boa naquilo que diz respeito à salvação — sim, é coisa boa. Vinde, pois, todos nós, da Galileia à Judeia, e partamos com Cristo; porque bem-aventurado aquele que faz o caminho da vida em tal companhia. Vinde, e com os pés do pensamento dirijamo-nos ao Jordão e vejamos João Batista batizar aquele que não precisa de batismo e que, no entanto, se submete ao rito para nos conceder gratuitamente a graça do batismo. Vinde, contemplemos a imagem de nossa regeneração, tal como é figurada simbolicamente nestas águas. “Então vem Jesus da Galileia ao Jordão, a João, para ser batizado por ele.” Ó quão imensa é a humildade do Senhor! Ó quão imensa a sua condescendência! O Rei dos céus apressou-se a ir ter com João, o seu próprio precursor, sem pôr em movimento os acampamentos de seus anjos, sem enviar adiante as potências incorpóreas como seus precursores; mas, apresentando-se com a máxima simplicidade, em figura de soldado, chega-se ao seu próprio subalterno. E aproximou-se dele como um da multidão, humilhou-se entre os cativos, embora fosse o Redentor, pôs-se entre os réus, embora fosse o Juiz, juntou-se às ovelhas perdidas, embora fosse o Bom Pastor que, por causa das ovelhas desgarradas, desceu do céu e, no entanto, não deixou os seus céus, e misturou-se ao joio, embora fosse aquele grão celeste que brota sem ser semeado. E quando João Batista o viu, reconhecendo aquele a quem antes, no seio de sua mãe, havia reconhecido e adorado, e discernindo claramente que era este aquele por cuja causa, de um modo que ultrapassava o tempo natural, ele saltara no seio de sua mãe, rompendo os limites da natureza, recolheu a destra dentro do seu manto duplo e, inclinando a cabeça como um servo cheio de amor diante de seu senhor, dirigiu-lhe estas palavras: Eu tenho necessidade de ser batizado por vós, e vós vindes a mim? Que é isto que fazeis, meu Senhor? Por que inverteis a ordem das coisas? Por que buscais, junto com os servos, das mãos do vosso servo, o que é próprio dos servos? Por que desejais receber aquilo de que não precisais? Por que me oprimis, a mim, vosso servidor, com a vossa imensa condescendência? Eu tenho necessidade de ser batizado por vós, mas vós não tendes necessidade de ser batizado por mim. O menor é abençoado pelo maior, e o maior não é abençoado e santificado pelo menor. A luz é acesa pelo sol, e o sol não é feito brilhar pela lamparina com pavio de junco. O barro é trabalhado pelo oleiro, e o oleiro não é moldado pelo barro. A criatura é renovada pelo Criador, e o Criador não é restaurado pela criatura. O enfermo é sarado pelo médico, e o médico não é curado pelo enfermo. O pobre recebe contribuições do rico, e o rico não toma emprestado do pobre. Eu tenho necessidade de ser batizado por vós, e vós vindes a mim? Posso eu ignorar quem sois, e de que fonte tendes a vossa luz, e de onde viestes? Ou, porque nascestes assim como eu nasci, hei de negar a grandeza da vossa divindade? Ou, porque condescendestes comigo a ponto de vos aproximardes do meu corpo, e me trazeis inteiro em vós para operar a salvação do homem inteiro, hei de, por causa desse vosso corpo que se vê, desconsiderar essa vossa divindade que apenas se apreende pela mente? Ou, porque, em favor de minha salvação, tomastes para vós a oferta de minhas primícias, hei de ignorar que vós “vos cobris de luz como de uma veste”? Ou, porque vestis a carne aparentada comigo e vos mostrais aos homens como eles são capazes de vos ver, hei de esquecer o esplendor da vossa gloriosa divindade? Ou, porque vejo em vós a minha própria forma, hei de raciocinar contra a vossa substância divina, que é invisível e incompreensível? Eu vos conheço, Senhor; conheço-vos claramente. Conheço-vos, porque fui ensinado por vós; pois ninguém pode reconhecer-vos se não goza da vossa iluminação. Conheço-vos claramente, Senhor; pois vos vi espiritualmente antes de contemplar esta luz. Quando estáveis inteiramente no seio incorpóreo do Pai celeste, estáveis também inteiramente no seio da vossa serva e mãe; e eu, embora retido pela natureza no seio de Isabel como numa prisão, e preso pelos laços indissolúveis das crianças ainda por nascer, saltei e celebrei o vosso nascimento com júbilo antecipado. Eu, pois, que anunciei a vossa permanência na terra antes do vosso nascimento, deixarei de compreender a vossa vinda depois do vosso nascimento? Eu, que no seio fui mestre da vossa vinda, serei agora criança no entendimento diante do conhecimento perfeito? Mas não posso deixar de adorar-vos, a vós que sois adorado por toda a criação; não posso deixar de proclamar-vos, a vós que o céu indicou pela estrela e a quem a terra ofereceu acolhida benévola pelos magos, enquanto também os coros de anjos vos louvavam, cheios de alegria por vossa condescendência para conosco, e os pastores que velavam de noite vos cantavam hinos como Supremo Pastor das ovelhas racionais. Não posso calar-me estando vós presente, pois sou voz; sim, sou a voz, como está dito, do que clama no deserto: Preparai o caminho do Senhor. Eu tenho necessidade de ser batizado por vós, e vós vindes a mim? Eu nasci e, com isso, removi a esterilidade da mãe que me deu à luz; e, ainda recém-nascido, curei a mudez de meu pai, tendo recebido de vós, desde a infância, o dom do milagre. Mas vós, nascendo da Virgem Maria, como quisestes e como só vós sabeis, não destruístes a sua virgindade; antes, a guardastes e simplesmente lhe concedestes o nome de mãe: nem a sua virgindade impediu o vosso nascimento, nem o vosso nascimento lesou a sua virgindade. Estas duas coisas tão inteiramente opostas — o dar à luz e a virgindade — concordaram num só propósito; pois tal coisa permanece possível para vós, o Artífice da natureza. Eu sou apenas homem, e participo da graça divina; mas vós sois Deus, e igualmente homem: pois sois por natureza amigo do homem. Eu tenho necessidade de ser batizado por vós, e vós vindes a mim? Vós que estáveis no princípio, e estáveis com Deus, e éreis Deus; vós que sois o esplendor da glória do Pai; vós que sois a imagem perfeita do Pai perfeito; vós que sois a luz verdadeira que ilumina todo homem que vem ao mundo; vós que estáveis no mundo e viestes aonde estáveis; vós que vos fizestes carne e, no entanto, não vos transformastes em carne; vós que habitastes entre nós e vos manifestastes aos vossos servos em forma de servo; vós que unistes a terra e o céu por vosso santo nome — vós vindes a mim? Tão grande a alguém como eu? O Rei ao precursor? O Senhor ao servo? Mas, embora não vos tenhais envergonhado de nascer nas humildes medidas da humanidade, eu não tenho a capacidade de ultrapassar as medidas da natureza. Sei quão grande é a medida da diferença entre a terra e o Criador. Sei quão grande é a distinção entre o barro e o oleiro. Sei quão vasta é a superioridade que vós, que sois o Sol de justiça, tendes sobre mim, que não sou mais que a tocha da vossa graça. Ainda que estejais envolto na nuvem pura do corpo, posso ainda reconhecer o vosso senhorio. Reconheço a minha servidão, proclamo a vossa gloriosa grandeza, reconheço o vosso perfeito senhorio, reconheço a minha perfeita insignificância; não sou digno de desatar as correias do vosso calçado: e como ousarei tocar a vossa cabeça sem mancha? Como posso estender a destra sobre vós, que estendestes os céus como uma cortina e firmastes a terra sobre as águas? Como estenderei sobre a vossa cabeça estas minhas mãos de servo? Como vos lavarei, a vós que sois imaculado e sem pecado? Como iluminarei a luz? Que oração farei sobre vós, que recebeis as orações até dos que vos ignoram?

Quando batizo outros, batizo em vosso nome, para que creiam em vós, que vindes com glória; mas, quando vos batizar, de quem farei menção? E em nome de quem vos batizarei? No do Pai? Mas vós tendes o Pai inteiramente em vós, e vós estais inteiramente no Pai. Ou no do Filho? Mas além de vós não há outro Filho de Deus por natureza. Ou no do Espírito Santo? Mas ele está sempre convosco, sendo de uma só substância, e de uma só vontade, e de um só juízo, e de um só poder, e de uma só honra convosco; e recebe, juntamente convosco, a mesma adoração de todos. Por isso, Senhor, batizai-me vós, se vos apraz; batizai-me a mim, o Batista. Regenerai aquele a quem fizestes ser gerado. Estendei a vossa tremenda destra, que preparastes para vós, e coroai a minha cabeça com o vosso toque, para que eu corra adiante do vosso reino, coroado como precursor, e anuncie diligentemente a boa nova aos pecadores, dirigindo-lhes este apelo insistente: “Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo!” Ó rio Jordão, acompanha-me no coro jubiloso, salta comigo e agita as tuas águas ritmicamente, como nos movimentos da dança; pois o teu Criador está junto de ti no corpo. Outrora viste Israel passar através de ti, e dividiste as tuas correntes, e aguardaste na expectativa a passagem do povo; mas agora divide-te mais decididamente, e corre mais suavemente, e abraça os membros imaculados daquele que naquele tempo antigo conduziu os judeus através de ti. Montes e colinas, vales e torrentes, mares e rios, bendizei o Senhor, que veio ao rio Jordão; pois por estas correntes ele transmite a santificação a todas as correntes. E Jesus respondeu e disse-lhe: Deixa que assim seja agora, pois assim nos convém cumprir toda a justiça. Deixa que assim seja agora; concede, ó Batista, o favor do silêncio ao tempo da minha economia. Aprende a querer tudo o que eu quero. Aprende a servir-me naquilo que me proponho, e não perscrutes com curiosidade tudo o que desejo fazer. Deixa que assim seja agora: não proclames ainda a minha divindade; não anuncies ainda o meu reino com os teus lábios, para que o tirano não o saiba e abandone o desígnio que formou a meu respeito. Permite que o diabo venha sobre mim e entre em combate comigo como se eu fosse um homem comum, e receba assim a sua ferida mortal. Permite-me cumprir o fim pelo qual vim à terra. É um mistério o que hoje se realiza no Jordão. Os meus mistérios são para mim e para os meus. Há aqui um mistério, não para suprir uma necessidade minha, mas para preparar um remédio para os que foram feridos. Há um mistério que oferece nestas águas a figura das correntes celestes da regeneração dos homens. Deixa que assim seja agora: quando me vires fazer o que me parece bem entre as obras de minhas mãos, de maneira condizente com a divindade, então harmoniza os teus louvores com os atos realizados. Quando me vires purificar os leprosos, então proclama-me Artífice da natureza. Quando me vires fazer dos coxos corredores ágeis, então, com passo apressado, prepara tu também a tua língua para louvar-me. Quando me vires expulsar demônios, então saúda o meu reino com adoração. Quando me vires ressuscitar os mortos de seus sepulcros pela minha palavra, então, em uníssono com os assim ressuscitados, glorifica-me como Príncipe da Vida. Quando me vires à destra do Pai, então reconhece-me divino, igual ao Pai e ao Espírito Santo, no trono, e na eternidade, e na honra. Deixa que assim seja agora; pois assim nos convém cumprir toda a justiça. Eu sou o Legislador, e o Filho do Legislador; e convém-me primeiro passar por tudo o que está estabelecido, e depois propor por toda parte os sinais do meu dom gratuito. Convém-me cumprir a lei, e depois conceder a graça. Convém-me apresentar a sombra, e depois a realidade. Convém-me levar a termo a antiga aliança, e depois ditar a nova, e escrevê-la nos corações dos homens, e subscrevê-la com o meu sangue, e selá-la com o meu Espírito. Convém-me subir à cruz, e ser trespassado pelos seus cravos, e padecer segundo o modo daquela natureza que é capaz de padecer, e curar os padecimentos pelo meu padecimento, e pelo lenho sarar a ferida que foi infligida aos homens por meio de um lenho. Convém-me descer até as profundezas do sepulcro, em favor dos mortos que ali estão retidos. Convém-me, pela minha dissolução de três dias na carne, destruir o poder do antigo inimigo, a morte. Convém-me acender a tocha do meu corpo para os que jazem nas trevas e na sombra da morte. Convém-me subir na carne àquele lugar onde estou na minha divindade. Convém-me apresentar ao Pai o Adão que reina em mim. Convém-me realizar estas coisas, pois por causa delas me coloquei entre as obras de minhas mãos. Convém-me ser batizado com este batismo por agora, e depois conceder a todos os homens o batismo da Trindade consubstancial. Empresta-me, pois, ó Batista, a tua destra para a presente economia, assim como Maria emprestou o seu seio para o meu nascimento. Mergulha-me nas correntes do Jordão, assim como aquela que me deu à luz me envolveu em faixas de criança. Concede-me o teu batismo, assim como a Virgem me concedeu o seu leite. Segura esta minha cabeça, que os serafins reverenciam. Segura com a tua destra esta cabeça, que te está ligada por parentesco. Segura esta cabeça, que a natureza fez para ser tocada. Segura esta cabeça, que para este mesmo fim foi formada por mim e por meu Pai. Segura esta minha cabeça, a qual, se alguém a segurar com piedade, o livrará de jamais sofrer naufrágio. Batiza-me, a mim que hei de batizar os que creem em mim com água, e com o Espírito, e com fogo: com água, capaz de lavar a mancha dos pecados; com o Espírito, capaz de tornar espiritual o que é terreno; com fogo, apto por natureza a consumir os espinhos das transgressões. Ao ouvir estas palavras, o Batista dirigiu o espírito ao fim da salvação, compreendeu o mistério que recebera e cumpriu a ordem divina; pois era ao mesmo tempo piedoso e pronto a obedecer. E, estendendo lentamente a destra, que parecia ao mesmo tempo tremer e exultar, batizou o Senhor. Então os judeus que estavam presentes, com os das vizinhanças e os que vinham de longe, discorriam entre si e diziam consigo mesmos e uns aos outros: Foi, então, sem motivo que imaginamos João superior a Jesus? Foi sem motivo que consideramos aquele maior do que este? Não atesta este mesmo batismo a preeminência do Batista? Não se apresenta o que batiza como o superior, e o que é batizado como o inferior? Mas, enquanto eles, ignorando o mistério da economia, tagarelavam desse modo uns com os outros, aquele que é o único Senhor, e por natureza o Pai do Unigênito, aquele que é o único a conhecer perfeitamente aquele a quem só ele gerou de modo impassível, para corrigir as imaginações errôneas dos judeus, abriu as portas dos céus e fez descer o Espírito Santo em forma de pomba, que pousou sobre a cabeça de Jesus e apontou assim o novo Noé, ou melhor, o criador de Noé, e o bom piloto da natureza naufragada. E ele mesmo clama do céu com voz clara e diz: “Este é o meu Filho amado” — isto é, o Jesus que ali está, e não o João; o que é batizado, e não o que batiza; aquele que foi gerado de mim antes de todos os tempos, e não aquele que foi gerado de Zacarias; aquele que nasceu de Maria segundo a carne, e não aquele que foi dado à luz por Isabel contra toda expectativa; aquele que foi o fruto da virgindade conservada intacta, e não aquele que foi o rebento de uma esterilidade removida; aquele que conviveu convosco, e não aquele que foi criado no deserto. Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo: meu Filho, da mesma substância que eu, e não de outra; de uma só substância comigo segundo o que é invisível, e de uma só substância convosco segundo o que é visível, mas sem pecado. Este é aquele que, junto comigo, fez o homem. Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo. Este meu Filho e este filho de Maria não são duas pessoas distintas; mas este é o meu Filho amado, este que é ao mesmo tempo visto com os olhos e apreendido com a mente. Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo; ouvi-o. Se ele disser: Eu e meu Pai somos um, ouvi-o. Se ele disser: Quem me viu viu o Pai, ouvi-o. Se ele disser: Aquele que me enviou é maior do que eu, acomodai essa palavra à economia. Se ele disser: Quem dizem os homens que eu, o Filho do homem, sou? — respondei-lhe assim:

Vós sois o Cristo, o Filho do Deus vivo. Por estas palavras, enviadas pelo Pai desde o céu em forma de trovão, a raça dos homens foi iluminada: compreenderam a diferença entre o Criador e a criatura, entre o Rei e o soldado (súdito), entre o Obreiro e a obra; e, fortalecidos na fé, aproximaram-se, pelo batismo de João, de Cristo, nosso verdadeiro Deus, que batiza com o Espírito e com fogo. A ele a glória, e ao Pai, e ao santíssimo e vivificante Espírito, agora e sempre, e pelos séculos dos séculos. Amém.