Entretiens intérieurs (4): Neuvieme entretien

Neuvieme entretien

Des obligations que nous avons à Dieu comme chrétiens, et ce que c'est que d'être chrétien.

I Etre chrétien, c'est être enfant de Dieu et avoir un même Père avec Jésus-Christ, son Fils unique: Dedit eis potestatem filios Dei fieri 44 . Je m'en vais à mon Père, et à votre Père, dit notre Sauveur 45. Voyez quel amour de notre Père vers nous, qui veut que nous soyons appelés, et que nous soyons en effet enfants de Dieu, dit saint Jean 46 . Par la création, Dieu est notre créateur, notre principe, notre cause efficiente, notre roi, notre souverain; et nous sommes sa créature, son ouvrage, ses sujets et ses serviteurs. Mais par notre régénération et nouvelle naissance qui se fait au Baptême, et en laquelle nous recevons un nouvel être et une nouvelle vie toute divine, Dieu est notre Père, et nous sommes ses enfants, et nous pouvons et devons lui dire: Pater noster, qui es in coelis.

Ensuite de quoi:

1. Comme nous sommes sortis, par cette nouvelle naissance, du sein de Dieu notre Père, aussi nous y demeurons toujours, et il est nécessaire qu'il nous porte continuellement dans son sein. Autrement, s'il était un moment sans nous y porter, nous perdrions au même temps le nouvel être et la nouvelle vie que nous avons reçue de lui au Baptême. Aussi il nous dit: Écoutez-moi, vous que je porte et que je porterai toujours dans mon sein et dans mes entrailles 47 .

2. Nous sommes frères de Jésus-Christ, de son sang et de sa race royale et divine, et nous entrons dans sa généalogie. De là vient que le chrétien, le nouvel homme et la nouvelle créature qui

46 « Videte qualem charitatem dedit nobis Pater, ut filii Dei nominemur et simus. » l Joan. III, 1.

47 « Audite me, domus Jacob..., qui portamini a meo utero, qui gestamini a mea vulva. Usque ad senectam ego ipse et usque ad canos ego portabo.» Is. XLVI, 3-4. n'est née que d'un Dieu, ne connaît point d'autre généalogie que celle de Jésus-Christ, ni d'autre Père que Dieu: Et patrem nolite vocare vobis super terram 48. Nous ne connaissons plus personne selon la chair, dit saint Paul 49 . Quod natum est ex Spiritu, spiritus est, dit Notre-Seigneur 50 : « Ce qui est né de l'Esprit est esprit.»

3. Nous sommes cohéritiers du Fils de Dieu, et héritiers de Dieu. O merveilles ! ô dignité! ô noblesse! ô grandeur du chrétien ! Videte qualem charitatem dedit nobis Pater ut filii Dei nominemur et simus 51 . Oh! quelle faveur de Dieu, de nous avoir faits chrétiens ! Oh ! quelle obligation nous avons à sa bonté ! Oh ! que celui- là est malheureux, qui renie Dieu pour son Père, et qui veut être enfant du diable! C'est ce que font tous ceux qui pèchent mortellement. C'est à ceux-là que NotreSeigneur dit: Vos ex patre diabolo estis, quia desideria patris vestri facitis 52: « Vous êtes enfants du diable, car vous accomplissez les désirs de votre père.» Humilions-nous en la vue de nos péchés. Renonçons à Satan, donnons-nous à Dieu avec un grand désir de vivre désormais comme vrais enfants de Dieu, de ne dégénérer pas de la noblesse de notre naissance, de ne faire pas tort à notre race, et de ne déshonorer pas notre Père. Car, comme le fils qui est sage est la gloire de son père, au contraire on peut dire que celui qui ne se conduit pas sagement est l'ignominie de son père.

II Un chrétien, c'est un membre de Jésus-Christ: Nescitis quoniam corpora vestra membra sunt Christi 53 ? À raison de quoi nous avons une alliance et union avec Jésus-Christ beaucoup plus noble, plus étroite et plus parfaite que les membres d'un corps humain et naturel n'ont avec leur chef. D'où il s'ensuit: 1. que nous appartenons à Jésus-Christ, comme les membres à leur chef; -- 2. que nous sommes en sa dépendance et en sa conduite, comme les membres sont en la dépendance et en la conduite de leur chef; -- 3. que nous ne sommes qu'un avec lui, comme les membres ne sont [qu'un] avec leur chef. C'est pourquoi il ne faut pas s'étonner, s'il nous assure que son Père nous aime comme il l'aime lui-même: Dilexisti eos sicut et me dilexisti 5 4 ; qu'il écrira sur nous son nom nouveau: Scribam super eum nomen meum novum 55; que nous aurons une même demeure avec lui, à savoir le sein de son Père: Ubi sum ego, illic et minister meus erit 56 ; et qu'il

52 « Vos ex patre diabolo estis: et desideria patris vestri vultis facere. » Joan. VIII, 44.

nous fera asseoir avec lui dans son trône 57. Oh ! quelle bonté ! oh ! quel amour ! Il ne se contente pas de nous appeler ses amis, ses frères, ses enfants; il veut que nous soyons ses membres.

Aimons-le, bénissons-le, et considérons que cette qualité nous oblige à vivre de la vie de notre chef, à continuer sur la terre la vie que notre chef y a menée, et à y continuer toutes les vertus qu'il y a exercées. Oh ! que nous sommes éloignés de cette sainte vie ! Oh ! que celui qui fait un péché mortel est horriblement coupable ! Car il démembre Jésus-Christ, il lui arrache un de ses membres pour le faire membre de Satan. Détestons nos crimes. Donnons-nous à Jésus-Christ comme ses membres, et faisons profession désormais de vivre de sa vie. Car ce serait une chose bien monstrueuse de voir un membre vivre d'une autre vie que de la vie de son chef. À raison de quoi saint Grégoire de Nysse dit que le christianisme est professio vitae Christi 58 , « c'est faire profession de vivre de la vie de Jésus-Christ ».

Un chrétien, c'est un temple du Saint-Esprit: Ne savez-vous pas, dit saint Paul, que vos corps sont le temple du Saint-Esprit 59 ? Car étant enfants de Dieu, et n'étant qu'un avec le Fils de Dieu, comme les membres avec leur chef, il s'ensuit nécessairement que nous devons être animés du même esprit. De là vient que saint Paul dit: D'autant que vous êtes enfants de Dieu, il a envoyé l'Esprit de son Fils dans vos cœurs 6 0 ; et Quiconque n'a point l'Esprit de Jésus-Christ, il n'appartient point à Jésus-Christ 61 . De sorte que le Saint-Esprit nous a été donné pour être l'esprit de notre esprit, le cœur de notre cœur et l'âme de notre âme, et pour être toujours avec nous et dedans nous, non seulement comme dans son temple, mais comme dans une partie de son corps, c'est-à-dire dans une partie du corps de Jésus-Christ, qui est le sien, et qui doit être animé de lui, puisque les membres et toutes les parties du corps doivent être animés du même esprit dont le chef est animé.

Cela étant ainsi, qui peut dire et qui peut penser quelle est l'excellence de la religion chrétienne; quelle est la dignité d'un chrétien, qui est enfant de Dieu, membre de Jésus-Christ et animé de son Esprit; quelle est l'obligation que nous avons à Dieu; quelle doit être la sainteté de notre vie, et combien est coupable celui qui pèche mortellement? Car il chasse le Saint-Esprit de son temple, pour y loger l'esprit malin; il crucifie et tue en soi Jésus-Christ, y étouffant son Esprit, par lequel il y était vivant, pour y établir et pour y faire vivre son ennemi, qui est Satan. Toutes ces vérités sont très solides et très infaillibles. Considérons-les attentivement, pesons-les soigneusement et les gravons bien avant dans nos cœurs, afin de nous exciter à bénir et aimer Dieu pour les obligations infinies que nous lui avons de nous avoir faits chrétiens; à détester nos ingratitudes et nos péchés passés; et à mener désormais une vie digne de la perfection du Père dont nous sommes les enfants, de la sainteté du chef dont nous sommes les membres, et de la pureté de l'Esprit dont nous sommes le corps.

59 « An nescitis quoniam membra vestra templum sunt Spiritus sancti ? » I Cor. VI, 19.

60 « Quoniam autem estis filii, misit Deus Spiritum Filii sui in corda vestra. » Gal. IV, 6.

61 « Si quis autem Spiritum Christi non habet, hic non est ejus. » Rom. VIII, 9 ORAISON JACULATOIRE: Pater noster qui es in caelis, fiat voluntas tua sicut in caelo et in terra.

Dixieme entretien

Des choses grandes et merveilleuses que le Père, le Fils et le SaintEsprit ont opérées pour nous faire chrétiens.

I Deux grandes choses, qui en comprennent plusieurs autres, étaient nécessaires pour nous faire chrétiens. La première, de rompre et détruire l'alliance malheureuse et détestable que nous avions contractée par le péché avec le diable, duquel nous étions devenus les esclaves, les enfants et les membres. La seconde, de nous réconcilier avec Dieu, dont nous étions les ennemis, et de nous établir dans une nouvelle alliance avec lui, plus noble même et plus étroite que celle que nous y avions avant le péché. Et pour accomplir ces deux choses, il était nécessaire d'anéantir nos péchés, de nous délivrer de la puissance de Satan, de purifier et laver nos âmes des ordures de leurs crimes, et de les revêtir et orner des grâces et des dons convenables à la qualité d'enfants de Dieu et de membres du Fils de Dieu.

Pour cette fin, voici, premièrement, ce que le Père éternel a fait. Il a envoyé son Fils unique et bien-aimé, qui est son cœur, son amour, ses délices, son trésor, sa gloire et sa vie; il l'a envoyé, dis-je, et l'a donné. Mais où, à qui, et pourquoi l'a-t-il donné et envoyé ?

1. Il l'a envoyé en ce monde et en cette terre de misère et de malédiction, c'est-à-dire en un lieu de ténèbres, d'horreur, de péché et de tribulation.

2. Il nous l'a donné, c'est-à-dire il l'a donné à ses ennemis, à des ingrats et perfides, à des Juifs, à des Hérodes, à des Judas, à des bourreaux qui l'ont outragé, persécuté, vendu, crucifié, et qui l'outragent, le persécutent, le vendent et le crucifient encore tous les jours. À raison de quoi, en nous le donnant, il l'a donné et livré aux tourments de la croix et de la mort. Sic Deus dilexit mundum, ut Filium suum unigenitum daret 62 .

3. Il l'a ainsi envoyé et ainsi donné: pourquoi ? Pour nous délivrer de la tyrannie du péché et du diable; pour laver nos âmes dans son sang; pour les orner de sa grâce; pour être notre rédemption, notre réparation, notre purification, notre justification, notre sanctification, notre satisfaction, et pour nous faire passer par ce moyen de la qualité horrible d'esclaves, d'enfants et de membres de Satan, à la dignité admirable d'amis et d'enfants de Dieu, et de frères et membres de Jésus-Christ. « O bonté ineffable ! s'écrie saint Augustin 63 . O miséricorde incomparable ! nous n'étions pas dignes d'être les esclaves de Dieu, et nous voilà au nombre de ses enfants ! » O Père très bon et très aimable que vous rendrons-nous pour le don infini que vous nous avez fait, en nous donnant ce que vous avez de plus cher et de plus précieux, c'est-à-dire votre Fils unique ? Nous vous offrons ce même Fils en action de grâce; et en union de cette oblation, nous nous offrons, donnons, consacrons et sacrifions à vous entièrement et irrévocablement. Prenez-nous, et nous possédez parfaitement et pour jamais.

genuerat... misit in hunc mundum, ut non esset unus, sed fratres haberet adoptatos. Non enim nos nati sumus de Deo, quomodo ille Unigenitus, sed adoptati per gratiam ipsius. Ille enim venit Unigenitus salvere peccata, quibus peccatis implicabamur, ne adoptaret nos propter impedimentum eorum: quos sibi fratres facere volebat, ipse solvit et fecit cohaeredes. » In Joan. Tract. II 13. II Secondement, pour nous faire chrétiens, le Fils de Dieu est sorti du sein de son Père, est venu en ce monde, s'est fait homme, et a demeuré trente-quatre ans en la terre, à compter depuis le moment de son Incarnation. Durant ces trente-quatre ans, combien de mystères et de choses grandes a-t-il faites ! Combien de choses étranges a-t-il souffertes ! Combien de confusions, d'opprobres et de tourments a-t-il portés ! Combien de larmes et de sang a-t-il répandu ! Par combien de jeûnes, de veilles, de travaux, de fatigues, d'ennuis, d'amertumes, d'angoisses et de supplices a-t-il passé ! Et tout cela pour nous faire chrétiens, c'est-à-dire enfants de Dieu, et ses membres. O mon Dieu, vous n'avez employé que six jours au plus pour créer le monde, et un moment pour former l'homme; mais pour faire le chrétien, vous-y avez employé trente-quatre ans, et trente-quatre ans d'une vie pleine de travaux et de souffrances inénarrables. Il ne vous a coûté que quelques paroles pour le premier, et il vous a coûté tout votre sang et votre vie, avec une infinité de douleurs, pour le second. C'est pourquoi, si j'ai tant d'obligations de vous servir parce que vous m'avez créé, combien suis-je obligé de le faire parce que vous m'avez réparé ? Si je me dois tout à vous parce que vous m'avez donne l'être et la vie par la création, qu'est-ce que je vous dois pour vous être donné vous-même à moi par votre Incarnation, et pour vous être sacrifié pour moi en la croix ? O mon Sauveur, que je sois du moins tout à vous, étant si peu de chose comme je suis ! Que je ne vive plus que pour vous aimer servir et honorer, et pour vous faire aimer et honorer en toutes les manières qu'il me sera possible.

III En troisième lieu, le Saint-Esprit s'est aussi employé pour nous faire chrétiens. Car il a formé dans les sacrées entrailles de la très sainte Vierge celui qui est notre Rédempteur, notre Réparateur, et notre chef. Il l'a animé et conduit dans tout ce qu'il a pensé, dit, fait et souffert, et dans le sacrifice qu'il a offert de soi-même en la croix, pour nous faire chrétiens: Per Spiritum sanctum semetipsum obtulit 64 . Et après que Notre-Seigneur est monté au ciel, le Saint-Esprit est venu en ce monde, pour y former et y établir le corps de Jésus-Christ, qui est son Église, et pour lui appliquer le fruit de sa vie, de son sang, de sa passion et de sa mort. Car sans cela ç'eût été en vain que Notre-Seigneur eût souffert et qu'il fût mort. De plus, le Saint-Esprit vient en notre Baptême pour former Jésus-Christ en nous, et pour nous incorporer, nous faire naître et nous faire vivre en lui, pour nous appliquer les effets de son sang et de sa mort, et pour nous animer, inspirer, pousser et conduire, en tout ce que nous avons à penser, à dire, à faire et à souffrir chrétiennement et pour Dieu. De sorte que nous ne pouvons pas prononcer le saint Nom de Jésus comme il faut, et nous ne sommes pas suffisants d'avoir une bonne pensée, que par le Saint-Esprit 65 .

Oh ! que de choses grandes et merveilleuses ont été opérées Par le Père, par le Fils, et par le Saint-Esprit, pour nous faire chrétiens ! Oh ! qu'il faut bien dire que c'est une chose bien merveilleuse que d'être chrétien ! Oh ! bienheureux saint Jean, que vous avez bien raison de dire, parlant au nom de tous les chrétiens: Mundus non novit nos 66 : « Le monde ne nous connaît pas ! , » Oh ! quelles obligations

65 « Nemo potest dicere Dominus Jesus, nisi in Spiritu sancto. » I Cor, XII,3 « Non quod sufficientes simus cogitare aliquid a nobis, quasi ex nobis, sed sufficientia nostra ex Deo est ». II Cor. III, 5.

nous avons de bénir et d'aimer le Père, le Fils et le Saint-Esprit de nous avoir appelés et élevés à la dignité de chrétiens ! Oh ! quelle doit notre vie ! [ Elle doit être] toute sainte, toute divine, toute spirituelle, puisque Notre-Seigneur nous dit que ce qui est né de l'Esprit est esprit: Quod natum est ex Spiritu, spiritus est 67 . O divin Esprit, je me donne tout à vous: Possédez-moi et me conduisez en toutes choses, et faites que je vive comme [ un ] enfant de Dieu, comme [ un ] membre de JésusChrist, et comme une chose qui est née de vous: Quod natum est ex Spiritu, et qui par conséquent est à vous, et doit être possédée, animée et conduite de vous.

ORAISON JACULATOIRE: Confiteantur Domino misericordiae ejus: et mirabilia ejus filiis hominum 68 : « Que toutes les miséricordes de Dieu envers les enfants des hommes, et toutes les merveilles qu'il a opérées pour eux, le bénissent éternellement. »

Onzieme entretien

Du Baptême, par lequel nous avons été faits chrétiens.

I Le Baptême est une nouvelle création: à raison de quoi le chrétien est appelé nova creatura 69 dans les saintes Écritures; création seconde de l'homme, dont la première n'est que l'ombre et la figure.

Par la première création, Dieu nous a tirés du néant; et par la seconde, il nous a tirés aussi du néant du péché, mais néant bien plus étrange que le premier. Car le premier ne s'oppose point à la puissance de Dieu; mais le second y résiste infiniment par sa malice infinie. Car lorsque Dieu nous a créés en Jésus-Christ, comme parle Saint Paul: creati in Christo 70 , c'est-à-dire lorsqu'il nous a donné un nouvel être et une nouvelle vie en Jésus-Christ par le Baptême, il nous a trouvés dans le néant du péché, et dans un état d'inimitié, d'opposition et de contrariété au regard de lui. Mais il a surmonté notre malice par sa bonté et par sa puissance infinie.

Par la première création, Dieu nous a donné un être humain, infirme, fragile et funeste 71 ; mais par la seconde, il nous a donné un être tout céleste et divin.

Par la première, il nous a faits son image et semblance; par la seconde, il a réparé son image

72 que le péché avait effacée en nous, et l'y a imprimée d'une façon bien plus noble et plus excellente qu'elle n'y était même auparavant le péché, nous ayant rendus participants de sa divine nature en un degré bien plus éminent: Divinae consortes naturae 73.

Par la première création, Dieu a mis l'homme en ce monde visible que Dieu a fait au commencement des siècles; mais par la seconde, il a mis le chrétien dans un nouveau monde. Quel est ce nouveau monde ? Quel est le monde du chrétien ? C'est Dieu avec toutes ses perfections. C'est le sein de Dieu. C'est Jésus-Christ Homme-Dieu, considéré en soi-même, en sa vie, en ses mystères, et considéré aussi en son corps qui est son Église triomphante, militante et souffrante. Voilà le monde de la nouvelle créature, bien différent du premier monde de la première créature. Car le premier monde est un monde de ténèbres, de péché et de malédiction: Totus mundus in maligno positus est 74; mais le second est un monde de grâce, de sainteté et de bénédiction, et dans lequel il y a une infinité de choses infiniment belles, délicieuses et agréables. Car que de choses ravissantes et admirables il y a dans Dieu, dans les perfections de Dieu, dans la sainteté de Dieu, dans l'éternité de Dieu, dans l'immensité de Dieu, dans sa gloire, dans sa félicité, dans ses trésors, dans la vie temporelle de Jésus-Christ, et dans tous les mystères, actions, souffrances et vertus de sa vie temporelle; dans sa vie glorieuse et immortelle, dans son Église, et dans la vie de tous ses Saints !

Dans le monde d'Adam, il y a des cieux, des astres, des éléments. Dans le monde du chrétien, le ciel est Dieu et le sein de Dieu; le soleil, c'est Jésus; la lune, c'est Marie; les astres et les étoiles sont les Saints, la terre, c'est l'humanité sacrée de Jésus; l'eau, c'est la grâce chrétienne; l'air, c'est le Saint-Esprit; le feu, c'est l'amour et la charité; le pain qu'on y mange, c'est le corps de JésusChrist; le vin qu'on y boit, c'est son sang; les habits dont on y est revêtu, c'est Jésus-Christ: Quicumque enim in Christo baptizati estis, Christum induistis 75 . Il n'y a point de pauvres ni de roturiers dans le monde du chrétien. Tous les vrais chrétiens sont infiniment riches: Omnia vestra sunt 76 . Ils sont tous nobles, tous princes et tous rois.

Fi ! fi du monde d'Adam, tout pourri de sa corruption et de la puanteur du péché ! Laissons le aux enfants de ce siècle, et donnons tout notre cœur à notre monde. Sortons du monde d'Adam, pour entrer dans le monde de Jésus-Christ. Car tous ceux qui appartiennent à Jésus- Christ ne sont point 72 « Imago Dei potest tripliciter considerari in homine: uno quidem modo, secundum quod homo habet aptitudinem nuturalem ad intelligendum et amandum Deum ; et haec aptitudo consistit in ipsa natura mentis, quae est communis omnibus hominibus. Alio modo, secundum quod homo actu vel habitu Deum cognoscit et amat, sed tamen imperfecte; et haec est imago per conformitatem gratiae. Tertio modo, secundum quod homo Deum actu cognoscit et amat perfecte; et sic attenditur imago secundum similitudinem gloriae. Unde super illud Ps. IV, 7: Signatum est super nos lumen vultus tui, Domine. Glossa ordinaria distinguit triplicem imaginem, scilicet creationis (seu naturae), et recreationis (seu gratiae), et similitudinis (seu gloriae). » S. Th 1, 93, 4. Quand le V. P. Eudes dit que « par la première création, Dieu nous a faits à son image », il parle de l'image de nature; mais lorsqu'il ajoute que « par la seconde création Dieu a réparé en nous son image que le péché avait effacée », il parle évidemment de l'image de grâce.

du monde du vieil homme, comme Jésus-Christ n'en est point: De mundo non sunt, ce dit-il, sicut et ego non sum de mundo 77.

Nous trouvons dans notre monde les vraies richesses, honneurs et plaisirs. Les enfants du siècle mettent tout leur plaisir à voir les choses de leur monde, à en parler et entendre parler: De mundo sunt, ideo de mundo loquuntur 78 . Aussi devons-nous mettre toute notre joie à considérer, à parler et à entendre parler des merveilles et des nouvelles de notre monde, qui sont bien plus agréables que les nouvelles du monde du pécheur: Narraverunt mihi fabulationes, sed non ut lex tua 79 .

Enfin nous devons être morts au monde d'Adam, pour ne vivre plus qu'en notre monde et de la vie de notre monde, qui est Dieu et Jésus-Christ Notre-Seigneur. Car nous sommes en lui comme une partie de lui-même, laquelle par conséquent doit être animée de son esprit et vivre de sa vie. C'est cette mort et cette vie qui est exprimée en ces paroles de saint Paul: Vous êtes morts, et votre vie est cachée avec Jésus-Christ en Dieu. 80 Donnons-nous à Dieu pour être dans ses sentiments; et le prions instamment qu'il nous en fasse porter les effets, et qu'il imprime dans notre cœur un grand mépris et aversion du monde d'Adam, et une grande estime et amour pour notre monde. II Le Baptême est appelé, dans l'Écriture sainte, régénération et renaissance: Per lavarum REGENERATIONIS 81. Nisi quis RENATUS fuerit ex aqua et Spiritu sancto 82; génération et naissance qui a pour exemplaire et prototype la génération et la naissance éternelle du Fils de Dieu dans le sein de son Père, et sa génération et naissance temporelle dans le sein virginal de sa Mère.

Car, comme dans sa génération éternelle, son Père lui communique son être, sa vie et toutes ses perfections divines: ainsi, dans notre Baptême, ce même Père nous donne, par son Fils et en son Fils, un être et une vie toute sainte et divine.

Et comme dans la génération temporelle du Fils de Dieu, son Père lui donne un nouvel être et une nouvelle vie, mais une vie laquelle, quoique toute sainte et divine, est néanmoins revêtue de mortalité, de passibilité et de toutes les misères de la vie humaine: ainsi la vie nouvelle que Dieu nous donne par le Baptême est toute environnée et assiégée de fragilité, de faiblesse, de mortalité et de toutes les infirmités de la vie humaine avec laquelle elle est jointe.

De plus, comme le Saint-Esprit est envoyé pour former le Fils de Dieu dans les sacrées entrailles de la Bienheureuse Vierge: aussi il est envoyé pour le former et pour le faire vivre, par le Baptême, dans le sein de notre âme, et pour nous incorporer et unir avec lui, et nous faire naître et vivre en lui: Nisi quis renatus fuerit ex aqua et Spiritu sancto.

Et comme les trois Personnes divines ensemblement ont coopéré par une même puissance et bonté à l'œuvre admirable de l'Incarnation: ainsi ces mêmes Personnes se trouvent présentes en notre Baptême, et coopèrent ensemblement à nous donner le nouvel être et 77 Joan. XVII, 16.

3

la nouvelle vie en Jésus-Christ, qui nous y est donnée.

Ainsi notre Baptême est une génération ineffable: Voluntarie genuit nos 83, et une naissance admirable, qui est une image vive de la génération et de la naissance éternelle et temporelle du Fils de Dieu. À raison de quoi notre vie doit être une image parfaite de sa vie. Nous sommes nés de Dieu: Ex Deo nati 84 ; nous sommes nés en Jésus-Christ: Creati in Christo 85; nous sommes nés et formés par l'opération du Saint-Esprit: Quod natum est ex Spiritu 86 . C'est pourquoi nous ne devons vivre que de Dieu, en Dieu et pour Dieu; nous ne devons vivre que de la vie de Jésus-Christ; et nous ne devons nous conduire que par son Esprit qui nous doit animer et posséder entièrement.

Humilions-nous de nous voir si éloignés de cette vie qui doit être dans tous les chrétiens. Donnons-nous à Dieu avec un grand désir de commencer à vivre ainsi; et prions-le qu'il détruise en nous la vie du monde et du péché, et qu'il y établisse sa vie, afin que nous ne soyons pas de ceux desquels saint Paul dit qu'ils sont alienati a vita Dei87, «aliénés et séparés de la vie de Dieu ».

III Le Baptême est une mort et une résurrection.

C'est une mort; car Si unus pro omnibus mortuus est, ergo omnes mortui sunt, dit saint Paul 88 : « Si un est mort pour tous, il s'ensuit que tous sont morts », c'est-à-dire tous ceux qui sont incorporés en lui comme ses membres par le Baptême. Car étant membres d'un chef mort, et crucifié, nous devons être crucifiés et morts au monde, au péché et à nous-mêmes.

C'est une résurrection, puisque, par le Baptême, nous sortons de la mort du péché pour entrer dans la vie de la grâce.

Le Baptême est une mort et une résurrection, qui a pour son exemplaire la mort et la résurrection de Jésus-Christ. -- Sa mort: car nous avons été baptisés en la mort de Jésus Christ, dit saint Paul; nous avons été ensevelis dans la mort avec Jésus-Christ par le Baptême. -- Sa résurrection: Car, comme Jésus-Christ est ressuscité des morts et entré dans une nouvelle vie, ainsi nous devons vivre d'une nouvelle vie 89. Tellement que par le Baptême nous sommes obligés de mourir à tout, pour vivre avec Jésus-Christ d'une vie toute céleste, et comme personnes qui ne sont plus de la terre, mais du ciel, et qui ont tout leur cœur et tout leur esprit au ciel, selon ces paroles des premiers chrétiens parlant par la bouche de saint Paul: Notre conversation est dans les cieux 90,

ipsius baptizati sumus ? Consepulti enim sumus cum illo per baptismum in mortem; ut quomodo Christus surrevit a mortuis per gloriam Patris, ita et nos in novitate vitae ambulemus. » Rom. VI, 3-4

et selon celles-ci du même Apôtre: Si vous êtes ressuscités avec Jésus-Christ, cherchez et aimez les choses qui sont au ciel, et non pas celles qui sont sur la terre 91.

Enfin, par le Baptême, nous sommes obligés de vérifier en nous ces divines paroles: Vous êtes morts, et votre vie est cachée avec Jésus-Christ en Dieu 92 . Nous devons être morts à tout ce qui n'est point Dieu, pour ne vivre qu'en Dieu et avec Jésus-Christ: Tanquam ex mortuis viventes, dit saint Paul 93, comme des personnes ressuscitées, et qui par conséquent doivent mener en la terre la vie du ciel, c'est-à-dire une vie sainte et ornée de toutes sortes de vertus, et qui soit un exercice continuel d'amour, d'adoration, de louange vers Dieu, et de charité vers le prochain.

Voilà quelle doit être la vie de tous ceux qui sont baptisés; et ceux qui, au lieu de vivre de cette vie, vivent de la vie du monde qui est le corps du dragon, comme dit saint Ambroise, de la vie des païens, de la vie des bêtes, de la vie des démons, ils renoncent à leur Baptême, et se rendent plus condamnables que les païens et les démons. Oh ! que le péché est une chose effroyable, qui éteint en nous une vie si noble et si précieuse, comme est la vie chrétienne que nous avons reçue par le Baptême, vie de Dieu, vie de Jésus-Christ en nos âmes; et qui y met une si horrible vie, comme est la vie pécheresse, vie diabolique et détestable ! Détestons nos péchés. Renonçons de tout notre cœur à la vie du monde et du vieil homme. Donnons-nous à Jésus et le prions qu'il l'anéantisse en nous, et qu'il y établisse la sienne.

ORAISON JACULATOIRE: Vivam ego, jam non ego, vivat vero in me Christus 9 4 ! « Que je vive, non plus moi, mais que Jésus-Christ vive en moi. »

---

Notes de l’éditeur (Œuvres complètes, 1905–11)

42 Matth. V, 48.

43 Eph. V,1.

44 Joan. I, 12.

45 «Ascendo ad Patrem meum et Patrem vestrum. » Joan. XX, 17.

48 Matth. XXIII, 9.

49 « Itaque nos ex hoc neminem novimus secundum carnem.» II Cor. V, 16.

50 Joan. III, 6.

51 I Joan. III, 1.

53 I Cor. VI. 15.

54 Joan. XVII, 23.

55 Apoc. III, 12.

56 Joan. XII, 26.

57 « Qui vicerit, dabo ei sedere mecum in throno meo. » Apoc. III, 21.

58 Ad Harmoniun, De professione christiana.

62 Joan. III, 16.

63 « Magna benevolentia ! Magna misericordia !... Unicum (Filium) quem

64 Heb. IX, 14.

66 I Joan. III, I

67 Joan. III, 6.

68 Ps CVI, 8.

69 II Cor. V, 17; Gal. VI, 15.

70 Eph. II, 10.

71 Funeste, à cause du péché originel, dont nous naissons souillés.

73 II Petr. I, 4.

74 I Joan. V, 19

75 Gal. III, 27

76 I Cor. III, 22.

78 I Joan IV, 5.

79 Ps. CXVIII, 85.

80 « Mortui estis, et vita vestra est abscondita cum Christo in Deo. » Col. III,

81 Ad Tit. III, 5.

82 Joan. III, 5.

83 Jacob. I, 18.

84 Joan, I, 13.

85 Eph. II, 10.

86 Joan. III, 6. Cf. ibid. 5.

87 Eph, IV, 18.

88 II Cor. V, 14,

89 « An ignoratis quia quicumque baptizati sumus in Christo Jesu, in morte

90 « Nostra autem conversatio in caelis est. » Pilip. III, 20.