Lettre 1087. À Momseigneur Pierre Femouillet

Départ des Sœurs fondatrices du monastère de Montpellier. vive f jisus! Monseigneur,

J'ai confiance que votre débonnaireté n'aura pas désagréable que nous lui offrions les très-humbles obéissances de toutes les filles de cette maison, avec celles de ces chères âmes qui ont été si heureuses que d'être choisies pour aller vivre à l'abri de votre protection toute paternelle, et rendre à la divine Majesté un service si digne. Les voilà qui s'en vont, avec une très-humble générosité, se rendre entre vos bénites mains, Monseigneur, afin que par elles vous accomplissiez les desseins que la souveraine Providence a inspirés à votre piété pour l'accroissement de sa gloire. J'espère que vous leur trouverez toutes sortes de dispositions pour cela, et que leur sincérité et candeur à vous rendre leurs très-humbles obéissances les logera bien avant dans votre cœur paternel; c'est le bonheur que je leur souhaite, mon très-honoré seigneur, et qu'en glorifiant Dieu, par une exacte observance et la bonne odeur de leur conversation, vous en receviez une parfaite satisfaction et consolation. Je prie Dieu de leur en faire la grâce. La Supérieure est une digne Religieuse qui a l'honneur d'appartenir de fort près à notre Bienheureux Père; elle a eu le bonheur, ainsi que son assistante, de recevoir le voile sacré de ses bénites mains, et plusieurs saintes instructions. Le Bienheureux les chérissait avec une dilection toute particulière. Je pense, Monseigneur, que par le grand amour que vous portez h ce grand Saint, vous serez bien aise de savoir cette particularité, qui vous les rendra plus chères et plus agréables. Je prie Dieu de faire abonder en vous les plus riches trésors de ses grâces, et sur tout le peuple commis à vos soins, et vous conserver longtemps en santé pour son bonheur, et celui de cette nouvelle plante que vous allez planter au jardin de votre Eglise.

Monseigneur, baisant en tout respect vos mains sacrées, et prosternée à vos pieds, je demande en toute humilité votre béné^ diction, et la grâce que vous me teniez pour ce que je suis et serai à jamais de tout mon cœur, dans une affection pleine d'honneur, Monseigneur, votre, etc.

Eilraife de la fondation manuscrite de la Visitation de Montpellier.¹

Footnotes

1. Mgr Pierre Fenouillet, natif d'Annecy, s'était distingué de bonne heure par son talent oratoire. Après l'avoir entendu pendant trois carêmes, Henri IV le choisit pour son prédicateur ordinaire, et en 1607 le nomma à l'évêché de Montpellier. Le nouveau prélat eut le bonheur d'être soutenu par les conseils de saint François de Sales, et s'efforça d'imiter les vertus et le zèle de cet illustre ami, qui lui portait « beaucoup d'amour, d'honneur, de respect et de révérence ». La profonde vénération que Mgr Fenouillet conserva toujours au Bienheureux Fondateur de la Visitation lui inspira le désir d'établir une maison de cet Ordre en sa ville épiscopale. Jusque dans les bras de la mort (1652), il voulut donner une preuve d'affection au monastère et de dévotion à saint François de Sales, en ordonnant que son cœur reposât dans la chapelle qu'il avait fait construire en l'honneur de ce Saint, à la Visitation de Montpellier, « n'ayant jamais aimé personne, disait-il, plus qu'il n'avait aimé Mgr de Genève ». ↩