Lettre 1526. À la Mère Catherine-Elisabeth de la Tour

Difficulté de correspondance avec elle. _ La Supérieure doit former aux charges les Sœurs capables de les exercer.

Vive Jésus !

fAnnecy], 13 décembre [1637].

Ma très-chère fille, Je vois, par la vôtre dernière, que vous avez bien fait vos affaires avec madame la marquise ', touchant votre petite fondatrice, de quoi je bénis Dieu. Voilà votre maison de Cham-

; La marquise de Berghen, Ernestine de Vnalhain , veuve de haut et putssant seigneur Claude-François de Cusance, baron de Belvoir. On lit dans les annales inédites du monastère de Gray, qu'à l'époque de la profession de sa fille Sœur Claire-Marie-Françoise de Cusance, elle assil au monastère de Champlitte (depuis transféré à Gray) la somme de trente plille et île Gray qui va être bien accommodée pour le temporel; il ne reste, sinon qu'il plaise à notre bon Dieu nous donner une bonne paix , laquelle nous demandons journellement à [sa Bonté].

Depuis environ un mois ou six semaines, voici la quatrième lettre que je vOus écris, dont l'une était assez grande et les autres étaient courtes, à cause du peu de temps que j'ai. Nous n'avons pas su vous envoyer de nos nouvelles par ceux qui ont amené nos Sœurs de Besançon; car ils ne furent pas seulement jusqu'à Tiionon. Ils s'en retournèrent dès delà le lac, et nos Sœurs furent arrêtées sept ou huit jours hors de Thonon pour les un peu purifier, à cause de la contagion qui est à la Comté. Néanmoins, peu de jours après, elles ont été en ce lieu.

Nous avons écrit à la bonne Mère de Besançon, et lui avons adressé une lettre pour vous [avec] celle [qui annonce] la mort de notre chère Mère Supérieure. Je ne doute point que votre bon cœur n'en soit vivement touché aussi bien que les nôtresmais il faut bénir Dieu de tout. Nous avons reçu toutes vos lettres et même celles que vous avez envoyées par la voie de Lyon; mais elles sont demeurées beaucoup de temps avant de nous être rendues. Je crois bien que ma Sœur la Supérieure de Besançon ne manque pas d'envoyer fidèlement vos lettres; mais voici un temps qu'il ne faut pas douter qu'on ait beaucoup de peine de les faire tenir sûrement; c'est pourquoi il faut avoir patience. Et ne croyez pas, encore que vous ne recevrez souvent de nos nouvelles, que pour cela je vous mette en oubli car je vous assure que vous êtes l'une de mes [filles] bien chères. Mais je vous prie de ne pas tant faire la vaillante et de vous un

J mille livres, et dix mille pour un nouvel établissement à Gray. Mais dixneuf ans après, les Sœurs durent, pour le bien de la paix, renoncer aux droits seigneuriaux qu'elles possédaient sur la terre de Champlitte, et se contenter de ce que mesdames les duchesses d'Arschoot et de Lillebonne, filles de madame de Berghen, voulurent bien leur donner.

peu conserver, crainte que vous ne puissiez pas subsister. J'approuve bien que, tant que vous pourrez, vous suiviez la communauté; mais je vous conseille de laisser faire les charges à vos Sœurs, car en les instruisant bien de ce qu'elles doivent faire en leurs offices, elles s'y dresseront et vous n'en serez pas si surchargée. C'est une chose épouvantable que d'entendre la grande cherté qui est en voire pauvre pays; notre bon Dieu y veuille répandre ses- miséricordes ! Néanmoins, ma très-chère fille, nonobstant toute celte cherté, faites tout ce que vous pourrez pour bien nourrir vos filles; car Dieu et la charité le veulent ainsi, et cela même accroîtra votre maison en bonne réputation.

Ma toule très-bonne et chère fille, je prie Dieu que son Esprit Très-Saint vive et règne toujours parmi nous. Recommandez-moi à sa miséricorde et à toutes vos Sœurs, que je salue. Je suis, et de cœur, tout à fait vôtre, ma fille.

Conforme à l'original yardé aux Archives de la Visitation d'Annecy.