Préambule

A David Pujadas, Bossuet du JT de 20 sur France2, en éternelle mémoire de son émission du 15 avril 2010.

L'homme qui a fait réflexion sur lui-même, a connu qu'il y avait dans son âme deux puissances ou facultés principales, dont l'une s'appelle entendement, et l’autre volonté; et deux opérations principales, dont l’une est entendre, et l’autre vouloir.

Entendre se rapporte au vrai, et vouloir au bien.

Toute la conduite de l'homme dépend du bon usage de ces deux puissances. L'homme est parfait, quand d'un côté il entend le vrai, et que de l’autre il veut le bien véritable, c'est-à-dire la vertu ( a).

Mais comme il ne lui arrive que trop souvent de s'égarer en l'une ou en l’autre de ces actions, il a besoin d'être averti de ce qu'il faut savoir pour être en état tant de connaître la vérité, c'est-à-dire de bien raisonner, que d'embrasser la vertu, c'est-à-dire de bien choisir.

De là naissent deux sciences nécessaires à la vie humaine, dont l’une apprend ce qu'il faut savoir pour entendre la vérité, et l’autre ce qu'il faut savoir pour embrasser la vertu.

La première de ces sciences s'appelle Logique, d'un mot grec qui signifie raison, ou dialectique, d'un mot grec qui signifie discourir; et l’autre s'appelle Morale, parce qu'elle règle les mœurs. Les Grecs l'appellent Ethique, du mot qui signifie les mœurs en leur langue.

Il paraît donc que la Logique a pour objet de diriger l'entendement à la vérité; et la Morale, de porter la volonté à la vertu.

Pour opérer un si bon effet, elles ont leurs règles et leurs préceptes; et c'est en quoi elles consistent principalement : de sorte

( a) Alinéa barré: Car ayant deux actions principales qui mènent tontes les autres, celle, de juger dans l'entendement et celle de choisir dans la volonté, quand il juge et qu'il choisit selon la raison, il n'a plus rien à désirer en cette vie.

qu'elles sont de ces sciences qui tendent à l'action, et qu'on appelle pratiques.

Selon cela, la Logique peut être définie une science pratique par laquelle nous apprenons ce qu'il faut savoir pour être capables d'entendre la vérité; et la Morale, une science pratique par laquelle nous apprenons ce qu'il faut savoir pour embrasser la vertu.

Ou pour le dire en moins de mots, la Logique est une science qui nous apprend à bien raisonner, et la Morale est une science qui nous apprend à bien vivre.

Or, comme l'entendement a trois opérations principales, la Logique, qui entreprend de le diriger, doit s'appliquer à ces trois opérations, dont nous allons aussi traiter en trois livres.

LIVRE PREMIER