Epistola CXLIV. Castoriensis Meldensi

Simul atque mihi redditae fuerunt tuae ad me litterae, illustrissime Domine, unum è domesticis meis admodùm fidelem è vestigio Amsterodamum direxi, inquisiturum nùm illic reperiretur quidam Cornélius Zirol. Comperit morari prope Dammum, in domo cui appensum signum Mercurii, virum cui nomen Cornélius Zwol, non verò Zirol, eumque virum esse bibliopolam. Verùm nec ille, nec filius ejus conscius est istius epistolae¹, quae ad te, Antistes illustrissime, procul dubio à nebulone aliquo scripta fuit. Plena est Hollandia calvinistis ex Gallià profugis, quorum forte aliquis, ut suam sectam, quàm tantò validiùs, quantò modestiùs doctissimis et ingeniosissimis tuis lucubrationibus, Antistes reverendissime, oppugnasti, ulcisceretur, tibi voluerit sycophantici libelli timorem incutere, dùm armis honestate et veritate fulgentibus tibi calvinistae nequeunt resistere.

Velim autem, Praesul illustrissime et colendissime, me credas futurum semper studiosissimum eorum, quae ad nominis tui claritatem spectare cognoscam ; sum etenim observanti amantique studio, illustrissime Domine, Antistes reverendissime, etc. 4 Januarii 1683.

« Corneille Zwol, imprimeur et marchand libraire demeurant à Amsterdam en Hollande, sur le Dam, à l'enseigne du Mercure, fait savoir à M. Bossuet, Evêque de Meaux, qu'on lui a mis entre les mains, moyennant cent pistoles, un manuscrit composé avec grand esprit, lequel a pour titre : Histoire, etc. » (le reste du titre a été effacé dans la lettre, et si fortement qu'il est imposable d’y rien découvrir). « Il ne l'a achetée qu'afin de la remettre à l'ordre dudit sieur Evêque, à cause du respect qu'il a pour lui : sur quoi il attendra sa volonté.

» CORNEILLE ZWOL.

« A Amsterdam, ce 28 octobre 1684 ».

Bossuet a écrit de sa main, au bas de la lettre, ces mots : « Mémoire d’une histoire qu’on imprimait sous mon nom. L'importance de la matière me fit informer de la vérité par M. de Castorie, qui me fit réponse que chez ce libraire on n’avait point ouï parler de cette lettre. » ( Les édit. )

Footnotes

1. Le lecteur sera sans doute bien aise que nous rapportions ici la lettre qui avait été écrite à Bossuet, pour lui donner avis de l'écrit qu'on voulait imprimer sous son nom. Voici cette lettre. ↩