Lettre 1268. À la Sœur Bonne-Marie de Haraucourt

Avantages de l'état de parfait dénûment.

Vive Jésus !

Dieu vous bénisse, ma très-chère fille, pour les bonnes nouvelles que vous m'écrivez de la convalescence de ce bon prélat, et Dieu bénisse la Mère de toutes les chères filles qui ont tant prié pour lui ! Je vois dans votre lettre les traits delà Mère et de la fille ; mais Dieu, qui voit tout, sait que je corresponds et à l'une et à l'autre en toute sincérité. Cette première Mère [P. J. FavrolJ, qui est la fille de mon cœur, s'assure bien de la fidélité de noire alliance, encore que pour ce coup je ne lui veux point écrire.

Revesons à vous, ma très-chère fille, que j'aime plus que je ne puis dire. Reposez en paix dans votre nudité; bienheureux sont les pauvres, car Dieu les revêtira! Oh ! que nous serions

' Sœur lionne-Marie de Haraucourl, dont le souvenir est vénéré à la Visitation, sembla toutefois ignorer pendant sa jeunesse écoulée au milieu des splendeurs de la cour de Lorraine, qu'elle avait un Jésus à imiter, un ciel à gagner. Admise dans l'intimité de la duchesse Nicole, épouse de Charles IV, elle ne pensait qu'à s'enivrer de l'encens offert à ses frivoles avantages d'esprit et de beauté, quand il lui sembla entendre ces mots qui convertirent le grand Arsène : fige, tace, QUIESCe!... L'arrivée de sainte J. F. de Chantal en Lorraine (1G'2G) favorisa le triomphe de la grâce; et, malgré le frémissement de tout son être, la jeune idole de la cour s'élança joyeuse à l'autel du sacrifice. Plusieurs âmes d'élite, ravies d'un tel exemple, coururent ensevelir dans l'humble Visitation de Pont-à-Mousson les plus magniliques espérances du siècle. Après sept ans de solitude et de prières, Sœur lionne-Marie dut aller seconder la Mère P. J. Favrot dans la réforme des filles repenties de Nancy, et obtint d'y établir un monastère de son Ordre, afin de perpétuer dans cette ville, où elle craignait avoir offensé Dieu, l'hommage d'une incessante réparation.

La cour protégea l'entreprise; mais, peu après, les dévastations commises heureuses si nous avions le cœur nu de tout ce qui n'est point Dieu, et que nous aimassions cette nudité et pauvreté! Etre là sans lumière, sans goût, sans sentiment de bien, privée de toute connaissance, et sans nulle satisfaction ni secours des créatures, que cet état est bon ! ma fille! quand l'âme se trouve en ce point, que peut-elle faire, sinon, comme un petit oiseau tout déplumé, se cacher. et se masser sous l'aile de sa bonne mère la Providence et demeurer là retirée, sans oser sortir, de crainte que le milan ne l'attrape? or voilà donc maintenant le lieu de votre refuge. Que sauriez-vous craindre là? Où pourriez-vous mieux être? Quel plus riche vêtement que d'être couverte à l'abri de la très-douce et paternelle Providence de votre Père céleste? Demeurez là, toute contente de posséder cet unique trésor. — Vous savez, ma fille , que vous êtes dans mon cœur, en un lieu d'où jamais personne ne vous déplacera. Votre, etc.

par l'armée suédoise, le départ précipité des princes de Lorraine protecteurs assidus de la petite communauté, la réduisirent au plus effroyable dénûment, et procurèrent à Sœur Bonne-Marie, en qui l'esprit de pénitence semblait s'être naturalisé, le bonheur d'échanger les couronnes de ses triomphes passés contre les palmes du martyre de la plus rigoureuse pauvreté. Elue Supérieure en ces temps désastreux, elle obtint par l'héroïcité de sa foi des prodiges semblables à ceux qui réjouirent le prophète Élie sur les bords du torrent, Daniel dans sa fosse profonde, Paul au milieu des sables brûlants du désert. Dans le rang d'inférieure, cette éminente Religieuse continua d'être, par l'autorité de ses exemples, l'âme et la vie du monastère de Nancy, comme elle avait toujours été pour la respectable Mère Favrot lumière et soutien, joie et consolation. Le 26 février 1665, Sœur Bonne-Marie termina son exil, pour commencer une éternité d'ineffables délices.

(Année Sainte, II e volume.)