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Art. 2. Prière pour obtenir la vertu du mois

Les vertus désignées par S. Alphonse, pour les douze mois de l'année, sont amplement développées dans le livre intitulé : Pratique de la Perfection mise a la portée des fidèles de toute condition, d'après S. Alphonse. — Paris, à la Librairie internationale catholique, rue Bonaparte, 66. — Tournai, chez Casterman, éditeur.1

Janvier : la foi

Sainte Thérèse disait que tous les péchés proviennent du manque de foi. Elle avait raison ; car il est impossible de vivre éloigné de Dieu, quand on a sans cesse devant les yeux les vérités de la foi, la grandeur de Dieu, l'amour qu'il nous porte, les bienfaits dont il nous a comblés, et spécialement l'œuvre de la rédemption, la passion de Jésus-Christ, et le don du très saint Sacrement ; il en est de même quand on pense souvent à la mort, au jugement, à l'enfer, à l'éternité. C'est pourquoi il faut ranimer fréquemment en soi-même l'esprit de foi, en se rappelant les maximes éternelles. C'est ainsi qu'ont fait les saints, c'est ainsi qu'ils ont acquis la couronne de foi.2

Acte de foi

Mon Dieu, je crois toutes les vérités de foi que l'Eglise me propose à croire, parce que c'est vous, la vérité infaillible, qui les lui avez révélées. Je crois spécialement que vous êtes mon Dieu, le créateur et le Seigneur de toutes choses, et que, durant l'éternité, vous récompensez les justes en paradis, et punissez les pécheurs en enfer. Je crois que vous êtes un en essence et trois en personnes, le Père, et le Fils, et le Saint-Esprit : trois personnes divines, mais un seul Dieu. Je crois que Dieu le Fils, la seconde personne de la très sainte Trinité, pour nous sauver et nous racheter de nos péchés, s'est fait homme, en prenant le nom de Jésus-Christ, et qu'il est mort sur la croix. Je crois que la très sainte Vierge Marie a été conçue sans péché, qu'elle est vraiment Mère de Dieu, et qu'elle est toujours restée vierge. Je crois que Jésus-Christ, le troisième jour après sa mort, est ressuscité par sa propre vertu, et qu'ensuite, après quarante jours, il est monté au ciel, où il est assis à la droite de son Père éternel, ce qui signifie qu'il lui est égal en majesté et en gloire. Je crois que Jésus-Christ, au dernier jour du monde, lorsque tous les hommes ressusciteront, viendra les juger. Je crois que l'Eglise catholique romaine est la seule véritable Eglise, hors de laquelle personne ne peut être sauvé. Je crois à l'autorité suprême du Pontife romain, représentant visible de Jésus-Christ sur la terre. Je crois la communion des saints, c'est-à-dire, la participation de tout fidèle en état de grâce aux mérites de tous les justes. Je crois les sept sacrements par lesquels la grâce de Jésus-Christ nous est communiquée, et spécialement le sacrement de baptême par lequel l'âme est lavée et délivrée du péché, et reçoit la grâce de Dieu ; le sacrement de pénitence par lequel les offenses sont remises aux pécheurs repentants ; et le sacrement de l'eucharistie, dans lequel on reçoit réellement le corps, le sang, l'âme et la divinité de Jésus Christ. Je crois les dix commandements du décalogue. Je crois, enfin, tout ce que croit la sainte Eglise. Je vous remercie, ô mon Dieu, de m'avoir fait chrétien, et je proteste que je veux vivre et mourir dans cette sainte foi.3

Acte de foi plus court

O mon Dieu, je crois tout ce que l'Eglise me dit de croire, parce que c'est vous qui le lui avez révélé. Je ne prétends pas comprendre les mystères : ils sont au-dessus de mon intelligence ; il me suffit que vous les ayez révélés. Je vous prie, Seigneur, d'augmenter ma foi.4

Acte de foi amoureuse

O mon bien-aimé Rédempteur, ô vie de mon âme, je crois que vous êtes l'unique bien digne d'être aimé. Je crois que vous êtes le plus fidèle ami de mon âme, puisque seul vous avez bien voulu, pour mon amour, mourir consumé de douleurs. Je crois qu'en cette vie et en l'autre, il n'y a point de bonheur comme celui de vous aimer et de faire votre volonté. Oui, je crois fermement ces vérités ; c'est pourquoi je renonce à tout ce qui peut vous déplaire, afin d'être tout à vous et de vous posséder, vous seul. Par les mérites de votre passion, aidez-moi et rendez-moi tel que vous me voulez. O vérité infaillible, je crois en vous. O miséricorde infinie, j'espère en vous. O bonté infinie, je vous aime. O amour infini, qui vous êtes donné entièrement à moi dans votre passion et dans le Sacrement de l'autel, je me donne tout à vous.5

Prière pour remercier Dieu du grand don de la foi

O Sauveur du monde, je vous rends grâces pour moi et pour tous les fidèles, mes frères, de nous avoir appelés et admis à vivre dans la vraie foi qu'enseigne la sainte Eglise catholique et romaine. « Bon Dieu, vous dirai-je avec saint François de Sales, ils sont grands et nombreux les bienfaits par lesquels vous m'avez infiniment obligé et pour lesquels je vous rends les plus cordiales actions de grâces ; mais comment pourrai-je vous remercier suffisamment pour m'avoir éclairé des lumières de la sainte foi ? Je tremble, Seigneur, en comparant mon ingratitude avec un si grand bienfait. » O mon Seigneur, je vous remercie de ce grand don pour autant que j'en suis capable, et je vous supplie de faire connaître à tous les hommes la beauté de votre sainte foi.6

Prière à Marie

O Mère de Dieu, augmentez notre foi.7

Février : l'espérance

Notre espérance d'obtenir le salut et les moyens nécessaires pour y parvenir doit être certaine du côté de Dieu. Les fondements de cette certitude sont la puissance, la miséricorde et la fidélité de Dieu ; mais, entre ces trois motifs de confiance, le plus ferme et le plus certain, c'est la fidélité infaillible de la promesse qu'il nous a faite, à cause des mérites de Jésus-Christ, de nous sauver et de nous accorder les grâces nécessaires au salut... Toutefois cette promesse est conditionnelle ; elle exige, de notre part, que nous correspondions à la grâce et que nous priions. Celui qui prie se sauve certainement.8

Prière pour obtenir la confiance

Père éternel, je vous remercie de tout cœur en mon nom et au nom de tous les hommes d'avoir porté la miséricorde à notre égard jusqu'à envoyer votre Fils unique sur la terre se faire homme et mourir pour notre salut. Je vous en remercie, et je voudrais reconnaître un si grand bienfait par un amour qui y fût proportionné. C'est par les mérites de ce divin Sauveur, qui a satisfait votre justice, et pris sur lui la peine qui nous était due, que vous nous pardonnez nos offenses ; c'est par ces mérites que vous nous recevez en votre grâce, nous misérables pécheurs, dignes seulement de haine et de châtiments ; c'est par ces mérites que vous admettez les hommes à régner dans le paradis : c'est par ces mérites enfin que vous vous êtes obligé à ne refuser aucun don, aucune grâce à quiconque vous prie au nom de Jésus-Christ.

Pour accroître notre confiance, vous ne vous êtes pas contenté de nous donner Jésus-Christ pour Rédempteur, mais vous nous avez encore donné pour avocate votre Fille bien-aimée, Marie, afin qu'avec ce cœur plein de miséricorde, dont vous l'avez douée, elle ne manque jamais de secourir par son intercession tout pécheur qui l'invoque ; je vous en remercie, ô Bonté infinie ; je vous rends grâces d'avoir donné tant de pouvoir à ses prières, que vous ne sauriez jamais rejeter une seule de ses requêtes.

Vous voulez donc, ô mon Dieu, que nous ayons une grande confiance dans les mérites de Jésus et dans l'intercession de Marie ; mais c'est là un don qui doit venir de vous, et un don bien précieux, puisque vous l'accordez à ceux-là seuls que vous avez résolu de sauver. C'est donc cette confiance dans le sang de Jésus et dans la protection de Marie que je vous demande, et je vous la demande par les mérites de Jésus et de Marie.

Je m'adresse aussi à vous, mon cher Rédempteur. Afin de me procurer cette confiance en vos mérites, vous avez sacrifié votre vie sur la croix ; accomplissez donc en moi la fin pour laquelle vous êtes mort, faites-moi espérer toute grâce avec une entière confiance en votre passion.

Prière à Marie

O Marie, ma Mère, et mon espérance après Jésus-Christ, obtenez-moi une ferme confiance, d'abord dans les mérites de votre divin Fils, et puis dans le secours de vos prières, qui sont toutes-puissantes auprès de Dieu.9

Mars : l'amour de Dieu

Pour obtenir le grand trésor de l'amour envers Jésus-Christ, il faut : 1. le désirer ardemment ; 2. le demander souvent ; 3. lui faire place, en chassant de notre cœur toute affection désordonnée ; 4. faire fréquemment des actes d'amour ; 5. méditer assidûment la passion de Jésus-Christ.10 — La charité est la reine des vertus ; partout où elle règne, elle attire à sa suite toutes les autres vertus, dont elle forme pour ainsi dire sa cour.11

Prière à Jésus-Christ pour obtenir son saint amour

Amour crucifié, mon très aimable Jésus, je crois et je confesse que vous êtes vraiment le Fils de Dieu et le Sauveur du monde ; je vous adore de l'abîme de mes misères, et je vous remercie d'avoir bien voulu souffrir la mort pour me procurer la vie de la grâce divine. O le plus fidèle de tous les amis, ô le plus tendre de tous les frères, ô le plus aimable de tous les maîtres, mon bien-aimé Rédempteur, c'est à vous que je dois mon salut ; vous m'avez délivré de l'enfer ; vous m'avez pardonné mes péchés : vous m'avez donné l'espérance du paradis ! Eh quoi ! ingrat que je suis, après tant de miséricordes, après tant de gages particuliers de votre amour, au lieu de vous aimer, je vous ai de nouveau offensé. En punition d'une telle ingratitude, je mériterais d'être condamné à ne pouvoir plus vous aimer. Mais non, mon Jésus, choisissez pour moi tout autre châtiment plutôt que celui-là : si par le passé je vous ai outragé, maintenant je vous aime et je désire vous aimer de tout mon cœur. Mais vous savez que, sans votre assistance, je ne puis rien. Puisque vous m'ordonnez de vous aimer, accordez-moi le don de votre saint amour. Daignez, ô mon Jésus, mon espérance, mon unique amour, ma vie, mon trésor, mon tout, daignez éclairer mon âme de cette lumière de vérité et l'embraser de ce feu d'amour que vous êtes venu apporter au monde. Faites-moi connaître de plus en plus les beaux titres que vous avez acquis à mon amour, en voulant bien souffrir et mourir pour moi. Ah ! donnez-moi cet amour même dont vous aime votre Père éternel ; et comme il est en vous et une même chose avec vous, qu'ainsi je sois en vous par un véritable amour ; et que je sois une même chose avec vous par une parfaite union de ma volonté à la vôtre. O mon Jésus, accordez-moi donc la grâce de vous aimer de tout mon cœur, de vous aimer toujours, et de vous demander sans cesse la grâce de vous aimer ; afin qu'en terminant ma vie dans votre amour, j'aie le bonheur d'aller au ciel, vous aimer d'un amour pur et plus parfait, sans plus cesser de vous aimer en vous possédant éternellement !12

Acte d'amour de complaisance

Mon Jésus, je me réjouis de ce que vous êtes infiniment heureux, et de ce que votre Père éternel vous aime autant que lui-même.13

Acte d'amour de bienveillance

Je souhaite, ô mon Jésus, que vous soyez connu et aimé de tout le monde.14

Acte d'amour de préférence

O mon Jésus, je vous aime par-dessus toutes choses ; mais c'est peu. Je vous aime plus que moi-même ; et c'est encore peu. Je vous aime de tout mon cœur, de toute mon âme ; et c'est toujours peu. O mon Jésus, exaucez-moi : donnez-moi plus d'amour, plus d'amour, plus d'amour !15

Acte de charité parfaite

Mon Dieu, je vous aime par-dessus toutes choses, et en toutes choses, et de tout mon cœur, parce que vous méritez d'être aimé infiniment.16

Prière à Marie

O Mère du bel amour, Vierge très sainte, mon avocate, ma Mère, mon espérance après Jésus-Christ, ô créature la plus embrasée d'amour divin, votre plus ardent désir est de voir le Seigneur aimé de toutes les âmes ; eh bien, pour l'amour de ce divin Fils, mort sous vos yeux afin de me sauver, obtenez-moi de l'aimer toujours de tout mon cœur. C'est à vous que je demande cette grâce, c'est de vous que je l'espère.17

Avril : la charité envers le prochain

Celui qui aime Dieu, aime aussi le prochain ; et qui n'aime pas le prochain n'aime pas Dieu. Pour pratiquer la vertu de charité, il faut : 1. Aimer son prochain comme soi-même du fond de son cœur. 2. S'abstenir de le juger mal ou de le soupçonner sans juste cause. 3. Eviter la médisance. 4. Se garder de rapporter à quelqu'un le mal qu'un autre a dit de lui. 5. Eviter de piquer le prochain. 6. Fuir les querelles. 7. Parler avec douceur à tout le monde, même aux inférieurs. 8. Assister le prochain, quand on le peut. 9. Chercher à sauver les âmes. 10. Soulager les malades, surtout s'ils sont pauvres. 11. Pardonner et faire du bien à nos ennemis. 12. Prier pour les pécheurs et pour les âmes du purgatoire.18

Prière pour obtenir la vertu de charité

Mon très charitable Rédempteur, que je suis loin de vous ressembler ! vous n'avez été que charité pour vos persécuteurs, et je suis plein de rancune et de haine envers mon prochain ; vous avez prié avec tant d'amour pour ceux qui vous crucifièrent, et moi je ne songe qu'à me venger de quiconque m'a déplu ; pardonnez-moi, mon Jésus, je ne veux plus être tel que j'ai été par le passé ; donnez-moi la force d'aimer ceux qui m'offensent et de leur faire du bien. Ne m'abandonnez pas au pouvoir de mes passions ; ne permettez plus qu'il m'arrive encore de me séparer de vous.19 O Père céleste, ne regardez pas mes péchés, mais regardez Jésus, mon Sauveur, qui vous a offert sa vie en sacrifice pour mon salut. Pour l'amour de Jésus, ayez pitié de moi, et pardonnez-moi de vous avoir tant offensé, spécialement par mon peu de charité envers le prochain.20

Prière pour le prochain

Mon Dieu, j'aime mon prochain comme moi-même pour l'amour de vous. Et parce que j'aime mon prochain, je vous recommande les âmes du purgatoire, mes parents, mes bienfaiteurs, mes amis, et tous ceux dont j'ai reçu quelque affront ou déplaisir ; je vous prie de les combler de toutes sortes de biens. Je vous recommande aussi les infidèles, les hérétiques et tous ceux qui sont en état de péché. O mon Dieu, puisque vous êtes digne d'un amour infini, faites-vous connaître et aimer de tout le monde, et principalement de moi, qui vous ai montré tant d'ingratitude ; je vous ai beaucoup offensé, faites que je vous aime beaucoup, afin que j'aille au ciel chanter éternellement vos miséricordes.21

Prière à Marie

O Mère de miséricorde, vous êtes remplie de charité envers tous les hommes ; n'oubliez pas mes misères ; vous les connaissez ; recommandez-moi à Dieu, qui ne vous refuse rien. Obtenez-moi la grâce de pouvoir imiter votre sainte charité envers le Seigneur et envers le prochain. Ainsi soit-il.22

Mai : le détachement

Il y a des personnes qui veulent se sanctifier, mais à leur manière ; elles veulent bien aimer Jésus-Christ, mais en suivant leurs inclinations, c'est-à-dire sans renoncer à leurs amusements, à la vanité des habits, aux délices de la table ; elles aiment Dieu, mais si elles ne viennent pas à bout d'obtenir tel emploi, elles vivent dans l'inquiétude ; si l'on touche à leur réputation, elles s'irritent ; si elles ne guérissent point de telle maladie, elles perdent patience ; elles aiment Dieu, mais elles ne laissent pas d'être attachées aux richesses, aux honneurs du monde, à la vanité de passer pour nobles, pour savantes et pour meilleures que les autres. Ces personnes font oraison, fréquentent les Sacrements ; mais, comme elles ont le cœur plein d'affections terrestres, elles retirent peu de fruit de leurs dévotions. Le Seigneur ne leur parle même point ; car il voit que ce serait en vain.23

Prière pour obtenir le détachement des affections terrestres

Mon aimable Jésus, que n'êtes-vous aimé de tous les hommes ! Vous êtes un Dieu digne d'un amour infini ; mais, mon pauvre Seigneur, — permettez-moi de vous appeler ainsi, — tout aimable que vous êtes, et après avoir tant souffert pour être aimé des hommes, combien est-il qui vous aiment ? Ah ! il en est bien peu ! Mais, je veux être de ce petit nombre, tout misérable pécheur que je suis. Oui, moi aussi, je vous ai fait l'injure de vous abandonner pour m'attacher à de viles créatures ; mais aujourd'hui je vous aime et vous estime plus que tous les biens ; je ne veux plus aimer que vous seul.24

Prière pour obtenir le détachement des biens terrestres

Mon Jésus, dans le passé, j'ai tenu mon cœur attaché aux biens de la terre, mais désormais vous serez mon unique trésor. O Dieu de mon âme, vous êtes un bien infiniment supérieur à tous les autres biens, vous méritez un amour infini ; je vous estime et je vous aime par-dessus toute chose, plus que moi-même ; vous êtes l'unique objet de toutes mes affections. Je ne désire rien de ce monde ; mais, si je devais former quelque désir, ce serait de posséder les trésors et tous les royaumes de la terre, afin d'y renoncer et de m'en priver entièrement pour l'amour de vous. Venez, ô mon amour, venez consumer en moi toutes les affections qui ne sont pas pour vous.25

Prière pour obtenir le détachement de l'estime du monde

Mon Jésus, remplissez mon cœur de la noble ambition de vous plaire et inspirez-moi un profond oubli de toutes les créatures et de moi-même. Que me sert d'être aimé et estimé de tout le monde, si je ne suis aimé de vous, qui êtes l'unique amour de mon âme ? O mon doux Jésus, vous êtes venu sur la terre pour gagner nos cœurs ; ah ! si je ne sais vous donner le mien, prenez-le vous-même, enflammez-le de votre amour, et ne permettez pas que je me sépare encore de vous ; mon seul désir est de vous aimer et de vous plaire. Telle est mon ambition. Me voici, je veux être tout vôtre et je veux souffrir pour votre amour tout ce qu'il vous plaira, ô vous qui, pour mon amour, êtes mort de douleur sur une croix !26

Prière pour obtenir le détachement des plaisirs

O mon Jésus, votre amour pour moi vous a rendu si avide de souffrances, que vous avez voulu souffrir même avant le temps de votre passion : Ma douleur, disiez-vous par la bouche de votre prophète, ma douleur est toujours présente à mes yeux.27 Et moi, je suis si avide de jouissances terrestres ! Combien de déplaisirs ne vous ai-je point causés pour contenter mon corps ! Seigneur, par les mérites de vos souffrances, arrachez de mon cœur l'affection aux plaisirs de la terre. Par amour pour vous, je prends la résolution de m'abstenir de cette satisfaction.... (Désignez-la.)28

Prière à Marie

Ah ! ma très sainte Mère, vous aviez bien raison de dire que Dieu était votre joie, puisqu'ici-bas jamais vous n'ambitionnâtes ni n'aimâtes rien en dehors de lui : Mon esprit a tressailli d'allégresse en Dieu mon Sauveur.29 O Marie, détachez-nous du monde : Entraînez-moi à votre suite ;30 et faites qu'à votre exemple, j'aime uniquement Celui qui seul mérite d'être aimé.31

Juin : la pureté

  1. Fuyez l'oisiveté, les mauvaises compagnies, les propos libres, et les occasions dangereuses où la pureté est exposée. Veillez bien aussi sur vos yeux, afin de ne pas regarder d'objets dangereux. Si l'on ne fuit les mauvaises occasions volontaires, particulièrement celles où l'on a eu l'habitude de tomber, il est moralement impossible qu'on se maintienne dans la grâce de Dieu.32

  2. Il y a deux remèdes contre les tentations, savoir : la résignation et la prière. La résignation : car, quoique les tentations ne viennent pas de Dieu, néanmoins le Seigneur les permet pour notre bien. Gardons-nous donc de nous impatienter à propos de tentations, quelque fâcheuses qu'elles soient ; soumettons-nous à la volonté de Dieu, qui les permet, et tâchons de les repousser par le moyen de la prière, qui est la plus forte et la plus sûre de toutes les armes pour vaincre nos ennemis. Les mauvaises pensées involontaires, si honteuses et impures soient-elles, ne sont point péché ; le consentement seul les rend coupables. Invoquons les très saints noms de Jésus et de Marie, et nous ne serons jamais vaincus. Au moment de la tentation, il est bon de renouveler le ferme propos de mourir plutôt que d'offenser Dieu, de faire plusieurs fois le signe de la croix avec de l'eau bénite et de découvrir la tentation au confesseur ; mais le plus nécessaire de tous les remèdes, c'est la prière, le recours à Jésus et à Marie, pour obtenir la force de résister.33

Prière pour obtenir la pureté du cœur

Rédempteur du monde, mon unique espérance, par les mérites de votre passion, délivrez-moi de toute affection impure et de tout ce qui pourrait faire obstacle à l'amour que je vous dois. Faites-moi la grâce de vivre entièrement dépouillé de désirs mondains, et d'aspirer uniquement à vous posséder, vous, le bien suprême, le seul digne d'être aimé. Par vos plaies sacrées, guérissez les infirmités de mon âme, et donnez-moi la force de tenir éloigné de mon cœur tout sentiment étranger à votre amour ; à vous sont dues toutes mes affections. Jésus, mon amour, vous êtes mon espérance. O douces paroles ! ô douce consolation ! Jésus, mon amour, vous êtes mon espérance.34

Prière pour obtenir la pureté du corps

Mon adorable Sauveur, pour expier nos offenses et spécialement les péchés impurs, vous avez voulu que votre chair virginale fût affreusement déchirée. Ah ! mon divin Maître flagellé pour moi, je vous remercie de tant d'amour, et je déplore d'avoir, par mes péchés, contribué à vos souffrances. Je déteste, ô mon Jésus, tous ces plaisirs coupables qui vous ont coûté tant de douleurs. Eh ! depuis combien d'années ne devrais-je pas brûler en enfer ! Mais vous, Seigneur, pourquoi m'avez-vous attendu jusqu'ici avec tant de patience ? Vous m'avez supporté si longtemps, afin qu'un jour, vaincu par tous ces témoignages de votre tendresse, et renonçant au péché, je me décidasse à vous aimer. O mon bien-aimé Rédempteur, je ne veux plus résister à votre amour : je suis résolu de vous aimer à l'avenir de tout mon pouvoir. Mais vous connaissez ma faiblesse, vous savez combien de fois déjà je vous fus infidèle ! détachez-moi donc vous-même des affections terrestres, qui m'empêchent d'être tout à vous ; rappelez-moi souvent l'amour dont vous brûlez pour moi et l'obligation où je suis de vous aimer ; je mets en vous toutes mes espérances, ô mon Dieu, mon amour, mon tout !35

Prière à Marie

O Marie, ô colombe très pure, combien d'âmes brûlent en enfer à cause de l'impureté ! Faites, ma Souveraine, que, dans les tentations, j'aie toujours soin de recourir à vous et de vous invoquer, en disant : « Marie, Marie, secourez-moi.36 »

Prière du P. Zucchi, indulgenciée

O ma Souveraine, ô ma Mère, je m'offre tout à vous, et pour vous donner une preuve de mon dévouement, je vous consacre aujourd'hui mes yeux, mes oreilles, ma bouche, mon cœur, mon corps. Puisque je vous appartiens, ô bonne Mère, gardez-moi, défendez-moi comme votre bien et votre propriété.

Aspiration à Marie dans les tentations

O ma Souveraine, ô ma Mère, souvenez-vous que je vous appartiens. — Gardez-moi, défendez-moi comme votre bien et votre propriété.37

Juillet : l'obéissance

Il est peu d'âmes qui se donnent entièrement à Dieu, c'est-à-dire rares sont celles qui se soumettent complètement à l'obéissance. Il y a des personnes tellement attachées à leur propre volonté, que lorsqu'elles doivent agir par obéissance, la chose, qui autrement serait de leur goût, leur devient amère et difficile, uniquement parce qu'elle leur est imposée ; ces personnes se trouvent de plaisir qu'à faire ce que leur dicte leur volonté propre. Ce n'est pas ainsi qu'agissent les saints : ils ne sont tranquilles qu'autant qu'ils obéissent. Saint Philippe de Néri disait : « Ceux qui désirent faire des progrès dans la voie de Dieu, doivent se soumettre à un confesseur instruit, et lui obéir comme à Dieu lui-même ; tant qu'on agit ainsi, on est assuré de ne pas rendre compte à Dieu de ce qu'on fait. » Il ajoutait : « On doit avoir confiance en son confesseur et croire que Dieu ne permettra pas qu'il se trompe ; rien ne déconcerte plus durement les artifices du démon, que de suivre la volonté d'autrui dans le bien ; par contre, rien de plus dangereux que de vouloir se conduire selon ses propres vues.38

Promesse de fidélité à Jésus notre Roi

Mon adorable Jésus, je vous reconnais pour mon Roi et mon Dieu ; je proteste, mon cœur ne veut point d'autre roi que vous, qui êtes mon Rédempteur. Par le péché, hélas ! j'ai subi le triste joug de mes passions, et je vous ai chassé de mon âme, ô mon divin Roi ; je veux maintenant que vous y régniez seul ; commandez, et elle vous obéira. Je dirai avec sainte Thérèse : « O amour, vous qui m'aimez plus que je ne saurais le concevoir, faites que mon âme vous serve selon votre bon plaisir plutôt qu'à son gré. Qu'il meure dès ce moment, ce moi, et qu'un autre que moi vive en moi qu'il vive et me donne la vie qu'il règne et que je sois son esclave ! mon âme ne veut point d'autre liberté. » Oh ! bienheureuse l'âme qui peut dire avec vérité : Mon Jésus, vous êtes mon unique Roi, mon unique bien, mon unique amour !39

Pour implorer la grâce de faire toujours la volonté de Dieu

Mon Dieu, ayez pitié de moi : je savais qu'en péchant je me condamnais moi-même à une éternité de peines, et malgré cela, j'ai voulu m'opposer à votre volonté ; et pourquoi ? pour une misérable satisfaction. Ah ! mon Seigneur, pardonnez-moi, je m'en repens de tout mon cœur. Je ne veux plus résister à votre sainte volonté. Faites-moi connaître votre bon plaisir, et donnez-moi la force de le suivre désormais dans toute ma conduite. Je ne veux plus résister, ô Bonté infinie ; voici la seule grâce que je vous demande : Que votre volonté soit faite sur la terre comme au ciel ! Faites que j'accomplisse parfaitement votre volonté, et je ne désire plus rien. Eh ! que voulez-vous, mon Dieu, sinon mon bien et mon salut ? Ah ! Père éternel, exaucez-moi pour l'amour de Jésus-Christ, il m'a enseigné à vous adresser cette prière, qu'en ce moment je fais en son nom : Que votre volonté soit faite ! Que votre volonté soit faite ! Que votre volonté soit faite !40 uel sera mon bonheur, si je passe le reste de mes jours et si je finis ma vie en faisant votre volonté !

O Marie, vous eûtes le bonheur d'accomplir toujours parfaitement la volonté de Dieu : obtenez-moi, par vos mérites, de m'y conformer dès ce moment jusqu'à mon dernier soupir.41

A Jésus obéissant

Mon bien-aimé Jésus, pour expier mes désobéissances, vous avez voulu vous humilier jusqu'à obéir à un homme ; ah ! par les mérites de cette obéissance que vous avez rendue sur la terre à saint Joseph, donnez-moi la grâce d'obéir désormais à toutes vos divines volontés ; et au nom de l'amour réciproque qui règne toujours entre vous et moi, ô bonté infinie, digne de toutes les affections de mon cœur ; oubliez toutes mes offenses et ayez pitié de moi. Je vous aime, ô Jésus, mon amour ; je vous aime, mon Dieu, et je veux vous aimer à jamais.42

Devant le crucifix

O mon Rédempteur crucifié, ô Roi d'amour, je viens, tout humilié et attendri, baiser vos pieds sacrés transpercés pour mon amour ; j'embrasse cette croix sur laquelle, devenu victime d'amour, vous vous êtes sacrifié pour moi à la justice divine, vous rendant obéissant jusqu'à la mort, et jusqu'à la mort ignominieuse de la croix. O heureuse obéissance, qui nous a obtenu le pardon de nos péchés ! Eh ! que serais-je devenu, ô mon Sauveur, si vous n'eussiez payé pour moi ? Je vous remercie, mon amour, et par les mérites de cette sublime obéissance, je vous prie de m'obtenir la grâce d'obéir en tout à la volonté de Dieu.43

Avant la confession

O mon Dieu, apprenez-moi, par la bouche de mon directeur, ce que vous exigez de moi ; je suis maintenant résolu de vous obéir en tout, et j'espère le faire avec l'aide de votre grâce.44

Après la confession et dans les scrupules

Mon Jésus, j'obéis à votre ministre ; ce qui me fait espérer que, par la vertu de votre sang, je me sauverai et ne serai jamais séparé de vous.

Prière à Marie

Ah ! ma Reine et ma Mère, priez Jésus pour moi : obtenez-moi, par le mérite de votre obéissance, la grâce d'être fidèle à obéir à la divine volonté et aux ordres de mon directeur spirituel.45

Août : l'humilité

Sans l'humilité on ne saurait plaire à Dieu : Dieu résiste aux superbes, mais il donne sa grâce aux humbles.46 L'humilité d'esprit consiste à nous regarder comme misérables, tels que nous sommes en effet. En pratique : 1. Défions-nous toujours de nous-mêmes. 2. Ne nous glorifions de rien ; évitons même de parler de nous. 3. Ne nous indignons pas contre nous-mêmes après une faute, mais relevons-nous, en comptant sur le secours de Dieu pour ne plus retomber. 4. Soyons compatissants pour les chutes des autres. 5. Regardons-nous comme les plus grands pécheurs du monde, qui avons reçu tant de grâces et en avons si mal profité. — L'humilité de cœur exige que nous nous complaisions à être méprisés des autres. En pratique : 1. Recevons tranquillement les remontrances, et remercions celui qui nous corrige. 2. Lorsque nous recevons quelque affront, supportons-le avec patience, et ne faisons qu'aimer davantage celui qui nous méprise. Que de mépris Jésus-Christ n'a-t-il pas souffert pour nous ?47

Prière pour obtenir l'humilité

Très humble Jésus, pour l'amour de moi, vous avez bien voulu vous humilier et vous rendre obéissant jusqu'à la mort de la croix : comment osé-je donc paraître devant vous et me dire votre disciple, moi qui, chargé de tant de péchés, suis néanmoins orgueilleux jusqu'à ne savoir essuyer un mépris sans en éprouver du ressentiment ? D'où peut me venir un tel orgueil, à moi qui ai tant de fois mérité d'être éternellement foulé aux pieds des démons ? Ah ! mon Jésus abreuvé de mépris, rendez-moi semblable à vous. Vous avez souffert pour mon amour tous les opprobres : je veux aussi, pour votre amour, supporter toutes les injures. O mon divin Rédempteur, en embrassant les humiliations avec tant d'amour pendant votre vie, vous les avez rendues si honorables et si désirables, que je veux mettre désormais toute ma gloire à être humilié avec vous et pour vous : A Dieu ne plaise que je me glorifie, sinon dans la croix de Notre-Seigneur Jésus-Christ.48 O très humble Marie, de toutes les créatures la plus parfaitement semblable à votre divin Fils, obtenez-moi la grâce de supporter à l'avenir avec résignation tous les outrages qui me seront faits.49

Prière à Marie

Je ne pourrai jamais être du nombre de vos vrais enfants, ô ma Reine, si je ne suis humble ; mais, vous le voyez, mes péchés, qui m'ont rendu ingrat envers mon Dieu, m'ont aussi rendu orgueilleux. O ma Mère, c'est à vous de remédier à ce désordre ; par les mérites de votre humilité, obtenez-moi d'être humble, et de devenir ainsi votre enfant.50

Septembre : la mortification

Par la mortification intérieure on s'applique à dompter ses passions, principalement celle qui nous domine le plus. Ne surmonter pas sa passion dominante, c'est se mettre en grand danger de se perdre. — Par la mortification extérieure on refuse aux sens les satisfactions qu'ils désirent. Il faut donc mortifier : 1. Les yeux, en s'abstenant de regarder tout objet dangereux. 2. La langue, en s'abstenant de toute médisance, de toute parole injurieuse ou impure. 3. La bouche, en s'abstenant de tout excès dans le manger et le boire, et même en pratiquant quelque jeûne et abstinence. 4. L'ouïe, en évitant d'écouter les discours qui blessent la modestie ou la charité. 5. Le toucher, en usant de précaution envers soi-même et envers les autres.51

Prière pour demander l'esprit de mortification

Mon bien-aimé Rédempteur, j'ai honte de paraître devant vous, en me voyant si attaché aux plaisirs terrestres. Pendant votre vie, vous n'avez pensé qu'à souffrir pour moi ; et moi, je n'ai pensé jusqu'ici qu'à me satisfaire, oubliant vos souffrances et l'amour que vous m'avez porté.52 O mon Jésus, accordez-moi le don de votre saint amour, qu'il me fasse embrasser toutes les peines pour vous plaire. Donnez-moi la force de me refuser à moi-même toutes les choses qui ne vous sont pas agréables, et d'accepter tout ce qui répugne à mon amour-propre, les douleurs, les persécutions, la perte de mes parents, de ma santé, de ma réputation, et toutes les croix que vous m'enverrez. J'accepte tout ce qui me vient à présent de votre main, tous les maux qui m'attendent durant ma vie, et surtout les souffrances de ma mort. Faites-moi la grâce de vivre uniquement pour vous plaire, et de mourir en vous faisant de tout cœur le sacrifice de ma vie. Je vous aime, ô mon souverain bien, et j'espère vous aimer éternellement.53

Prière à Marie

Je vous aime, ô Mère de Jésus, qui, par votre intercession, m'avez obtenu le temps de faire pénitence !54

Octobre : le recueillement

Il en est beaucoup qui, tout en le souhaitant, ne sauraient aller se renfermer dans la solitude et se séparer des créatures pour s'occuper de Dieu seul ; mais il faut remarquer qu'il est possible de jouir de la solitude du cœur ailleurs que dans les déserts et les grottes. Ceux qui sont obligés de traiter avec le monde, pourvu qu'ils aient le cœur libre d'attaches mondaines, peuvent toujours conserver, même au milieu des chemins, des places publiques et des affaires, la solitude du cœur et l'union avec Dieu. Aucune précaution ayant pour objet l'accomplissement de la volonté de Dieu n'empêche la solitude du cœur.55

Prière pour obtenir le recueillement

Mon Jésus, j'ai peu aimé la vie retirée, parce que je vous ai peu aimé. Je suis allé mendier des plaisirs et des consolations auprès des créatures, et les créatures m'ont fait perdre votre grâce, le bien infini. Que je suis malheureux d'avoir si longtemps livré mon cœur à la dissipation, ne songeant qu'aux jouissances terrestres, et vivant dans l'oubli de mon Dieu ! Ah ! mon Jésus, emparez-vous de mon cœur, de ce cœur que vous avez racheté au prix de votre sang ; enflammez-le de votre amour et possédez-le tout entier.56

Prière à Marie

O Vierge sainte, obtenez-nous l'amour de l'oraison et de la solitude, afin que, nous détachant des créatures, nous puissions aspirer à Dieu seul et au paradis, où nous espérons vous voir un jour, pour louer et aimer sans cesse avec vous votre Fils Jésus, dans les siècles des siècles. Ainsi soit-il.57

Novembre : l'amour de la prière

Il faut toujours prier.58 Demandez, et vous recevrez. — En vérité, je vous le dis, si vous demandez quelque chose à mon Père en mon nom, il vous le donnera.59 Il est certain que celui qui prie, se sauve ; il est certain que celui qui ne prie pas, se damne. Tous ceux qui se sont sauvés, se sont sauvés par la prière. Tous ceux qui se sont damnés, se sont damnés pour avoir négligé de prier ; et leur plus grand sujet de désespoir en enfer, sera de voir qu'ils auraient pu si facilement se sauver par la prière, et que le temps n'est plus de la faire.60

Prière pour demander la grâce de bien prier

Mon très généreux Rédempteur, vous étiez prêt à m'accorder toutes les grâces ; vous n'attendiez que ma prière pour me les accorder ; mais, hélas ! je n'ai pensé qu'à contenter mes sens, j'ai compté pour peu de rester privé de votre amour et de vos bienfaits. Seigneur, oubliez mes ingratitudes si multipliées, et ayez pitié de moi : faites-moi la grâce de réclamer continuellement votre secours, afin de ne plus vous offenser. O Dieu de mon âme, ne permettez pas que je néglige ce devoir à l'avenir, comme je l'ai fait jusqu'ici. Eclairez-moi, donnez-moi la force de me recommander toujours à vous, spécialement quand mes ennemis me solliciteront à pécher. O mon Dieu, accordez-moi cette grâce en considération des mérites de Jésus-Christ et de votre amour pour lui. Ah ! je vous ai assez offensé, mon bon Seigneur, je veux vous aimer le reste de mes jours. Donnez-moi votre saint amour ; et que cet amour m'inspire de recourir à votre protection, toutes les fois que je me trouverai en péril de vous perdre en tombant dans le péché.61

Prière pour obtenir la fidélité à l'oraison

Seigneur, pardonnez-moi ma paresse. Quels trésors de grâces j'ai perdus pour avoir tant de fois abandonné l'oraison ! Donnez-moi la force d'être désormais fidèle à m'entretenir sans relâche ici-bas avec vous, mon Souverain Maître et mon Dieu, que j'espère contempler éternellement dans le ciel. Je ne prétends pas que vous me favorisiez de vos douces consolations, j'en suis trop indigne ; c'est assez que vous me permettiez de rester à vos pieds et de vous recommander ma pauvre âme, si indigne, hélas ! pour s'être éloignée de vous. Là, mon Jésus, crucifié, le seul souvenir de votre passion me tiendra détaché de la terre et uni à vous.62

Prière à Marie

O sainte Vierge Marie, assistez-moi toujours dans l'oraison.

Décembre : la patience

Nous sommes sur la terre pour faire pénitence et pour mériter ; ce n'est donc pas un lieu de repos, mais de travaux et de souffrances. Les douleurs, les traverses et toutes les autres tribulations doivent être les plus beaux joyaux de notre couronne en paradis. Pratiquons la patience : 1. Quand la mort nous ravit nos parents ou nos amis. 2. Dans la pauvreté. 3. Dans les mépris et les persécutions. 4. Dans les désolations spirituelles. 5. Dans les tentations. 6. Dans les maladies. La résignation à la mort, pour faire la volonté de Dieu, suffit seule pour nous assurer notre salut éternel.63

Prière pour obtenir la patience

Seigneur, je le sais, j'en suis persuadé, sans souffrir, et souffrir avec patience, je ne puis obtenir la couronne que vous me destinez en paradis. Mais je dis avec David : C'est de vous-même que j'attends la patience dont j'ai besoin.64 Facilement, je prends la résolution de recevoir en paix toutes les tribulations ; mais, dès qu'elles arrivent, je m'attriste et me décourage ; et si je souffre, c'est sans amour et sans mérite, parce que je ne les souffre pas en vue de vous plaire. Ah ! mon Jésus, par les mérites de votre patience à souffrir tant de peines pour mon amour, accordez-moi la grâce de souffrir toutes les croix pour votre amour. Je vous aime de tout mon cœur, ô mon tendre Rédempteur ; je vous aime, mon souverain bien, je vous aime, mon amour, digne d'un amour infini. J'ai un extrême repentir de vous avoir déplu. Je vous promets de recevoir avec patience toutes les peines que vous m'enverrez ; mais j'espère obtenir de vous les secours nécessaires pour exécuter cette résolution, surtout de supporter avec calme et résignation les douleurs de mon agonie et de ma mort.65

Acte de résignation

Me voici, ô mon Dieu, me voici préparé à toutes les croix que vous me donnerez à porter. Non, je ne veux goûter ni douceurs ni plaisirs en cette vie : on n'est pas digne de faveurs quand on vous a offensé et mérité l'enfer. Je suis prêt à souffrir toutes les maladies et les contrariétés que vous m'enverrez ; je consens, si tel est votre bon plaisir, à rester privé de toute consolation corporelle et spirituelle, pourvu que je puisse toujours vous aimer.66

Prière à Marie

Douce Souveraine, innocente créature, vous avez souffert avec tant de patience ; et moi qui ai mérité l'enfer, je refuserais de souffrir ? Non, ma Mère, la grâce que je vous demande aujourd'hui, ce n'est pas d'être délivré des croix, mais de les supporter patiemment. Pour l'amour de Jésus, je vous en prie, obtenez-moi de Dieu cette grâce : c'est de vous que je l'attends.67

Footnotes

  1. II. Dogm. p. 387. ↩

  2. II. Dogm. p. 387. ↩

  3. XIV. Déc., ch. 3. et Inst. au peuple, ch. 1. ↩

  4. IV. Pieux exerc. ↩

  5. VI. Prat. de l'amour, c. 11. ↩

  6. II. Dog. 517. ↩

  7. VIII. P. 4. 14. ↩

  8. III. P. 2. c. 4. 3. § 3. ↩

  9. III. Pr. ↩

  10. I. Régl. c. 3. 19. ↩

  11. VI. Int. 14. ↩

  12. III. Pratiq. ↩

  13. I. Régl. de v. ↩

  14. Ibid. ↩

  15. I. Régl. de v. ↩

  16. II. Sig. de l'am. d. ↩

  17. III. Pratiq. ↩

  18. I. Tr. de f. 10. ↩

  19. II. Sig. de l'am. d. ↩

  20. X. c. 12. § 1. ↩

  21. Ibid. § 3. ↩

  22. I. Régl. c. 3. § 3. ↩

  23. III. Retr. Pr. 3. ↩

  24. VII. P. 4. § 4. ↩

  25. VI. Pr. de l'am. c. 5. ↩

  26. X. c. 9. § 1. ↩

  27. Ps. 37. 18. ↩

  28. VI. Pr. de l'am. c. 6. ↩

  29. Luc. 1. 47. ↩

  30. Cant. 1. 3. ↩

  31. V. c. 3. § 2. ↩

  32. VIII. P. 4. § 7. ↩

  33. II. Régl. de v. ↩

  34. V. Cons. c. 10. ↩

  35. V. Réfl. c. 10. ↩

  36. VIII. P. 4. § 6. ↩

  37. 100 jours, une fois le jour, pour ceux qui réciteront matin et soir un Ave Maria suivie de la prière précédente, pour obtenir la victoire sur les tentations ; plénière (aux conditions ordinaires), une fois le mois, pour ceux qui l'auront récitée chaque jour pendant un mois. (5 août 1851.) — Et 40 jours, chaque fois que, dans les tentations, on fait cette Aspiration. ↩

  38. VI. Pr. de l'am. c. 9. 12. ↩

  39. V. Simp. exp. c. 2. § 5. ↩

  40. I. 15. Cons. ↩

  41. I. Réfl. c. 10. ↩

  42. VIII. Déc. Sr Médit. ↩

  43. V. Réfl. c. 12. ↩

  44. VI. Pr. de l'am. c. 10. ↩

  45. V. Cons. c. 10. ↩

  46. X. c. 8. § 1. ↩

  47. XI. c. 24. § 18. ↩

  48. Gal. 6. 14. ↩

  49. III. Voc. 14e Cons. ↩

  50. I. Réfl. c. 10. ↩

  51. X. c. 12. ↩

  52. VIII. P. 4. 2. 1. ↩

  53. I. Régl. de v. c. 3. § 2. ↩

  54. X. c. 8. ↩

  55. I. 14. Cons. ↩

  56. III. Retr. § 2. ↩

  57. II. Réfl. § 2. ↩

  58. Luc. 18. 1. ↩

  59. Jo. 16. 23. 24. ↩

  60. II. Réfl. 140. ↩

  61. VIII. P. 4. § 10. ↩

  62. I. 30e Cons. ↩

  63. I. Réfl. c. 10. ↩

  64. Ps. 61. 1. ↩

  65. I. Réfl. c. 10. ↩

  66. VI. Pr. de l'am. ch. 10. ↩

  67. VIII. P. 4. 19. ↩

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