IV. REQUETE à l'Assemblée du Clergé de France

(1645).

A nos seigneurs les éminentissimes et illustrissimes prélats du clergé de

France, assemblés a paris, en cette présente année 1645

Les Prêtres du Séminaire de Caen érigé par l'autorité et conduite de Mgr l'Évêque de Bayeux, humblement prosternés aux pieds de Vos Grandeurs, les supplient en toute humilité, au nom de Jésus-Christ et de sa très sainte Mère, de vouloir protéger, favoriser et promouvoir le dessein de leur Séminaire, qui n'est autre que de prêtres entièrement consacrés à vos services et conduites, sans aucune réserve: et ce conformément aux saintes intentions des saints Conciles et des Assemblées provinciales et générales, et même aux Ordonnances de nos Rois.

Le saint Concile de Trente, le Concile de Rouen, le décret de l'Assemblée du Clergé de 1625, les États de Blois, l'ordonnance de Melun, et tous les grands Prélats, ont toujours jugé l'érection de tels Séminaires nécessaires: premièrement, pour l'instruction des prêtres sur ce qui regarde les choses ecclésiastiques et leur piété intérieure; deuxièmement, pour faciliter le secours aux paroisses; troisièmement pour faciliter les missions aux peuples; et enfin, pour faire beaucoup d'autres choses nécessaires, dont chaque Évêque a besoin pour sa conduite sur les prêtres.

Maniere de vivre du dit séminaire

La manière de vie est: -- 1. de dépendre en tout et partout de la conduite de l'Évêque; -- 2 . d'aller confesser, aux dimanches et aux fêtes, dans les paroisses; -- 3. de secourir les paroisses par catéchismes, prédications et autres fonctions, quand les curés seront dans la dite maison pour quelque 6 Act. V, 38.

7 Costil, Annales, Livre II, n. 25. Voir Boulay, Vie du V. Jean Eudes, tome 2, p. 155, sq. temps, par exemple pour un mois ou plus, selon le bon plaisir de nos dits Seigneurs les Évêques; - -

4. d'ouvrir la maison à tous les ecclésiastiques, pour leur instruction dans les choses qui regardent leurs obligations, les cérémonies de l'Église, toutes les fonctions ecclésiastiques et les exercices de piété; et de même aux laïcs qui voudront se retirer dans la dite maison; -- 5. de vaquer aux missions, dont il arrive de grands fruits: conversions extraordinaires de pécheurs publics et même d'hérétiques; pacifications et accords en grand nombre de querelles entre les familles entières et de procès; et affluence d'ecclésiastiques, curés et autres, jusqu'à deux et trois cents, aux conférences qu'on leur fait en particulier.

COMME IL CONVIENDRAIT DE CONSERVER ET AVANCER L'ÉRECTION DE SEMBLABlES

Séminaires

Vos Grandeurs considéreront qu'encore que les Conciles, les Assemblées provinciales et générales, et tous les Prélats aient souhaité l'érection de tels Séminaires, cela néanmoins ne s'est pu faire jusques à présent, par le défaut d'une conduite universelle et du temporel nécessaire pour l'entretien des ecclésiastiques. Ce qu'étant, Vos Grandeurs considéreront que, pour remédier à ces défauts, il conviendrait, en votre Assemblée: Premièrement, de déclarer que vous approuvez et protégez le dit Séminaire de Caen.

Deuxièmement, d'exhorter les Évêques et les prêtres à l'érection de semblables Séminaires.

Troisièmement, et comme il est arrivé que, faute de chef qui travaille à de telles érections et conduites, jusques à présent tels Séminaires n'aient point été ériges, d'ordonner qu'en toutes les Assemblées générales du Royaume, les dits Prêtres des Séminaires viennent rendre compte de leur conduite spirituelle; et de reconnaître la dite Assemblée pour chef de tous les Séminaires, laquelle pourra de temps en temps faire les règlements nécessaires pour empêcher le mal, promouvoir le bien et secourir les Évêques.

Quatrièmement, la dite Assemblée étant chef de tous les Séminaires, d'ordonner qu'il y aura, sous sa conduite et dépendance, un autre chef qui veillera à faire observer les règlements, à secourir les maisons par une mutuelle intelligence de tous les membres, et pour rendre compte de toutes choses à vos Grandeurs, et pour en recevoir toutes sortes de lois.

Cinquièmement, pour ce qui est du temporel , Vos Grandeurs considéreront que ce défaut arrive de ce que l'on ne voit point de solide érection de tels Séminaires. Ce qui ne sera plus lorsqu'on verra de telles érections solides et favorisées par l'autorité de Vos Grandeurs. Car alors, plusieurs Évêques, prêtres et même laïcs y contribueront, comme il est arrivé à Caen.

Et pour tout ce que dessus, Nos dits Seigneurs, les susdits Prêtres s'offrent à vos services et conduites pour l'érection de tels Séminaires, et vous supplient très humblement de trouver bon qu'ils prennent toutes les lois de votre sainte Assemblée, et qu'ils la reconnaissent pour chef de tout ce qu'ils feront et auront à faire, et qu'ils soient congrégés par votre conduite, sous le titre et protection de Notre-Seigneur Jésus-Christ le souverain Prêtre, et de la très sainte Vierge Marie sa Mère, la Mère de tous les chrétiens et spécialement des prêtres: et vous les obligerez à travailler selon vos intentions, et à prier Dieu pour la conservation de vos Illustrissimes Seigneuries et de vos Révérendissimes Paternités.