Lettre 1475. À la Mère Hélène-Angélique Lhuillier

Affaires des dîmes. _ Difficultés d u monastère de Melun; éloge de la Mère A.-Marg. Clément. — Mgr de Montpellier a écrit trois fois à Home pour recouvrer la Bulle d'approbation du Coutumier. - Inquiétudes de la Sainte au sujet de I éducation donnée à sa petite-fille Marie de Chanlal.

Vive Jésus ! La moitié de la première page de l'original est inintelligible^ Certes, s'il plaît à notre bon Dieu délivrer les maisons de ces dîmes, ce sera un grand bien; mais les Carmélites, qui sont si accréditées, ne se remuent-elles point? Il m'est avis qu'il faudrait que toutes les nouvelles Religions que l'on a imposées nouvellement se joignissent ensemble pour se défendre. Les Pères Jésuites n'y sont-ils pas compris? Cela sera une grande persécution pour les pauvres maisons religieuses ; mais, si notre bon Dieu le permet , il faudra s'y soumettre doucement. J'ai écrit à madame de Combalot, pour vous obéir; car, au demeurant, je tiens cela inutile, considérant ce que je suis.

n

Voilà un grand mal pour cette pauvre maison de Melun que notre très-honoré Père [M. de Sillery] en soit dégoûté ; mais Dieu sait pourquoi II le permet. Ma très-chère fille, je supplie sa divine Bonté d'en avoir pitié! Voyez-vous, il est bien vrai, ce me semble, que la pauvre Mère a plus de vraies vertus religieuses que de talents pour gouverner; car je la tiens pour une sainte. Je dis même que Dieu l'a prévenue, dès son enfance, de tant de grâces, qu'ayant si bien persévéré, je la crois fort agréable à la divine Bonté; mais cela ne lui donne pas les adresses du gouvernement, surfout du temporel, sur quoi je trouve votre pensée très-bonne d'y mettre notre Sœur P.-Jéronyme [de Monthoux] avec une des filles de AI. de Puisieux, si cela se peut. Mais il faudrait qu'il vînt de madame sa mère. Or enfin, ma toute chère fille, la charité que Dieu vous a donnée pour le bien de l'Institut vous donne tant d'adresse pour le bonheur de ses maisons, que vous ne sauriez qu'y bien procéder, et je me remets à vous de tout cela, et aux résolutions que vous en prendrez avec Mgr de Sens et notre bon Père, soit d'essayer de maintenir cet établissement, ce qui serait le mieux; soit de le rompre, ce qui serait fâcheux; mais il n'y a remède, s'il ne peut être soutenu; cela nous est une bonne leçon pour nous tenir dorénavant dans le règlement ordonné. Certes, avant que de faire des maisons, il faut bien considérer, car il est bien fâcheux de les rompre ; toutefois il vaut mieux se retirer de la rive que du fond. J'écris à notre Sœur la Supérieure de Blois , que si vous désirez notre Sœur P. J., pour Melun, qu'elle vous la donne. Je crois que la chère Sœur Anne-Marguerite [Clément] s'accordera facilement à être ôtée de charge, h demeurer sous une autre Mère ou aller où l'on désirera, car c'est une âme si humble que l'on en fera ce que l'on voudra. Et croyez, ma très-chère fille, que nous la recevrions de bon cœur ici ; et j'admire votre douce charité de la vouloir retirer chez vous ; c'est Dieu, ma fille, qui vous a faite comme vous êtes. Il en soit béni éternellement. —

G20 LETTRES DE SAINTE CHANTAL.

Je ne sais si la Bulle sera point venue pour le Coutumier. Mgr de Montpellier dit qu'il en a écrit à Rome trois fois depuis qu'il a su l'égarement, dont il est bien mortifié.

Il faut dire ceci au cœur de mon unique fille : l'on m'écrit qu'on laisse toute liberté à la petite [de Chantal] de faire ce qu'elle veut, et qu'en rien l'on ne la veut fâcher; cela lui serait à grand préjudice et bien éloigné de ce que j'espère de son éducation au lieu où elle est. Or ce n'est point ma fille [de Toulonjon] qui me le dit, bien qu'elle soit touchée jusqu'au fond de l'âme de ne l'avoir pas; et certes la seule considération de sa fille [Gabrielle], et la créance que l'on continuerait d'élever cette petite dans l'innocence et souplesse, me la fait désirer là. Découvrez, je vous prie, dextrement la vérité de cet avis et m'en dites à cœur ouvert votre pensée. Je ne leur peux écrire à ces Messieurs pour ce coup; mais obligez-moi de les faire saluer de ma part, surtout le petit abbé [de Livry] et la petite, à qui je vous prie de faire remettre cette lettre, afin qu'elle la porte à notre bonne madame de Nemours qui m'a écrit avec grande bonté; mais cela s'entend si cette dame est en état d'être vue, car, à ce défaut, vous l'enverrez, s'il vous plaît, à M. Deshayes, qui en fera ce qu'il jugera. — Voilà bien des commissions; mais c'est à ma vraie fille toute mienne qui n'a point de plus grand plaisir qu'à faire quelque chose pour sa chétive Mère , qui uniquement est très-intimement toute sienne. Mille saluts à votre très-bon cher cœur, à celui de la chère sœur [madame de Villeneuve] , des braves nièces , et de toutes nos pauvres chères Sœurs que j'aime tendrement. Dieu, par sa bonté , nous comble toutes de son saint et pur amour. Amen ! Je vous laisse la lettre de ma Sœur la Supérieure de Blois ouverte , afin que vous voyiez ce que je lui dis. Je trouve que Mgr de Chartres les a prou bien chargées. — 20 avril.

Conforme à une copie de l'original gardé au premier monastère de la Visitation de Paris.