Homilia 2

Filêmon 1:4-6

“Dou graças ao meu Deus, fazendo sempre menção de ti nas minhas orações, ouvindo falar do teu amor e da fé que tens para com o Senhor Jesus e para com todos os santos, para que a comunhão da tua fé se torne eficaz pelo reconhecimento [no conhecimento] de todo o bem que há em nós, em Cristo Jesus.”

Não pede o favor logo no começo; mas, tendo primeiro admirado o homem, tendo-o louvado pelas suas boas ações e tendo dado não pequena prova do seu amor, a saber, que sempre fazia menção dele nas suas orações, e tendo dito que muitos são reconfortados por ele e que é obediente e condescendente em todas as coisas, então coloca o pedido por último de tudo, constrangendo-o sobretudo por isto. Pois, se outros obtêm as coisas que pedem, muito mais Paulo. Se, vindo antes dos outros, era digno de obter, muito mais quando vem depois dos outros e pede coisa que não lhe diz respeito, mas em favor de outro. Depois, para que não pareça ter escrito só por este motivo, e para que ninguém diga: “Se não fosse por Onésimo, não terias escrito”, vê como indica também outras causas da sua Epístola. Em primeiro lugar, manifestando o seu amor; depois, desejando também que se lhe prepare hospedagem.

“Ouvindo”, diz, “falar do teu amor.”

Isto é admirável, e muito maior do que se, estando presente, o tivesse visto quando estava presente. Pois é claro que, por ser excessivo, se tornara manifesto e chegara até Paulo. E, no entanto, a distância entre Roma e a Frígia não era pequena. Pois parece que ele estava lá, pela menção de Arquipo. Pois os colossenses eram da Frígia, e, escrevendo-lhes, disse: “Quando esta Epístola tiver sido lida entre vós, fazei que seja lida também na Igreja dos laodicenses, e que vós leiais igualmente a Epístola de Laodiceia.” Colossenses 4:16 E esta é uma cidade da Frígia.

Peço, diz, “que a comunhão da tua fé se torne eficaz no conhecimento de todo o bem que há em Cristo Jesus”. Vês como ele primeiro dá antes de receber e, antes de pedir um favor, ele mesmo concede de sua parte um muito maior? “Que a comunhão da tua fé”, diz, “se torne eficaz pelo reconhecimento de todo o bem que há em ti em Cristo Jesus”; isto é, que alcances toda virtude, que nada te falte. Pois assim a fé se torna eficaz, quando é acompanhada de obras. Pois “sem as obras a fé é morta”. Tiago 2:26 E não disse “a tua fé”, mas “a comunhão da tua fé”, unindo-a a si mesmo e mostrando que é um só corpo, e por isto sobretudo envergonhando-o de recusar. Se tens parte comigo, diz, quanto à fé, deves também ter comunhão comigo quanto às outras coisas.

V. 7. “Pois temos [tive] grande alegria e consolação no teu amor, porque as entranhas [os corações] dos Santos são reconfortadas por ti, irmão.”

Nada nos constrange tanto a dar como lembrar os benefícios feitos a outros, sobretudo quando alguém é mais digno de respeito do que eles. E não disse: “Se o fazes a outros, muito mais a mim”; mas insinuou a mesma coisa, embora tenha arranjado fazê-lo de outro modo, mais gracioso.

“Tive alegria”, isto é, deste-me confiança pelas coisas que fizeste a outros. “E consolação”, isto é, não só ficamos contentes, mas também somos confortados. Pois eles são nossos membros. Se, pois, deve haver tal concórdia que, quando outros que estão em aflição são reconfortados, ainda que nada obtenhamos, nos alegremos por causa deles, como se fosse um só corpo a ser beneficiado, muito mais se reconfortares também a nós. E não disse: “porque cedes e condescendes”, mas, com mais veemência e ênfase: “porque as entranhas dos Santos”, como se se tratasse de um filho querido, ternamente amado pelos pais, de modo que este amor e afeto mostra que também ele é extremamente amado por eles.

V. 8. “Por isso, embora eu pudesse ter muita confiança em Cristo para te ordenar o que convém [o que é conveniente].”

Observa quão cauteloso é, para que nenhuma das coisas ditas, mesmo por excesso de amor, atinja de tal modo o ouvinte que ele se sinta ferido. Por isso, antes de dizer “te ordenar”, visto que era ofensivo — embora, dito por amor, fosse mais apto a acalmá-lo —, ainda assim, por excesso de delicadeza, como que o corrige dizendo “tendo confiança”, com o que dá a entender que Filêmon era um grande homem, isto é: “Tu nos deste confiança.” E não só isso, mas acrescenta a expressão “em Cristo”, com a qual mostra que não era por ser ele mais ilustre no mundo, nem por ser mais poderoso, mas por causa da sua fé em Cristo; então acrescenta também “te ordenar”, e não só isso, mas “o que convém”, isto é, uma ação razoável. E vê com quantas coisas prova isto: fazes o bem aos outros, diz, e a mim, e por amor de Cristo; e que a coisa é razoável, e que o amor concede; por isso também acrescenta:

V. 9. “Contudo, por amor, prefiro rogar-te.”

Como se dissesse: Sei, na verdade, que posso obtê-lo ordenando com muita autoridade, pelas coisas que já aconteceram. Mas, porque me preocupo muito com este assunto, “rogo-te”. Mostra as duas coisas ao mesmo tempo: que tem confiança nele, pois lhe ordena; e que está extremamente interessado no assunto, por isso lhe roga.

“Sendo eu tal como sou”, diz, “Paulo, o ancião.” Que coisa admirável! Quantas coisas há aqui para constrangê-lo a ceder! Paulo, pela qualidade da sua pessoa, pela sua idade, porque era velho, e pelo que era mais justo do que tudo, porque era também “prisioneiro de Jesus Cristo”.

Pois quem não receberia de braços abertos um combatente coroado? Quem, vendo-o acorrentado por amor de Cristo, não lhe teria concedido dez mil favores? Tendo, com tantas considerações, acalmado previamente o seu ânimo, não introduziu logo o nome, mas adia fazer tão grande pedido. Pois sabes qual é a disposição dos senhores para com os escravos que fugiram; e sobretudo quando o fizeram com roubo, ainda que tenham bons senhores, como se lhes aumenta a ira. Tendo, pois, tomado todo este trabalho para acalmar essa ira, tendo-o primeiro persuadido a servi-lo prontamente em qualquer coisa e tendo preparado a sua alma para toda obediência, então introduz o seu pedido e diz: “Rogo-te”, e com o acréscimo de louvores: “pelo meu filho, que gerei nas minhas cadeias”.

De novo se mencionam as cadeias para constrangê-lo, e depois o nome. Pois não só extinguiu a sua ira, mas o fez alegrar-se. Pois não o teria chamado meu filho, diz, se não fosse especialmente útil. O que chamei a Timóteo, isso o chamo também a ele. E, mostrando repetidamente o seu afeto, insta-o pelo próprio momento do seu novo nascimento: “Gerei-o nas minhas cadeias”, diz, de modo que também por isso era digno de obter muita honra, porque foi gerado nos seus próprios combates, nas suas provações pela causa de Cristo.

“Onésimo”,

V. 11. “O qual outrora te foi inútil.”¹

Vê quão grande é a sua prudência, como confessa as faltas do homem e com isso extingue a sua ira. Sei, diz, que ele era inútil.

“Mas agora” será “útil a ti e a mim”.

Não disse “ele te será útil”, para que Filêmon não o contestasse, mas introduziu a sua própria pessoa, para que as suas esperanças parecessem dignas de crédito: “Mas agora”, diz, “útil a ti e a mim”. Pois, se foi útil a Paulo, que exigia tão grande rigor, muito mais o seria para o seu senhor.

V. 12. “O qual te envio de volta.”

Também com isto extinguiu a sua ira, entregando-o. Pois os senhores se enfurecem mais quando lhes rogam pelos ausentes, de modo que, por este mesmo ato, o abrandou ainda mais.

V. 12. “Tu, pois, recebe-o, a ele, que é as minhas próprias entranhas.”

E de novo não deu o simples nome, mas usa com ele uma palavra capaz de comovê-lo, mais afetuosa do que “filho”. Disse “filho”, disse “gerei-o”, de modo que era provável que o amasse muito, porque o gerou nas suas provações. Pois é manifesto que nos inflamamos mais de afeto por aqueles filhos que nos nasceram em perigos de que escapamos, como quando a Escritura diz: “Ai, Barocabel!”², e de novo quando Raquel chama Benjamim “o filho da minha dor”. Gênesis 35:18

“Tu, pois”, diz, “recebe-o, a ele, que é as minhas próprias entranhas.” Mostra a grandeza do seu afeto. Não disse: “Aceita-o de volta”, não disse: “Não te irrites”, mas “recebe-o”; isto é, é digno não só de perdão, mas de honra. Por quê? Porque se tornou filho de Paulo.

V. 13. “Eu quisera retê-lo comigo, para que em teu lugar me servisse nas cadeias do Evangelho.”

Vês depois de quanta preparação prévia finalmente o apresentou com honra ao seu senhor? E observa com quanta sabedoria o fez. Vê de quanto o faz devedor e quanto honra o outro. Encontraste, diz, um meio pelo qual possas, por meio dele, pagar-me o teu serviço. Aqui mostra que levou em conta a vantagem dele mais do que a do seu escravo, e que o respeita extremamente.

V. 14. “Mas sem o teu consentimento”, diz, “nada quis fazer, para que o teu benefício não fosse como que por necessidade, mas de livre vontade.”

Isto lisonjeia sobretudo a pessoa a quem se pede: quando, sendo a coisa proveitosa em si mesma, se realiza com o seu concurso. Pois daí resultam dois bons efeitos: um ganha, e o outro fica mais seguro. E não disse: “Para que não fosse por necessidade”, mas “como que por necessidade”. Pois eu sabia, diz, que, ainda que não o soubesses de antemão, mas viesses a sabê-lo de repente, não te irritarias; mas, ainda assim, por excesso de consideração, para que não fosse “como que por necessidade”.

V. 15, 16. “Pois talvez por isso ele foi separado de ti por algum tempo, para que o tivesses para sempre; já não como escravo.”

Bem disse “talvez”, para que o senhor ceda. Pois, visto que a fuga nasceu da perversidade e de uma mente corrompida, e não de tal intenção, disse “talvez”. E não disse “por isso fugiu”, mas “por isso foi separado”, abrandando-o mais com uma expressão de som mais agradável. E não disse “ele se separou”, mas “foi separado”. Pois não foi disposição sua partir para este fim ou para aquele. É o que diz também José, ao desculpar os seus irmãos: “Pois Deus me enviou para cá” Gênesis 45:5, isto é, ele se serviu da maldade deles para um bom fim. “Por isso”, diz, “foi separado por algum tempo.” Assim encurta o tempo, reconhece a ofensa e converte tudo em providência. “Para que o recebesses”, diz, “para sempre”, não só para o tempo presente, mas também para o futuro, para que o tivesses sempre, não mais escravo, mas mais digno de honra que um escravo. Pois terás um escravo que permanece contigo, mais bem-disposto que um irmão, de modo que ganhaste tanto no tempo como na qualidade do teu escravo. Pois daqui em diante não fugirá. “Para que o recebesses”, diz, “para sempre”, isto é, para que o tenhas de novo.

“Já não como escravo, mas mais que escravo, como irmão amado, especialmente para mim.”

Perdeste um escravo por pouco tempo, mas encontrarás um irmão para sempre, não só teu irmão, mas também meu. Aqui também há muita virtude. Mas, se é meu irmão, também tu não te envergonharás dele. Chamando-o seu filho, mostrou o seu afeto natural; e chamando-o seu irmão, a sua grande benevolência para com ele e a sua igualdade em honra.

Moral. Estas coisas não foram escritas sem propósito, mas para que nós, senhores, não desesperemos dos nossos servos, nem os oprimamos demasiado, mas aprendamos a perdoar as ofensas de tais servos, para que não sejamos sempre severos, para que não nos envergonhemos, por causa da sua condição servil, de fazê-los participantes conosco de todas as coisas quando são bons. Pois, se Paulo não se envergonhou de chamar alguém “seu filho, suas próprias entranhas, seu irmão, seu amado”, certamente não devemos envergonhar-nos. E por que digo Paulo? O Senhor de Paulo não se envergonha de chamar os nossos servos seus irmãos; e nós nos envergonhamos? Vê como ele nos honra: chama os nossos servos seus irmãos, amigos e coerdeiros. Vê até onde desceu! Que teremos, pois, de fazer para cumprir todo o nosso dever? Nunca o faremos de modo algum; mas, a qualquer grau de humildade que cheguemos, a maior parte ainda fica por fazer. Pois considera: tudo o que fazes, fazes a um conservo; mas o teu Senhor o fez aos teus servos. Ouve e estremece! Nunca te ensoberbeças da tua humildade!

Talvez rias da expressão, como se a humildade pudesse ensoberbecer. Mas não te admires: ela ensoberbece quando não é genuína. Como e de que modo? Quando é praticada para obter o favor dos homens, e não de Deus, para sermos louvados e nos tornarmos altivos. Pois também isto é diabólico. Pois, assim como muitos se vangloriam de não serem vaidosos, assim também se ensoberbecem de se humilharem, por serem altivos. Por exemplo, veio um irmão, ou mesmo um servo; tu o recebeste, lavaste-lhe os pés; logo te julgas grande coisa. Fiz, dizes, o que nenhum outro fez. Alcancei a humildade. Como pode, então, alguém permanecer na humildade? Se se lembrar do mandamento de Cristo, que diz: “Quando tiverdes feito todas as coisas, dizei: Somos servos inúteis.” Lucas 17:10 E ainda do Mestre do mundo, que diz: “Não julgo tê-lo alcançado.” Filipenses 3:13 Quem se persuadiu de que nada de grande fez, por mais coisas que tenha feito, só esse pode ser humilde de coração, aquele que pensa não ter chegado à perfeição.

Muitos se ensoberbecem por causa da sua humildade; mas não nos deixemos afetar assim. Praticaste algum ato de humildade? Não te orgulhes dele; do contrário, todo o seu mérito se perde. Tal foi o fariseu: ensoberbeceu-se porque dava os seus dízimos aos pobres, e perdeu todo o mérito disso. Lucas 18:12 Mas não assim o publicano. Ouve de novo Paulo, que diz: “De nada me acusa a consciência, mas nem por isso estou justificado.” 1 Coríntios 4:4 Vês que não se exalta, mas de todos os modos se rebaixa e se humilha, e isso quando tinha chegado ao próprio cume. E os três jovens estavam no fogo, no meio da fornalha, e que disseram? “Pecamos e cometemos iniquidade com os nossos pais.” Cântico dos Cânticos 5:6, na Septuaginta; Daniel 3:29-30; 5:16 Isto é ter um coração contrito; por isso podiam dizer: “Contudo, com um coração contrito e um espírito humilde, sejamos aceitos.” Assim, mesmo depois de terem caído na fornalha, humilharam-se extremamente, ainda mais do que antes. Pois, quando viram o milagre realizado, julgando-se indignos daquele livramento, rebaixaram-se ainda mais na humildade. Pois, quando estamos persuadidos de que recebemos grandes benefícios acima do nosso merecimento, então nos compungimos sobretudo. E, contudo, que benefício tinham recebido acima do seu merecimento? Tinham-se entregado à fornalha; tinham sido levados cativos pelos pecados de outros, pois ainda eram jovens; e não murmuraram, nem se indignaram, nem disseram: Que nos aproveita servir a Deus, ou que vantagem temos em adorá-lo? Este homem é ímpio e tornou-se nosso senhor. Somos castigados com os idólatras por um rei idólatra. Fomos levados ao cativeiro. Estamos privados da nossa pátria, da nossa liberdade, de todos os bens paternos; tornamo-nos prisioneiros e escravos, estamos escravizados a um rei bárbaro. Nada disto disseram. Mas o quê? “Pecamos e cometemos iniquidade.” E não por si mesmos, mas por outros oferecem orações. Porque, dizem, “vós nos entregastes a um rei odioso e perverso”. De novo Daniel, lançado pela segunda vez na cova, disse: “Pois Deus se lembrou de mim.” Por que não se lembraria de ti, ó Daniel, quando o glorificaste diante do rei, dizendo: “Não por alguma sabedoria que eu tenha”? Daniel 2:30 Mas, quando foste lançado na cova dos leões porque não obedeceste àquele decreto perversíssimo, por que não se lembraria de ti? Por isso mesmo, certamente, devia lembrar-se. Não foste lançado nela por causa dele? “Sim, de fato”, diz, “mas sou devedor de muitas coisas.” E, se ele dizia tais coisas depois de ter mostrado tão grande virtude, que deveríamos dizer nós depois disto? Mas ouve o que diz Davi: “Se ele disser assim: Não tenho prazer em ti, eis-me aqui; faça-me ele o que bem lhe parecer.” 2 Samuel 15:26 E, no entanto, tinha um número infinito de coisas boas a alegar. E também Eli diz: “É o Senhor; faça o que bem lhe parecer.” 1 Samuel 3:18

É próprio dos servos bem-dispostos submeter-se inteiramente a ele, não só nas suas misericórdias, mas nas suas correções e nos castigos. Pois como não é absurdo que suportemos os senhores que batem nos seus servos, sabendo que os pouparão, porque são seus, e julguemos que Deus, ao castigar, não poupará? Isto também Paulo deu a entender, dizendo: “Quer vivamos, quer morramos, somos do Senhor.” Romanos 14:8 Um homem, dizemos, não quer que os seus bens diminuam; sabe como castiga; está castigando os seus próprios servos. Mas certamente nenhum de nós poupa mais do que aquele que nos trouxe do nada à existência, que faz nascer o sol, que faz chover; que soprou em nós a nossa vida, que entregou por nós o seu próprio Filho.

Mas, como eu disse antes, e é por isso que disse tudo o que disse, sejamos humildes como devemos, sejamos moderados como devemos. Que isso não seja para nós ocasião de soberba. És humilde, e mais humilde que todos os homens? Não te ensoberbeças por isso, nem censures os outros, para que não percas a tua glória. Por isso mesmo és humilde: para seres livre da loucura do orgulho; se, pois, pela tua humildade cais nessa loucura, melhor te fora não ser humilde. Pois ouve Paulo, que diz: “O pecado opera em mim a morte por meio do que é bom, para que o pecado, pelo mandamento, se tornasse sobremaneira pecaminoso.” Romanos 7:13 Quando te vier ao pensamento admirar-te a ti mesmo porque és humilde, considera o teu Senhor, até onde desceu, e já não te admirarás nem te louvarás, mas zombarás de ti mesmo como quem nada fez. Considera-te inteiramente devedor. Tudo o que tiveres feito, lembra-te daquela parábola: “Qual de vós, tendo um servo… lhe dirá, quando ele entrar: Senta-te à mesa?… Digo-vos que não… mas fica e serve-me.” De Lucas 17:7-8 Agradecemos aos nossos servos por nos servirem? De modo algum. E, contudo, Deus nos é grato, a nós que não o servimos a ele, mas fazemos o que nos é proveitoso.

Mas não estejamos assim dispostos, como se ele nos devesse gratidão, para que nos deva mais, mas como quem paga uma dívida. Pois a coisa é verdadeiramente uma dívida, e tudo o que fazemos é por dívida. Pois, se, quando compramos escravos com o nosso dinheiro, queremos que vivam inteiramente para nós e que, tudo o que tenham, o tenham para nós, quanto mais deve ser assim com aquele que nos trouxe do nada à existência, que depois disto nos comprou com o seu Sangue precioso, que pagou por nós um preço tal que ninguém suportaria pagar pelo próprio filho, que derramou por nós o seu próprio Sangue? Se, pois, tivéssemos dez mil almas e as déssemos todas por ele, dar-lhe-íamos uma retribuição igual? De modo algum. E por quê? Porque ele fez isto sem nos dever nada, mas tudo foi obra da graça. Nós, porém, somos desde então devedores; e, sendo ele o próprio Deus, fez-se servo e, não estando sujeito à morte, sujeitou-se à morte na carne. Nós, se não dermos a nossa vida por ele, pela lei da natureza certamente a deixaremos, e pouco depois seremos separados dela, ainda que contra a vontade. Assim também no caso das riquezas: se não as dermos por amor dele, entregá-las-emos por necessidade no nosso fim. Assim é também com a humildade. Ainda que não sejamos humildes por amor dele, seremos humilhados pelas tribulações, pelas calamidades, pelos poderes que nos dominam. Vês, pois, quão grande é a graça! Ele não disse: “Que grande coisa fazem os Mártires? Ainda que não morram por mim, certamente morrerão.” Mas declara-se muito devedor a eles, porque entregam voluntariamente aquilo que, pelo curso da natureza, haviam de entregar pouco depois contra a vontade. Não disse: “Que grande coisa fazem os que dão as suas riquezas? Mesmo contra a vontade terão de entregá-las.” Mas declara-se muito devedor também a eles, e não se envergonha de confessar diante de todos que ele, o Senhor, é alimentado pelos seus escravos.

Pois também esta é a glória de um Senhor: ter escravos agradecidos. E esta é a glória de um Senhor: amar assim os seus escravos. E esta é a glória de um Senhor: reivindicar como seu o que é deles. E esta é a glória de um Senhor: não se envergonhar de confessá-los diante de todos. Fiquemos, pois, tomados de temor diante deste tão grande amor de Cristo. Inflamemo-nos com este filtro de amor. Ainda que um homem seja humilde e de baixa condição, se ouvimos que nos ama, aquecemo-nos acima de tudo de amor por ele e o honramos extremamente. E nós, então, amamos? E, quando o nosso Senhor nos ama tanto, não nos comovemos? Não sejamos, peço-vos, não sejamos tão indiferentes quanto à salvação das nossas almas, mas amemo-lo segundo as nossas forças, e gastemos tudo no seu amor, a nossa vida, as nossas riquezas, a nossa glória, tudo, com deleite, com alegria, com prontidão, não como quem lhe dá alguma coisa, mas a nós mesmos. Pois tal é a lei dos que amam: julgam receber favores quando sofrem injúria por amor do amado. Estejamos, pois, assim dispostos para com o nosso Senhor, para que também nós participemos dos bens futuros em Cristo Jesus, nosso Senhor.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Onésimo (gr. Onésimos) significa “útil”, “proveitoso”. O contraste entre “inútil” (áchrestos) e “útil” (eúchrestos) em Filêmon 11 joga com o nome do escravo. ↩

2. Nota do tradutor: Alusão a 1 Samuel 4:21: a mulher de Fineias, morrendo no parto depois da captura da arca, dá ao filho o nome de Icabod (“sem glória”); a Septuaginta, que João Crisóstomo lia, traz em seu lugar Ouaí Barchabóth, “Ai, Barcabot”. ↩