Lettre 1477. À la Mère Marie-Henriette de Prunelay

La Sainte permet à la Supérieure du Croisic de se rendre à Rennes.

employer aux charges les Religieuses qui y sont propres.

On doit

VIVE -j- JESUS !

Ma très-chère fille,

Dieu par sa souveraine bonté remplisse votre cœur de son saint amour! J'ai été consolée d'apprendre de vos nouvelles et de celles de votre maison, laquelle va toujours petitement. Si Notre-Seigneur envoie l'amour de la bassesse dans le cœur de nos Sœurs, j'espère qu'il leur fera de grandes grâces.

Hélas! que je suis touchée du mal de ma pauvre Sœur la Supérieure du Croisic! Dieu lui fasse la grâce de tirer les richesses de son saint amour de l'humble et amoureuse souffrance de ses maux ! Quant à ce qui est de l'attirer en votre maison, hélas! la grande charité! Il n'y a nulle difficulté puisque les médecins jugent que cela pourra être utile ' ; car, voyezvous, si bien ce passage d'une maison en une autre n'est pas marqué, il n'est pas aussi défendu, et l'on n'en a pas voulu mettre la liberté dans le Coutumier, crainte que l'on en abusât. Il suffit, dans les grandes occasions dont les Supérieurs doivent juger, que l'on puisse l' exercer; ce qu'il ne faut jamais faire que le moins qu'il se peut, et pour des grandes nécessités. — Il faut bien prendre garde, ma chère fille, que vous ne fassiez pas tant travailler nos Sœurs qu'elles en tombent malades, comme nos Sœurs de N. ont fait.

Je voudrais pouvoir graver dans le cœur des Supérieures de la Visitation celte maxime, d'employer aux charges celles que selon Dieu elles y connaissent propres, nonobstant toutes les tracasseries que les autres pourraient en faire. C'est une grande misère de voir que ces anciennes Sœurs veulent toujours être employées et ne peuvent souffrir que les plus jeunes, encore qu'elles en soient capables, les exercent. En cela elles se montrent peu solides et anciennes en vertu. Ma fille, ne quittons point nos vieilles modes, tenons-nous-y invariablementcar si nous commençons une fois à changer la manière de faire une chose, nous quitterons une autre fois la chose même.

Je trouve que les pénitences que l'on a données à N. sont bien assez grandes; car l'esprit de notre vocation étant et devant être d'une parfaite douceur, charité et support, jamais nous ne devons employer la justice extraordinaire que sur les obstinées et sur celles qui scandalisent la communauté et porteraient préjudice ; et cela encore après que par patience, douceur et cordiales remontrances l'on aurait fait tout ce qu'on pourrait pour ramener les défaillantes à leur devoir. Et celles qui, par cette voie de douceur, se rangeraient et humilieraient, confessant ingénument leurs fautes, je ne leur voudrais point donner d'autre pénitence, sinon qu'il fût tout à fait nécessaire pour l'utilité des Sœurs. Il me semble que je dis assez bien ceci dans mes Réponses, lesquelles sont assez aimées, mais peu observées, parce que nous ne nous adonnons pas à la mortification de nous-mêmes.

Voyez-vous, ma fille, il faut que vous travailliez extrêmement à votre perfection, et cela aidera fort à celle que vous désirez pour les autres; mais surtout, je vous conjure, ne vous ressentez jamais des choses qui se diront ou feront contre vous; au contraire, tâchez de gagner par douceur celles qui le feraient, et que votre charité abonde sur elles. Certes, une Mère qui gouverne avec esprit de charité et douceur tient toutes ses filles VIi - 40 contentes selon leur capacité, et unies avec elle. Qu'elles lâchent au nom de Dieu, et vous aussi, de le faire. Priez pour celle qui est toute vôtre.

La première partie de l'original de cette lettre est gardée à la Visitation de Voirou.¹

Footnotes

1. D'après l'autorisation de sainte J. F. de Chantal, la Mère Anne-Louise de Gallois, Supérieure du Croisic, est-il dit dans Y Histoire des fondations , se rendit au monastère de Rennes , pour raisons de santé. C'est pendant son séjour en cette ville qu'elle prépara le transfert de sa communauté du Croisic à Vannes. ↩