Lettre 1095. À la Sœur Amxe-Louise de Verdelot

Nécessité île perdre ses répugnances naturelles dans la volonté divine. — Inculquer aux novices l'esprit de sainte joie. — ■ Un ne doit pas tenir le noviciat pendant la demi-heure de repos.

[Annecy], 10 juillet 163¹.

Ma tres-chère fille,

Je me souviens fort distinctement de vous et de votre esprit, ayant conservé l'idée de toute votre personne entièrement.

Toute votre nécessité, ce me sembla, est de vous affermir invariablement dans le train d'une totale dépendance de Dieu et de l'obéissance, perdant et anéantissant là dedans toutes vos réflexions, tous les soins, désirs et vues que vous avez sur vousmême. Mais ceci sans exception que d'une amoureuse, simple et naïve fidélité à vous tenir proche de Dieu, et à faire gaiement le bien qu'il vous présentera dans chaque moment, quel qu'il soit, et nonobstant les répugnances qui vous y pourraient arriver, lesquelles il faut surmonter en les négligeant et ne faisant pas semblant de les voir, ains élevez votre esprit au-dessus de tout par celte unique pratique de regarder Dieu et de faire ce qui Lui plaît, vous contentant de ce qu'il Lui plaira vous donner dans la sainte oraison et ailleurs. Une seule chose est nécessaire : c'est d'avoir Dieu. Voilà pour ce qui vous regarde, ma trèschère fille, et je prie Dieu de vous donner la grâce de le bien faire, puisque c'est la voie dans laquelle j'ai connu que sa Bonté veut que vous cheminiez.

Dieu répand ses très-saintes bénédictions sur votre noviciat; puisque l'union, le recueillement et la simplicité y régnent, tout ira bien. Reste la sainte joie et la liberté d'esprit qu'il faut tâcher de leur donner, car c'est Fàme de la vie spirituelle. Je suis particulièrement consolée de savoir que la petite N. aime sa vocation, car étant fille d'une si vertueuse mère, elle me sera toujours en spéciale recommandation.

Peut-être n'aurez-vous plus notre Sœur N. , puisque l'on a envoyé une novice à Meaux ' , bien que celles qui ont celte afiliclion ne soient pas propres aux fondations. Si elle vous est demeurée, lâchez de la faire soumetlre à votre direction; que si elle ne le fait, c'est signe qu'elle est attachée, à son jugement, et qu'elle n'aura que de la peine dans la Religion et en fera prou, si Dieu ne survient par une grâce très-grande.

Pour ce qui est de tenir le noviciat pendant la demi-heure du repos, cela se peut s'il y a de légitimes nécessités et que la Supérieure le trouve bon; mais, hors de là, il faut laisser la liberté à celles qui ont besoin de repos. Les autres peuvent faire ce qui est de leur charge, bien que, s'il n'y a rien de pressé, elles feront mieux de se tenir auprès de Dieu et y reposer leur esprit. Ma fille, je vous souhaite le saint amour du Sauveur, auquel je suis de cœur toute vôtre. Je salue avec vous nos chères Sœurs novices, et je me recommande aux prières de toutes.

Conforme à une copie tle l'original gardé au premier monastère Je la Visilaliou de Paris.

AU PKI1E DOM GALICE, BARNABITE

A UOKT.1RGI8

Dieu aime à se communiquer aux âmes qui lui sont fidèles. vive -',- jéshs!

Mon Révérend et très-cher Père,

Le sujet de votre lettre est si précieux ' que la lecture m'en doit être bien agréable, de grande consolation et sujet de beaucoup louer Dieu, Le remerciant des grâces merveilleuses qu'il opère en cette chère âme. Ceux qui ont quelque expérience de la bonté de cet amour éternel ne trouveront jamais étrange de Le voir tant abaisser, que de se communiquer si familièrement aux âmes qu'il prend à soi, comme II a fait si particulièrement et dès longtemps cette cbère Sœur. Et je ne doute point aussi que Votre Révérence, qui étant près d'elle, et sait tout ce qui se passe en cette âme, qui vous le déclare avec tant de sincérité, ne se remplisse toute d'admiration de voir la grande bonté de Dieu sur ses créatures, et ne s'enflamme de nouveaux désirs de brûler de ce même feu. Je supplie cette infinie Bonté de lui continuer ses grâces, mais surtout celle de la très-sainte humilité, de laquelle je ne fais pas moins d'état que des autres, parce qu'elle nous lient en assurance en toutes les voies où Dieu nous fait passer en cette vie.

Extraite de la Vie manuscrite de la Mère A.-JIarg. Clément.²³

Footnotes

1. La leltre du Père dom Galice, à laquelle fait allusion sainte de Chantal, est dalée du 30 mai 1631. ↩

2. Celte Religieuse, entrée au premier monastère de Paris à l'âge de vingthuit ans, racheta par une ferveur exemplaire ses délais ù répondre au divin appel. Le Père dont Juste Guérin ayant eu occasion de- la voir, lorsqu'elle était portière, dit à sa Supérieure : « J'ai remarqué en cette lille trois vertus qui la doivent faire estimer pour une des plus chères héritières de l'esprit du Bienheureux Fondateur : l'amour à la petitesse, la véritable candeur et simplicité, et la piété qui lui rendent vénérables toutes les actions petites et grandes de la vie religieuse. » Effrayée du projet qu'on formait de la nommer Supérieure de la fondation du Mans, Sœur Anne-Louise pria le Ciel avec tant d'instance de ne pas l'exposer au péril des honneurs que ses vœux furent exaucés. Le 6 octobre Ifiiiii elle allait recevoir la récompense promise aux humbles de cœur. [Vies de IX Religieuses de la Visitation, par la Mère de Chaugy.) ^HH ↩

3. La Visitation de Meaux avait élé fondée le 14 juin de cette année 1G31, par un petit essaim sorti du premier monastère de Paris. Il se composait des Sœurs Marie-Geneviève de Furnes, Marie-Ariastase Pavillon, Marie- Simone d'Attilly, de deux autres professes, une novice, et trois jeunes filles pour le petit habit. « Le nouveau monastère fut bientôt en grande estime : on l'appelait le rempart et le boulevard de la ville, un paradis terrestre florissant en vertus et dévotion. » [Histoire de la fondation du monastère de Meaux.) v m ↩