Prólogo

Este tratado, chamado Castelo interior, escreveu-o Teresa de Jesus, monja de Nossa Senhora do Carmo, para as suas irmãs e filhas, as monjas carmelitas descalças.¹

JHS

Poucas coisas das que me mandou a obediência se me tornaram tão difíceis como escrever agora coisas de oração; por um lado, porque não me parece que o Senhor me dê espírito para fazê-lo, nem desejo; por outro, por ter a cabeça, há três meses, com um ruído e uma fraqueza tão grandes que até os negócios forçosos escrevo com pena. Mas, entendendo que a força da obediência costuma aplanar coisas que parecem impossíveis, a vontade se determina a fazê-lo de muito bom grado, ainda que o natural pareça afligir-se muito; porque o Senhor não me deu tanta virtude que o pelejar com a enfermidade contínua e com ocupações de muitas maneiras se possa fazer sem grande contradição dele. Faça-o Aquele que tem feito outras coisas mais difíceis para me fazer mercê, em cuja misericórdia confio.

Bem creio que hei de saber dizer pouco mais do que tenho dito em outras coisas que me mandaram escrever; antes temo que hão de ser quase todas as mesmas; porque, assim como os pássaros a quem ensinam a falar não sabem mais do que lhes mostram ou ouvem, e isto repetem muitas vezes, sou² eu, ao pé da letra. Se o Senhor quiser que eu diga algo novo, Sua Majestade o dará, ou será servido de me trazer à memória o que outras vezes disse; que ainda com isto me contentaria, por tê-la tão má, que folgaria de atinar com algumas coisas que diziam estar bem ditas, para o caso de se terem perdido. Se tampouco o Senhor me der isto, cansando-me e acrescentando o mal de cabeça por obediência, ficarei com ganho, ainda que do que disser não se tire nenhum proveito.

E assim começo a cumpri-la hoje, dia da Santíssima Trindade³, ano de MDLXXVII, neste mosteiro de São José do Carmo, em Toledo, onde no presente estou, sujeitando-me em tudo o que disser ao parecer de quem me manda escrevê-lo, que são pessoas de grandes letras. Se alguma coisa disser que não esteja conforme ao que tem a santa Igreja Católica Romana⁴, será por ignorância, e não por malícia. Isto se pode ter por certo, e que sempre estou e estarei sujeita a ela, pela bondade de Deus, e o tenho estado. Seja para sempre bendito, amém, e glorificado.

Disse-me quem me mandou escrever que, como estas monjas destes mosteiros de Nossa Senhora do Carmo têm necessidade de quem lhes declare algumas dúvidas de oração, e que lhe parecia que as mulheres entendem melhor a linguagem umas das outras, e⁵ com o amor que me têm lhes faria mais ao caso o que eu lhes dissesse, tem entendido por esta causa que será de alguma importância, se se acertar a dizer alguma coisa; e por isto⁶ irei falando com elas no que escreverei, e porque parece desatino pensar que possa fazer ao caso a outras pessoas: bastante mercê me fará Nosso Senhor se a alguma delas aproveitar para louvá-lo um pouquinho mais. Bem sabe Sua Majestade que eu não pretendo outra coisa; e está muito claro que, quando se atinar a dizer algo, entenderão que não é meu, pois não há causa para isso, a não ser terem elas tão pouco entendimento como eu habilidade para coisas semelhantes, se o Senhor, por sua misericórdia, não a dá.

Footnotes

1. Na parte superior da segunda face da primeira folha do autógrafo leem-se estas linhas, de letra da mesma Santa Teresa. Um pouco mais abaixo pôs o P. Francisco de Ribera a seguinte interessante nota, até o presente atribuída a Frei Luís de León, como já fica dito na Introdução. “Neste livro está muitas vezes riscado o que a Santa Madre escreveu, e acrescentadas outras palavras ou postas glosas na margem; e ordinariamente está mal riscado, e estava melhor primeiro, como se escreveu, e ver-se-á que vem melhor ao sentido, e a Santa Madre vem depois a declará-lo; e o que se emenda muitas vezes não vem bem com o que se diz depois; e assim se poderiam muito bem escusar as emendas e as glosas. E, porque o li e olhei todo com algum cuidado, pareceu-me avisar a quem o ler que leia como escreveu a Santa Madre, que o entendia e dizia melhor, e deixe todo o acrescentado; e o riscado da letra da Santa dê-o por não riscado, a não ser quando estiver emendado ou riscado pela sua mesma mão, o que é poucas vezes. E rogo por caridade a quem ler este livro que reverencie as palavras e letras feitas por aquela tão santa mão, e procure entendê-lo bem, e verá que não há que emendar; e, ainda que não o entenda, creia que quem o escreveu o sabia melhor, e que não se podem corrigir bem as palavras senão chegando a alcançar inteiramente o sentido delas; porque, se não se alcança o que está muito propriamente dito, parecerá impróprio, e dessa maneira se vêm a estragar e a perder os livros”. ↩

2. Omite o y (so por soy), por começar com a mesma letra a palavra seguinte. ↩

3. 2 de junho de 1577. Trenidad por Trinidad. ↩

4. Católica, Romana. Estas duas palavras foram postas entre linhas pela Santa. ↩

5. Y que, tinha escrito, e riscou o que. ↩

6. E por esta causa, escreveu primeiro, mas emendou logo a frase. Por isto lê também Frei Luís de León. ↩