Lettre 1465. Au Même

Publication du Traité de la conduite spirituelle selon l'esprit de saint François de Sales. — Éloge d'un Père Jésuite. — Conseils de direction.

VIVE -f- JÉSUS !

Mon très-honoré et cher Père,

Il est vrai que j'ai reçu tofre lettre avec singulière consolation, car enfin vous êtes notre vrai Père; mais que son retardement m'ait donné la moindre ombre de soupçon ou de défiance, non de vrai. Il me serait impossible de douter jamais de la fermeté de votre affection; nous en avons mis le fondement sur le ferme. Dieu nous fasse la grâce d'y correspondre! C'est bien mon invariable résolution et de ne rien laisser en arrière, selon, les occasions que Dieu nous donnera.

Vous avez donc fini l'ouvrage de votre incomparable dilection pour notre Bienheureux Père, Dieu en soit béni! Je m'assure que ce travail aura été utile à votre esprit, et que vous y aurez de plus en plus gravé les saintes maximes et documents que vous écrivez, outre la part que vous aurez à l'utilité qu'en recevront ceux qui jouiront de ce petit trésor. L'avis au lecteur est parfaitement bien conçu. Je pense d'y avoir discerné le titre du livre qui est : Traité de la parfaite conduite de l'esprit évangélique du Bienheureux François de Sales '. J'en ai été consolée; car quelqu'un avait dit que l'on y mettait un certain titre pompeux. Vous savez, mon très-cher Père, que cela était tout à fait éloigné de l'esprit du Bienheureux; car, bien que ce ne soit pas lui qui parle, si est-il bon que ceux qui traitent de lui imitent sa modestie.

Il est vrai que le Révérend Père [Caussin] a l'âme toute pleine de Dieu, et qui a bien en pratique les maximes de ce Bienheureux : ils se fussent bien aimés s'ils se fussent vus et fréquentés. J'ai reçu avec très-particulière consolation sa lettre : je lui écris. J'ai un très-grand désir de son souvenir devant Dieu : je le lui demande; ressouvenez-l'en quelquefois, mon très-cher Père. Je suis consolée de savoir que vous le voyez assez souvent, et nos très-chères Sœurs.

J'admire l'ardeur de votre esprit à pourchasser et désirer le vrai bien; c'est ce qui nous fait mieux voir et sentir les répugnances et défauts de la partie inférieure. Et, en lisant ce que vous m'en dites, je me suis ressouvenue que notre Bienheureux me disait ou écrivait que «jamais nos actions ne peuvent égaler nos désirs, lesquels se forment dans le seul esprit, mais que l'exécution qui s'en doit faire avec le corps n'allait pas si vite ». Voilà, mon très-cher Père, le sujet de la patience qu'il nous faut avoir avec nous-mêmes, adoucissant par humilité les déplaisirs que nous ressentons de nous voir arrêtés par ce chétif corps, en chemin. Je suis encore consolée, mon très-cher Père, de savoir que le bon M. N. se trouve si heureux que d'être auprès de vous; dressez-le, et le formez bien selon votre dessein, et croyez que c'est une bonne pâte.

Si je désire voir quelque effet du projet dont nous avons parlé, il n'en faut point douter; mais il faut bien prier, et attendre en patience ce que la divine Providence voudra opérer, et cependant il faut adoucir nos pensées et nos désirs là-dessus, les réduisant tous à l'acquiescement au bon plaisir de Dieu. Vous savez que la Visitation se commença par trois seules filles. La résolution du dessein se forma par une chétive créature. Il y avait dix ans que le Bienheureux y pensait; encore fallait-il attendre dix années après. Dieu les abrégea; car nous ne pensions pas de commencer encore de quatre ans, quand nous commençâmes. Il faut donc, mon très-cher Père, conserver les pensées que Dieu donne pour cela, les lui présenter humblement et seconder, ou plutôt suivre les dispositions de sa Providence, sans les vouloir devancer. Voilà comment je dis naïvement mes pensées à mon très-cher Père. — Je suis votre inutile fille, mais tout à fait vôtre, qui ne cesse jamais de vous souhaiter le comble de toute perfection. Nos Sœurs et moi prierons toujours pour cela.¹

Footnotes

1. Ce titre fut légèrement modifié : l'ouvrage en question , imprimé à Paris, en cette année 1637, par Sébastien Chappclet, vue, Saint-Jacques, est intitulé : traité de la conduite spirituelle selom l'esprit du u. François de sales, évêqie et prince de genève , par le P. Nicolas Caussin, de la Compagnie de Jésus. ↩