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Tratado tercero, de la limosna. De la limosna y misericordia

Es común de todos los sanctos que una de las principales causas de la perdición de los hombres es falta de conoscimiento y consideración de las cosas de Dios. Por donde el Salvador, llorando los males del mundo, principalmente lloró éste, diciendo: Si conoscieses agora tú, dando á entender que la falta deste conoscimiento era la raíz de todos los otros males. La razón desto es porque como las cosas de Dios sean tan grandes, tan poderosas y de tanta virtud, no podrían dejar de causar grandes efectos y alteraciones en nuestro corazón, si profundamente se considerasen. Y no estaba fuera deste parecer el Profeta cuando decía 1: Gente es sin consejo y sin prudencia. Pluguiese á Dios que supiesen, y entendiesen, y echasen los ojos adelante, y quisiesen filosofar sobre las obras de Dios, porque esto les abriría los ojos, y apartaría de los males en que están. Y no menos sentía esto el profeta que decía: Oye, pueblo loco, que no tienes corazón, que teniendo ojos no ves, y teniendo oídos no oyes. Y llámalo con mucha razón loco, no porque no tuviese seso y corazón (y aun mil corazones para entender y saber las cosas del mundo) sino porque estaba tan bruto para las de Dios, como si del todo estuviera sin corazón. Y así dice que teniendo ojos no veía, y teniendo oídos no oía: porque teniendo tantos ojos y oídos para las cosas del mundo, estaba tan bruto y tan muerto para los negocios de su salvación.

He tomado esto por principio deste tratado, en que he de hablar de la virtud de la misericordia, porque tengo por cierto que si los hombres se pusiesen á considerar lo que la Escriptura divina y los sanctos nos predican desta virtud, no fuera necesario hacer della especial tratado. Porque así como no es menester hacerlo para encomendar á los hombres el cuidado de su vida (porque basta para esto el cuidado que ellos de suyo tienen) así tampoco lo fuera menester para encomendar esta virtud, pues en ella realmente consiste muy gran parte de nuestra salvación y de nuestra vida. Y por esto no haré aquí más que referir sumariamente lo que la Escriptura divina y los doctores nos dicen desta virtud: porque si esto se mirare con atención, bastara, no digo yo para usar como quiera de misericordia, sino para andar los hombres buscando y sacando los pobres debajo la tierra para usar con ellos de misericordia, por no carecer de una ocasión de tan i^rande bien.

Y acabar esto con los hombres (por amigos que sean de su interese) tengo por menor negocio que persuadirles la virtud de la oración, de que arriba tratamos (aunque el uno sea negocio de palabras, y el otro de obras) porque en la oración hay muchas diñcultades que vencer (como ya declaramos) mas en la limosna no veo más de una sola, que es perder por Dios un pedazo de hacienda. Porque por lo demás, esta virtud es tan hermosa, tan honrosa, tan amada y preciada de los hombres, que ninguna otra hay que los haga más bien quistos y más honrados en la común voz del mundo que ella. Por donde muchos sin tener respecto á Dios, por sólo ganar fama y crédito con los hombres, fueron para con ellos muy liberales. De manera que aquí ninguna otra cosa nos puede hacer contradicción sino el amor de la hacienda y el lenguaje deste amor, que es decir los hombres que tienen hijos y criados y familia que mantener, y otras necesidades á que acudir, y que no quieren quitar lo que con mucho trabajo ganaron, de la boca de los suyos, para dar[á los extraños: que es el lenguaje del proprio Nabal Carmelo, que dijo á los criados de David (cuando le vinieron á pedir algún refresco para su señor) que no quería tomar su pan y sus aguas y las carnes de sus ganados para dar á gente que no conoscía. Ésta me parece que es la principal dificultad que retrae á muchos del ejercicio desta virtud, y no dejo yo de reconocerla por tal.

Mas entre cristianos, contra todo esto debría bastar la autoridad sola de Dios para cerrar los ojos á todos estos inconvenientes, y posponerlo todo por hacer lo que él nos manda, como lo aconseja Sant Basilio en una homilía diciendo: Si tuvieres dos panes, y llegare un pobre á tu puerta, toma el uno, y dáselo por amor de Dios. Y cuando se lo dieres, levanta las manos al cielo, y di estas piadosas y dulces palabras: Señor, este pan doy por tu amor, con peligro mío: mas 3-0 estimo en más tu mandamiento que mi provecho, y desto poco que tengo, doy un pan al que lo ha menester. Sola la hermosura desta fidelidad y obediencia había.de bastar para vencer esta pequeña dificultad.

Pudiera también oponer á esto la hermosura y excelencia desta virtud: porque es cierto que una de las virtudes más hermosas y más agradables á Dios, y que más veces nos es encomendada en las Escripturas divinas, es ésta. Porque aunque la caridad, hablando en todo rigor, sea la más excelente de las virtudes, pero no deshace esto en la dignidad desta virtud, antes la engrandesce más: porque no apartamos aquí la misericordia de la caridad, sino juntámosla con ella como á río con la fuente de donde nasce: y así, la diferencia que un doctor pone entre estas dos virtudes, es que la caridad es río de bondad que no sale de madre, sino que corre dentro de sus riberas, mas la misericordia es río que sale de madre y se extiende por toda la tierra. Y demás desto, la caridad, en cuanto caridad, no hace más que comunicar sus bienes á los otros, mas la misericordia juntamente con esto también toma sobre sí sus males. De manera que no se contenta la misericordia con dar sus bienes, que es proprio de la caridad, pero añade más, darse á sí misma por dolor y compasión, que es proprio de la misericordia.

Sola esta consid- ración con la pasada debieran bastar para vencer esta dificultad que hay en usar de misericordia. Porque si hubo gentiles que hacían virtud por sólo hacer virtud, esto es, por la hermosura que hallaban en ella, de manera que no esperaban otro premio por hacer bien más que hacer bien, ¿cuánto más debría bastar esto entre cristianos?

Mas no quiero agora aprovecharme deste remedio, sino llevar el negocio por otro camino más favorable al lenguaje de la carne y á la cobdicia del mismo interese, probando con evidentísimas razones que sin ninguna proporción son mayores los provechos y intereses que se alcanzan por la limosna, que todo cuanto el hombre pudiera ahorrar negándola. Y para que esto mejor se vea, pongamos en una balanza esta pérdida temporal que por un cabo se pierde, y en otra todos los provechos y fructos así espirituales como temporales que con esta pérdida se alcanzan, para que veamos cuál destas dos cosas debe preceder á cuál, y si es razón que se aventure lo uno por lo otro. Y tengo por cierto (hecha esta comparación) si fueres buen juez, que no sólo tendrás por ganancia ser misericordioso á costa de la hacienda, mas antes te espantarás cómo todos los que esto saben y entienden, no venden sus haciendas y aun á sí mismos para hacer limosna, como muchos de los sanctos hicieron.

§1 Pues para esto, después de haber puesto ya en la una balanza esta pérdida que dijimos, pongamos en la otra contraria la primera excelencia que tiene esta virtud, que es hacer á los hombres semejantes á Dios, y semejantes en la cosa más gloriosa que hay en Él, que es en la misericordia (i\ Porque cierto es que la mayor perfección que puede tener una criatura es ser semejante á su Criador: y cuanto más tuviere desta semejanza, tanto será más perfecta. Y cierto es también que una de las cosas que más propriamente convienen á Dios, es misericordia, como lo significa la Iglesia en aquella oración que dice: Señor Dios, á quien es proprio haber misericordia y perdonar. Y dice ser esto proprio de Dios, porque así como á la criatura, en cuanto criatura, pertenesce ser pobre y necesitada (y por esto á ella pertenesce recebir y no dar) así por el contrario, como Dios sea infinitamente rico y poderoso, á Él solo por excelencia pertenece dar y no recebir, y por esto á Él es proprio haber misericordia y perdonar. Y no sólo es proprio de Dios, mas (á nuestro modo de entender) entre las perfecciones que tienen respecto á las criaturas, como dice Sánete Tomás en la 2. 2. cuestión 3o, es la cosa más gloriosa que hay en él, y de que él más se precia, y por la cual quiere ser más conoscido y alabado. Y así en aquella magnífica visión en que Moisén vio en el monte pasar ante sí la gloria de Dios (donde se cree que vio su misma eseiicia y hermosura, en la cual vería tantas y tan admirables perfecciones) ésta fué la que él allí más proclamó á grandes voces diciendo 2: ¡Señor Dios misericordioso, clemente, sufridor y de gran misericordia, que usas de misericordia con los hombres hasta la milésima generación, que quitas las iniquidades y maldades y pecados de los hombresl Éstas fueron las voces y testimonios que el sancto Profeta dio deste Señor después de aquella tan grande y tan gloriosa visión, que todo fué alabanzas y pregones de su misericordia. Mas qué tan grandes sean estas misericordias, no se puede explicar con palabras, porque por eso se dice que es toda la tierra llena de su gloria, porque está llena de su misericordia, pues como dice el Eclesiástico, la misericordia del hombre es para con su prójimo, mas la misericordia de Dios es para con toda carne 3. Pues sí tanto se precia Dios desta virtud, y tan grande gloria es parescerse el hombre con Dios, ¿por cuan excelente se debe tener la virtud de la misericordia, que hace al hombre semejante á Dios en cosa de que tanto se precia el mismo Dios? Pues con este tan grande premio nos convida el Señor al ejercicio desta virtud en su Evangelio, diciendo 4: Sed misericordiosos, así como vuestro Padre es misericordioso. Sobre lo cual dice Gregorio teólogo: Hombre, da gracias á Dios porque no te puso en estado que te fuese necesario estar colgado de las manos de los otros, sino á los otros de las tuyas. Y por tanto, procura de ser rico, no sólo de dineros sino también de misericordia, no sólo de oro sino también de virtud, para que así precedas á los otros en esta posesión, como precedes en las otras. Por tanto, procura ser como Dios á los miserables, imitando la misericordia de Dios, pues consta claro que ninguna cosa más divina puede caber en el hombre, que hacer bien á los otros hombres. Ésta es pues la primera excelencia que ponemos en esta balanza, que es hacer al hombre semejante íá Dios. La cual no tenía por pequeña el que decía: Grande gloria es seguir al Señor y parecerse con Él.

§ II Sobre esta excelencia añado otra que se sigue désta, que es la privanza que los misericordiosos han de tener con Dios por razón desta semejanza que tienen con Él. Porque como sea verdad que la semejanza es causa de amor, por donde dice que todo animal ama á su semejante 5, si el misericordioso es tan semejante á Dios, sigúese que ha de ser muy amado del. Porque por esta razón prueba Aristóteles en sus Éticas que el varón sabio y dado á la contemplación de las cosas divinas es muy amado de Dios, porque este tal en su manera de vida tiene grande semejanza con Él. Pues así también, como Dios sea infinitamente misericordioso, claro está que ha de amar todos aquéllos que hallare vestidos de misericordia, como á legítimos hijos suyos y criaturas que se parecen con Él. Pues ¿qué cosa más para estimar que ésta? Si tanto hacen los hombres por la privanza de su príncipe, y en tanto estiman á los que privan con él, ¿en cuánto se debe estimar una virtud que nos hace tan privados y amigos de Dios cuanto semejantes á Él?

§ IIl Añado más á esta gracia otra muy principal y muy debida á esta virtud, que es tener todos los misericordiosos manifiesto derecho á la misericordia de Dios, por haber usado con sus prójimos de misericordia. De lo cual tienen muchas cédulas y firmas de Dios en diversos lugares de la Escriptura divina. Porque en en una parte dice 6: Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzarán misericordia. En otra dice 7: De tu hacienda haz limosna, y no apartes tu rostro del pobre, porque si así lo hicieres, no apartará Dios su rostro de ti. En otra dice 8: En el juicio mira que seas misericordioso á los huérfanos como si fueses su padre, y como marido á su madre, y serás tú como hijo del Altísimo, y usará de misericordia contigo más que si fuese tu madre. En otra dice 9: El ánima que hace bien será llena de bienes, y la que embriaga y harta á los otros, ella también será embriagada y recreada de Dios. Estas y otras muchas autoridades declaran cuan aparejado está Dios á usar de misericordia con el que usa de misericordia, que es uno de los mayores bienes que en esta vida se puede desear. Mas no se contenta el Espíritu Sancto con esto, sino pasa más adelante, haciendo á Dios como captivo del hombre misericordioso, según se colige de dos autoridades del Eclesiástico, juntando la una con la otra. De las cuales la una dice 10: El que usa de misericordia con el pobre, empresta dineros á Dios. La otra dice 11: El que recibe dineros prestados, queda por captivo del que se los emprestó. Pues si esto es verdad, sígnese en buena consecuencia que Dios queda como por captivo del que usó de misericordia con el pobre, pues este tal prestó dineros á Dios. Pues ¿qué cosa más para estimar que tener tal prisionero y tal captivo (si decirse puede) como Dios? ¿Y qué cosa más para desear que tener en nuestra mano las llaves de las entrañas de Dios, para que use de misericordia con nosotros? Porque sin dubda éstas tiene el misericordioso en las manos, como claramente lo dice Gregorio teólogo por estas palabras: En nuestra mano está usar Dios de misericordia con nosotros. Porque si usáremos con nuestros prójimos de misericordia, Él habrá misericordia de nosotros. Porque si nos faltare esta misericordia, ¿quién habrá que nos perdone? Por tanto, ten misericordia de tu prójimo, y da por alcanzada la misericordia de Dios. Pues ¿qué cosa más preciosa que ésta?

§ IV Añado más á esta gracia otra muy principal, que es alcanzarse por aquí perdón de los pecados. Porque sin dubda, aunque haya muchos medios para alcanzar este perdón, uno de los más ciertos y más principales es éste. Para lo cual también tenemos otras tantas cédulas y firmas en la Escriptura divina como para todo lo pasado. Porque en una parte dice el Eclesiástico 'i): Así como el agua apaga el fuego, así la limosna resiste á los pecados. En otra parte dice 12: El beneficio hecho en secreto, apaga las iras, y el don escondido en el seno del pobre aplaca la indignación de Dios. En otra parte dice el sancto Tobías que la limosna libra de todo pecado y de la muerte, y no deja al ánima ir á las tinieblas 13. Finalmente el mismo Señor en su Evangelio en una palabra resolvió todo este negocio diciendo 14: Dad limosna de todo lo que os sobra, y todas las cosas os serán limpias. Y porque entendía esto muy bien el profeta Daniel, no supo otro remedio que dar al Rey de Babilonia, cuando vio que la sentencia del cielo venía sobre él, sino decirle: Toma, señor, mi consejo, y redime tus pecados con limosna, y tus maldades con misericordias hechas á pobres 15. Pues éste es uno de los principales medios que hay para alcanzar este perdón: y cuando ésta falta, peligro corre el que ésta pide. Porque (como dice un sancto doctor) en vano extiende las manos á Dios rogando por sus pecados el que no las extendió al prójimo socorriéndole, cuando podía, en sus trabajos. Conforme á lo cual dice otro doctor: Si no hubiese pobres, no se perdonarían tantos pecados . De manera que los pobres son médicos de nuestras llagas, y las manos que ante nos extienden, son remedios que nos dan. Ni es tanta parte el médico para dar salud á nuestros cuerpos cuando extiende las manos y nos aplica los emplastos, cuanto lo son las del pobre cuando las extiende á recebir nuestra limosna, para curar las llagas de nuestra ánima. Por tanto, reparte bien el dinero, y sábete que juntamente con él se fueron los pecados, como lo significó el Señor cuando dijo que los sacerdotes habían de comerlos pecados del pueblo 16: porque por mérito de la limosna que los hombres les hacían, alcanzaban perdón de los pecados que cometían.

§ V Mas no se contenta esta virtud con sólo descargar al hombre de los pecados pasados, sino también lo enriquesce de nuevos merescimientos: porque su caudal es tan grande que en él hay para todo, para pagar y para enriquecer. Y la razón es, porque esta obra de misericordia, por la parte que es penosa, es satisfactoria, y por hacerse en caridad, es meritoria, y así con lo uno paga lo que debe, y con lo otro acrescienta lo que tiene. Y de lo uno y de lo otro tenemos muy clara figura en la historia que acaesció á Eliseo con una pobre viuda, á la cual, como le pidiese remedio para pagar las deudas de su marido, respondió el sancto varón 17: Mujer, ¿tienes por ventura algo en tu casa? Y como ésta respondiese que no tenía más de un poquito de aceite para ungirse, mandóle el Profeta que pidiese prestadas por toda su vecindad muchas vasijas, y que encerrándose en su casa con sus hijos, derramase un poquito de aquel olio en cada vaso de aquellos, porque por virtud de Dios ello se multiplicaría de tal manera, que hubiese para pagar las deudas y para pasar después la vida. Así lo hizo la buena mujer, y así se cumplió lo que el Profeta le dijo. Pues ¿qué es esto sino figura clara de lo que obra esta virtud? Porque sin dubda, por pobre que esté un ánima, si con todo eso no le faltare un poco deste olio de misericordia, y usare de la industria desta mujer, derramando un poco del en las necesidades de los pobres, haciendo esto con tamo secreto que no sepa la mano siniestra lo que hiciere la diestra 18, tenga por cierto que se multiplicará tanto el fructo y mérito deste repartimiento, que habrá para pagar las deudas de todos los pecados pasados, y para enriquecerse de nuevos merescimientos. Y esto es lo que el Profeta significó cuando dijo 19: Derramó y dio su hacienda á los pobres, mas la justicia y mérito desta obra permanescerá en los siglos de los siglos. Y por esta causa el apóstol Sant Pablo llama á la limosna simiente, cuando dice que quien poco siembra, poco cogerá, y quien siembra en abundancia, en abundancia cogerá 20: para dar á entender que así como el sembrar, que paresce derramar y desperdiciar la hacienda, no la derrama, sino acresciéntala y multiplícala, así el derramar la hacienda por amor de Dios, donde paresce que se pierde, no se pierde, sino cresce, y esto en tanto grado, que por uno se dan ciento, y después la vida eterna. Por esto nos aconseja Salomón diciendo 21: Arroja tu pan sobre las aguas que corren, que después de mucho tiempo lo vendrás á hallar. Ninguna cosa paresce más perdida que la que va el agua abajo, y así paresce la limosna á los hombres del mundo: mas al cabo de la jornada se viene á conoscer el fructo della, cuando á la hora de la muerte se halla el hombre acompañado deste socorro, y después en la otra vida recibe su debido premio. Porque ésta es la hacha que debemos llevar delante, y que nos ha de alumbrar cuando camináremos por aquella región escura y tenebrosa de la otra vida, por donde ninguno de los vivos caminó jamás. Y por esto el profeta Isaías, después de habernos encomendado el ejercicio de las obras de misericordia, añade luego di ciendo : Si así lo hicieres, irá delante ti tu justicia, y la gloria de Dios te recogerá. Porque uno de los mejores títulos qne hay para pedir y esperar la gloria, es llevar delante de sí el mérito desta misericordia. En lo cual se ve cuan buena manera de granjeria es ésta para pasar al cielo nuestros tesoros y poner en la otra vida lo que forzadamente se había de quedar en ésta. Y así es muy celebrada aquella sentencia de S. Ambrosio, que dice: No se pueden llamar bienes del hombre los que no puede llevar consigo, y por esto sola la misericordia es compañera de los defunctos. De manera que en aquella jornada, donde los monarcas y príncipes del mundo se hallarán solos y desamparados de toda la compañía y magnificencia de sus estados, sola la misericordia se hallará á su lado: la cual no solamente los' acompañará, mas también los defenderá en el juicio divino, como adelante se dirá. Por lo cual dice Sant Crisóstomo que bien mirado, no hace bien el que hace bien, sino antes le recibe, porque mucho más recibe que da, pues da su hacienda á Dios y no álos hombres. Y conforme á esto nos aconseja Gregorio teólogo diciendo: Demos á los pobres de los bienes que aquí poseemos, porque seamos enriquescidos con los bienes de la otra vida que no poseemos. Da parte de tu hacienda no sólo á tu carne mas también á tu ánima, no sólo al mundo sino también á Dios. Quita algo de tu carne, y ofréscelo al espíritu: arrebata lo que pudieres, y apártalo del fuego que lo ha de gastar, y ofréscelo á aquel Señor que para siempre te lo ha de guardar. Y esto mismo es lo que nos aconseja el Salvador diciendo : No queráis atesorar vuestros tesoros en la tierra, donde el orín y la polilla destruyen la hacienda, y donde los ladrones minan y roban, sino atesorad vuestros tesoros en el cielo, donde para siempre estarán libres deste peligro. Y en otro lugar : Haced (dice él) unos sacos que no se envejezcan, poniendo vuestros tesoros en el cielo, donde ninguna cosa de lasque en él entran, se envejece ni corrompe. Y en otra parte repite lo mismo por otras palabras, diciendo : Granjead amigos con el dinero de la maldad, esto es, con la hacienda de que los hombres suelen comúnmente usar mal, porque con una cosa tan vil como ésta podéis granjear amigos que después os reciban en las eternas moradas. En lo cual se ve claro cómo en esta manera de contratación es mucho más lo que el hombre recibe que lo que da. Por lo cual dice S. Augustín: Acuérdate, hombre, no sólo de lo que das, sino también de lo que recibes, porque sin dubda te podrá decir el pobre: Mira no sea más lo que yo te doy recibiendo, que lo que tú me das. Porque si no hubiese quien recibiese de ti la limosna, no darías tierra y comprarías cielo. No hagas caso de mí, si no tienes algo que pedir al que hizo á ti y á mí: porque si has de pedir á Él porque me oíste á mí, á ti te heciste en esto gracia de ser oído. Da pues gracias á Aquél que te hizo comprar una cosa tan preciosa por un precio tan vil. Das lo que se pierda con el tiempo, y recibes lo que permanece para siempre. Y por tanto nadie diga que da al pobre, porque con más verdad puede decir que da á sí que al pobre. Hasta aquí son palabras de Sant Augustín.

Pues según esto, ¿qué mejor cambio, y qué mejor granjeria se puede hallar que ésta? Porque damos tierra, y hallaremos cielo: damos pan de hombres, y hallaremos pan de ángeles : damos un jarro de agua fría, y hallaremos una fuente de agua viva: finalmente damos lo que no podíamos llevar, y darnos han lo que nadie nos podrá quitar. Pues ¿por qué no traspasaremos nuestra hacienda á donde siempre ha de ser nuestra vida? ¡Qué locura es (dice S. Crisóstomo) dejar tus bienes en el lugar donde has de salir, y no traspasarlos al lugar donde para siempre has de vivir! Allí es razón que pongas tu hacienda, donde tienes tu morada. Para lo cual nos dejó Dios buen remedio en las manos de los pobres, que son los banqueros desta hacienda, los portadores desta mercadería, y el arca de los tesoros de Cristo, y la tierra fértil en que sembró Isaac , que da ciento por uno. Por do parece que la condición destos bienes es guardarse cuando los derramas, y perderse cuando desordenadamente los guardas. De suerte que aquello solamente es tuyo, que diste por tu alma, y todo lo que aquí dejares, quizá perdiste. Pues ¿qué más era menester (supuesta la fe destas verdades) para dar los hombres cuanto tienen por tan grandes esperanzas, pues lo que la palabra de Dios promete, es de su parte más cierto que lo que en las manos se tiene?

§ VI Mas todavía allende destos provechos y bienes tan grandes añadiré otros particulares, para los cuales también vale mucho esta virtud. Uno de los cuales es socorro de Dios oportuno en las tribulaciones, que sin dubda es debido con mucha razón al misericordioso. Porque si dice el Salvador que por la medida que mediéremos habemos de ser medidos, justa cosa es que el {1) Matth. 10. Í2) Gen. ló.

que socorrió al prójimo en su tribulación, sea socorrido de Dios en la suya. Y si es de hombres fieles y amigos pagar á su tiempo el beneficio que recibieron, y socorrer á quien los socorrió, ¿qué hará aquel fidelísimo Señor, que tantas veces tiene dicho que el beneficio que se hace al pobre se hace á Él? Esto nos representan maravillosamente las bendiciones que el profeta David, lleno de Espíritu Sancto, en un psalmo da á los hombres misericordiosos por estas palabras: Bienaventurado aquél que trata del remedio del necesitado y del pobre, porque en el día malo librarlo ha el Señor. El Señor lo conserve y le dé vida, y haga bienaventurado en la tierra, y no permita que caya en ma'nos de sus enemigos. El Señor le visite y socorra en el lecho de su dolor: toda su cama rodeaste, Señor , en el tiempo de su enfermedad . Pues ¿qué mayores bendiciones, qué mejores plegarias se pudieran desear para galardón de los misericordiosos? ¡Cuan de corazón estaba el Profeta aficionado á esta virtud, cuando tales peticiones pide para el que la tienel Y no las pedía sin causa, sino porque sabía que esta paga estaba así por Dios ordenada para él. Porque escripto está : Los hermanos ayudan á sus hermanos en el tiempo de la tribulación: mas mucho más a3'^uda para esto la virtud de la misericordia. Y en otro lugar dice el mesmo Eclesiástico que Dios tiene sus ojos en el que usa de misericordia, y que tiene del memoria para adelante, y que en tiempo de su caída no faltará quien le dé la mano para que se levante . Y esto mismo nos promete el mismo Señor por Isaías diciendo : Cuando se compadesciere tu ánima y tus entrañas del que tuviere hambre, entonces en medio de las tinieblas te amanescerá la luz, y tus tinieblas se esclarescerán como al medio día: dando á entender que cuando el hombre estuviere tan cargado de angustias y tribulaciones que por ninguna parte se le ofrezca un rayo de luz ni de esperanza, entonces será visitado y consolado de Dios de tal manera, que las tinieblas de sus angustias se convertirán en prosperidades tan claras como el medio día, según que claramente se vio en las limosnas de aquel sancto Tobías, por las cuales meresció salir de tan grandes tinieblas, así de la vista corporal como de todas las otras angustias y trabajos que padescía : porque justo era que así fuese socorrido de Dios en SUS trabajos el que tantas veces por su amor había socorrido á los prójimos en los su)^os. Así acaesció á este sancto, y así entendía él que en su manera había de acaescer á todos los misericordiosos, pues encomendando á su hijo esta virtud, le dijo que si fuese misericordioso, tuviese por cierto que atesoraba en esto remedio para el día de la necesidad .

§ VII Añado más á esta gracia otra semejante á ella, que es ser oído el hombre en sus oraciones, y esto por la misma razón. Porque así como vos oístes los clamores del pobre cuando os pedía misericordia, así es justo que oiga Dios los vuestros cuando la pidiéredes á Él. Y por esto, acabando el profeta Isaías de decir, parte tu pan con el pobre, y recoge en tu casa á los necesitados y peregrinos, Y viste los desnudos, añadió luego diciendo : Cuando esto hicieres, llamarás, y el Señor te oirá: darle has voces, y decirte ha: Aquí estoy presente, porque misericordioso soy, dice el Señor . Como si más claramente dijera: Porque de mi naturaleza soy misericordioso, naturalmente huelgo con la misericordia y amo los misericordiosos, y así les pago en la misma moneda, esto es, que como ellos oyeron los clamores de los pobres, así también sean ellos oídos en los suyos. Y no sólo oídos cuando claman, pero también aunque estén mudos, porque la misma misericordia está dando voces por ellos, según que lo afirmó el Eclesiástico diciendo : Esconde la limosna en el seno del pobre, porque dende ahí estará ella dando voces por ti á Dios. Mas por el contrario, el que no oye las voces del pobre, tampoco será él oído de Dios, como claramente lo testificó el Sabio diciendo : El que cierra sus oídos á las voces del pobre, él llamará, y no será oído .

§ VIII ¿Qué más se puede sobre todo esto desear? Pues aun á todas estas gracias añado la ma3^or y más digna de ser preciada de todas, que es el premio de la vida eterna, y la defensión que los misericordiosos tendrán en el día del juicio con el favor desta viril) Tob. 4. Isai. 58. Eccli. 19. Pro v. ai.

tud. ¡Oh cuan segura tendrá en este día su causa el que paresciere ante Dios vestido de misericordia! Porque como dijo el sancto Tobías , grande ánimo y confianza da la limosna á todos los que la ejercitan delante del summo Dios. Si los demonios se levantaren contra él, esta virtud le defenderá, porque como dice el Eclesiástico , ésa peleará contra sus enemigos mejor que la lanza ' que el escudo del poderoso. Y si el mismo Dios le quisiere poner demanda, y dijere que le hace cargo de todos los siete pecados mortales en que ha caído, responderle ha: Señor, en recompensa desos siete pecados represento las siete obras de misericordia en que por vuestro amor me he siempre ejercitado. Vos dijistes que bienaventurados eran los misericordiosos, porque ellos alcanzarían misericordia. Vos dijistes que porla medida que mediásemos, habíamos de ser medidos. Vos dijistes que la limosna libra de la muerte, y no deja el ánima ir á las tinieblas . Vos dijistes que la misericordia es más alta que el juicio , esto es, que ella prevalesce contra el juicio de vuestra justicia, porque á quien el juicio condena, absuelve la misericordia. Pues, Señor, persevere y sea glorificada la verdad de vuestra palabra, y tened por bien usar de misericordia con quien usó de misericordia. ¿Qué más diré? Vos finalmente por vuestra boca sandísima nos afirmastes que el día del juicio apartaríades á los corderos de los cabritos , esto es, á los buenos de los malos, y que á los buenos diríades: Venid, benditos de mi Padre, y tomad la posesión del reino que os está aparejado dende el principio del mundo: porque tuve hambre, y dístesme de comer, tuve sed, y dístesme de beber, era peregrino, y recogísteme, estaba desnudo, y vestístesme, estaba enfermo y encarcelado, y visitástesme: y que responderían entonces los buenos y dirían: Señor, ¿cuándo os vimos hambriento, y os dimos de comer, sediento, y os dimos de beber, desnudo, y os vestimos? Y responderles ha el Señor: En verdad os digo que cuando eso hecistes á uno destos pequeñuelos míos, á mí lo hecistes, y yo lo rccebí, y así os lo quiero agora galardonar. Pues ¿qué galardón se puede pensar mayor que éste? ¡Cuan dichosos serán los oídos que oirán de la boca del Hijo de Dios estas palabras, más dulces que la miel y que el panar: Venid, benditos de mi Padre! Solo esto bastaba, no digo yo para hacer misericordia, sino para andar por mar }'• por tierra buscando con quien usar de misericordia, para merecer oir en este día tal palabra. Mas ¿qué quiere decir que habiendo tantas obras virtuosas, por las cuales se merece el reino del cielo, no se hace aquí mención más que de sola la misericordia? Muchas cosas hay aquí que considerar. Porque primeramente aquí tenemos que contemplar la admirable sabiduría de Dios, el cual como conoscía la grande escaseza del hombre (que todo lo quiere para sí) propúsole un tan grande premio como éste para inclinarle á misericordia, para que la grandeza deste galardón venciese la dureza de su corazón. Ofréscese también aquí la largueza inefable de Dios y el deseo que tiene de salvarnos, pues vino con nosotros en darnos el mayor de todos los bienes del mundo por el menor de todos los bienes del. Porque el mayor de todos los bienes es la gloria, y el menor de todos es el dinero, y lo uno da por lo otro, que es una cosa preciosísima por otra vilísima. Y finalmente danos por dinero lo que él no compró con dinero sino con su misma sangre. Ofrécenos también aquí la admirable bondad, caridad y providencia de Dios, el cual como sabía que había de haber pobres en el mundo, porque así convenía que fuese para ellos y para nosotros, porque los unos padesciendo y los otros compadesciéndose, los unos con paciencia y los otros con misericordia ganasen el reino del cielo, por esto deseó tanto el remedio de los unos y de los otros que lo vino á encomendar con las más encarescidas palabras y promesas que se podían encomendar, diciendo: Lo que á uno destos pequeñuelos hecistes, á mí lo hecistes. Porque si un re}' se ausentase de su reino por algún tiempo, y quisiese encomendar á los grandes del reino un muy amado hijo que en él dejase, ¿con qué otras palabras más encarescidas lo podía encomendar que diciendo: Lo que hiciéredes con este hijo mío que queda en vuestro poder, comigo lo hacéis, y como tal os lo gratificaré? Pues ¿con qué otras más amorosas palabras podía este Señor encomendar el remedio de los pobres, que poniendo á sí mismo en lugar dellos y encomendándolos así? ¡Oh maravillosa excelencia la del pobre de Cristo, pues en él se representa la persona de Dios! De manera que Dios viene á esconderse en el pobre, y éste es el que extiende la mano, mas Dios el que recibe lo que se ofrece, y el que ha de dar el galardón. Si los pobres fueran reyes ó príncipes de la tierra, no me maravillara yo tanto que así los encomendara:

mas siendo como son las heces del mundo, que los junte Dios consigo y los ponga en su lugar, ¿qué cosa puede ser de mayor nobleza y de mayor bondad y misericordia?

Ésta es pues una de las mayores alabanzas que se predican desta virtud, que es tener el hombre por ella tan justificada y abonada su causa para el día de la cuenta. Por lo cual dice el Apóstol que esta virtud vale para todas las cosas . pues á ella se prometen los bienes desta vida y de la otra. Sobre las cuales palabras dice la glosa: Si alguno se ejercitare en las obras de misericordia, aunque tenga otras culpas, será por ellas castigado, mas no será condenado. Lo cual no se ha de entender del que confiando en las limosnas que hace, persevera en los pecados: porque este tal provoca contra sí, como dice el Apóstol , la benignidad y paciencia de Dios que le espera á penitencia. Mayormente que (como dice S. Gregorio) el que da al prójimo .su hacienda y no guarda su vida de la malicia, sus cosas da á Dios, y á sí mismo al pecado. De manera que lo que era menos ofresció á su Criador, y lo que era más guardó para la maldad. Así que no se promete aquí salud al que con esta esperanza persevera en el vicio, sino declárase por estas palabras cuánta parte sea esta virtud entre todas las otras para alcanzar la vida eterna. Y esto dice aun más claro S. Hierónimo en una epístola que escribe á Nepociano por estas palabras: No me acuerdo haber leído que muriese mala muerte el que de buena gana se ejercitó en obras de misericordia. Porque tiene este tal muchos intercesores que rueguen por él, y no es posible que no sea oída la oración de muchos. Y si esto es así, grande es por cierto (dice un doctor) la virtud de la limosna, pues con tan grande confianza introduce á sus devotos en el reino del cielo. Porque es ella muy conocida de los porteros deste reino y de las guardas deste palacio, y no sólo conos - cida, sino también acatada, y así confiadamente hace que se dé la puerta á todos aquéllos de quien ella fué honrada. Porque si ella fué poderosa para traer á Dios del cielo á la tierra, mucho más lo será para subir á los hombres de la tierra al cielo. Y en otro lugar añade el mismo doctor, diciendo: Cosa maravillosa es que el pobre ciego, recibiendo de nos misericordia, sea parte para guiarnos al cielo, y que andando él arrimado á las paredes y cayendo en los barrancos, sea poderoso para enseñarnos la subida á lo alto: porque este poder le dio la virtud de la misericordia. Y por esto dicen comúnmente los doctores que quiso el Salvador subir al cielo del monte de las Olivas, para dar á entender que la virtud de la misericordia, significada por ellas, es la que hace subir los hombres á este lugar. Asimismo se escribe que el re}^ Salomón mandó hacer dos puertas de madera de olivas para entrar en el Sancta Sanctorum , para dar también á entender que por el ejercicio de las obras de misericordia (significadas por este árbol i habían los hombres de entrar en el reino de Dios. Pues si todos nuestros deseos y esperanzas tiran á este puerto, y tanto nos ayuda para esto la virtud de la misericordia, ¿quién será tan duro y tan enemigo de sí mismo, que por perdonar un poco de dinero quiera despreciar un tan inestimable tesoro?

§ ÍX Mas podrá por ventura decir alguno que todas estas gracias sobredichas (por grandes que sean) nos convidan, mas no necesitan á usar desta virtud, porque ofresciéndonos grandes favores 3^ medios para ganar el cielo, no nos dejan cerrados otros caminos por donde se podría alcanzar. Pues para que esto no haya lugar, añado á todo lo sobredicho la necesidad que tiene desta virtud el que tiene posibilidad para usar della: porque esto es ya como tomarnos por hambre y ponernos el cuchillo á la garganta. Esto nos predican y confiesan también todas las Escripturas sagradas no menos que lo pasado. Porque el mismo Señor que convida los misericordiosos al reino de su Padre, por haber ejercitado las obras de misericordia , Él mismo despide á los crueles y inhumanos dése reino por no las haber ejercitado, diciendo : Id, malditos, al fuego eterno: porque tuve hambre, y no me distes de comer, tuve sed, y no me distes de beber, etc. Por do parece que así como la misericordia abre á los unos las puertas deste reino , así la crueldad y inhumanidad las cierra á los otros. Porque como dice el apóstol Sanctiago, juicio sin misericordia se hará al que no hubiere usado de misericordia . Pues ¿qué será del hombre, por justificado que sea, si fuere juzgado sin misericordia? ¡Ay de la vida del hombre, por muy loable que haj'a sido, dice Sant Augustín, si fuere de ti, Señor, juzgada sin misericordia! Y ¡ay también de aquél que no hubiere usado de misericordia, porque sin ella será juzgado! Así lo dice Sant Basilio por estas palabras: No usaste de misericordia, no alcanzarás misericordia. No abriste las puertas de tu casa al pobre, no te abrirá Dios las del cielo. No diste un pedazo de pan al que había hambre, no recibirás la vida eterna. Y en otro lugar dice el mismo sancto: Ten por cierto que el fructo ha de responder á la simiente. Sembraste amargura, amargura cogerás: sembraste crueldad, ésa te responderá. Huíste de la misericordia, ella también huirá de ti. Aborresciste al pobre, aborrescerte ha también Aquél que por amor de los hombres se hizo pobre.

Estas y otras semejantes amenazas, aunque generalmente pertenecen á todos los que pueden usar de misericordia (mayormente cuando se ofrescen grandes necesidades, puesto que no fuesen extremas) señaladamente pertenecen á los ricos inhumanos, que teniendo las arcas llenas de bienes, dejan perecer de hambre los miserables. Cuya persona representa aquel rico glotón del Evangelio, que tan inhumano fué para con el pobre Lázaro, pues aun hasta las migajas que caían de su mesa, no le daba ((). Lo cual debrían notar mucho los ricos deste mundo, considerando que como dice S. Augustín, no fué este rico condenado por haber tomado las cosas ajenas, sino por no haber dado las suyas proprias. Por lo cual puesto en el infierno vino á pedir cosas tan pequeñas como era una gota de agua, porque negó él también al pobre cosas tan viles como era una migajuela de pan. Esta misma persona también nos representa el otro rico del Evangelio , que sucediéndole bien la cosecha de un año, en lugar de dar gracias á Dios por ella, habló consigo mismo desta manera: Aquí tienes, ánima mía, muchos bienes que te servirán para muchos años: come, bebe y huélgate. Sobre las cuales palabras dice Sant Basilio: ¡Oh palabras desatinadas! ¡Oh extraña locura! Dime, ruégote: ;quc más dijeras si tuvieras una ánima de puerco? Saca, miserable, de la cárcel esas riquezas que tienes presas. Triunfa desa casa escura donde está el dinero de la maldad encarcelado, y toma por almario donde lo pongas, las casas de los pobres, y atesora para ti un rico tesoro en el cielo. ¿Qué impedimento tienes para no hacer esto? ¿No está el pobre á la puerta de tu casa? ¿No tienes hacienda de que hacer limosna? ¿No está el galardón aparejado? ¿No tienes expreso mandamiento desto? Y con todo eso no sabes decir más que una sola palabra: No tengo, no daré, porque también yo soy pobre. Pobre eres por cierto, pobre de caridad, de humanidad, de fe y de esperanza. Mas dirás: ¿á quién hago injuria, si guardo mi hacienda? ¿Cuál llamas tu hacienda? ¿Por ventura viniendo á este mundo trajiste algo contigo? ¿Por qué, si piensas, eres tú rico y aquél pobre? Cierto no por otra causa sino porque tú recibas el premio de la benignidad y fiel administración de tu hacienda dando limosna, y el otro sea honrado con la corona de la paciencia. Mira pues lo que haces en tener lo que no sólo á ti, mas también á tu prójimo pertenesce. Mira que de los pobres es el pan que injustamente guardas, y de los desnudos la vestidura que en tu arca tienes, y del que anda descalzo el zapato que en tu casa se envejece, y del pobre el dinero que tú escondes en la tierra. Mira que las riquezas son redempción de las ánimas, y que guardándolas las pierdes, y perdiéndolas por Dios, las guardas. Vi yo algunos que ayunaban, y oraban, y lloraban los pecados pasados, y finalmente que se ejercitaban en todas aquellas obras de virtud que no les costaban dinero, y con todo esto no querían dar un maravedí por Dios, teniendo bienes demasiados. ¿Qué les aprovechó á éstos la diligencia de todas las otras virtudes, pues no por eso alcanzaron el reino de Dios? Hasta aquí son palabras de S. Basilio recogidas de diversos lugares suyos, las cuales bien declaran la necesidad que tienen desta virtud los que tienen abundantemente con qué ejercitarla. Porque si no bastaban á aficionarnos á ella todas las gracias y excelencias pasadas, baste á lo menos la misma necesidad, que todas las cosas vence.

Y para mayor prueba desto añado aquí aquella temerosa sentencia de S. Juan, que dice : Si alguno tuviere de los bienes deste mundo , y viere á su hermano padecer necesidad , y no abriere sus entrañas para remediarle, ¿cómo diremos que la caridad de Dios está en él? Hijuelos, no amemos con solas palabras, sino también con obras y con verdad. Pues ¿qué cosa más temerosa que ésta? Si es argumento de no tener caridad no socorrer al (i; i Joan. 3.

que padesce grande necesidad, ¿qué será de los ricos deste mundo, que tan poca cuenta tienen con esto? Porque donde no hay caridad, no ha' gracia, y donde no liay gracia, no hay gloria. Y según esto, ¿con qué gusto y consolación vive quien en tan peligroso estado vive?

§ X Todas estas cosas evidentemente nos declaran en cuánto precio se deba estimar una virtud que para tantas y tan grandes cosas nos aprovecha. Y por cierto muy duro, muy avaro y muy po bre de misericordia ha de ser el corazón que no se mueve á misericordia con tales prendas como éstas. Mas si alguno hobiere tan ciego, y tan amigo de su interese, y tan mal apreciador de las cosas, que estime en más la vileza de los bienes temporales que todo cuanto hasta aquí se ha dicho, de manera que ninguna cosa tiene precio en su corazón sino solo el interese, tampoco por esto nos desavendremos con él, antes por aquí le daremos las manos llenas para eso mismo que desea. Porque es tan soberana y tan admirable la bondad de Dios, y el respecto que tiene á los que hacen bien, que no sólo en la otra vida sino también en ésta les quiere dar el galardón. Nueva cosa parece ésta, mas también la hallaremos testificada en las Escripturas divinas, como todas las otras. Y no quiero alegar para esto las autoridades y promesas de la vieja ley, y aquel famoso capítulo xxviii del Deuteronomio, donde tantas bendiciones y prosperidades temporales se prometen á los guardadores de la ley, porque esto era cosa muy común en aquel estado: mas alego para esto aquellas palabras de Salomón, que dicen : Honra á Dios con tu hacienda, y haz bien á los pobres de los primeros fructos della, y con esto se hinchirán tus graneros de hartura, y tus lagares de vino. Y allende desta promesa tenemos otra que dice : El que da al pobre nunca se verá en necesidad, y el que menosprecia al que le pide limosna, padecerá pobreza. Y esta misma sentencia repitió el mismo Salomón por otras palabras, diciendo : Unos hay que reparten su hacienda, y con esto se hacen más ricos: y otros hay que toman la ajena, y siempre viven en pobreza. Pero muy más claro testificó todo esto el Apóstol escribiendo á Timoteo su discípulo, cuando dice así : Ejercítate en obras de piedad, porque los ejercicios corporales para poco son provechosos, mas la piedad para todo vale, pues á ella se prometen los bienes desta vida y de la otra. ¿Ves luego cómo todo se promete al misericordioso, lo de acá y lo de allá, los bienes deste siglo y los del cielo? Por donde si no se movía tu corazón á esta virtud con las promesas de los bienes espirituales, aquí tienes ya lo que deseas, que son bienes temporales, que también se prometen al que da lo que tiene por amor de Dios. Y por esto nos aconseja el Sabio que demos siete partes y ocho partes de nuestra hacienda por Dios : las siete para alcanzar por ellas los bienes que pertenecen á esta vida (significada por el número de siete, que hace una semana) y las ocho (que exceden en un grado á este número) para alcanzar los bienes de la otra, que por este número de ocho es significada. Finalmente todas estas autoridades dicen lo que el Salvador en una palabra resumió en el Evangelio, diciendo : Date, et dabitur vobis, que es decir: Dad, y daros han.

Esto nos mostró muy á la clara el mismo Señor que lo prometió en aquella viuda que partió con Elias esa pobreza que tenía, que no era más que un poquito de harina y una alcucica de aceite, que para sí y para su hijo en un año de hambre había guardado . Pero con todo esto, pidiéndole el Profeta limosna, primero aparejó la comida para él que para sí, y no le dio de lo mucho poco, sino eso poco que tenía lo dio todo, y padesciendo su hijo hambre, da de comer primero al Profeta que al hijo, }• puesta en tan grande necesidad, primero se acordó de la misericordia que de la necesidad. Mas por esta fe y liberalidad que tuvo, meresció que ni la tinajica de la harina ni el vaso del olio faltase hasta que Dios envió abundancia de agua sobre la tierra. Por do parece que no quitó la madre á su hijo lo que dio al Profeta, sino antes por este medio lo acrescentó. Y esta buena mujer (como pondera Cipriano) no conoscía á Cristo, ni había oído su doctrina, ni redemida por Él había recebido su carne y sangre en mantenimiento, y con todo esto fué tan piadosa como has visto, para que por aquí se vea qué pena está aparejada para el que viviendo en la Iglesia de Cristo es rico inhumano, pues esta pobre mujer usó de tanta piedad siendo gentil.

() I Tira. 4. Eccli. II. Lúe. 6. III Reg. 17.

Mas no es solo éste el ejemplo que hallaremos para confirmación desta verdad, porque llenas están las historias y vidas de sanctos de semejantes maravillas, donde leemos que las haciendas que con esta fe y caridad se repartieron, fueron multiplicadas, queriendo el Señor mostrar la grandeza de su bondad y fidelidad con los que hacen algo por Él, y probar la verdad de aquella sentencia que Él dijo : Dad, y daros han.

Agora preguntóte, hermano, si crees que todo esto es verdad. Si dices que no, sigúese que no tienes fe y que no eres cristiano, pues no crees á las palabras de Cristo. Si dices que sí, has de confesar luego que dando limosna no pierdes en la ganancia, antes la multiplicas, no sólo espiritualmente sino también temporalmente. Y aunque tú no veas camino ni medio para eso, pero realmente ello ha de ser así, pues Dios lo dice. Si no, dime: ¿por qué causa crees que Dios es trino y uno? Dirás que porque Dios lo dice, porque eso solo basta para creerlo. Pues el mismo Dios que dice eso, dice también que el que da al pobre, nunca se verá en necesidad. Por donde si tú crees lo uno, aunque sea sobre toda razón, también has de creer lo otro, aunque así lo sea. Pues si eso crees con tanta firmeza, ¿cómo eres escaso en repartir tu hacienda, pues la fe te dice que repartida se multiplica? Si porque sabes que el trigo que siembras se ha de multiplicar, lo derramas confiadamente en la tierra, aunque muchas veces te falta esta esperanza, si crees con mayor firmeza que la limosna que das es simiente que siembras, y que en el cielo y en la tierra se multiplica, ¿cómo eres tan escaso en esta sementera, siendo tan liberal en la otra? Si dices que no ves cómo derramando tu hacienda se pueda multiplicar, tampoco ves cómo sea Dios trino y uno. Si crees esto porque lo dice Dios, también has de creer esotro, pues lo dice el mismo Dios, y la autoridad que tiene lo uno, tiene lo otro, sino que lo uno cuesta dineros, y lo otro no. Así que por esta razón, ó has de negar la fe, ó has de confesar que es verdad lo que la Escriptura dice, que el que da al pobre no se verá en necesidad. Pues si Dios y la fe te aseguran esto, ya que todos los otros intereses espirituales no te mueven, ¿cómo no te mueve siquiera éste temporal? Mira que por ninguna parte te puedes excusar: porque si lo has por bienes espirituales, aquí te los damos á manos llenas, y si por bienes temporales, aquí también los da el Señor por su medida: ca esta virtud para todo sirve, para los bienes desta vida y de la otra. Pues ¿qué puedes alegar para no usar de misericordia?

Conclusión de todo lo dicho. § XI i^l^'oRNEMOs agora pues al principio, y hagamos aquella compa- Es ración que propusimos. Pongamos en una balanza esta pérdida de hacienda que se sigue de dar limosna, y en la otra pongamos todos estos bienes que la palabra de Dios promete á los que dan, para ver si es razón trocar lo uno por lo otro. Pongamos pues la primera excelencia que por aquí se alcanza, que es ser semejantes á Dios en lo más glorioso que hay en Dios para con los hombres, que es la misericordia, y pongamos también el ser familiarmente amados del, como personas más semejantes á Él, que es la segunda: y añadamos más á esto el tener tan aparejada y merescida la misericordia de Dios todos aquéllos que usaron de misericordia con los hombres: y con esto juntemos todos los otros bienes que tras éstos se siguen, que son, perdón de pecados, acrescentamiento de merescimientos, tesoro para la otra vida, socorro en las tribulaciones, eficacia en las oraciones, defensión para el día del juicio, salud y vida perdurable. Y con todo esto ayuntemos la provisión de bienes temporales que Dios promete al que partiere los que tiene con los pobres. Todas estas cosas juntas carguemos en esta balanza, y en la otra pongamos un poco de pérdida de hacienda: y esto hecho, veamos si es justo que hombre que tenga seso y razón deje de gozar de tan grandes bienes como éstos por una tan pequeña pérdida temporal. Ni sé quién habrá que esto profundamente considere, que no se avergüence de sí mismo si algún tiempo se vio para con Dios escaso, ofresciéndole este tan rico partido. Por lo cual dije al principio que falta de luz y de consideración era la principal causa de nuestros males. Porque ¿quién habría que poniendo todas estas cosas ante los ojos, no tuviese por ganancia perder todo cuanto tiene, por gozar de tantos bienes? ¿Qué pérdida podría haber tan grande, que no quedase suficientísimamente recompensada con todos estos provechos? Y siendo esto así, gran maravilla es ver el día de hoy tan encendida la cobdicia, 5' tan resfriada la caridad entre cristianos. Y creo cierto que si los infieles supiesen esto, que se espantarían y pas' marían de cómo la gente que tiene fe destas verdades, no vende todo cuanto tiene por gozar de tales bienes, porque con menos que esto no responde dignamente á la dignidad de tan grandes esperanzas, según que muchos sanctos lo hicieron.

Mas si todavía fuere alguno tan ciego y tan obstinado que quiera alegar el menoscabo de su hacienda y la provisión de sus hijos para no hacer limosna, oya lo que contra esto dice el bienaventurado mártir Cipriano por estas palabras: Temes, miserable, que desfallescerá tu patrimonio si fueres largo para Dios, y no miras que temiendo tú que no desfallezca tu hacienda, desfallece cada día tu vida, y mirando no se diminu3'an tus cosas, tú te pierdes y diminuyes, pues eres más amador del dinero que de ti mismo, y así, temiendo perder el patrimonio, tú te pierdes por salvar el patrimonio. Temes que te faltará de comer, si fueres largo y piadoso para el pobre. ¿Cuándo jamás faltó de comer al justo, pues está escripto que no matará Dios de hambre (O al ánima del justo? Á Elias sirven los cuervos de despenseros en el desierto : á Daniel, encerrado en el lago de los leones para ser comido del los, se le trae de comer por providencia divina . Y ¿tú temes que al que trabaja y sirve á Dios le faltará la comida? Mirad (dice Él) las aves del aire, que no siembran ni siegan ni guardan, y vuestro Padre celestial les da de comer . Pues vosotros ¿no sois de mayor precio que ellas? Á las aves apacienta Dios, y á los pájaros da de comer, y á los hijos de los cuervos que le llaman . Pues si no falta el mantenimiento á quien falta el sentido y conoscimiento de Dios, ¿cómo piensas tú que faltará al cristiano, al siervo de Dios y al que se ocupa en guardar sus mandamientos, y es amado de su Señor? Si no, ¿piensas por ventura que no dará de comer Cristo á quien da de comer al mismo Cristo, ó que negará los bienes de la tierra á quien concede los bienes del cielo, ó que no dará un poco de pan y de carne á quien da su misma sangre y su carne? ¿De dónde nasció en ti esta desconfianza y este sacrilego y malvado pensamiento? ¿Qué hace en la casa de la fe el pecho desleal? ¿Cómo se precia del nombre de cristiano el que no se fía de Cristo? ¿Para qué te quieres excusar con esas vanas sombras de excusas? Confiesa la verdadera causa de esa dureza, y descubre el secreto de tu corazón. La causa es que las tinieblas de la esterilidad han ocupado tu ánimo, y huyendo de ahí la lumbre de la verdad, cegó tu pecho carnal la escuridad profunda de la avaricia. Eres captivo y esclavo de tu dinero, y estás preso con las cadenas de tu cobdicia, y habiéndote una vez libertado Cristo, tú mismo te vuelves á captivar. Guardas el dinero que guardado no te guarda, y acreseientas el patrimonio que con su peso te derriba. Pon los ojos en aquella viuda del Evangelio que cercada de las angustias de su pobreza, ofresció en el arca del templo solas dos blancas que poseía . Hayan vergóienza los ricos de su esterilidad, pues la viuda y la pobre les lleva la delantera en obras de misericordia. Y como sea verdad que las limosnas se den comúnmente á huérfanos y viudas, hace limosna la que hubiera de recebirla, para que por aquí entendamos qué pena esté aparejada para el rico inhumano, cuando aun por este ejemplo es amonestado el pobre á que sea misericordioso. Y si dices que la muchedumbre de los hijos te hace menos liberal para con los prójimos, á esto te respondo que por el mismo caso lo hubieras de ser mucho más, porque mientras más hijos tienes, mayor necesidad tienes de Dios, porque habiendo más hijos, tienes más para quien pedirle mercedes, y más son los delictos que has de redemir, más las consciencias que has de curar, y más las ánimas que has de remediar. Porque así como en la vida secular, para mayor número de hijos es menester mayor patrimonio, así en la espiritual, cuanto cresciere el número de los hijos, tanto ha de crescer el número de los servicios, como vemos que lo hacía el sancto Job . Y si tratas de buscar padre para tus hijos, no trates del que es temporal y terreno, sino de Aquél que es espiritual y eterno. Á este tal ofresce tu hacienda, porque éste la guardará fielmente á tus herederos. Ése sea el tutor de tus hijos, ése el curador dellos, ése sea contra todas las injurias del mundo su protector. El patrimonio que se pone en las manos de Dios, ni la república lo toma, ni el fisco lo ocupa, ni la calumnia de las audiencias seculares k) roba. En lugar seguro está la heredad que tiene á Dios por guardador. Esto es proveer á los hijos para adelante, esto es proveer de remedio á los herederos con piedad paternal. Cuasi todas estas son palabras de Cipriano, por las cuales verás cuan fría es la excusa de los que por el cuidado demasiado de sus hijos dejan de socorrer á los pobres. Déstos mismos se queja Sant Augustín por otras palabras semejantes, diciendo: Cristo en el pobre te pide, y no le das, diciendo que lo guardas para los hijos. Yo te pongo delante á Cristo, y ¿tú me contrapones á tus hijos? Grande injusticia es que guardes para que desperdicie tu hijo, padesciendo hambre tu mismo Dios, pues Él dice : Lo que hecistes á uno destos pequeños, á mí lo hecistes. Y sabiendo tú esto, ¿no temes ser escaso, viendo quién es éste que padesce necesidad? Cuéntasme el número de tus hijos: mira que entre ésos has de añadir otro, y ése será tu Señor. Tienes un hijo, éste sea el segundo: tienes dos, sea el tercero: tienes tres, haz que siquiera sea el cuarto. Hasta aquí son palabras de Sant Augustín. Pues ¿qué podrá responder aquí la cobdicia humana contra toda esta fuerza de razones? Pues aun sobre todo esto hay más que decir.

§ XI[ Porque sobre todo lo dicho hay otra cosa que nos había de mover á misericordia: porque verdaderamente, aunque esta virtud ni fuera tan necesaria para nuestra salvación, ni trajera consigo tantos y tan grandes provechos espirituales y temporales como aquí habemos declarado, sola la obligación que tenemos á nuestro Señor por las grandes misericordias que del habemos recebido, bastaba para hacernos amadores de misericordia, aunque más no hubiera. Y desta razón principalmente se aprovecha Sant Pablo para persuadir á los de Corinto esta virtud, diciendo : Ya sabéis, hermanos, cuál haya sido la gracia y misericordia de Cristo para con nosotros, pues que siendo rico se hizo pobre para enriquescernos con su pobreza. Pues si Dios llegó á hacerse pobre por amor de los hombres, ¿qué mucho es hacerse los hombres pobres por amor de Dios? Y si Dios se dejó vender por amor de los hombres, ¿qué mucho es vender los hombres un pedazo de hacienda por amor de Dios? ¿Quién negará un pedazo de pan á quien se dejó vender por él? ¿Quién no dará un poco de hacienda á quien dio por él su sangre? ¿Quién no padescerá un poco de necesidad y pobreza por quien sacrificó por él su vida? Porque (como dice Sant Bernardo) si mil veces hiciese el hombre sacrificio de sí mismo por este Señor, no podría pagar este beneficio. Porque ¿qué proporción hay entre vida de hombre y vida de Dios, y persona de hombre y persona de Dios? Pues ¿cómo será escaso de un pedazo de pan quien de tantas vidas es deudor? ¿Cómo no se afrentan los que reconoscen á este Señor por criador , redemptor y glorificador, viendo cuan poco hacen por Señor á quien tanto deben? Ésta es una consideración con que el bienaventurado Cipriano pretende confundir y avergonzar á todos los cristianos, visto lo poco que hacen por su Señor, haciendo tanto los hijos deste siglo por el suyo. Y así dice él: Imagine agora cada uno de nosotros que sale el demonio con todos sus servidores (que es con el pueblo de la perdición) á denostar y avergonzar al pueblo de Dios en presencia del mismo Dios, diciendo: Mira, Cristo, yo por todos éstos que aquí ves comigo, ni recebí bofetadas, ni sufrí azotes, ni padescí en cruz, ni derramé sangre por ellos, ni tampoco les prometo el reino del cielo ni la gloria del paraíso: y con todo esto mira cuan grandes y preciosos dones me ofrescen, y cuan liberalmente gastan en mi servicio lo que en largos tiempos con mucho trabajo ganaron, hasta empeñar y vender su patrimonio para emplearlo en pompas de mundo. Muéstrame pues agora tú, Cristo, otros criados tu^^os que así te sirvan y gasten su hacienda por ti. Mira si estos ricos y llenos de bienes hacen otro' tanto por ti, siendo tú el que los estás mirando y gobernando en tu misma Iglesia. Mira si llegan á empeñar ó á vender sus haciendas para gastarlas por ti, ó (por mejor decir) para traspasarlas á los tesoros del cielo, y mudarlas en mejor posesión. Y mira más, que en estos dones que los míos me ofrescen, ninguno se mantiene, ninguno se viste, ninguno se sustenta, porque todo esto se desperdicia en diversas comidas y trajes, y así todo ello brevemente pasa entre el furor del que come, y el error del que mira. Mas en los gastos de los tu3''os, tú en tus pobres eres vestido y apascentado, y tú prometes la vida eterna á quien esto hiciere: y con todo esto apenas los tuyos, que han de recebir tan grandes galardones, se pueden igualar con los míos, que han de padescer tan grandes tormentos. ¿Qué responderemos á esto, hermanos muy amados? ¿Con qué color defenderemos las consciencias de los rieos, llenas desta sacrilega esterilidad, y cubiertas con una noche escura de tan grandes tinieblas? ¿Qué excusa tendremos viendo que somos menos que los siervos del demonio, y que ni aun con un pedazo de pan queremos pagar á Cristo el precio de su sangre?

Hasta aquí son palabras de Cipriano. Las cuales por cierto debrían bastar (aunque nada entreviniese de todo lo dicho) para que se confundiesen los hombres, y se hiciesen más largos para con sus prójimos, sólo por lo que deben á Dios.

Esta consideración movió á los sanctos á hacer tan grandes extremos (si así se pueden llamar) por corresponder á esta obligación, según que nos consta por las historias de sus vidas. Así leemos de Sancta Isabel, hija del rey de Hungría, que después que se vio viuda, gastó cuanto le había quedado con hospitales y pobres, por lo cual llegó á tan gran pobreza, que vino á mantenerse del trabajo de sus proprias manos. De Sancta Paula escribe Sant [Hierónimo que siendo avisada por el mismo sancto que no fuese tan demasiada en hacer limosnas, ella respondió que ninguna cosa más deseaba que andar pidiendo de puerta en puerta por Dios, y acabar la vida con tanta pobreza, que no dejase un solo maravedí á su hija, y que después de muerta la envolviesen en una sábana ajena. Y de Sant Exuperio, obispo de Tolosa, escribe el mismo sancto doctor que muriendo él de hambre, daba de comer á los'hambrientos, y quitándose el pan de la boca, andaba amarillo con la hambre ajena, y que fundiendo para esto los vasos sagrados, traía el cuerpo del Señor en una canastica de mimbres, y la sangre en un vaso de vidrio. Y esta misma misericordia se escribe de S, Augustín y de S. Ambrosio, clarísimos doctores de la Iglesia, los cuales mandaban fundir los cálices y vasos sagrados para acudir á necesidades de pobres. Pues ¿qué diré de las misericordias de otros muchos sanctos, que cuando no tenían que dar, se despojaban de sus mismas vestiduras, y las daban á los pobres que encontraban, diciendo que más querían hallarse sin vestidura que sin misericordia? ¿Qué diré de nuestro glorioso Padre Sancto Domingo, que después de haber vendido todos sus libros y todo lo demás que tenía para dar á pobres, otresciéndosele una viuda que le pedía ayuda para rescate de un hijo, como el sancto varón no tuviese ya que dar, ofresció á sí mismo para ser vendido? Y lo que este sancto deseó hacer, hizo el sancto obispo Paulino, como lo refiere S. Gregorio en susDiálogos. Porque como el sancto obispo hubiese gastado todo cuanio tenía en redempción de captivos, cuando ya no tenía más que dar, dejóse vender á un bárbaro, 5- vendido, vino á ser su hortelano, para que así se rescatase el captivo. Estos y otros infinitos ejemplos se hallan á cada paso en las Escripturas divinas. Tobías, varón sanctísimo, fué hombre de gran misericordia, y por ella meresció alcanzar tan grande}' tan admirable remedio por ministerio de un ángel (i}. Zaqueo, del linaje de gentiles , era tan misericordioso que 'la mitad de su hacienda gastaba con pobres, por lo cual meresció ser llamado hijo de Abraham, y [lo que más es) recebir en su casa por huésped al Señor del mundo. Y aquella sancta mujer Tabita, que en los Actos de los Apóstoles hacía tantos beneficios á pobres 3' viudaS; alcanzó por estas obras, después d^muerta, ser resuscitada por el Príncipe de los Apóstoles ¡'2). No acabaríamos á este paso de referir otros innumerables ejemplos de sanctos y sanctas á este propósito. Mas á quien éstos no bastaren, no sé qué otra cosa podrá bastar. Por tanto, será bien que dejada ya esta parte, tratemos agora de la manera que debemos tener en usar desta virtud.

De la manera que han de tener los hombres en dar limosna, y á quién señaladamente pertenescc darla.

§ XIII f'^^^UES para esto es de saber que según se colige de la doctrina de los sanctos, el que quiere usar desta vinud perfectamente, ha de guardar las cosas siguientes. La primera, que sea largo y copioso en hacer bien, esto es, que no sea como algunos que se contentan con dar á los pobres una nonada, que parece que les dan más por redimir su vejación 3^ ahorrar de aquella importunidad, que por socorrer á su necesidad, porque del que desta manera da, dice Sant Augustin: El que da limosna por excusar la importunidad del que le pide, y no por socorrer á su necesidad, pierde lo que da, y también el merescimiento desta obra. Esta condición es del apóstol San Pablo, que dice : Hermanos, el que poco siembra, poco cogerá, y el que siembra en abundancia, en abundancia cogerá. Verdad es que esta cuantidad más se ha de tasar por el deseo del corazón que por la cuantidad de la obra. Porque como dice Sant Ambrosio, el afecto del que da, hace rico ó pobre al dador, y pone precio á las cosas. Y Sant Gregorio dice: En los ojos de Dios no está la mano vacía de dones, cuando el arca del corazón está llena de buenos deseos. Porque como dice Sant Hierónimo, nadie fué más pobre que los Apóstoles, pero nadie dejó más por Cristo que ellos, por la voluntad grande con que lo dejaron. Y conforme á esto dice Sant León papa: No se ha de estimar la medida de-la piedad por la cantidad de la dádiva, sino por la voluntad del dador. Porque mayores son las dádivas de los ricos, y menores las de los medianos: mas no es diferente el fructo de las obras cuando es igual la voluntad. De manera que si no fuere igual la facultad, puede ser igual la piedad, porque la largueza de los fieles no se estima por el valor déla dá diva, sino por la cantidad de la benevolencia.

La segunda condición que para esto se requiere, parece contraria á la pasada, pero no lo es, pues una virtud no puede ser contraria á otra. Y ésta es, que haya discreción y moderación en dar, porque la liberalidad no venga á mudarse en prodigalidad, si se da á quien no conviene, y más de lo que conviene. Porque esto es, como dice San ITierónimo, perder la liberalidad con la liberalidad. Esta condición también es del Apóstol, el cual dice que no habemos de dar de tal manera que los otros queden abastados y nosotros necesitados, sino con cierta manera de igualdad y proporción , con la cual el que recibe sea remediado, y el que da no quede pobre. Esta condición se pone porque no han faltado algunos que fueron tan demasiadamente largos en dar sus cosas, que después, faltándoles lo necesario, tomaron las ajenas. Por donde generalmente vemos por experiencia que toda prodigalidad vino á parar en avaricia, y que nunca hombre fué pródigo de lo que era suyo, que no fuese después robador de lo ajeno.

La tercera condición es dar con alegría y promptitud de voluntad, como se escribe que ofresció David y los príncipes del reino todo lo que ofrescieron para la fábrica del templo: por lo cual el santo Rey dio grandes gracias á Dios y le suplicó quisiese siempre conservar aquella promptitud de voluntad en ellos para las cosas de su servicio . Esta condición también es del mismo Apóstol, el cual nos manda que demos limosna, no con tristeza ni por fuerza, porque Dios (dice él) ama al dador alegre . Y el mismo nos aconseja que ejercitemos el oficio de la hospitalidad sin desabrimiento ni murmuración . Y esta condición hace tanto al caso para agradar á Dios y para el mérito de la limosna, que más se estima el valor della por la promptitud y alegría de la voluntad que por la cantidad de la misma dádiva, como ya dijimos.

La cuarta condición, que en algo también parece contraria á ésta, no lo siendo, es dar con compasión del corazón. Esta condición guardó perfectísimamente nuestro Salvador en todas las obras de misericordia que hacía, pues en todas ellas comúnmente escriben los Evangelistas que movido de compasión y misericordia hacía lo que hacía. Y la más alta obra de misericordia de cuantas hizo (que fué la redempción del género humano) ésta dice Zacarías en su cántico que procedió de las entrañas de la misericordia de nuestro Dios, por las cuales tuvo por bien visitarnos dende lo alto [5). Y esta misma condición guardaba en sus obras el sancto Job, el cual después de haber contado muy por extenso todas las maneras de piedades que hacía, al cabo añadió diciendo : Lloraba yo en un tiempo con el que estaba afligido, y compadescíase mi ánima del pobre.

La quinta condición es que la limosna se haga secreta: lo cual se entiende de dos maneras. La primera, que no se haga principalmente por el mundo, sino por Dios. La segunda, que se haga secretamente, en especial á los pobres envergonzantes: y aun también á los otros pobres se haga muchas veces secretamente, por quitar la ocasión de vanagloria: aunque bien es que algunas veces se haga manifiestamente y vea el mundo que hace lo que debe como cristiano, como los otros buenos cristianos lo suelen hacer. La cual condición nos encomienda muchas veces el Maestro del cielo en su Evangelio tan encarecidamente, que no quiere que sepa la mano siniestra lo que hiciere la diestra, para que así sea nuestra limosna en escondido, y nuestro Padre que la ve en escondido, nos la galardone en público. Y de los que lo contrario i) i Paral. 29. I[ Cor. 9. I Petri 4 Marc. 8; Luc. 7. Luc. i. Job. 30hacen^ dice que ya en este mundo recibieron su galardón. La causa de encarecer tanto el Salvador este secreto es tener Él muy bien tomados los pulsos de nuestro corazón, y saber cuan subjecto está al viento de la vanagloria, y entender también la subtileza increíble de este vicio, que muchas veces, sin ser sentido, se apodera de nuestro corazón y le hace grandísimo daño. Por la cual causa encarece tanto el Salvador este secreto. Porque como dice Sant Bernardo, livianamente vuela y livianamente penetra, mas no hiere livianamente el vicio de la vanagloria. Verdad es que los perlados y personas obligadas por su oficio á usar de misericordia, así como están obligadas á evitar todo escándalo, así pueden y deben hacerla limosna más en público, con tanto que la intención se apure y rectifique delante Dios.

La sexta condición es, que el que ha de dar limosna, la dé luego sin dilación, porque desta manera será tanto mayor su dádiva cuanto fuere más presta, pues dice el común proverbio que dos veces da el que presto da. Esta condición es del Sabio, que dice : No digas á tu amigo, vete agora y vuelve después, si luego le puedes dar. Porque argumento es que da de mala gana el que da tarde, y no se puede decir que da, si da después de muy importunado, pues es común sentencia que ninguna cosa hay más cara que la que se compra con ruegos. Ejemplo tenemos desto en el patriarca Abraham, que así como fué muy presto en la obediencia del sacrificio de su proprio hijo, pues luego de noche se levantó para ir á sacrificarlo , así también lo fué en las obras de misericordia, pues cuando vio aquellos tres varones que pasaban por su casa, corrió luego al hato de las vacas á traer un becerro para ellos, y así todos los de su casa á gran priesa aparejaron el convite para los huéspedes . Pues siendo esta condición tan importante, ¿en qué lugar pondremos á aquéllos que dejan las limosnas para después de sus días? Así lo pretendía hacer la madre de Sancta Lucía, á quien la sancta virgen cortésmente reprehendió, diciendo: No es mucho dar á Dios lo que no puedes llevar contigo, y por tanto en vida reparte lo que tienes con Cristo. A estos mismos reprehende Sant Basilio por estas palabras: Dícesme: quiero gozar de mis bienes en mi vida, y después de la muerte haré en mi testamento herederos á los pobres. ¡Oh miserabie de ti! ¿Y entonces quieres ser benigno y liberal para con los hombres, cuando estés hecho un saco de tierra? Mira que nadie negocia bien después de acabadas las ferias, y que nadie te puede asegurar el género de muerte que has de morir, para que puedas ó no puedas testar.

La séptima condición es, que aunque sea razón examinar las personas á quien das, porque no quites de los verdaderos pobres lo que das á los falsos, mas todavía no querría que fueses muy curioso examinador de las necesidades ajenas, como hacen algunos que por encubrir su avaricia adelgazan 3" subtilizan demasiadamente estas materias. Esta condición es de Gregorio teólogo, que dice así: No examines con mucho cuidado quién sea digno ó indigno de la limosna que haces, porque mejor es algunas veces dar á los indignos por amor de los dignos, que ponerte á peligro de defraudar á los dignos por amor de los indignos. Lo mesmo dice Sant Ambrosio en una epístola por estas palabras: La misericordia no suele juzgar de los merescimientos, sino socorrer á las necesidades: no examinar la justicia, sino socorrer á la pobreza. Común sentencia es que ahí está Dios, donde está su voz: por donde si como es razón, tú no mira más que á Dios en cualquiera qué por Él te pide, le hallarás.

La octava condición es, que la limosna no sea de lo ajeno, como lo hacen muchos: porque ésta no se puede llamar limosna, sino sacrilegio. Porque de la tal está escripto: El que ofresce sacrificio de la hacienda del pobre, es como el que degüella al hijo en presencia de su padre. Y es Dios tan enemigo desta limosna, que uno de los títulos de que Él se precia en la Escriptura, es éste: Yo soy Dios que amo el juicio y aborrezco el hurto, aunque sea para sacrificármelo.

La nona condición sea (para hacer este negocio con más suavidad) que cuando se nos ofresciere ocasión para usar de misericordia, consideremos estas tres cosas, conviene saber, quién pide, y qué pide, y para quién pide. El que pide no es el pobre, sino Dios en el pobre, como dice Sant Hierónimo: Cada vez que extendieres las manos al pobre, piensa que las extiendes á Cristo. Lo que pide, no es tu hacienda, sino suya: porque si Cristo es heredero y señor de todas las cosas, también lo es de tu hacienda, de tu persona y de tu vida, pues ella con todo lo demás está en su mano. Mas si consideras para quién pide, digo que pide para ti más que para sí, porque para sí pide bienes de la tierra, y á ti da bienes del cielo, como dijo el Señor á aquel mancebo: Si quieres ser perfecto, ve y vende todas las cosas que tienes, y dalas á los pobres, y ternas un tesoro guardado en el cielo. Estas son las principales condiciones que ha de guardar el varón misericordioso, para que su misericordia sea merecedora de todas las riquezas y bienes que aquí habemos dicho. Y la oración acompañada con esta misericordia, ésa es la que vuela con mayor ligereza al cielo, y la que merece alcanzar misericordia ante el acatamiento divino.

Footnotes

  1. Deut. 32. ↩

  2. I,uc. 6. (2) Exod. 34. ↩

  3. Eccl. 18. (2) Luc. 6. (3) Eccli. 13. ↩

  4. Matth. 5. (2) Toh. 4. (3) F.ccl. 4. (4) Prov. 11. (5) Prov. 19. (6) Prov. 22 ↩

  5. EccH. 3. (2) Prov. 21. (3> Tob. 4. (4) Luc. ii. (s) Dan. 4. ↩

  6. Osee 4. (2) IV Rcg. 4. ↩

  7. Matth. 6 (2) Psalm. iii. (3) II C-r. 9. (4) Matth. :9; Eccü. ii. (5) Isai. 58, ↩

  8. Matlh. 6. (2) Liic. 12. (3) Luc. 16. ↩

  9. Matth. 25. (2) Psalm. 40. (3) Eccl. 40. (4) Eccl. 3. (5) Isai. 58. (6) Tob. 12. ↩

  10. Tob. 4. (2) Eccii. 19. (3) Tob. 4. (4) Jacobi 2. (5) Matth. *%. ↩

  11. i Tim. 4. (2) Rom. 2. ↩

  12. IIIReg. 6. (2) Matth. 25. (3) Ibidem. (4) Jacobi 2. ↩

  13. LuC. 16. (2) LUC. 13. ↩

  14. PioT. 3. (a) r.ov. a8. (}, l'ruv. n. ↩

  15. Luc. 6. ↩

  16. Prov. 10. (2) I' í<eg. 17. ii) Dan. 14 (4) Matth. 6. (5) Psal. 146. ↩

  17. Marc. 12; T^uc. 21. (2) Job. ↩

  18. Mí.tth. 15. (i) II Cor. 8. ↩

  19. Tob. I. (2) Act. 9. (3) II Cor. 5. ↩

  20. II Cor. 8. ↩

  21. Prov. 3. (a) Gen. 22. (3) Gen. 18. ↩

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