V. — COLEÇÃO DE VÁRIOS EXEMPLOS PERTENCENTES A MARIA SANTÍSSIMA

Alguns, prezando-se de serem despreconceituosos, fazem honra de não crer em outros milagres senão naqueles que estão registrados nas sagradas Escrituras, estimando os outros quase como novelas e fábulas de mulherzinhas. Mas convém aqui advertir um justo sentimento do douto e pio P. João Crasset (T. 2, tr. 6, prat. 10), o qual diz que quanto mais são fáceis em crer os milagres as pessoas de bem, tanto são fáceis os malvados em ridicularizá-los; acrescentando que conforme é fraqueza dar crédito a todas as coisas, assim ao contrário o rejeitar os milagres que vêm atestados por homens graves e pios, ou cheira a infidelidade, pensando que a Deus sejam impossíveis, ou cheira a temeridade, negando o crédito a tal espécie de autores. Podemos dar fé a um Tácito e um Suetônio, e podemos negá-la sem temeridade a autores cristãos doutos e probos? Menor perigo, dizia o P. Canísio (L. 5, de Deip., c. 18), há em crer e receber aquilo que é referido com alguma probabilidade por pessoas de bem e não reprovado pelos doutos e serve à edificação do próximo, do que em rejeitá-lo com um espírito desprezador e temerário.

Na Alemanha um certo homem caiu num grave pecado; não querendo confessá-lo por vergonha, e ao contrário não podendo suportar o remorso da consciência, foi para se jogar no rio; mas depois se deteve, e chorava rogando a Deus que lho perdoasse sem confissão. Uma noite, dormindo, sentiu-se sacudir num ombro com uma voz que lhe disse: Vai, confessa-te. Foi à igreja, mas tampouco se confessou. Outra noite ouviu a mesma voz. Volta à igreja, mas ali chegado disse que antes queria morrer do que confessar aquele pecado. Mas querendo já voltar para casa, quis antes ir encomendar-se a Maria SS., cuja imagem estava na mesma igreja, e apenas ajoelhado sentiu-se todo mudado. Levantou-se logo, chamou o confessor e, chorando copiosamente pela graça recebida da Virgem, confessou-se inteiramente; e depois disse que tinha sentido maior contentamento do que se tivesse ganhado todo o ouro do mundo (Ann. Soc. 1650, ap. Aur., Aff. scamb., t. 3, c. 7).

Um jovem nobre, viajando pelo mar, pôs-se a ler um livro obsceno, a que tinha muito apego. Um religioso lhe disse: Vamos, darias uma coisa à Madona? Respondeu que sim. Pois bem, acrescentou aquele, eu gostaria que por amor da S. Virgem rasgasses esse livro e o jogasses ao mar. Ei-lo, Padre, disse o jovem. Não, quero que vós mesmo façais este dom a Maria. Fê-lo, e a Mãe de Deus, assim que ele retornou a Gênova sua pátria, inflamou-lhe o coração de tal modo que foi fazer-se religioso (Ann. Mar. 1605).

Um ermitão no monte Olivete tinha na sua cela uma devota imagem de Maria, diante da qual fazia muitas orações. O demônio, não podendo suportar tanta devoção à S. Virgem, o atormentava continuamente com tentações desonestas; de modo que o pobre ermitão velho, não se vendo livre delas, com todas as orações e mortificações que fazia, um dia disse ao inimigo: E que te fiz eu, que não me deixas viver? Então apareceu-lhe o demônio e respondeu: É mais o tormento que tu me dás a mim, do que eu te dou a ti. Vamos, acrescentou-lhe depois, jura-me segredo, que eu te direi aquilo que tens de deixar de fazer, e eu não te darei mais moléstia. O ermitão deu o juramento e então o demônio lhe disse: Quero que não te voltes mais para aquela imagem que tens na cela. O ermitão confuso foi aconselhar-se com o abade Teodoro, o qual lhe disse que não estava obrigado ao juramento, e que tratasse de não deixar de encomendar-se a Maria naquela imagem como antes fazia. Obedeceu o ermitão e o demônio ficou escornado e vencido (Bonif., Hist. Virg., c. 6).

Veio confessar-se uma vez ao P. Onofre de Ana, pio operário no reino de Nápoles, uma mulher toda aterrorizada, que tinha tido trato desonesto com dois jovens, um dos quais por ciúme matara o outro. Narrou ao Padre que na mesma hora em que morrera aquele mísero jovem, ele lhe aparecera vestido de negro, cingido de correntes, e que de toda parte lançava fogo, com um ferro na mão: e que, levantando aquele o braço para cortar-lhe a garganta, ela então tremendo dissera: Ah fulano (nomeando-o), que te fiz eu, que me queres matar? A isto o condenado cheio de indignação respondeu: Cadela, cadela, cadela, dizes que te fiz? Fizeste-me perder a Deus. Então ela invocou a B. Virgem, e aquela sombra ao ouvir nomear o SS. Nome de Maria desapareceu e não se viu mais (In vit. P. Ant. de Collel., c. 31, § 5).

Enquanto estava pregando S. Domingos em Carcassona de França, foi conduzido ali um herege albigense, o qual porque publicamente desacreditava a devoção do SS. Rosário fora possesso dos demônios. Então o santo impôs aos inimigos da parte de Deus que manifestassem se eram verdadeiras as coisas por ele ditas acerca do SS. Rosário. Aqueles, uivando, disseram: Ouvi, cristãos, tudo o que este inimigo disse de Maria e do SS. Rosário é tudo verdade. E acrescentaram demais que eles não tinham força alguma contra os servos de Maria: e que na morte muitos, contra os seus méritos, invocando Maria se salvavam. Por último disseram: Nós somos constrangidos a manifestar que ninguém se condena que persevere na devoção de Maria e do SS. Rosário, porque Maria aos pecadores impetra um verdadeiro arrependimento antes de morrer. Em seguida S. Domingos fez o povo recitar o rosário, e oh maravilha! a cada Ave Maria saíam do corpo daquele infeliz muitos demônios em forma de carvões ardentes, até que terminado o rosário ficou de todo livre. Com tal fato converteram-se muitos hereges (Paciucch., in Sal. ang., exc. 4, n. 10).

Estava num mosteiro a filha de um certo príncipe, a qual, embora fosse de boa índole, todavia, porque naquele lugar o espírito era relaxado, pouco avançava nas virtudes. Mas tendo depois começado a rezar o rosário com os mistérios, como lhe havia insinuado um bom confessor, mudou-se de tal modo que era o exemplo de todas. Donde as outras monjas, ofendendo-se com o seu recolhimento, deram-lhe grandes assaltos para fazê-la deixar a vida empreendida. Um dia, enquanto recitava o rosário, rogando a Maria que a assistisse naquela perseguição, viu cair do alto uma carta. Por fora estava escrito: Maria Mãe de Deus à sua filha Joana, saudações. Por dentro dizia: «Filha minha dileta, continua a rezar o meu rosário: afasta-te do trato com aquelas que não te ajudam a viver bem: guarda-te do ócio e da vaidade, e tira da tua cela duas coisas supérfluas, e eu te protegerei junto a Deus.» Depois tendo vindo o abade daquele mosteiro a visitá-lo, procurou reformá-lo, mas nada conseguiu. E um dia viu muitos demônios entrar por todas as celas das monjas, mas não na de Joana; porque dali os expulsava a divina Mãe, diante de quem viu Joana que a estava rezando. Sabendo então dela a devoção praticada do rosário e a carta recebida, ordenou que todas rezassem o rosário; e narra a história que aquele mosteiro se tornou um paraíso (Bonif., l. 4, c. 4, ex B. Alan., etc.).

Estava em Roma uma má mulher chamada Catarina a Bela. Esta, uma vez ouvindo de S. Domingos pregar a devoção do SS. Rosário, fez-se inscrever no livro das irmãs: começou a rezá-lo; mas não deixava a vida desonesta. Uma noite, tendo vindo procurá-la um jovem que parecia nobre, ela o acolheu com cortesia, e estando juntos a cear, viu ela que das mãos do jovem, enquanto partia o pão, caíram certas gotas de sangue; e depois observou que todas as comidas que aquele tomava estavam tintas de sangue. Perguntou-lhe que coisa era aquele sangue. Respondeu o jovem que o cristão não deve tomar alimento algum não tinto do sangue de Jesus Cristo e não temperado com a memória da sua Paixão. A isto ela espantada perguntou-lhe quem era. Depois, respondeu, to farei saber. Em seguida tendo-se retirado a outra sala, o jovem mudou de semblante e se fez ver coroado de espinhos com as carnes todas dilaceradas, e lhe disse: Queres saber quem sou? Não me conheces? Sou o teu Redentor. Catarina, quando acabas de ofender-me? Vê quanto padeci por ti. Vamos, basta quanto me tens afligido, muda de vida. Então Catarina desfez-se num grande pranto, e Jesus lhe disse animando-a: Vamos, ama-me agora quanto me ofendeste; e sabe que esta graça recebeste de mim pelo rosário recitado à minha Mãe. E desapareceu. — Catarina foi pela manhã confessar-se a S. Domingos; depois deu aos pobres quanto tinha, e fez uma vida tão santa que chegou a alta perfeição. A Virgem lhe apareceu mais vezes; e o próprio Jesus revelou a S. Domingos que esta penitente lhe tornara muito cara (Diotall., t. 2, Domen. Quinquag.).

Narra o B. Alano que houve uma senhora chamada Dominga, a qual antes recitava o rosário, mas depois tendo-o deixado caiu em tal pobreza que um dia por desespero deu-se três golpes de faca. Mas enquanto estava a expirar e os demônios se preparavam para levá-la ao inferno, apareceu-lhe Maria SS. que lhe disse: Filha, tu te esqueceste de mim, mas eu não quis esquecer-me de ti por aquele rosário que um tempo me recitavas. Vamos, acrescentou-lhe, se continuares a recitá-lo, eu te restituirei a vida e também os bens que perdeste. Em seguida levantou-se sã, e prosseguindo com o rosário, recuperou o seu, e na morte foi visitada de novo por Maria que a louvou pela sua fidelidade, e santamente morreu (Ap. Auriem., t. 2, c. 11).

Havia em Saragoça um certo nobre, mas celeradíssimo, chamado Pedro, parente de S. Domingos. Ora, enquanto o santo estava pregando um dia, viu ele que Pedro entrava na igreja e rogou ao Senhor que demonstrasse àquele auditório o estado daquele mísero pecador. E eis que então apareceu Pedro como um monstro do inferno, arrastado e cercado de muitos diabos. Todos se puseram a fugir, até a mulher que estava na igreja, até os criados que o acompanhavam.

Então S. Domingos mandou dizer-lhe por um companheiro seu que se encomendasse a Maria e começasse a recitar aquele rosário que lhe enviava. Feita a embaixada, Pedro humilhou-se, mandou agradecer ao santo; e depois ele mesmo teve a graça de ver os demônios que lhe estavam ao redor. Em seguida foi confessar-se com muitas lágrimas ao próprio santo, pelo qual foi assegurado de ter sido já perdoado. E continuando a rezar o rosário, chegou depois a estado tão feliz que um dia o Senhor o fez comparecer na igreja à vista de todos coroado de três coroas de rosas (Cart., t. 4, l. ult., § 114). — Quem quisesse depois outros exemplos do rosário, leia aqueles que estão postos na primeira parte às páginas 60, 81, 115, 238, 273.

Nos montes de Trento vivia um famoso ladrão, o qual, sendo um dia admoestado por um religioso a mudar de vida, respondeu que para ele não havia mais remédio. Não, disse então o religioso, faz isto que te digo: jejua no sábado em honra de Maria, e nesse dia não molestes ninguém, que ela te obterá a graça de não morrer em desgraça de Deus. Executou o bom conselho o ladrão e fez voto disso; e para não faltar no futuro, no sábado andava desarmado. Sucedeu que num sábado encontrou-se com a justiça, e ele, para não romper o voto, deixou-se prender sem resistência. O juiz, vendo-o velho todo encanecido, queria livrá-lo da morte; mas ele, já compungido por graça de Maria, disse que queria morrer em pena dos seus pecados. Em seguida na mesma sala do tribunal quis confessar em público todas as culpas da sua vida, e com tantas lágrimas que todos choraram de ternura. Foi decapitado, e cavada uma cova, foi com pouca honra sepultado. Mas depois foi vista a Mãe de Deus que por quatro santas virgens fez tirar daquele lugar o cadáver e envolvê-lo num rico pano bordado de ouro; e tendo-o ela mesma levado à porta da cidade, disse a Madona às guardas: Dizei ao bispo da minha parte que dê honrada sepultura na tal igreja a este defunto, porque foi meu servo fiel. E assim foi feito, tendo ali concorrido em seguida todo o povo, onde já encontraram aquele cadáver com a rica colcha e o esquife em que estava. E dali em diante diz Cesário que todos daquela região passaram a jejuar no sábado (Theoph. Rayn., de S. Latr., c. 15).

Um devoto de Maria em Portugal praticou em sua vida, todo sábado, o jejum a pão e água em honra de Maria, e tomou por advogados junto dela S. Miguel e S. João Evangelista. Vindo ele a morrer, eis que lhe apareceu a Rainha do céu com aqueles santos que rezavam por ele, e a S. Virgem, olhando o seu servo com rosto alegre, respondeu àqueles santos: Eu não partirei daqui sem levar comigo esta alma.

A um dos Padres da nossa Congregação, numa missão, depois da pregação de Maria que nós costumamos fazer, veio um velho de muitos anos confessar-se todo consolado, dizendo: Padre, a Madona me fez a graça. — Que graça te fez? perguntou-lhe o confessor. Sabei, Padre, respondeu, que eu há 35 anos me confessava sacrilegamente, envergonhando-me de um pecado, embora tenha passado tantos perigos e estado mais vezes em ponto de morte, que se então morresse era certo condenado; e agora a Madona me fez a graça de tocar-me o coração. E dizia isto chorando com tantas lágrimas que era uma ternura. Ora, o Padre, tendo-o já confessado, perguntou-lhe que devoção tivera. Disse que nunca deixara no sábado de abster-se de laticínios em honra de Maria, e que por isso a Virgem tivera compaixão dele. E deu licença ao Padre de pregar o fato.

Nas terras da Normandia a um certo ladrão foi cortada a cabeça pelos inimigos, mas a cabeça depois de ter sido jogada num vale, ouviu-se gritar: Maria, dai-me confissão. Acorreu um sacerdote que o confessou, e perguntando-lhe que devoção tivera, respondeu o ladrão que outra coisa não fizera senão jejuar sempre num dia da semana em honra da S. Virgem, e que por isso a Madona lhe obtivera a graça de libertá-lo do inferno com aquela confissão (Cantiprat., l. 3, c. 19, p. 18).

Dois jovens nobres estavam na cidade de Madrid, e um ajudava o outro a fazer uma vida torpe e cheia de vícios. Um destes viu em sonho uma noite que o amigo era tomado por certos homens negros e levado a um mar em tempestade. O mesmo queriam fazer dele, mas ele recorreu a Maria, fazendo voto de fazer-se religioso, e viu-se libertado daqueles mouros. Em seguida viu Jesus no trono indignado, e a S. Virgem que lhe impetrava misericórdia. Vindo o outro amigo encontrá-lo, ele lhe narrou a visão, e aquele zombou dela, mas naquele mesmo tempo foi morto a punhaladas. Donde o jovem, tendo visto cumprida a visão, confessou-se, confirmou o propósito de fazer-se religioso; e para tal efeito vendeu quanto tinha; mas em vez de dar aos pobres o dinheiro, como propusera, gastou-o em orgias e desonestidades. Caiu depois enfermo e teve outra visão: pareceu-lhe ver o inferno aberto e o divino juiz que já o condenava. Recorreu de novo a Maria, e Maria de novo o libertou. Sarou e seguiu pior do que antes. Passou depois a Lima nas Índias, onde recaindo na enfermidade e estando ali no hospital, de novo foi tocado por Deus e confessou-se ao P. Francisco Perlino jesuíta, a quem prometeu mudança, mas tampouco a cumpriu. Finalmente, entrando um dia o mesmo Padre em outro hospital distante, viu estendido no chão aquele miserável que exclamou: Ai de mim, desesperado! Para minha maior pena veio aqui este Padre ver o meu castigo. Eu de Lima vim aqui onde pelos meus vícios estou reduzido a este estado, e agora vou para o inferno. E assim dizendo expirou, sem que aquele Padre tivesse sequer tempo de socorrê-lo (Bovio, Es. d. SS. Verg., t. 3, es. 9).

Houve na Alemanha um certo réu condenado à morte, mas este obstinado não queria confessar-se. Um Padre jesuíta, que não fez para convertê-lo? Rogou-lhe, chorou, jogou-se-lhe aos pés; mas via que perdia o tempo. Finalmente lhe disse: Vamos, recitemos juntos uma Ave Maria. Fê-lo o condenado, e eis que começou a chorar copiosamente, confessou-se com muita dor, e quis morrer abraçado com a imagem de Maria (An. Mar., an. 1618).

Houve numa cidade de Espanha um homem ímpio que se dera todo ao demônio e não se confessara nunca; outra coisa não fazia de bom senão rezar uma Ave Maria todo dia. Narra o P. Eusébio Nieremberg que, vindo este a morrer, apareceu-lhe em sonho a S. Virgem que o olhou, e os olhos piedosos de Maria o mudaram de tal modo que ele logo mandou chamar o confessor, a quem se confessou com um pranto copioso, e fez voto de fazer-se religioso se vivesse, e assim morreu (Apr. Auriem., t. 1, c. 7).

Uma devota de Maria sempre encarregava à filha que frequentemente recitasse a Ave Maria, especialmente em qualquer perigo. Aconteceu que esta filha, enquanto estava repousando um dia, saída de um baile, foi assaltada pelo demônio, que visivelmente queria levá-la consigo, e já a tinha agarrado, mas ela ao dizer Ave Maria, o inimigo desapareceu (Bovio, t. 5, es. 7).

Uma mulher em Colônia, tendo amizade ruim com um sacerdote, um dia o encontrou enforcado dentro do seu quarto. Depois disto entrou num mosteiro, onde o demônio a atormentava também visivelmente, e não sabia mais que fazer para livrar-se dele. Uma companheira lhe insinuou que dissesse a Ave Maria, e assim fazendo, o demônio disse: Seja maldita aquela que isso te ensinou. E não apareceu mais (Cesar., l. 3, c. 33).

Estando um certo capitão de má vida num seu castelo, foi ali por acaso um bom religioso, o qual iluminado então por Deus rogou ao capitão que fizesse vir ali todos os seus criados. Vieram todos, mas faltava o camareiro. Vindo este finalmente à força, disse-lhe o Padre: Vamos, eu te ordeno da parte de Jesus Cristo que digas quem tu és. Respondeu aquele: Eu sou um demônio do inferno, que há 14 anos sirvo este celerado esperando que um dia tivesse deixado aquelas sete Ave Marias que ele costumava recitar, para afogá-lo e levá-lo ao fogo. Então o religioso ordenou ao demônio que partisse, o que fez desaparecendo logo, e o capitão jogou-se-lhe aos pés, converteu-se, e depois fez uma vida santa (Spec. Ex. B., n. 60, et Crass., t. 2, tr. 6, pr. 1).

O B. Francisco Patrizi, devotíssimo da Ave Maria, recitava 500 todo dia. Maria avisou-lhe a hora da morte, donde morreu como santo. E depois de 40 anos viu-se sair da sua boca um lírio belíssimo — que foi depois transportado à França — em cujas pétalas estava escrita a Ave Maria em letras de ouro (Bolland., 15 maii).

Narra Cesário que um converso cisterciense não sabia rezar outra coisa senão a Ave Maria, e a recitava de contínuo com grande devoção. Depois da sua morte saiu do lugar onde estava sepultado uma árvore, em cujas folhas estava escrito: Ave Maria, gratia plena (App. Crass., t. 2, tr. 6, pr. 1).

Três virgens devotas, como preparação para a festa da Purificação de Maria e por conselho do confessor, recitaram por um ano durante 40 dias o rosário inteiro. Vinda a vigília, apareceu a divina Mãe à primeira irmã com uma veste rica, bordada de ouro, e agradecendo-a a abençoou. Em seguida apareceu à outra irmã com uma veste simples e também lhe agradeceu. Mas aquela lhe disse: E por quê, Senhora, à minha irmã viestes com veste mais rica? Porque aquela, respondeu Maria, me vestiu mais ricamente do que tu. Depois apareceu à terceira irmã com uma veste de estopa, donde aquela lhe pediu perdão pela sua tibieza em reverenciá-la. — No ano seguinte todas as três se prepararam bem para a dita festa, rezando o rosário com grande devoção. E eis que na noite precedente à festa apareceu-lhes Maria toda pomposa e lhes disse: Preparai-vos, porque amanhã vireis ao paraíso. Como de fato no dia seguinte, avisado o confessor na igreja, onde comungaram pela manhã, à hora de Completas de novo viram a SS. Virgem que veio buscá-las, e entre os cânticos dos anjos uma após outra docemente expiraram (Tes. d. ros., l. 4, mir. 17 e Diotall., t. 1, agg. es. 8).

Narra o P. Crasset que lhe narrou um certo comandante de soldados que uma vez depois de uma batalha encontrou no campo um soldado que tinha na mão uma coroa e um escapulário de Maria e pedia confessor. Ele tinha a testa furada por uma bala de mosquete que saíra por detrás da cabeça, donde se lhe via o cérebro que saía dos dois lados; de modo que naturalmente não podia viver. Este se levantou, confessou-se com o capelão com grande sentimento, e depois de recebida a absolvição logo expirou (Crass., t. 2, tr. 6, pr. 4).

Acrescentou o mesmo autor que lhe referira o mesmo capitão que, achando-se presente a um tiro de pistola que foi dado a um trombeteiro da companhia por um que lhe estava perto, foi ver-lhe no peito onde aquele dizia estar ferido, e encontrou que a bala se havia parado sobre o escapulário da Virgem que portava, sem tocar a carne; donde a tomou e a fez ver a todos (Crass., loc. cit.).

Um jovem nobre chamado Esquilo, tendo sido mandado pelo príncipe seu pai a Hildesheim cidade na Saxônia para estudar, deu-se a uma vida desregrada. Caiu depois gravemente enfermo a ponto de ser extremado. Estando neste extremo, teve esta visão. Viu-se fechado numa fornalha de fogo e já se julgava estar no inferno, mas depois pareceu-lhe sair por acaso daquela por um buraco e refugiar-se num grande palácio, em cuja sala viu Maria SS. que lhe disse: Temerário, tens ousadia de aparecer diante de mim? Vai, parte daqui e vai ao fogo como mereces. O jovem então pediu piedade à Virgem, e depois se voltou para algumas pessoas que viu naquele lugar, rogando-lhes que o recomendassem a Maria. Aqueles o fizeram e a divina Mãe respondeu: Mas vós não sabeis a vida desonesta deste? e que não se dignou de me dizer sequer uma Ave Maria? Os advogados replicaram: Senhora, ele mudará de vida. E o jovem acrescentou: Sim, prometo emendar-me de veras, e serei vosso devoto. E então a Virgem serenando a sua indignação lhe disse: Pois bem, aceito a tua promessa; sê-me fiel, e entrementes com a minha bênção fica livre do inferno e da morte. E dito isto desapareceu a visão; e Esquilo voltando a si, bendizendo Maria, narrou aos outros a graça recebida; e fazendo dali em diante vida santa, conservando sempre um grande afeto à Madona, foi feito arcebispo da Igreja Ludense na Dinamarca, onde converteu muitos à fé; e no fim da sua vida, sendo velho, renunciou ao arcebispado e se fez monge em Claraval, onde viveu quatro anos e morreu santamente. Donde pelos autores foi contado entre os santos de Cister (Ann. Cisterc., an. 1181, c. 5, et Bov., t. 5, es. 6).

Um certo irmão da Congregação de Maria foi convidado por um amigo a almoçar com ele uma manhã. Ele prometeu ir, mas quis ir antes à Congregação, depois do que se esqueceu da promessa; donde o amigo tanto se ofendeu que, encontrando-o, foi para matá-lo, mas por justo juízo de Deus matou a si mesmo. Logo pela justiça foi preso o irmão, tido como réu da morte daquele, e foi condenado à morte. Ele se encomendou à Virgem, e por ela inspirado fez-se levar diante do defunto, a quem perguntando como morrera, aquele confessou que ele mesmo se matara, e ele foi libertado (V. P. Aur., t. 2, ex cap. 4).

No ano de 1604, em Dola, estava gravemente enfermo um irmão. Um dia de festa dizendo: A esta hora os meus irmãos estão na Congregação louvando Maria, e eu estou aqui? Levanta-se, vai à Congregação, e num instante foge a febre, e volta são (Aur., t. 2, c. 6).

Outro congregado pescador em Nápoles, pelas disciplinas feitas na Congregação, esteve muitos dias enfermo. Algo restabelecido, sendo pobre e com família, voltou à pesca, dizendo à SS. Virgem: Senhora, eu por vossa causa padeci este dano, ajudai-me. A Madona fez-lhe apanhar tanto peixe quanto teria podido apanhar em todo o tempo perdido (Aur., c. 5).

Outro irmão estava para ser preso por não poder satisfazer os seus credores; encomendou-se a Maria e a SS. Virgem inspirou a seis dos seus credores que lhe perdoassem a dívida, e assim aconteceu (Ann. Congr., an. 1598).

Um jovem que ia à Congregação da Virgem, deixou-a e deu-se depois a uma vida dissoluta. Uma noite apareceu-lhe o demônio em forma espantosa; ele invocou a Madona: Em vão, disse então o inimigo, invocas aquela que tu deixaste; tu és meu pelos teus pecados. O jovem tremendo ajoelhou-se e começou a recitar a fórmula dos irmãos: SS. Virgem Mãe, etc. Então viu-se aparecer a Mãe de Deus, à cuja vista fugiu o demônio, deixando um grande mau cheiro e uma abertura no muro. E Maria depois voltada ao jovem lhe disse: Tu não merecías o meu auxílio, mas eu quis usar-te piedade, contanto que mudes de vida e voltes à Congregação. Pela manhã logo se confessou com grande pranto e voltou à Congregação (Lecnero, Sodal. Parth., lib. 3, c. 3).

Em Bragança houve outro jovem que, tendo deixado a Congregação, abandonou-se a tantos vícios que um dia por desespero foi jogar-se num rio. Mas antes de jogar-se voltou-se à Madona dizendo: Ó Maria, eu te servi na Congregação, ajuda-me. Apareceu-lhe a SS. Virgem e disse-lhe: E tu agora que queres fazer? Queres perder a alma e o corpo? Vai, confessa-te e volta à Congregação. O jovem com isto arrependido, agradeceu à Virgem e mudou de vida (Ann. Soc., 1550).

Um certo religioso em Espanha, levado uma vez pela ira, matou o superior. Depois deste excesso fugiu para a Berbéria, onde renegou a fé e tomou mulher. Vivendo uma vida assim tão indigna, outra coisa não fazia de bom senão rezar uma Salve Rainha por dia. Um dia estando só rezou a sua Salve, e eis que lhe apareceu Maria, que o repreendeu e animou a mudar de vida, prometendo-lhe o seu auxílio. Ele então voltou para casa, onde a mulher vendo-o aflito interrogou-o e ele chorando manifestou-lhe o seu estado e a visão havida. Donde aquela, compadecendo-se, deu-lhe dinheiro para o regresso, e também um dos filhos que ali tinha. Voltou ao mosteiro, onde tanto chorou que foi de novo recebido na religião junto com o filho; e onde perseverou e depois morreu com fama de santo (Auriem., t. 2, c. 7).

Um escolar, por ensinamento do mestre, começou a saudar a S. Virgem com estas palavras: Deus vos salve, ó Mãe de misericórdia. Chegado à morte apareceu-lhe Maria e lhe disse: Filho, não me conheces? Eu sou aquela mãe de misericórdia que tantas vezes saudaste. E então o devoto da Virgem estendeu os braços em ato de segui-la e docemente expirou (Auriem., t. 2, c. 7).

Um certo pecador vivia em pecado e não tinha outra devoção senão recitar todo dia o Sub tuum praesidium. Um dia a Virgem de tal modo o iluminou que, deixada a má vida, entrou em religião onde viveu 50 anos uma vida exemplar e assim morreu (Ann. Mar., 19 iul.).

Em Turim houve um herege obstinado no ano de 1610, o qual, chegado à morte, tampouco queria converter-se, por mais que lhe dissessem muitos sacerdotes que o assistiram por oito dias contínuos. Finalmente um deles quase o forçou a recorrer a Maria com estas palavras: Mater Iesu, assiste mihi. Então o herege como que despertado de um sono disse: Quero morrer católico. E de fato reconciliado com a Igreja dentro de duas horas morreu (Barry, Par., c. 2).

Outro infiel nas Índias, estando na morte abandonado por todos, e tendo ouvido dos cristãos tanto louvar a potência de Maria, recorreu a ela. Apareceu-lhe a Virgem e lhe disse: Eis-me aqui, eu sou aquela que tu invocas; vai, faz-te cristão. Logo sentiu-se são e se batizou, e muitos com este prodígio se converteram (Patr., Menol., 18 setembro).

Um certo homem em Madrid no ano de 1610, sendo devotíssimo de Maria e especialmente de uma imagem chamada da Antioquia, casou-se com uma mulher que pelas suas suspeitas de ciúme não o deixava repousar. Ele todo sábado ia descalço e de manhã cedo visitar aquela imagem; mas a mulher crendo que ia a outro lugar, uma vez especialmente carregou-o de tantas injúrias que ele cego de impaciência tomou uma corda e enforcou-se. Mas estando para exalar a alma, quando talvez não pudesse mais ajudar-se, invocou Maria para que o socorresse, e eis que viu diante de si uma belíssima senhora que se aproximou e cortou a corda. As pessoas de fora da porta perceberam, e então ele narrou o fato. Ao que a mulher também se compôs, e dali em diante viveram em paz e afeiçoados à divina Mãe (Andrada, d. Batt. di. N. D., e P. Rho, sab., es. 71).

Um certo homem de Valência no ano de 1613 caiu num pecado que depois se envergonhou de confessá-lo; donde fazia as suas confissões sacrílegas. Mas não podendo resistir pelo remorso da consciência, um dia foi visitar a Madona de Halle para ter ajuda. Chegado à porta da igreja que estava aberta, viu-se repelido por uma força invisível; então propôs confessar-se, e logo entrou; confessou-se inteiramente e foi para casa todo consolado (An. Soc., ap. Auriem., t. 2, c. 1).

O B. Adão cisterciense uma noite, indo visitar a S. Virgem numa igreja, encontrou fechadas as portas, donde se ajoelhou por fora a saudá-la; mas apenas ajoelhado viu abrirem-se as portas; entrou e viu a Rainha do céu em meio a um grande esplendor que lhe disse: Adão, vem cá, conheces quem sou eu? Respondeu Adão: Não, Senhora; quem sois vós? Eu sou, disse, a Mãe de Deus. Sabe que pela servidão que me fazes, terei sempre cuidado de ti. E pondo-lhe a sua beata mão sobre a cabeça, libertou-o de uma grande dor que o beato ali sofria (Chron. cisterc.).

Uma devota de Maria, tendo ido um dia visitar uma igreja da Madona sem o conhecimento do marido, por uma grande tempestade não pôde retornar naquela noite a sua casa. Donde teve grande temor de que o marido disso muito se ressentisse. Encomendou-se portanto a Maria; voltou para casa e encontrou o marido todo benigno e de boa graça. Em suma, indagando e perguntando, descobriu que a divina Mãe tomara na noite anterior a sua forma e fizera todos os serviços de casa como uma serva. Então ela narrou tudo o ocorrido ao marido, e viveram ambos devotíssimos da B. Virgem (Chron. min., t. 4, l. 5, c. 23).

Um certo cavaleiro da cidade de Doul em França chamado Ansaldo recebeu numa batalha uma seta que de tal modo entrou no osso da mandíbula que não foi possível tirar o ferro. Depois de quatro anos não podendo o mísero mais sofrer a dor e estando além disso gravemente enfermo, pensou-se em abrir de novo a ferida para extrair o ferro. Então ele se encomendou à B. Virgem e fez voto de visitar uma devota imagem que estava naquele lugar, com dar certa quantia todo ano, se tivesse a graça. Apenas feito o voto, sentiu cair-lhe dentro da boca o ferro por si mesmo. No dia seguinte, assim enfermo como estava, vai visitar a imagem, e apenas posto o dinheiro prometido sobre o altar, sente-se de todo são também da enfermidade (Chron. Dul., t. 1, del Labbeo, e P. Rho, es. 27).

Em Espanha havia um homem que tinha trato ruim com uma parenta. Ora, enquanto uma devota virgem estava orando, viu Jesus no trono que estava para mandar aquele réu ao inferno; mas a sua S. Mãe, dizendo que este em outro tempo a honrara, impetrou-lhe trinta dias para arrepender-se. Donde a mulher, por ordem da mesma divina Mãe, foi dizer tudo ao seu confessor, o qual descobrindo tudo ao jovem, este logo se confessou com muitas lágrimas e prometeu a emenda. Mas porque não tirou a ocasião que estava em casa, voltou ao vômito. Veio de novo confessar-se, de novo prometeu, mas de novo recaiu. O Padre não o vendo mais, foi procurá-lo em casa; mas ele o despediu com mau modo. Chegado o último dos trinta dias, o Padre voltou, mas em vão; donde rogou aos criados que o avisassem em qualquer acidente. Eis que naquela noite aquele mísero foi assaltado de grandes dores; chamado, acorreu o Padre, procurou ajudá-lo, mas o infeliz dizendo: Ai que morro de uma lançada no coração! — dando um grito de desesperado, assim expirou (P. Andrad., l. 2, Imit. del. V., c. 23).

Um certo jogador estava em Milão, chamado Masaccio, tão perdido que um dia jogou até as roupas; donde pela fúria com um punhal feriu uma imagem da Virgem. Da ferida saiu um jorro de sangue que lhe deu na cara. Ele então enternecido começou a chorar, agradeceu a Maria que lhe impetrara tempo de penitência e fez-se cisterciense; chegando pela boa vida que depois fez, até a ter o dom de profecia. E depois de 40 anos de religião santamente morreu (P. Rho, Sab., es. 42).

Um grande pecador uma vez chorando aos pés de um Crucifixo, rogava-lhe que lhe desse um sinal do perdão. Mas não tendo o sinal desejado, voltou-se a Maria dolorosa, a qual apareceu então; e viu-a apresentar as lágrimas dele ao Filho, dizendo: Fili, istae lacrimae peribunt? E então ouviu que Cristo já o perdoava; e dali ele viveu santamente (P. Sinisc., Mart. di Mar., cons. 38).

A um Padre dos nossos chamado D. César Sportelli — ultimamente falecido com fama de santidade e encontrado intacto depois de muitos meses — veio numa missão confessar-se um homem de idade avançada, depois da nossa pregação costumeira da poderosa intercessão de Maria, que nós costumamos sempre fazer nas missões. Chegado aos pés do confessor disse: Padre, a Madona me fez a graça. Esta é a arte Dela, respondeu o Padre. Mas vós, replicou aquele, não me podereis absolver, porque eu não me confessei nunca. E de fato, embora fosse católico, nunca se confessara. O Padre animou-o, confessou-o e absolveu-o com grande consolação.

O B. Bernardo Tolomei, fundador dos Padres Olivetanos, devotíssimo desde criança de Maria, estava um dia todo angustiado no seu eremitério de Accona chamado o Monte Oliveto, com o temor de não salvar-se e de que Deus ainda não o tivesse perdoado; apareceu-lhe a divina Mãe e lhe disse: Que temes, filho meu? Fica alegre, Deus já te perdoou e agrada-se da vida que fazes; prossegue, que eu te ajudarei e te salvarás. O beato prosseguiu santamente a viver, até que depois teve uma feliz morte nos braços de Maria (In Vita B. Bern. Tolom.).

Nas terras da Teutônia uma jovem chamada Inês caiu em pecado com o próprio pai. Saiu grávida e fugiu para um deserto, onde deu à luz. Em seguida apareceu-lhe o demônio em forma de religioso e fez-lhe jogar a criança num pântano. Depois exortava-a a jogar-se ela também. Sentindo isto a mulher, disse: Maria, ajudai-me! E o demônio desapareceu (Spec. ex., verb. B. Maria, ex. 10).

Um soldado levando a mulher ao demônio a um bosque, conforme a promessa feita, com pacto de que o demônio o provesse de dinheiro, passou diante de uma igreja da Virgem. Então a mulher rogou ao marido que lhe permitisse saudar Maria naquela igreja; foi, mas depois em vez dela saiu a divina Mãe, que tomada a aparência da mesma pôs-se sobre o cavalo. Chegados ao bosque, disse o demônio ao marido: Traidor, como em lugar da tua mulher me trazes a Mãe de Deus, a minha inimiga? E tu, respondeu Maria, como tens ousadia de querer prejudicar a minha devota? Vai, foge ao inferno. E tu, voltada para aquele homem depois disse, muda de vida, que eu te ajudarei; e desapareceu. Donde aquele mísero depois se arrependeu, e no futuro mudou de vida (Giac. di Vorag., in fest. Ass., et Spec. es. 31).

Estava no México uma pecadora, a qual, caída enferma, arrependeu-se e fez voto a Maria de, se sarasse, presentear-lhe os seus cabelos. Sarou, levou os cabelos, e deles fizeram uma peruca para a estátua da Virgem. Mas a mulher depois recaindo em pecado, recaiu na enfermidade e morreu impenitente. Depois de um dia Maria daquela imagem falou ao P. João Maria Salvaterra jesuíta na presença de um grande povo e disse: Tirai-me da cabeça estes cabelos que são de uma alma condenada e desonesta, e não ficam bem na cabeça da Mãe da pureza. E assim fez o Padre, jogando-os ali mesmo ao fogo (Patr., Men., 8 jul.).

Muitos cristãos em Espanha, tendo sido feitos escravos por um sarraceno chamado Petrão, encomendaram-se à S. Virgem. E Maria apareceu ao sarraceno e lhe disse: Petrão, como tu ousas ter escravos os meus devotos? Solta-os depressa, obedece. E quem sois vós que vos hei de obedecer? respondeu o mouro. Sou, disse, a Mãe de Deus; e porque aqueles recorreram a mim, quero que lhes dês a liberdade. Então Petrão sentiu-se mudado. Vai de fato, liberta os cristãos, e depois ofereceu-se à Virgem: e Maria instruindo-o primeiro, ela mesma depois o batizou numa fonte, onde em seguida foi feita uma igreja e um mosteiro de Beneditinos (Eus. Nier., Troph. Mar., l. 2, c. 14).

Um certo cônego, enquanto estava recitando certos louvores à divina Mãe, caiu no rio Sena e se afogou; e porque se encontrava em pecado mortal, vieram os demônios para levá-lo ao inferno. Mas apareceu ao mesmo tempo Maria que lhes disse: Como tendes ousadia de levar-vos este que morreu enquanto me estava louvando? Vamos, voltada depois ao pecador disse, emenda-te, e sê devoto da minha Conceição. Ele voltou à vida, fez-se religioso, e não cessou nunca de agradecer à sua libertadora e de propagar por toda parte a devoção à sua Imaculada Conceição (Iud. Clictov., in serm. Conc.).

Enquanto os monges de Claraval ceifavam no campo e estavam louvando a Rainha do céu, foi vista Maria SS. que os acariciava, e duas outras santas que lhes enxugavam o suor (Spec. ex., verb. Laborare, es. 7).

O irmão do rei da Hungria recitava todo dia o Ofício de Maria. Uma vez, tendo caído gravemente enfermo, fez voto à Virgem de castidade, se lhe desse a vida; e logo sarou. Mas morto o irmão, casando-se ele com uma jovem, enquanto já estavam para celebrar-se as núpcias, retirou-se a uma sala para rezar o costumeiro Ofício, e chegado àquelas palavras: Quam pulchra es et decora, etc., viu Maria que lhe disse: E se sou bela como dizes, por que agora me deixas por outra esposa? Sabe que se deixares esta, terás a mim por esposa e o reino do céu em vez do da Hungria. Depois disto o príncipe fugiu para um deserto perto de Aquileia, onde viveu santamente (S. Ans., in ep., ap. Aur., t. 1, c. 8).

Narra S. João Clímaco que houve um devoto religioso chamado Carcério, que costumava frequentemente dizer cantigas em louvor de Maria, e sempre saudava todas as suas imagens com a Ave Maria. Ora, depois este caiu numa enfermidade tão dolorosa que pelo espasmo mordia os lábios e a língua. Tendo assim perdido a fala, já estava no fim da vida. Mas enquanto já lhe estavam encomendando a alma, apareceu-lhe a Mãe de Deus e disse: Eu vim curar-te, não podendo suportar que padeças naquela boca com que tanto me louvaste. Vamos, fica são e prossegue a louvar-me. E dito isto borrifou-lhe certas gotas do seu leite. De fato logo aquele sarou, e em sua vida nunca cessou de louvá-la, até que visitado depois de novo na morte pela sua Senhora, nas mãos dela docemente morreu (Prato Fior., l. 3, es. 105).

Estando S. Francisco de Borja em Roma, veio falar-lhe um eclesiástico. O santo porque se encontrava ocupado, mandou o P. Acosta, a quem disse aquele: Padre, eu sou sacerdote e pregador; mas vivendo eu em pecado e desconfiando da divina misericórdia, depois de ter feito uma pregação um dia contra os obstinados que depois desconfiam do perdão, veio confessar-se comigo um que me narrou todos os meus pecados, e por fim me disse que desesperava da divina piedade. Eu para fazer o meu ofício disse que mudasse de vida e confiasse em Deus; então aquele penitente levantou-se em pé e me repreendeu: E tu que assim pregas aos outros, por que não te emendas e desconfias? Ora sabe, disse, que eu sou um anjo vindo para teu auxílio; emenda-te e serás perdoado. E dito isto desapareceu. Eu me abstive por poucos dias dos meus vícios desonestos, mas vinda a ocasião voltei ao pecado. Outro dia celebrando eu, falou-me sensivelmente Jesus Cristo da Hóstia: Por que tu assim me maltratas, enquanto eu te trato tão bem? Depois disto resolvi emendar-me, mas à nova ocasião recaí. Estando eu poucas horas atrás no meu quarto, veio ter comigo um jovem que de sob o manto tirou um cálice, e deste uma Hóstia consagrada, dizendo: Conheces este Senhor que tenho na mão? Lembras-te das tantas graças que te fez? Ora eis o castigo da tua ingratidão. E dizendo isto empunhou uma espada para matar-me. Eu então gritei: Por amor de Maria não me mates, que eu de veras quero emendar-me. E aquele me disse: Este só meio te pôde salvar; sabe servir-te dele, porque esta é a última misericórdia para ti. E dito isto me deixou, e eu vim logo e rogo que me recebais entre vós. O P. Acosta consolou-o, e o sacerdote, por conselho também de S. Francisco, entrou depois em outra religião observante, onde perseverou santamente até à morte (Andr., no seu Itin., grag. 7, ap. Bov. t. 4, es. 5).

No ano de 1228, estando um sacerdote a celebrar a Missa em dia de sábado em honra de Maria SS., vieram alguns hereges albigenses e cortaram-lhe a língua. Neste estado dirigiu-se ao mosteiro de Cluny, onde com muita caridade o acolheram aqueles bons religiosos, compadecendo-se da dor que continuava a afligi-lo da língua cortada. Mas a maior dor do devoto sacerdote era não poder rezar mais Missa e recitar o Ofício divino e o da Virgem como costumava. Chegada a Epifania, fez-se levar à igreja, onde diante do altar da S. Virgem rogou-lhe que lhe restituísse a língua perdida por amor dela, para poder louvá-la como antes fazia. Eis que lhe apareceu Maria com uma língua na mão e lhe disse: Já que tu pela fé e para dar honra a mim perdeste a língua, eu te devolvo uma nova. E dito isto, com as suas próprias mãos pôs-lhe a língua na boca; donde logo o sacerdote levantando a voz recitou a Ave Maria. Acorreram os monges, e entre eles quis depois ficar o sacerdote feito religioso, para prosseguir ali sempre a louvar a sua benfeitora. E via-se-lhe por todos o sinal da cicatriz que ficara na língua (Caesar., l. 7, dial., c. 24).

No ano de 589 houve em Roma aquela famosa peste em que os homens espirrando caíam mortos. S. Gregório Magno, levando em procissão a imagem de Santa Maria Maior pela cidade, naquele lugar que agora se chama Castelo Santo Ângelo viu um anjo no ar que recolocava na bainha uma espada gotejante de sangue. Em seguida ouviu cantar pelos anjos: Regina caeli, laetare, alleluia, quia quem meruisti portare, alleluia, resurrexit, sicut dixit, alleluia. E então S. Gregório acrescentou: Ora pro nobis Deum, alleluia. Cessou logo a peste, e desde então começaram a celebrar-se as ladainhas maiores todo ano a 25 de abril (Sigon., de Re. It., ap. Diotall., t. 1, in fin., es. 4).

Uma pequena cidade de França chamada Avenon foi uma vez sitiada pelos inimigos. Os cidadãos, rogando a Maria que os defendesse, colocaram à porta da cidade uma imagem sua tirada de uma igreja. Ali tendo-se um dos cidadãos escondido atrás da imagem, um soldado inimigo lançou-lhe uma seta dizendo: Agora sim que da morte não te salvará essa imagem. Mas a imagem estendeu o joelho, no qual ficou cravada a seta (como até hoje se vê), e assim salvou a vida do seu devoto. E com tal prodígio os inimigos levantaram também o cerco (Discip., prompt., ex. 83).

Em Nápoles houve um mouro escravo de D. Otávio del Mônaco o qual, por mais que fosse admoestado a deixar a sua seita maometana, permanecia obstinado; mas não deixava de acender toda noite às suas custas uma lâmpada diante de uma imagem de Maria que estava naquela casa. E dizia: Eu espero que esta senhora me há de fazer uma grande graça. Uma noite a B. Virgem apareceu-lhe e disse-lhe que se fizesse cristão. O turco ainda repugnava; mas pondo-lhe ela a mão sobre o ombro, com dizer-lhe: Vamos, Abel, não resistas mais, batiza-te e chama-te José — aquele pela manhã logo se fez instruir e se batizou a 10 de agosto de 1648 com outros onze turcos. Note-se: quando a divina Mãe lhe apareceu, depois de tê-lo convertido, fez ato de partir, mas o mouro a tomou pelo manto, dizendo-lhe: Senhora, quando me encontrar aflito, peço-vos que vos digneis de vos dar a ver. E ela lho prometeu: e de fato uma vez que ele estava atribulado chamou-a, e Maria de novo se lhe fez ver, e com dizer-lhe: Tem paciência — todo o consolou (P. Alloza, Cielo stell. di Mar., l. 3, c. 3, es. 60).

Um certo pároco de Asella chamado Balduíno fez-se dominicano: estando depois no noviciado veio-lhe a tentação de que podia fazer maior bem no século na sua paróquia; e já resolveu voltar; mas indo despedir-se do altar do rosário, apareceu-lhe Maria com dois vasos de vinho; deu-lhe a beber do primeiro, mas o noviço apenas o provou virou a boca, porque embora o vinho fosse bom, estava todavia cheio de borra; o segundo então disse ser bom vinho e sem borra. Ora, assim justamente, disse então a SS. Virgem, difere a vida no século da vida em religião que fazes sob a obediência. Donde depois Balduíno perseverou e morreu como bom religioso (Chron. Ord. Praed., ap. Aur., t. 2, c. 6).

Outro noviço, também vencido pela tentação, foi para partir do mosteiro, mas detendo-se a rezar uma Ave Maria diante de uma imagem da Virgem, sentiu-se pregado sem poder levantar-se. Então arrependido fez voto de perseverar; depois livremente se levantou, pediu perdão ao mestre e perseverou (Aur., loco cit.).

O B. Clemente franciscano uma manhã deixou de ir à mesa comum para deter-se a recitar certas devoções costumeiras à SS. Virgem, mas ela lhe disse de uma imagem que fosse com os outros, pois a ela agradava mais a obediência do que todas as outras devoções (Ann. Min., ap. Aur., t. 1, c. 4).

Enquanto Ângela filha do rei da Boêmia estava num mosteiro, apareceu-lhe Maria, e um anjo lhe disse: Levanta-te, Ângela, e foge para Jerusalém, porque teu pai quer dar-te por esposa ao príncipe da Hungria. A devota donzela logo partiu, e na viagem de novo apareceu-lhe a divina Mãe e animou-a a prosseguir a viagem. Foi depois recebida em Jerusalém entre as carmelitas, e em seguida foi-lhe pela mesma B. Virgem imposto que voltasse à sua pátria, onde santamente viveu até à morte (P. Rho, Sab. d. B.V., ex. 75).

Narra S. Gregório que houve uma donzela chamada Musa, muito devota da Mãe de Deus; mas porque pelo mau exemplo das companheiras estava em perigo de perder a inocência, apareceu-lhe um dia Maria com muitas santas e lhe disse: Musa, queres vir tu também com estas? E respondendo ela que sim, acrescentou-lhe: Pois bem, retira-te das tuas companheiras e prepara-te, porque daqui a um mês virás. Musa de fato retirou-se e narrou a visão. Chegado o trigésimo dia, reduziu-se à morte; e eis que então de novo apareceu-lhe a SS. Virgem, a qual chamando-a e ela respondendo: Eis-me aqui, Senhora, venho — docemente expirou (S. Greg., lib. IV dial., c. 17).

Ana Catarina Gonzaga foi primeiro esposa de Fernando I arquiduque da Áustria. Morto o marido, entrou na religião dos Servos de Maria e fez-se fazer uma coroa em cujos glóbulos estavam esculpidas as dores da Virgem, e dizia que por esta coroa renunciava a todas as outras coroas da terra. E de fato renunciou as núpcias de Rodolfo II imperador. E quando lhe foi avisado que a sua irmã mais nova fora coroada imperatriz, respondeu: «Goze minha irmã a sua coroa imperial, que a mim mil vezes me é mais cara esta veste, com que me honrou a minha rainha Maria.» A SS. Virgem apareceu-lhe mais vezes em vida, e finalmente esta boa religiosa fez uma santa morte (Ios. Mar. Barchius, in Vita).

Um certo clérigo, jogando à bola com outros jovens e temendo perder com o jogo um anel dado por uma mulher, foi e pô-lo no dedo de uma imagem de Maria que ali estava: então sentiu-se estimulado a prometer à Virgem renunciar ao mundo e elegê-la por sua esposa; fez a promessa, e eis que Maria apertou o dedo em ato de aceitar a promessa. Mas passado algum tempo, querendo ele casar-se com outra mulher, apareceu-lhe Maria e lhe recriminou a sua infidelidade; donde ele fugiu para um deserto, onde viveu até ao fim santamente (Spec. ex., verb. B. Virg., ex. 3).

Cerca do ano 850 Berengário bispo de Verdun na Lorena, indo uma vez à igreja onde estava um certo sacerdote chamado Bernério rezando o Ofício de Maria prostrado diante do coro, ele tropeçou naquele, donde tomado de impaciência deu-lhe um pontapé. À noite apareceu-lhe a SS. Virgem e lhe disse: «E como deste um pontapé no meu servo, enquanto me louvava? Pois bem, acrescentou, porque eu te amo quero que pagues a pena.» E então secou-lhe a perna. Viveu e morreu como santo; e depois de muitos anos foi encontrado o seu corpo todo incorrupto, exceto naquela perna (Chron. Virdun., ap. P. Rho).

Um jovem ficado rico depois da morte dos pais, pelo jogo e orgias com amigos dissipou quanto tinha: embora conservou sempre a sua virgindade. Um tio vendo-o reduzido a pobre pelos seus vícios, exortou-o a rezar todo dia uma parte do rosário, prometendo-lhe que se nisto perseverasse, ele lhe arranjaria um bom casamento. O jovem perseverou, e tendo já mudado de vida, na noite das núpcias levantou-se da mesa para recitar o seu rosário. No fim dele apareceu-lhe Maria e disse-lhe: «Pois bem, quero retribuir-te o obséquio que me fizeste. Eu não quero que percas a tua virgindade: dentro de três dias morrerás e virás comigo ao paraíso.» E assim aconteceu; logo sobreveio-lhe a febre; ele narrou a visão; e no terceiro dia morreu com sumo contentamento (Cantip., l. 2, c. 29, p. 6).

Narra o devoto autor do livro Segredo para toda graça, em louvor do SS. Rosário, que dizendo S. Vicente Ferreira a um moribundo desesperado: «Tu por que queres condenar-te, quando Jesus Cristo te quer salvar?» respondeu aquele que a despeito de Cristo queria condenar-se. E o santo replicou: «E tu a teu despeito tens de salvar-te.» Começa o rosário com os de casa, e eis que o enfermo pede confissão, confessa-se chorando e assim morre.

Narra demais que no último terremoto uma pobre mulher foi soterrada sob uma casa que lhe caiu em cima. Um sacerdote fez escavar as pedras e debaixo encontraram esta mãe com os seus filhos nos braços, todos sãos e salvos. Sendo depois ela perguntada que devoção tivera, disse que nunca deixara de rezar o rosário e de visitar a sua capela.

Demais narra que uma outra mulher estava com um mau trato, pensando que de outro modo não podia viver. Foi-lhe aconselhado que se encomendasse a Maria com o rosário. Fê-lo, e eis que uma noite apareceu-lhe a divina Mãe e lhe disse: «Deixa o pecado, e quanto ao sustento para viver confia em mim, que eu pensarei nisso.» Pela manhã foi confessar-se, deixou o pecado e Maria SS. bem a proveu.

Um pecador não se atrevia a abster-se do pecado impuro; começa a rezar o rosário e se liberta dele.

Outra pessoa tendo uma má amizade, com rezar o rosário sentiu um horror ao pecado. Recaiu mais alguma vez, mas com o rosário finalmente de todo se libertou.

Outra mulher estava para morrer odiando o marido; um bom sacerdote que a assistia não sabendo mais que fazer para convertê-la, retirou-se a rezar o rosário; à última dezena aquela mulher entra em si mesma, arrepende-se e perdoa ao marido.

Por fim conta o sobredito autor que tendo uma vez feito a missão aos condenados nas galés de Nápoles, houve alguns obstinados em não se confessar. Ele lhes insinuou que ao menos se fizessem inscrever na Companhia do Rosário e começassem a recitá-lo; fizeram-no e apenas recitado um, pediram para confessar-se e se confessaram, depois que há mais anos não se haviam confessado. — Estes exemplos modernos servem para reavivar a nossa confiança em Maria, vendo que ela no presente é a mesma que sempre foi para com quem a ela recorre.

Refere S. Gregório que um santo prelado bispo de Ferento foi inclinado à esmola desde criança. Aconteceu um dia que um certo sacerdote seu sobrinho, tendo vendido um cavalo por dez escudos de ouro, tomou o dinheiro e fechou-o numa caixa; mas o bispo, pedido pelos pobres e não tendo que dar, arrombou a caixa e distribuiu-lhes aquele dinheiro. Ao sabê-lo o sobrinho fez tal barulho que o santo prelado, não sabendo que fazer, recorreu a uma igreja de Maria. E eis que sobre a veste da imagem viu 10 escudos, tomou-os e deu-os ao sobrinho (S. Greg., dial., l. 1, cap. 9).

Uma mulher luterana em Augsburgo na Alemanha, a qual era obstinadíssima, passando um dia por uma capelinha dos católicos, movida de curiosidade quis entrar; viu ali uma imagem de Maria com Jesus menino nos braços e sentiu inspirar-se a fazer-lhe um dom; vai à casa, pega um pano de seda e leva-lho. Tendo voltado à casa, a SS. Virgem iluminou-a a conhecer a falsidade da sua seita; donde vai logo procurar os católicos, abjura a heresia e converte-se a Deus (An. Soc. 1656, ap. Aur., t. 2, c. 6).

Na cidade de Cesena havia dois pecadores amigos. Um destes de nome Bartolomeu entre tantos vícios seus conservava a devoção de recitar todo dia a Maria dolorosa o hino Stabat Mater. Uma vez recitando justamente Bartolomeu este hino, teve uma visão em que se viu estar num lago de fogo junto com o seu mau companheiro, e viu que a SS. Virgem movida de piedade estendeu-lhe a mão e tirou-o fora do fogo e aconselhou-o a pedir perdão a Jesus Cristo, o qual mostrou perdoá-lo pelas orações da Mãe. Terminada a visão, Bartolomeu naquele mesmo instante recebeu a notícia de que o amigo fora morto de um tiro de arcabuz, donde conheceu a verdade da visão. Em seguida deixou o mundo e entrou na religião dos Capuchinhos, onde levou uma vida asperíssima e morreu com fama de santidade (P. Sinisc., Mart. di Mar., cons. 15).

O B. Jerônimo, fundador dos Padres Somascos, achando-se governador num lugar, foi preso pelos inimigos e fechado num fundo de torre. Voltou-se a Maria fazendo voto de ir visitá-la em Treviso se o libertasse; então apareceu-lhe a SS. Virgem em meio a uma grande luz e com as próprias mãos soltou-o das correntes e deu-lhe as chaves do cárcere. Saído fora e encaminhado a Treviso para satisfazer o seu voto, depois de poucos passos viu-se em meio aos inimigos; de novo recorreu à sua libertadora e ela de novo aparecendo-lhe tomou-o pela mão e conduziu-o pelo meio dos inimigos acompanhando-o até às portas de Treviso, e desapareceu. Ele fez a visita, deixou aos pés do altar de Maria os ferros da sua prisão, e em seguida deu-se a uma vida santa; donde mereceu ultimamente ser posto pela Santa Igreja entre o número dos beatos (In vita).

Um sacerdote muito devoto de Maria dolorosa, frequentemente numa igrejinha ali fechado ficava solitário a compadecer-se das dores da sua Senhora, e costumava por afeto de compaixão com um paninho enxugar as lágrimas de uma estátua da Virgem dolorosa que ali estava. Ora, este uma vez numa grave enfermidade foi desenganado pelos médicos; mas enquanto estava perto de expirar, viu diante de si uma bela senhora que o consolou com as palavras e com um lencinho docemente lhe enxugou o suor da testa e com isso o curou. Então o sacerdote, vendo-se são, disse: «Mas, senhora, quem sois vós que me usais tanta caridade?» «Eu sou, respondeu Maria, aquela a quem tantas vezes enxugaste as lágrimas» — e desapareceu (Cantipr., l. Apum, ap. Sin., cons. 9).

Uma nobre senhora que tinha um único filho, um dia foi avisada de que o filho fora morto e o matador se refugiara por acaso dentro do seu próprio palácio. Ela então considerando que Maria perdoou aos crucificadores do Filho, quis também ela perdoar aquele réu por amor de Maria dolorosa. E não só o perdoou, mas proveu-o de cavalo, dinheiro e vestes, para que pudesse salvar-se. Em seguida apareceu-lhe o filho e disse-lhe que ele se salvara, e que por aquele ato generoso por ela feito com o seu inimigo, a divina Mãe o libertara do purgatório, em que de outro modo teria estado a penar por muito tempo, e que já se ia ao paraíso (P. Thausc., de SS. Mar. dol., l. 2, c. 26).

Um semelhante ato heroico fez a B. Bionda. Alguns inimigos mataram a esta um único filho que tinha inocente, só por ódio que aqueles tinham ao seu já morto pai. E com barbárie inaudita deram ocultamente a comer à pobre mãe o coração do morto jovenzinho. Ora ela, a exemplo de Maria SS., pôs-se a rezar pelos matadores e a fazer-lhes quantos benefícios podia. A divina Mãe apreciou tanto este ato que a chamou a agregar-se à terceira ordem dos Servos, onde ela mereceu fazer vida tão santa que em vida e em morte operou muitos milagres (Ann. Ord. Serv., cent. 2, l. 4, c. 13).

S. Tomás de Cantuária achando-se um dia, quando era jovem, numa conversa de outros jovens, dos quais talvez cada um se vangloriava de algum louco amor, o santo jovenzinho revelou que também ele amava uma grande senhora e era por ela amado, entendendo falar da SS. Virgem. Depois veio-lhe algum remorso de se ter disso vangloriado. Estando nesta angústia, eis que lhe apareceu Maria e com doce graça lhe disse: «Tomás, de que temes? Tiveste razão de dizer que me amas e que és amado por mim. Confirma-o aos teus companheiros, e em sinal do amor que te tenho, leva-lhes a ver este dom que te faço.» O dom foi uma caixinha onde estava uma casula cor de sangue, em sinal de que Maria pelo amor que lhe tinha, obtivera-lhe de Deus a graça de dever ser sacerdote e mártir. Como de fato aconteceu, pois primeiro foi feito sacerdote e depois bispo de Cantuária em Inglaterra, donde perseguido uma vez pelo rei fugiu para França no mosteiro Pontiníaco cisterciense, e ali querendo ele remendar a camisa de cilício que costumava portar por estar descosida, e sendo pouco prático em fazê-lo bem, apareceu-lhe a sua amada rainha e com extraordinário afeto tomou-lhe das mãos o cilício e acomodou-lho como devia. Em seguida voltado a Cantuária morreu mártir, tendo sido morto em ódio do zelo que tinha pela sua Igreja (In Vita et ap. Bov., t. 4, es. 36).

Num lugar do Estado do Papa uma certa jovem devota de Maria encontrou-se com um chefe de bandidos; temendo ela algum ultraje, rogou-lhe que por amor da SS. Virgem não a molestasse. «Não temas, aquele então lhe respondeu, pois me rogaste em nome da Mãe de Deus: quero só que a ela me recomende.» E de fato ele mesmo a acompanhou pela estrada e pô-la em salvo. Na noite seguinte apareceu ao bandido em sonho Maria e, agradecendo-lhe aquela ação feita por seu amor, disse-lhe que dela teria memória, e que a seu tempo lha retribuiria. Foi depois preso pela justiça o ladrão e condenado à morte. Eis que na noite antecedente ao dia destinado da execução, de novo a B. Virgem se fez ver-lhe em sonho, e primeiro lhe perguntou: «Conheces-me quem sou?» Respondeu aquele: «Parece-me ter-vos visto outra vez.» «Eu sou, ela replica, Maria Virgem que vim retribuir-te aquilo que então fizeste por mim. Tu amanhã morrerás, mas morrerás com tanta contrição que virás logo ao paraíso.» Acordou o condenado e sentiu tal dor dos seus pecados que desfez-se num pranto copioso, agradecendo em alta voz à Madona. Fez chamar depressa o confessor, a quem se confessou com muitas lágrimas, narrando a visão havida, e rogou-lhe que por toda parte publicasse esta graça feita por Maria. Foi à morte com grande alegria, depois da qual narra-se que o rosto exalava um ar de beato, fazendo crer a todos cumprida a promessa da divina Mãe (P. Recup., de Sign. Praed., Sign. 12).

O B. Joaquim Piccolomini, devotíssimo de Maria desde criança, visitava três vezes por dia uma imagem de Maria dolorosa que estava numa igreja, e no sábado em sua honra não provava alimento de espécie alguma. Demais, ele de meia-noite se levantava a meditar as suas dores. Mas vejamos como o recompensou Maria; primeiro ela lhe apareceu sendo jovem e lhe disse que entrasse na religião dos seus Servos, como de fato fez o beato. Depois, nos últimos anos da sua vida, de novo se lhe fez ver com duas coroas nas mãos, uma de rubis em prêmio da compaixão que ele cultivara pelas suas dores; a outra de pérolas em prêmio da pureza a ela consagrada. Na morte finalmente voltou a aparecer-lhe, e então o beato pediu-lhe a graça de morrer no dia em que morreu Jesus Cristo, e a SS. Virgem consolou-o dizendo-lhe: «Pois bem, prepara-te, porque amanhã sexta-feira santa morrerás como desejas, e amanhã estarás comigo no paraíso.» E assim aconteceu, pois ao cantar-se na igreja o Passio de S. João, às palavras: Stabat iuxta crucem Iesu mater eius, ele teve os últimos desmaios. E ao dizer-se: Et inclinato capite tradidit spiritum, o beato também ele rendeu o espírito a Deus; e naquele mesmo instante a igreja se encheu de um grande esplendor e de um suavíssimo odor (Rossign., Pietà osseq.).

O P. Afonso Salmerão da Companhia de Jesus, tendo sido devotíssimo da B. Virgem, morreu dizendo: «Ao paraíso, ao paraíso; bendita a hora que servi Maria; benditas as pregações, as fadigas, os pensamentos que tive por vós, Senhora minha; ao paraíso» (In Vita).

A S. Romualdo foi apresentado por um príncipe chamado Farnulfo o seu filho Guido jovenzinho que desejava fazer-se camaldulense. Aceitou-o com prazer o santo fundador. Um dia apareceu Maria a este bom jovem seu devoto com Jesus menino nos braços; ele julgando-se indigno de tanta graça, estava temeroso: «Que duvidas, disse-lhe então a divina Mãe chegando-se a ele, de que temes, Guido? Eu sou a Mãe de Deus, este é o meu filho Jesus, o qual quer vir a ti.» E assim dizendo deu-lho nos braços. Depois não tinham ainda passado três anos que Guido estava na religião quando veio a morrer; então viu S. Romualdo que o pobre jovenzinho todo se contorcia e tremia, dizendo: «Oh Padre, não vedes quantos mouros nesta cela?» Filho, disse-lhe o santo, lembras-te de alguma coisa não confessada? «Sim, Padre, respondeu, lembro-me de não ter feito a obediência do prior de recolher certas vassouras; agora me confesso disso.» S. Romualdo absolveu-o, e depois mudou-se a cena; fugiram os demônios e apareceu de novo a Virgem com Jesus, à cuja vista Guido todo consolado morreu (Franc. Lolli, in vita).

Uma monja cisterciense em Toledo, chamada Maria, estando na morte, apareceu-lhe a divina Mãe; ela então lhe disse: «Senhora, a graça que vós me fazeis de visitar-me me faz ousada a pedir-vos outra graça, de morrer na mesma hora em que vós morrestes e entrastes no céu.» «Sim, respondeu Maria, quero satisfazer-te; naquela hora morrerás e ouvirás os cânticos e os louvores com que os beatos acompanharam a minha entrada no céu: vamos, prepara-te.» E dito isto desapareceu. As religiosas, tendo-a ouvido falar consigo, duvidaram que delirasse; mas ela lhes referiu a visão e a graça prometida. Estava pois esperando a hora desejada, a qual chegada — o escritor não diz qual fora — ao ouvir soar o relógio: «Eis, disse, a hora predita: eis que já ouço as músicas dos anjos; nesta hora subiu ao céu a minha rainha: ficai em paz, que eu agora a vou ver.» E ao dizer isto expirou. E expirando, os olhos se lhe fizeram esplêndidos como duas estrelas e o rosto se vestiu de uma bela cor (Menol. cist., aos santos de ag.).

Na cidade de Sées em França por volta do oitavo século viveu S. Oportuna filha de senhores de sangue real. Esta santa virgem, devotíssima de Maria, feita religiosa num mosteiro pouco dali distante e vinda a morrer, uma manhã pela aurora viu diante de si S. Cecília e S. Lúcia: «Irmãs, disse então, sede bem-vindas; que coisa me manda dizer a minha rainha?» Aquelas responderam: «Ela te espera no paraíso.» Depois disto apareceu-lhe o demônio, e a santa animosamente o expulsou dizendo: «Bruto animal, que tens que fazer comigo, que sou serva de Jesus?» Chegada depois a hora predita por ela mesma da sua morte, depois de recebido o SS. Viático, voltada para a porta disse: «Eis a Mãe de Deus que vem buscar-me. Irmãs, a ela vos recomendo; adeus, não nos veremos mais.» E assim dizendo, ergueu os braços em ato de abraçar a sua Senhora e docemente expirou (Surius, die 22 aprilis).