Lettre 1333. À la Mère Marie-Jacqueline Favre

Mgr de Genève désire que la Mère Faire se rende à Rennes. — Eloge de la Mère Mad. -Elisabeth de Lucinge et de sa communauté.

vive -j- jésus! Ma très-chère fille, Nous reçûmes, il y eut hier huit jours, vos lettres-, et le lendemain Mgr de Genève nous vint trouver au partir de ses Vêpres solennelles de Saint Pierre, et nous dit fort fermement qu'il était résolu que vous allassiez à Rennes, qu'il avait eu cette inspiration; ce qui certes me surprit un peu, et comme il vit que je tardais à lui répondre pour ne lui pas témoigner d'abord la répugnance que j'y avais, il me dit : « Voyez-vous, Dieu donne sa lumière aux Supérieurs pour la bonne conduite de ceux qui dépendent d'eux ; il les faut laisser un peu gouverner. » Sur cela, il vous voulait aller écrire que vous y allassiez, mais je lui dis qu'il me semblait qu'il serait bon d'attendre la réponse de Mgr de Rennes, parce que peut-être aurait-il déjà fait faire une autre élection, selon qu'il m'avait écrit qu'il ferait s'il ne vous pouvait pas avoir, et comme cela il s'en alla. Mais certes, ma très-chère fille, le style des secondes lettres de Rennes me fit bien changer de sentiment le lendemain; car elles nous faisaient voir l'impossibilité de remettre cette maison-là dans la paix et union sans une assistance telle que la vôtre, et que, quand vous n'iriez que pour cela, l'on s'en contenterait, et vous lairrail-on en liberté pour vous en retourner après avoir mis ordre aux affaires de cette maison, selon que vous le jugeriez à propos, parce que l'on croit que Mgr de Rennes se rangera facilement à tout ce qui sera de vos sentiments. Et enfin tous ceux qui connaissent le fond du mal de ce monastère-là ne craignent sinon que la Mère déposée soit réélue, ce qui arriverait sans doute, Mgr de Rennes la [désirant] ; c'est pourquoi, ma très-chère fille, certes, il est tout à fait nécessaire que vous fassiez ce voyage pour la gloire de Dieu et le bien du monastère. Mgr de Genève le veut tout à fait, et sa confiance est telle qu'il croit que vous vous en porteriez mieux. Dieu veuille qu'il en arrive ainsi I Et pour moi, ma chère fille, certes, je dis maintenant de tout mon cœur qu'il est vrai que Dieu donne son esprit aux Supérieurs, puisque la nécessité de cette maison-là étant telle, Il a donné la volonté à Monseigneur de vous y envoyer pour la remettre en bon état.

J'avais grand désir que vous passassiez votre année à Paris, pour fortifier cette maison-là de votre bon exemple, pour vous un peu reposer et pour appuyer la conduite de la nouvelle Mère ; mais, puisqu'il plaît à Dieu vous appeler autre part, de tout mon cœur je m'y soumets, espérant que sa Bonté suppléera à tout cela, et de façon, ma très-chère fille, que voilà comme Notre-Seigneur vous a destinée à beaucoup de peine et de travail; mais, puisque c'est tout pour sa gloire et le bien de l'Institut auquel II vous a mise, il faut espérer qu'il vous donnera la force et la santé pour les supporter, ainsi que de tout mon cœur je l'en supplie. Vous pouvez donc aller dès que vous verrez que le temps sera propre, et ne vous engager là qu'autant que la gloire de Dieu le requerra pour le bien de celle maison.

Au surplus, ma très-chère fille, ne vous avais-je pas dit toutes les nouvelles de notre petite maison, et comme elle se commença le jour de la Sainte-Trinité, quasi à même heure que

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V celle-ci, puisque nous allâmes après souper conduire nos Sœurs en la maison de M. le président votre frère, qui était toute préparée? C'est notre Sœur Madeleine-Elisabeth [de Lucinge] qui y est Supérieure, et de laquelle il faut que je vous dise cette bonne nouvelle qu'elle y réussit parfaitement bien , et que ce sera un jour une très-bonne et digne Supérieure. Elle est plus pour le dedans que pour le dehors; mais les occasions la feront davantage ouvrir avec le temps. Nous y avons été une semaine. Il y a environ quinze jours que nous donnâmes l'habit à sept très-bonnes filles, et j'y trouvai autant de sujets d'admiration que de consolation; car depuis cinq semaines que je les avais laissées , ces filles-là avaient fait un tel avancement en la vertu et étaient si parfaitement bien dressées qu'il n'y avait rien à redire, vous assurant, ma très-chère fille, que je n'ai point vu de commencement où Dieu ait répandu plus de bénédictions spirituelles qu'en celui-là; car ces filles sont autant éclairées et remplies de bons sentiments et désirs de la perfection et fidélité à Dieu que j'en aie guère vu. Au reste, la Supérieure y a bien fait voir son bon jugement; car la maison est aussi bien dressée et accommodée que si elle y avait déjà été dix ans; elles sont bien une vingtaine déjà et encore grand nombre de poursuivantes. — L'on parle toujours de notre passage en Piémont plus fermement que jamais; je ne sais encore ce qui en réussira.

Quant à l'offre que votre bonté incomparable nous fait des deux mille écus, certes, ma très-chère fille, il me serait impossible de l'accepter sans une fille, nonobstant la très-grande nécessité que nous en avons; mais je pense qu'il se pourra bien rencontrer quelque occasion de nous faire revenir notre Sœur Jeanne-Marie [de la Croix de Fésigny] au moins jusqu'à Moulins; car souvent il va des damoiselles de Paris en ce lieu-là, et nous l'y enverrions prendre. Enfin, ma toute chère fille, je vois que ma pauvre Sœur la Supérieure est un peu en méfiance de ma sincère affection pour elle , et de l'estime que Dieu m'a donnée de sa véritable vertu; certes, Dieu, qui voit mon cœur, sait que je ne puis pas avoir plus d'amour et de bons sentiments que j'en ai pour cette très-chère Sœur-là. Hélas ! peut-être qu'elle m'attribuera le commandement que Monseigneur vous fait pour Rennes J mais en vérité la chose s'est passée comme je vous le dis ci-dessus, et j'en eus une sensible touche quand ce bon seigneur me dit si fermement les paroles que je vous écris, et ne sus faire autre chose que de lui faire prendre du temps. Mais certes, quand nous eûmes reçu les secondes lettres de Rennes, et considéré l'état de cette maison et l'offre que l'on fait de ne vous y garder qu'autant que vous voudrez, après que vous y aurez mis la paix et fait élire une Supérieure, si vous n'y jugez pas votre présence nécessaire, de vrai, ma fille, je me rendis, et ferais grand scrupule de détourner Monseigneur de sa résolution et de la confiance qu'il semble que Dieu lui donne que vous, pourrez faire ce bon œuvre, sans l'intérêt de votre santé, et après, vous retirer; à quoi, certes, j'ai une fort grande inclination, pourvu qu'elle ne contrarie point aux desseins de Dieu sur vous. Que si votre santé vous permet d'accomplir cette obéissance, vous nous le ferez savoir, et au plus tôt, s'il vous plaît, de vos nouvelles; et croyez, ma très-chère fille, que le temps m'en sera bien long et que nous prierons et ferons bien des communions pour vous. Dieu seul sait ce que je ressens sur ce sujet, aussi est-ce sa seule et paternelle main qui a su et pu vous loger dans mon cœur en la manière que vous y êtes. Il en soit béni éternellement! Je vous prie, ayons de vos nouvelles avant que vous partiez, si vous allez.

[P. S.] Ma très-chère fille, je ne sais si je vous ai dit que nous bâtissons notre second monastère au verger de M. de la Pesse, proche de la galerie; nous y avons adjoint le verger de madame de Monthoux, et le bâtiment se fait en haut, de façon que je ne pense pas qu'il se puisse voir un monastère en meilleur air et plus belle vue. Si la Providence de Dieu ne nous manque pas, en laquelle nous avons toute notre confiance, j'espère que dans dix-huit ou vingt mois, nous aurons deux corps de logis bâtis pour y loger nos Sœurs, qui se vont fort multipliant. — Je me porte fort bien maintenant, grâce à Notre- Seigneur; je pense que c'est qu'il me veut donner un peu de vigueur pour faire le voyage de Piémont. Ma nature y répugne fort; mais pourtant si Dieu le veut, nous le ferons joyeusement et de bon cœur, moyennant sa grâce.

Conforme à l'original gardé aui Archives de la Visitation d'Annecy.