Lettre 1269. À la Mère Paule-Jéronyme de Monthoux

Nous devons, à l'exemple de Notre-Seigneur, souffrir en esprit d'humilité. — considérer que Dieu en ses Supérieures. — Devoirs des Sœurs déposées.

Ne

VIVE -f- JESUS !

Ma très-chère fille,

Vos leltres me font grande compassion pour vous voir parmi tant de souffrances; maisje ne vois pas pourtant qu'il soit expédient de vous tirer encore de cette maison, la Mère étant telle, crainte que par votre absence, il n'y arrive du mal. Ains je crois, ma très-chère fille, qu'il est très-nécessaire que vous pratiquiez fidèlement cet attrait que vous me dites en votre dernière lettre, que vous souhaitez de vivre dans un profond rabaissement, pour imiter plus parfaitement le divin Sauveur, qui se soumit non-seulement à son Père, mais encore à ses enfants et à ses créatures, lesquels ne lui firent pas de bons traitements , mais, comme vous savez, lui causèrent une infinité de mépris, d'opprobres et de souffrances, qu'il supporta sans jamais s'en plaindre. Si donc vous avez le courage, ma très-chère fille, de souffrir tout ce qui se présentera à vous, en esprit d'humilité, de douceur, de patience et de silence, je crois véritablement que vous rendrez votre âme toute sainte par cette voie, que vous ferez un service très-agréable à la divine Majesté, et de grande utilité à l'Institut et à votre maison particulièrement Je ne voudrais pas prendre garde à ces petites choses que vous me marquez : que la Mère ne lave pas la vaisselle, et qu'elle ne balaye pas .Je lui dirais bien une fois en passant avec humilité ; mais quand vous remarquerez les choses importantes, diteslui avec esprit de douceur et d'amour, et tâchez de gagner son cœur ; car si une fois vous le possédez, vous en ferez tout ce que vous voudrez, et il faut que vous fassiez tout ce qui vous sera possible pour cela, ma très-chère fille; et non-seulement pour gagner son cœur à elle, mais encore celui de toutes les Sœurs, afin que si Dieu vous donne assez de vie, vous puissiez après son triennal remettre celte maison-là en bon état.

Oh! ma très-chère fille, il faut que de ma main, comme de tout mon cœur, je vous conjure de faire tout ce qui vous sera possible pour apaiser ce mal. Voyez-vous, ma fille bien-aimée, je crains que vos Sœurs anciennes ne veuillent faire les contrôleuses : je \ecollige de leurs lettres, et que l'humilité et respect leur manquent envers la Mère. Certes, quand une Sœur, quelle qu'elle soit, est dans la charge de Supérieure, il lui faut rendre les mêmes devoirs et sujétions que nous faisions à la précédente; autrement nous faisons voir que nous n'avons point de vertu et que nous ne regardons pas Dieu en la créature, comme nous le devons faire. Bref, il faut honorer et obéir aux Supérieures tandis qu'elles portent la charge; et ne l'ayant plus, il nous les faut chérir comme Sœurs et nous tenir les plus humbles que nous pourrons, sans nous mêler de rien que le moins qu'il se pourra; que s'il est requis de faire quelque avertissement, ce soit avec tant de respect et charité qu'il ne gâte rien. Et enfin, comme nous voulions que l'on traitât envers nous, étant en charge, il faut faire le même à celles qui la portent.

Je vous assure, ma très-chère fille, que j'ai tant de douleur, quand je sais que les Mères élues et les Sœurs déposées ne s'accordent pas, que rien ne me saurait plus fâcher; car je vois clair comme le jour que cela ne procède que de défaut d'humilité, et que ce malheur apportera la ruine delà paix, de l'observance, et de la bonne estime des maisons où il sera. Dieu y mette sa bonne main. Croyez que si je vis par delà mon triennal, que je me résous de me tenir si basse et si ignorante des affaires de la maison que je ne donnerai ombrage à personne. Si je voyais quelque mal, oh! certes, je le dirais avec toute douceur el humilité, et puis m'en tairais si l'on n'y mettait ordre, jusqu'à la visite que je le représenterais simplement au Supérieur, sans l'agrandir ni l'exagérer. Pour conclusion, ma très-chère fille, laites tout ce que Dieu vous suggérera pour le bien de cette maison et pour sa paix. La charité accommode tout. J'écris une bonne lettre à la Supérieure. Recevez ce que je vous dis, comme parlant d'un cœur qui ne désire que le hien, et qui est tout vôire.

Conforme à une copie gardée ii la Visitation du Mans.