Visites au Saint-Sacrement (XI-XX)
XIe Visite
Au Saint-Sacrement
Gardons-nous bien, dit sainte Thérèse, de nous éloigner de Jésus et de jamais perdre de vue notre bien-aimé Pasteur ; car les brebis qui se tiennent auprès de leur pasteur sont toujours les plus caressées et les plus favorisées ; jamais il ne manque de leur donner quelque morceau choisi du pain qu'il mange lui-même. Si le pasteur vient à s'endormir, la brebis fidèle ne le quitte pas jusqu'à ce qu'il se lève ou qu'elle-même le tire de son sommeil ; et alors elle en reçoit de nouvelles marques de prédilection.
O mon Rédempteur ici présent sur l'autel, me voici près de vous : l'unique marque de tendresse que je vous demande, c'est la ferveur et la persévérance dans votre amour. Je vous remercie, ô sainte foi : c'est vous qui m'apprenez d'une certitude infaillible que, dans l'adorable Sacrement de l'autel, dans ce pain céleste, il n'y a plus de pain, que mon Seigneur Jésus-Christ y est tout entier, et qu'il y demeure pour mon amour. Oui, mon Dieu et mon tout, je vous crois présent dans la divine Eucharistie ; et sans vous voir des yeux de la chair, je vous reconnais à la lumière de la foi, dans l'hostie consacrée, pour le Souverain du ciel et de la terre et pour le Sauveur du monde. Ah ! mon très doux Jésus, puisque vous êtes mon espérance, mon salut, ma force, ma consolation, je veux que vous soyez aussi tout amour, l'unique objet de toutes mes pensées, de tous mes désirs, de toutes mes affections. Je me complais dans la suprême félicité dont vous jouissez et jouirez éternellement, plus que dans tous les biens que je pourrais jamais avoir dans le temps et dans l'éternité. Vous savoir pleinement heureux et en possession d'une félicité infinie, voilà, ô mon bien-aimé Rédempteur, mon suprême contentement. Régnez donc, Seigneur, régnez seul sur mon âme ; je vous la donne tout entière : possédez-la toujours. Oui, que tout en moi, volonté, sens, facultés, vive sous la loi de votre amour et ne serve dans le monde qu'à votre bon plaisir et à votre gloire. Telle a été votre vie, ô première Amante et Mère de mon Jésus ! Vierge toute sainte, aidez-moi : obtenez-moi la grâce de vivre désormais comme vous avez toujours vécu, le cœur plein de joie d'être à Dieu sans réserve.
Oraison jaculatoire. Mon Jésus, que je sois tout à vous et que vous soyez tout à moi.
A la sainte Vierge
Heureux l'homme qui veille chaque jour à l'entrée de ma maison, et qui se tient à ma porte.1 Oui, heureux celui qui, imitant l'assiduité des pauvres aux portes des riches, est attentif à demander une aumône de grâces à la porte de la miséricorde de Marie ! Mais plus heureux celui qui s'applique en outre à imiter ses vertus, particulièrement sa pureté et son humilité !
Oraison jaculatoire. O Marie, mon espérance, secourez-moi.
A saint Joseph
O grand Saint, par le mérite de la peine que vous avez ressentie lors de la perte de Jésus au temple, obtenez-moi des larmes pour pleurer sans cesse les injures que j'ai faites à mon divin Maître ; et par la joie que vous avez eue en le retrouvant dans le temple, je vous prie de me procurer le bonheur de le retrouver aussi, en le faisant rentrer dans mon âme par sa grâce, et de ne le perdre jamais plus.
Oraison jaculatoire. Saint Joseph, augmentez notre foi, et rendez-la surtout plus vive en la présence de Jésus, dans le très saint Sacrement.
XIIe Visite
Au Saint-Sacrement
Dieu est amour, et celui qui demeure dans l'amour demeure en Dieu et Dieu en lui.2 Celui qui aime Jésus, demeure avec Jésus, et Jésus demeure avec lui. Quand saint Philippe de Néri reçut le saint Viatique, il s'écria en voyant entrer le Seigneur : « Voici mon amour ! voici mon amour ! » Que chacun de nous dise donc aussi, en présence de Jésus-Sacrement : Voici mon amour, voici l'objet de mes affections, pour toute ma vie et pour toute l'éternité.
O mon Seigneur et mon Dieu, vous avez dit dans l'Evangile que celui qui vous aime sera aimé de vous, et que vous viendrez habiter en lui pour ne plus vous en éloigner : Si quelqu'un m'aime, mon Père l'aimera ; et nous viendrons en lui, et nous ferons en lui notre demeure.3 Ah ! je vous aime plus que tous les biens, aimez-moi donc aussi ; je préfère être aimé de vous que de me voir à la tête de tous les royaumes du monde ; venez établir votre demeure dans la pauvre maison de mon âme, de telle sorte que vous ne me quittiez jamais plus, ou pour mieux dire, que jamais plus je ne vous chasse de mon âme ; car vous ne quittez une âme que lorsque vous en êtes expulsé. Si je vous ai chassé autrefois, je puis encore le faire à l'avenir ; ah ! ne permettez pas que le monde soit souillé d'une telle scélératesse, d'une si noire ingratitude ; non, ne permettez pas qu'après tant de grâces, après tant de faveurs privilégiées, il m'arrive encore de vous expulser de mon âme ! Hélas ! ce malheur peut m'arriver de nouveau ; c'est pourquoi, Seigneur, je désire la mort, si tel est votre bon plaisir, afin qu'en mourant uni à vous j'aie le bonheur de vivre uni à vous pour toujours. Oui, mon Jésus, voilà ce que j'espère. Je vous embrasse, je vous presse sur mon pauvre cœur : faites que je vous aime toujours et que toujours je sois aimé de vous. Oui, mon très aimable Rédempteur, je vous aimerai toujours, et toujours vous m'aimerez. J'espère que nous nous aimerons toujours, ô Dieu de mon âme, pendant toute l'éternité. Ainsi soit-il.
Oraison jaculatoire. Mon Jésus, je veux toujours vous aimer et être aimé de vous.
A la sainte Vierge
Celui qui s'attache à mon service, dit Marie, aura la persévérance. Et ceux qui travaillent à me faire connaître et aimer des autres, seront prédestinés.4 Prenez la résolution de parler, toutes les fois que vous le pourrez, soit en public, soit en particulier, des gloires de Marie et de la dévotion qui lui est due.
Oraison jaculatoire. Permettez-moi de publier vos louanges, ô Vierge sainte !
A saint Joseph
Lorsque Dieu destine quelqu'un à une fonction, dit saint Thomas, il lui donne toutes les grâces nécessaires pour l'exercer dignement. Ayant donc destiné saint Joseph à faire l'office de Père auprès de la personne du Verbe incarné, on doit tenir pour certain qu'il l'orna de tous les dons de sagesse et de sainteté qui convenaient à une pareille charge. Gerson dit que saint Joseph reçut, entre autres, trois privilèges spéciaux : le premier, d'être sanctifié dès le sein de sa mère, comme Jérémie et saint Jean-Baptiste ; le deuxième, d'être en même temps confirmé en grâce ; le troisième, d'être toujours exempt des mouvements de la concupiscence, grâce dont, par les mérites de sa pureté, il a coutume de rendre participants ses dévots serviteurs, en les délivrant des appétits charnels.
Oraison jaculatoire. Saint Joseph, lis éclatant de chasteté, conservez en nous cette vertu des anges.
XIIIe Visite
Au Saint-Sacrement
Mes yeux et mon cœur seront là tous les jours.5 Cette belle promesse, Jésus la réalise dans le Sacrement de l'autel en demeurant au milieu de nous nuit et jour. Mais, Seigneur, ne vous suffisait-il pas de rester dans cet auguste Sacrement pendant le jour, puisque pendant le jour on peut facilement venir vous adorer et vous tenir compagnie ? Pourquoi voulez-vous y demeurer encore la nuit, quand les églises sont fermées et que les hommes se retirent chez eux, vous laissant absolument seul ? Ah ! je vous comprends : l'amour vous a rendu notre prisonnier ; l'amour passionné que vous avez pour nous vous tient tellement enchaîné sur la terre que, ni la nuit, ni le jour, il ne vous permet jamais de vous éloigner de nous.
Ah ! très aimable Sauveur, cette seule marque de votre tendresse devrait suffire pour obliger tous les hommes à se tenir continuellement en adoration devant le Saint-Ciboire, au point de n'en pouvoir être arrachés que par la force ; encore ne devraient-ils s'éloigner qu'en laissant au pied de l'autel toutes les affections de leur cœur envers ce Dieu fait homme, qui veut bien rester seul, même la nuit, enfermé dans un petit tabernacle, tout yeux pour veiller et pourvoir à nos besoins, et tout cœur pour nous aimer, attendant que le jour ramène près de lui les âmes qui lui sont chères.
Oui, mon Jésus, je veux vous satisfaire : je vous consacre toute ma volonté et toutes mes affections. O Majesté infinie d'un Dieu, vous avez voulu demeurer dans cet adorable Sacrement, non seulement pour être toujours auprès de nous, mais principalement pour vous unir aux âmes que vous chérissez. Mais, Seigneur, qui osera s'approcher pour se nourrir de votre chair sacrée ? et d'un autre côté, qui pourrait s'éloigner de vous ? si vous vous cachez sous le voile de l'hostie consacrée, c'est afin d'entrer en nous et de posséder nos cœurs. Vous brûlez du désir d'être reçu de nous, et vous tressaillez de joie lorsque vous êtes uni à nos âmes. Venez donc, ô mon Jésus, venez ; je désire ardemment vous recevoir en moi, afin que vous soyez le Dieu de mon cœur et de ma volonté. Tout ce qui est en moi, ô mon doux Rédempteur, je le consacre à votre amour : satisfactions, plaisirs, volonté propre, soyez maître de tout. O Amour, ô Dieu d'amour, régnez sur moi ; triomphez de tout mon être ; détruisez, sacrifiez en moi tout ce qui est à moi et n'est pas à vous. O mon Amour, ne permettez pas que mon âme, remplie de la majesté d'un Dieu après vous avoir reçu dans la sainte communion, s'attache encore aux créatures. Je vous aime, ô mon Dieu, je vous aime, et je ne veux aimer que vous seul à jamais.
Oraison jaculatoire. Attirez-moi par les liens de votre amour, ô mon Jésus !
A la sainte Vierge
Saint Bernard nous engage à chercher la grâce et à la chercher par Marie. Elle est le Trésor des grâces, dit saint Pierre Damien. Non seulement elle peut, mais elle veut nous enrichir ; aussi invite-t-elle les pauvres à recourir à sa bonté : Si quelqu'un est petit, qu'il vienne à moi.6 O Souveraine très aimable, Souveraine très élevée, Souveraine très gracieuse, jetez les yeux sur un pauvre pécheur qui se recommande à vous et met en vous sa confiance.
Oraison jaculatoire. Nous nous réfugions sous votre protection, ô sainte Mère de Dieu !
A saint Joseph
Joseph, dans l'Evangile, est appelé juste : Joseph, son époux, étant un homme juste...7 Or, qu'est-ce qu'un homme juste ? C'est, selon saint Jean Chrysostome, un homme qui possède toutes les vertus. « Remarquez, dit-il, que Joseph est dit juste, parce qu'il avait toutes les vertus à un degré parfait. » Joseph était déjà saint avant son mariage, mais sa sainteté s'accrut beaucoup lorsqu'il fut uni à la Mère de Dieu ; les seuls exemples de sa sainte Epouse suffisaient pour le sanctifier ; et si Marie est, comme dit saint Bernardin de Sienne, la Dispensatrice de toutes les grâces que Dieu fait aux hommes, avec quelle profusion ne devons-nous pas croire qu'elle en enrichit son Epoux, qu'elle aimait tant et dont elle était tant aimée !
Oraison jaculatoire. Saint Joseph, augmentez ma dévotion envers Marie.
XIVe Visite
Au Saint-Sacrement
Très aimable Jésus, je vous entends dire du fond de ce tabernacle où vous résidez : Voici pour toujours le lieu de mon repos ; j'y ferai ma demeure, parce que je l'ai choisi.8 Si donc vous avez voulu fixer votre demeure parmi nous dans le Saint-Sacrement, et si l'amour que vous nous portez vous y fait trouver votre repos, il est bien juste que nos cœurs y habitent toujours avec vous par amour, et qu'ils y trouvent leur repos et toutes leurs délices. Oh ! que vous êtes heureuses, âmes aimantes, qui ne trouvez point en ce monde de plus douce consolation que de demeurer auprès de votre bien-aimé Jésus dans l'Eucharistie ! Heureux serais-je moi-même, ô mon Sauveur, si désormais mon plus grand plaisir était de me tenir sans cesse en votre présence, ou du moins, de penser toujours à vous, qui, dans ce Sacrement, pensez toujours à moi et à mon bonheur !
Ah ! Seigneur, pourquoi donc ai-je perdu tant d'années en vivant sans vous aimer ? Années malheureuses de ma vie, je vous maudis !... Et vous, je vous bénis, ô patience infinie de mon Dieu qui avez supporté si longtemps une créature aussi rebelle que moi à votre amour. Malgré tant d'ingratitude, vous m'attendiez : pourquoi, ô mon Dieu, pourquoi ? Ah ! vous vouliez qu'un jour, vaincu par votre miséricorde et par votre amour, je me rendisse entièrement à vous. Seigneur, c'en est fait : je ne veux pas vous résister davantage, je ne veux plus être ingrat. Il est juste que je vous consacre le reste de mes jours, quel qu'en soit le nombre. O mon Jésus, j'espère que vous m'aiderez à vous faire le don complet de moi-même. Si vous m'avez traité avec tant de bonté quand je vous fuyais et que je méprisais votre amour, que n'ai-je pas à espérer maintenant que je vous cherche avec le désir de vous aimer. Accordez-moi donc la grâce de vous aimer, ô Dieu digne d'un amour infini ! je vous aime de tout mon cœur ; je vous aime par-dessus toutes choses ; je vous aime plus que moi-même ; plus que ma vie. O Bonté infinie, je me repens de vous avoir offensée ; pardonnez-moi, et avec le pardon accordez-moi la grâce de vous aimer ardemment en cette vie jusqu'à la mort, et dans l'autre durant toute l'éternité. O Dieu tout-puissant, montrez au monde ce nouveau prodige de votre puissance : qu'une âme aussi ingrate que l'a été la mienne, devienne l'une des plus ferventes dans votre amour. Faites-le par vos mérites, ô mon Jésus ! Tel est mon désir, telle est ma résolution ; vous qui m'inspirez ces bons sentiments, donnez-moi la force de les mettre à exécution.
Oraison jaculatoire. Mon Jésus, je vous rends grâces de m'avoir attendu jusqu'à ce jour.
A la sainte Vierge
Personne, dit saint Germain en s'adressant à Marie, personne ne parvient au salut que par vous ; personne n'est délivré des dangers que par vous ; personne ne reçoit aucune faveur divine que par vous. Ainsi donc, ma Souveraine et mon espérance, si vous ne m'assistez, je suis perdu : jamais je ne pourrai aller vous bénir en paradis. Mais j'entends tous les saints proclamer que vous n'abandonnez jamais celui qui vous invoque ; que celui-là seul se perd, qui n'a point recours à vous. Je vous implore donc dans ma misère, ô Reine très clémente ; et je fonde en vous tout mon espoir.
Oraison jaculatoire. Marie est toute ma confiance et tout le fondement de mon espérance.
A saint Joseph
Les deux disciples qui allaient à Emmaüs, se sentirent embrasés d'amour divin, pour le peu de moments qu'ils accompagnèrent le Sauveur et l'entendirent parler : N'est-il pas vrai, se disaient-ils ensuite, que notre cœur brûlait au dedans de nous tandis qu'il nous parlait par le chemin ?9 Que devons-nous penser des flammes de sainte charité qui se développèrent dans le cœur de saint Joseph pendant les trente années qu'il passa dans la compagnie du Fils de Dieu, écoutant les paroles de vie éternelle qui sortaient de sa bouche, et observant les parfaits exemples d'humilité, de patience et d'obéissance qu'il donnait, en se montrant si prompt à l'aider dans ses travaux et à le servir en tout dans la maison ?
Oraison jaculatoire. Saint Joseph, enflammez-nous d'amour pour Jésus.
XVe Visite
Au Saint-Sacrement
Je suis venu apporter le feu sur la terre, dit le Seigneur, et que désirai-je, sinon qu'il s'y allume ?10 Selon le vénérable père François Olimpio, théatin, rien sur la terre n'est plus propre à allumer le feu de l'amour divin dans le cœur des hommes, que le Sacrement de l'autel. C'est ce que le Seigneur fit entendre un jour à sainte Catherine de Sienne, en lui apparaissant dans l'hostie consacrée sous la forme d'une fournaise d'amour, d'où jaillissaient des torrents de flammes divines qui se répandaient par toute la terre ; à cette vue, la sainte se demandait, stupéfaite, comment il était possible aux hommes de vivre au milieu de ce brasier divin, sans être consumés par l'amour. O mon Jésus, faites que je brûle pour vous, faites que je ne pense qu'à vous, que je ne soupire qu'après vous, que je ne désire et ne cherche que vous. Ah ! bienheureux serais-je, si ce feu sacré me possédait tout entier, et si, à mesure que se consument mes années, se consumaient aussi en moi toutes les affections terrestres !
O Verbe divin, ô mon Jésus, je vous vois sur cet autel tout sacrifié, tout anéanti pour l'amour de moi ; ô victime d'amour, puisque vous vous immolez ainsi pour moi, il est bien juste que je m'immole entièrement pour vous. Oui, mon Dieu et mon suprême Seigneur, je vous offre aujourd'hui en sacrifice toute mon âme, tout moi-même, toute ma volonté, toute ma vie. Ce pauvre sacrifice de moi-même, ô Père éternel, je l'unis au sacrifice infini que Jésus, votre Fils et mon Sauveur, vous fit de lui-même sur la croix, et qu'il renouvelle chaque jour encore sur tant d'autels.
Agréez-le donc par les mérites de Jésus, et donnez-moi la grâce de le renouveler tous les jours de ma vie, et de mourir en me sacrifiant tout entier à votre gloire. Je voudrais, comme tant de saints martyrs, avoir la grâce de mourir un jour pour votre amour ; mais, si je ne suis pas digne d'une telle faveur, au moins, Seigneur, accordez-moi la grâce de vous faire de tout mon cœur le sacrifice de ma vie, en acceptant volontiers la mort que vous m'enverrez. Oui, mon Dieu, la grâce que je désire, c'est de mourir avec la volonté de vous honorer et de vous plaire ; et dès maintenant, je vous sacrifie ma vie et vous offre ma mort, quand et comme il vous plaira de me l'envoyer.
Oraison jaculatoire. Mon Jésus, je veux mourir pour vous plaire.
A la sainte Vierge
O ma douce Souveraine, permettez-moi de vous proclamer, avec votre dévot serviteur saint Bernard, l'unique appui de mon espérance ; et laissez-moi ajouter, avec saint Jean Damascène, que j'ai mis en vous tout mon espoir. C'est à vous de m'obtenir le pardon de mes péchés, la persévérance finale et la délivrance du purgatoire. Tous les élus vous doivent leur béatitude. C'est donc à vous, ô Marie, de me procurer le salut, et pour cela vous n'avez qu'à le vouloir, dit saint Bonaventure. Veuillez donc me sauver, et je le serai. Mais vous ne faites cette faveur qu'à ceux qui vous invoquent ; eh bien, voici que je vous invoque en disant avec le même saint :
Oraison jaculatoire. O Salut de ceux qui vous invoquent, sauvez-moi.
A saint Joseph
L'apôtre nous assure que dans l'autre vie le Seigneur récompensera chacun selon ses œuvres.11 Quelle doit donc être la gloire accordée à saint Joseph, qui l'a tant aimé et lui a rendu tant de services pendant sa vie ici-bas. Le Seigneur a promis une récompense à quiconque donne aux pauvres en son nom, ne fût-ce qu'un verre d'eau. Quelle sera la récompense de Joseph qui peut dire à Jésus-Christ : Je ne vous ai pas seulement procuré la nourriture, l'habitation, le vêtement, mais je vous ai sauvé la vie en vous délivrant des mains d'Hérode.
Oraison jaculatoire. Saint Joseph, animez notre zèle à croître en vertu par l'espérance des récompenses éternelles.
XVIe Visite
Au Saint-Sacrement
Oh ! si les hommes recouraient toujours au Saint-Sacrement et allaient lui demander le remède à leurs maux, certes, ils ne seraient point misérables comme ils le sont ! Quoi donc ! s'écriait Jérémie, n'y a-t-il point de baume dans Galaad ? et ne s'y trouve-t-il aucun médecin ?12 Galaad est une montagne de l'Arabie, riche en onguents aromatiques ; selon le vénérable Bède, elle est la figure de Jésus-Christ, qui nous a préparé dans l'Eucharistie tous les remèdes à nos infirmités. Pourquoi donc, semble nous dire le divin Rédempteur, pourquoi vous plaignez-vous de vos misères, ô enfants d'Adam ? car enfin, quels que soient vos maux, voici dans ce sacrement le médecin et les remèdes. Venez tous à moi... et je vous soulagerai.13
Mon Jésus, je vous dirai donc avec les sœurs de Lazare : Celui que vous aimez est malade.14 Oui, Seigneur, je suis ce misérable que vous aimez ; j'ai l'âme toute couverte de blessures du péché ; je viens à vous, ô mon divin médecin, afin que vous me guérissiez : vous pouvez me guérir, si vous le voulez : Ah ! guérissez mon âme, car j'ai péché contre vous.15
Attirez-moi tout à vous, mon très doux Jésus, captivez-moi par les aimables attraits de votre amour. J'aime mieux être dans vos douces chaînes que de devenir le maître de toute la terre. Je ne désire rien au monde, que de vous aimer. J'ai bien peu à vous donner ; mais, si je pouvais avoir tous les royaumes de l'univers, je ne les voudrais qu'en vue d'y renoncer sans réserve pour votre amour. Je renonce donc pour vous à tout ce qui est en mon pouvoir, à tous mes parents, à toutes mes commodités, à tous mes goûts, même aux consolations spirituelles ; je vous sacrifie ma liberté et ma volonté. Je veux consacrer toutes mes affections. Je vous aime, Bonté infinie, je vous aime plus que moi-même, et j'espère vous aimer éternellement.
Oraison jaculatoire. Mon Jésus, je me donne tout à vous, recevez-moi.
A la sainte Vierge
O ma Souveraine, vous avez dit à sainte Brigitte : Quelque coupable que soit un homme, s'il revient à moi avec un sincère repentir, je suis toujours prête à l'accueillir ; je ne tiens nul compte de l'énormité de ses fautes, mais seulement des dispositions de son cœur ; et je ne refuse point de panser et de guérir ses blessures ; car je m'appelle et je suis en réalité la Mère de miséricorde. Puisque vous pouvez me guérir, et que vous en avez le désir, me voici, ô Mère de miséricorde ; je recours à vous comme à mon céleste médecin ; guérissez toutes les plaies de mon âme ; vous n'avez qu'un mot à dire à votre divin Fils, et je serai guéri.
Oraison jaculatoire. O Marie, ayez compassion de moi.
A saint Joseph
Nous devons être assurés que la vie de saint Joseph en la présence et à la vue de Jésus et de Marie, était une oraison continuelle, féconde en actes de foi et de confiance, d'amour, de résignation et d'offrande. Or, si la récompense répond aux mérites de la vie, jugez quelle est la gloire de Joseph en paradis. Saint Augustin compare les autres saints aux étoiles, mais saint Joseph au soleil. Le père Suarez regarde comme très raisonnable l'opinion qui soutient que saint Joseph, après Marie, surpasse en mérites et en gloire tous les autres saints ; d'où le vénérable Bernardin de Bustis conclut que, dans le ciel, saint Joseph commande d'une certaine manière à Jésus et à Marie lorsqu'il veut en obtenir quelque grâce pour ses dévots serviteurs.
Oraison jaculatoire. Saint Joseph, obtenez-nous un grand esprit de prière et d'oraison.
XVIIe Visite
Au Saint-Sacrement
La plus douce jouissance des âmes aimantes est de se trouver avec les personnes qu'elles aiment. Si donc nous aimons véritablement Jésus-Christ, nous voici devant lui. Jésus, dans son Sacrement, nous regarde, nous écoute ; n'avons-nous rien à lui dire ? Que sa compagnie nous console ; réjouissons-nous des hommages et de l'amour dont l'entourent dans ce divin mystère tant d'âmes ferventes ; désirons que tous les hommes aiment Jésus-Sacrement et lui consacrent leurs cœurs ; nous du moins consacrons-lui toutes nos affections ; qu'il soit tout notre amour, l'unique objet de nos désirs. Le père Salès, de la Compagnie de Jésus, éprouvait une vive consolation rien qu'à parler du Saint-Sacrement. Il ne se rassasiait pas de le visiter : l'appelait-on à la porte, retournait-il à sa chambre, circulait-il dans la maison, il profitait toujours de ces occasions pour renouveler ses visites à son bien aimé Seigneur ; on observait qu'il laissait à peine passer une heure de la journée sans lui rendre cet hommage. C'est ce qui lui mérita le bonheur d'être mis à mort par les hérétiques pendant qu'il défendait le dogme de la présence réelle.
Oh ! puissé-je, moi aussi, avoir le bonheur de mourir pour une si belle cause, en défendant cette auguste vérité, qui nous fait si bien comprendre, ô très aimable Jésus, la tendresse de votre amour pour nous ! Mais, Seigneur, à tant de merveilles que vous opérez dans ce Sacrement, ajoutez encore celle-ci : Attirez-moi entièrement à vous ; car vous désirez que je sois à vous sans partage, et vous le méritez infiniment : donnez-moi donc la force de vous aimer de tout mon cœur. Pour les biens de ce monde, donnez-les à qui il vous plaît, j'y renonce totalement. Je ne soupire qu'après votre amour ; c'est l'unique bien que je vous demande et vous demanderai toujours. Je vous aime, ô mon Jésus ; faites que je vous aime toujours et que je n'aime que vous.
Oraison jaculatoire. Mon Jésus, quand vous aimerai-je véritablement ?
A la sainte Vierge
Ma très douce Reine, oh ! combien me plaît ce beau titre de Mère aimable, sous lequel vous invoquent vos pieux serviteurs ! Oui, vous êtes tout aimable, ô ma Souveraine : votre beauté a ravi le Seigneur lui-même. « Votre nom même est si doux à ceux qui vous aiment, dit saint Bonaventure, qu'en le prononçant ou en l'entendant prononcer ils sentent s'allumer et s'accroître de plus en plus dans leur cœur le désir de vous aimer. » Il est donc juste que je vous aime, ô ma très aimable Mère ; mais je ne me contente pas de vous aimer : je désire, d'abord sur la terre, et ensuite au ciel, tenir, après Dieu, la première place parmi ceux qui vous aiment. Si ce désir est trop hardi, ne l'attribuez qu'à votre amabilité et à cet amour spécial dont vous m'avez donné tant de preuves ; si vous étiez moins aimable, moins vif serait mon désir de vous aimer. Daignez donc agréer cette aspiration de mon cœur, ô ma Souveraine, et comme preuve que vous l'agréez, obtenez-moi de Dieu cet amour que je vous demande, puisque l'amour qu'on a pour vous lui est si agréable.
Oraison jaculatoire. Ma très aimable Mère, je vous aime beaucoup.
A saint Joseph
Pour prouver la puissance que saint Joseph possède en paradis, saint Bernardin de Sienne s'exprime ainsi : « Nous ne pouvons en douter, Jésus-Christ garde toujours dans le ciel pour saint Joseph cette tendresse et ce respect qu'il lui a témoignés autrefois sur la terre, comme un enfant à son père. Bien loin d'être diminuée, cette piété filiale n'a fait que s'accroître. » Qu'on remarque bien ces mots : tendresse et respect ; ils signifient que ce souverain Seigneur, qui a daigné vénérer saint Joseph ici-bas comme son Père, ne lui refuse rien de ce qu'il lui demande. Disons-lui donc avec confiance :
Oraison jaculatoire. Saint Joseph, puissant protecteur de nos âmes, gardez-nous de tout péché.
XVIIIe Visite
Au Saint-Sacrement
Un jour, dans la vallée de Josaphat, Jésus apparaîtra sur un trône de gloire : mais dans le Saint-Sacrement, il ne se tient que sur un trône d'amour. Si, pour témoigner son amour à un pauvre berger, le roi allait habiter le village où il demeure, quelle ne serait pas l'ingratitude de ce villageois s'il n'allait pas souvent visiter son prince, sachant que celui-ci désire vivement le voir et n'est venu se fixer près de lui que pour en avoir fréquemment l'occasion !
Ah ! mon Jésus, c'est votre amour pour moi, je le sais, c'est votre amour qui vous fait résider dans le Sacrement de l'autel ; que ne m'est-il permis de rester nuit et jour en votre présence ! Seigneur, si les anges vous entourent sans cesse, étonnés de l'amour que vous nous portez, il est bien juste qu'en vous considérant sur cet autel à cause de moi, je vienne à vos pieds reconnaître l'amour et la bonté que vous avez pour moi : Je chanterai vos louanges en présence des anges, je vous adorerai dans votre temple saint, et je glorifierai votre nom en reconnaissance de votre miséricorde et de vos bienfaits.16
O Dieu-Sacrement, ô pain des anges, ô aliment divin, je vous aime, mais vous n'êtes pas satisfait de mon amour, ni moi non plus : je vous aime, mais je vous aime trop peu. Mon Jésus, faites-moi connaître la beauté, la bonté immense que j'aime ; faites que je bannisse de mon cœur toute affection terrestre et n'y admette plus que votre divin amour. Quoi ! pour gagner mon cœur et vous unir tout à moi, vous descendez chaque jour du ciel sur les autels ! n'est-il pas juste que ma seule préoccupation soit de vous aimer, de vous adorer et de vous plaire ? Oh ! je vous aime de toute mon âme, je vous aime de toutes mes forces. Si vous voulez me récompenser de cet amour, donnez-moi plus d'amour encore, plus d'ardeur pour croître sans cesse dans votre amour et dans le désir de vous plaire.
Oraison jaculatoire. O Jésus, ô amour, donnez-moi votre amour.
A la sainte Vierge
Les pauvres qui sont malades et abandonnés de tout le monde à cause de leur misère, ne trouvent d'asile que dans les hôpitaux publics ; de même les pécheurs les plus misérables, fussent-ils rebutés de toutes parts, sont néanmoins accueillis par la miséricorde de Marie ; car Dieu l'a placée en ce monde pour être l'Hôpital ouvert à tous les pécheurs, suivant l'expression de saint Basile. C'est aussi ce qui l'a fait nommer, par saint Ephrem, l'Hôtellerie des pauvres pécheurs. Ainsi, ma Reine, si je recours à vous, vous ne pouvez pas me repousser à cause de mes péchés ; au contraire, plus je suis misérable, plus j'ai droit à être reçu sous votre protection, puisque Dieu vous a créée pour servir de refuge aux plus malheureux. J'ai donc recours à vous, ô Marie, je me mets sous votre protection. Vous êtes le refuge des pécheurs ; soyez donc mon refuge et l'espérance de mon salut. Si vous me rejetiez, à qui m'adresserais-je ?
Oraison jaculatoire. O Marie, mon refuge, sauvez-moi.
A saint Joseph
Si saint Joseph n'eut pas l'autorité d'un père naturel sur l'humanité de Jésus-Christ, il eut cependant un certain pouvoir comme Epoux de Marie, qui, comme Mère naturelle du Sauveur, eut une véritable autorité sur lui. Celui qui a le domaine de l'arbre, a aussi le domaine du fruit que l'arbre porte. C'est pourquoi Jésus, sur la terre, respectait Joseph et lui obéissait comme à son supérieur ; il s'en suit que maintenant, au ciel, les prières de saint Joseph sont regardées par Notre-Seigneur comme des ordres, car « lorsqu'un père prie son fils, dit Gerson, sa prière a la valeur d'un commandement. »
Oraison jaculatoire. Saint Joseph, soyez notre défense dans les tentations et notre force dans les adversités.
XIXe Visite
Au Saint-Sacrement
Il est doux de se trouver dans la compagnie d'un ami véritable ; pourrions-nous donc, dans cette vallée de larmes, ne pas goûter une douce consolation auprès du meilleur de tous nos amis, d'un ami qui peut nous combler de tous les biens, et dont la tendresse va jusqu'à retenir parmi nous d'une manière permanente. Cet ami, nous le possédons au Saint-Sacrement : c'est Jésus ; nous pouvons nous entretenir avec lui tant qu'il nous plaît, lui ouvrir notre cœur, lui exposer nos besoins, lui demander des grâces ; nous pouvons, en un mot, dans ce mystère, traiter avec le Roi du ciel en toute confiance et sans recherche. Le jeune Joseph fut au comble du bonheur dans sa prison, lorsque Dieu y descendit par sa grâce pour le consoler, comme l'Ecriture nous l'apprend : La divine Sagesse descendit avec lui dans la fosse, et ne le délaissa point dans les chaînes.17 Mais combien plus heureux sommes-nous de posséder continuellement au milieu de nous, sur cette misérable terre, notre Dieu fait homme, qui, le cœur plein d'amour et de miséricorde, nous honore de sa présence réelle à chacun des instants de notre vie. Quelle consolation pour un pauvre prisonnier, d'avoir un ami tendre qui vient s'entretenir avec lui, adoucir ses peines, relever ses espérances, lui procurer des secours, et le soulager dans son infortune ! Eh bien ! notre ami le plus fidèle, le voilà, c'est Jésus-Christ ; du fond de son tabernacle il nous fait entendre ces encourageantes paroles : Je suis avec vous tous les jours :18 Me voici tout à vous, venu exprès du ciel dans votre prison pour vous consoler, vous aider, vous délivrer. Accueillez-moi, demeurons toujours ensemble, attachez-vous à moi ; puis vous viendrez dans mon royaume, où je vous rendrai pleinement heureux.
O Dieu, ô amour incompréhensible, vous daignez donc pousser la bonté jusqu'à vouloir bien descendre du ciel sur nos autels, afin de demeurer au milieu de nous ! Ah ! je suis résolu de vous visiter souvent, je veux jouir le plus possible des charmes de votre présence, qui fait le bonheur des saints en paradis. Oh ! que ne puis-je me tenir constamment devant vous, pour vous adorer et répéter que je vous aime. Réveillez mon âme, je vous en conjure, lorsque, assoupi par la tiédeur ou absorbé par les soucis de la terre, je néglige de vous visiter. Allumez en moi un grand désir d'être sans cesse au pied du saint tabernacle. Ah ! mon tendre Jésus, que ne vous ai-je toujours aimé ! que n'ai-je toujours cherché à vous plaire ! je me console à la pensée qu'il me reste encore du temps pour le faire, non seulement dans l'autre vie, mais encore dans celle-ci. Oui, je veux tout de bon vous aimer, mon Dieu suprême, mon amour, mon trésor, mon tout, je veux vous aimer de toutes mes forces.
Oraison jaculatoire. Mon Dieu, aidez-moi à vous aimer.
A la sainte Vierge
O pécheur, dit le pieux Bernardin de Bustis, ne perds pas confiance, mais recours à l'auguste Souveraine du ciel avec l'assurance d'en être secouru ; tu la trouveras les mains pleines de miséricordes et de grâces. Sois même persuadé que cette Reine compatissante désire plus te faire de bien que tu ne désires obtenir son assistance. O ma Souveraine, je remercie Dieu sans cesse de ce qu'il m'a fait la grâce de vous connaître. Malheur à moi si je ne vous connaissais pas, ou si je vous oubliais ! mon salut courrait grand risque. Mais, ma Mère, je vous bénis, je vous aime, et j'ai tant de confiance en vous que je remets sans réserve mon âme entre vos mains.
Oraison jaculatoire. O Marie, heureux qui vous connaît et met en vous sa confiance !
A saint Joseph
O grand Saint, puisqu'un Dieu a daigné vous servir, je veux aussi vous servir, vous honorer et vous aimer comme mon maître. Recevez-moi sous votre patronage, et commandez-moi ce qu'il vous plaira. O saint Joseph, priez Jésus pour moi ; certainement, il ne vous refusera rien Celui qui a obéi sur la terre à tous vos commandements. Dites-lui qu'il me pardonne mes péchés ; dites-lui qu'il me détache des créatures et de moi-même, qu'il m'enflamme de son saint amour, et qu'ensuite il dispose de moi comme il lui plaît.
Oraison jaculatoire. Saint Joseph, gardez vos enfants.
XXe Visite
Au Saint-Sacrement
En ce jour-là, il y aura une fontaine ouverte à la maison de David et aux habitants de Jérusalem, pour y laver les souillures du pécheur.19 Jésus dans le Saint-Sacrement est cette fontaine publique prédite par le prophète, où nous pouvons, aussi souvent que nous le voulons, aller purifier nos âmes de toutes les taches que nous contractons chaque jour en péchant. Est-il un meilleur remède que d'avoir aussitôt recours au Saint-Sacrement ? Oui, mon Jésus, je me propose d'agir toujours ainsi désormais, car, je le sais, les eaux de cette divine fontaine ne servent pas seulement à purifier mon âme, mais encore à l'éclairer, à la fortifier contre les rechutes, à la soutenir dans les adversités et même à l'enflammer de votre amour. C'est pour me combler de ces biens que vous attendez ma visite, car vous aimez à récompenser par de grandes faveurs les visites de ceux qui vous aiment. O mon Jésus, purifiez-moi donc de toutes les fautes que j'ai commises aujourd'hui ; je m'en repens, parce qu'elles vous ont déplu. Donnez-moi la force de n'y plus retomber et un ardent désir de vous aimer beaucoup. Oh ! que ne puis-je rester toujours auprès de vous comme votre fidèle servante Marie Diaz, contemporaine de sainte Thérèse ! Elle avait obtenu de l'évêque d'Avila la permission d'habiter dans la tribune d'une église, où elle se tenait presque continuellement en présence du Saint-Sacrement, qu'elle appelait son Voisin ; elle n'en sortait que pour se confesser et communier. Le vénérable frère François de l'Enfant-Jésus, carme déchaussé, passant devant les églises où était le Saint-Sacrement, ne pouvait s'empêcher d'y entrer pour le visiter ; il disait qu'il ne convient pas à un ami de passer devant la maison de son ami sans y entrer, ne fût-ce que pour le saluer et lui dire un mot ; mais il ne se contentait pas d'un mot, il restait toujours le plus longtemps possible devant son bien-aimé Seigneur.
O Bien infini, ô mon unique bien, je le vois, vous avez institué ce Sacrement et vous demeurez sur cet autel uniquement pour que je vous aime ; c'est aussi pour être aimé de moi que vous m'avez donné un cœur capable de vous aimer beaucoup. Pourquoi donc, ingrat que je suis, ne vous aimé-je point ou vous aimé-je si peu ? Non, il n'est pas juste d'aimer faiblement une bonté si aimable que vous, mon Jésus ; du moins, l'amour que vous avez pour moi mérite que je vous aime autrement, vous, un Dieu infini, devant qui je ne suis qu'un misérable ver de terre ! c'est peu que je meure pour vous, que je me consume entièrement pour vous ; car vous êtes mort pour moi, et chaque jour encore vous vous sacrifiez tout entier sur les autels pour mon amour. Vous méritez qu'on vous aime sans mesure ; c'est donc sans mesure que je veux vous aimer. Aidez-moi, mon Jésus, aidez-moi à vous aimer, à faire une chose qui vous est si agréable et que vous demandez de moi avec tant d'instance.
Oraison jaculatoire. Mon Bien-Aimé est à moi, et je suis à lui.
A la sainte Vierge
Ma très douce, très miséricordieuse et très aimable Reine, quels précieux motifs de confiance me suggère saint Bernard, quand je recours à vous ! Vous n'examinez pas, me dit-il, les mérites de celui qui recourt à votre bonté, mais vous offrez votre assistance à tous ceux qui la réclament. Si donc je vous invoque, vous daignerez m'écouter. Eh bien ! voici ma prière : Je suis un pauvre pécheur digne de mille enfers ; mais je veux changer de vie, je veux aimer mon Dieu ; hélas ! je l'ai tant offensé ! Je me livre à vous à titre d'esclave, je me donne à vous, misérable comme je suis : Sauvez celui qui est à vous et n'est plus à lui-même. O ma Souveraine, m'avez-vous entendu ? Oui, vous m'avez entendu et même exaucé, je l'espère.
Oraison jaculatoire. Je suis votre propriété, ô Marie, sauvez-moi.
A saint Joseph
O glorieux Patriarche, maintenant que vous êtes dans le ciel au comble de la joie, sur un trône élevé, auprès de votre bien-aimé Jésus qui vous a été soumis sur la terre, ayez compassion de moi, obligé de vivre au milieu de tant d'ennemis, au milieu de mauvais esprits et de mauvaises passions, qui me livrent des combats continuels pour me faire perdre la grâce de Dieu. Ah ! par le bonheur que vous avez eu de jouir ici-bas, sans interruption, de la compagnie de Jésus et de Marie, obtenez-moi la grâce de passer le reste de ma vie toujours uni à Dieu, en résistant à tous les assauts de l'enfer ; obtenez-moi la grâce de mourir dans l'amour de Jésus et de Marie, afin qu'un jour je puisse aller jouir avec vous de leur compagnie, dans le royaume des bienheureux.
Oraison jaculatoire. Saint Joseph, donnez-moi la victoire sur mes passions et l'horreur du péché.
Footnotes
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