§ 2. Fêtes de Marie.1
Les serviteurs de Marie sont pleins de ferveur pour célébrer les Neuvaines de ses fêtes ; et en retour la sainte Vierge se montre alors pleine de tendresse envers eux, en leur distribuant des grâces sans nombre.
Pour faire les Neuvaines avec fruit, on peut :
- Faire l'oraison mentale.
- Visiter Marie devant quelqu'une de ses images en récitant neuf Ave Maria et la prière propre de la fête, comme c'est indiqué plus loin.
- Faire beaucoup d'actes d'amour à Marie et à Jésus.
- Faire chaque jour une lecture d'un quart d'heure sur les gloires de Marie.
- Pratiquer quelque mortification.
- Communier le jour de la fête.
- Le jour de la fête, se consacrer à Marie.
1. Neuvaine de l'Immaculée-Conception.
Elle commence le 29 novembre.
Vertu à demander : la pureté d'intention.
Récitez chaque jour neuf Ave Maria, et la prière suivante :
Je me réjouis, ô Reine immaculée, de vous voir enrichie d'une si grande pureté. Je remercie et je me propose de remercier toujours notre commun Créateur de vous avoir préservée de toute tache de péché. Je voudrais que tout le monde vous reconnût pour cette belle Aurore, toujours ornée de la divine lumière ; pour cette Arche de salut, préservée du naufrage universel du péché ; pour cette Colombe parfaite et sans tache, comme vous nommait votre divin Epoux ; pour ce Jardin fermé, qui fit les délices de Dieu ; pour cette Fontaine scellée, où l'ennemi ne put jamais pénétrer pour en troubler les eaux ; et enfin, pour ce Lis éclatant de blancheur qui devait naître parmi les épines des enfants d'Adam : tous viennent au monde souillés du péché originel et ennemis de Dieu ; vous, au contraire, vous êtes née entièrement pure et agréable aux yeux du créateur. Laissez-moi célébrer vos louanges en m'écriant avec votre Seigneur lui-même : Vous êtes toute belle, il n'y a aucune tache en vous, ô Colombe sans tache, ô créature si chère à Dieu ! Que vous êtes belle, ô ma bien-aimée ; que vous êtes belle, ô Vierge immaculée, très douce et très aimable Marie ! Ah ! ne dédaignez point de jeter un regard sur les plaies de mon âme : oui, regardez-moi d'un œil de compassion, et guérissez-moi. O doux Aimant des cœurs, attirez à vous mon misérable cœur. Dès le premier instant de votre existence, vous avez paru pure et belle devant Dieu : ayez donc pitié de moi, qui, non seulement suis né dans le péché, mais qui, après mon baptême, ai de nouveau souillé mon âme. Ce Dieu qui vous a choisie pour sa Fille, pour sa Mère et pour son Epouse, et qui, pour cela, vous a préservée de toute tache et préférée dans son amour à toutes les créatures, que pourrait-il vous refuser ? O Vierge immaculée, c'est à vous de me sauver ; faites que je me souvienne toujours de vous, et ne m'oubliez pas. Il me semble que mille ans me séparent de l'heureux jour où j'irai en paradis contempler votre beauté, chanter vos louanges et vous aimer d'un amour plus ardent, ô ma Mère, ma Reine, ma bien-aimée, très belle, très douce, très pure et tout immaculée Marie !
2. Neuvaine de la Purification.
Elle commence le 24 janvier.
Vertu : l'obéissance.
Récitez chaque jour neuf Ave Maria, et la prière suivante :
O sainte Mère de Dieu, ô ma Mère Marie, vous vous êtes donc intéressée à mon salut jusqu'à dévouer à la mort l'objet le plus cher à votre cœur, votre bien-aimé Jésus ! Puisque vous désirez tant mon bonheur, il est juste qu'après Dieu je mette en vous toutes mes espérances. Oui, Vierge bénie, je me confie entièrement en vous : ah ! par le mérite du grand sacrifice que vous avez fait en offrant à Dieu la vie de votre Fils, priez-le d'avoir pitié de mon âme pour laquelle cet Agneau sans tache n'a pas refusé de mourir sur la croix. O ma Reine, je voudrais en ce jour vous imiter en offrant à Dieu mon pauvre cœur ; mais je crains qu'il ne le refuse, en le voyant si corrompu et si souillé ; mais, si vous le lui offrez vous-même, il ne le repoussera point ; toutes les offrandes qui lui sont présentées par vos mains très pures, il les agrée et les reçoit. Je viens donc à vous, aujourd'hui, ô Marie, et tout misérable que je suis, je me donne à vous sans réserve ; offrez-moi avec Jésus au Père éternel comme un bien qui est à vous, et priez-le en considération des mérites de mon Sauveur et des vôtres, de me prendre en sa possession. Ah ! ma très douce Mère, pour l'amour de ce Fils sacrifié pour moi, ne cessez de m'aider, et ne permettez pas que mes péchés me fassent perdre ce Rédempteur aimable que vous avez si douloureusement offert en ce jour à la mort de la croix. Dites-lui que je suis votre serviteur ; dites-lui que j'ai mis en vous tout mon espoir ; dites-lui, en un mot, que vous voulez mon salut ; et il ne manquera pas de vous exaucer. Ainsi soit-il.
3. Neuvaine de l'Annonciation.
Elle commence le 16 mars.
Vertu : l'humilité.
Récitez chaque jour neuf Ave Maria, et la prière suivante :
Vierge immaculée et toute sainte, ô créature la plus humble et la plus grande devant Dieu, vous étiez bien petite à vos propres yeux, mais aux yeux de votre Seigneur, vous étiez si grande, qu'il vous éleva jusqu'à vous choisir pour sa Mère et vous établir en conséquence Reine du ciel et de la terre. Je rends grâce à Dieu de vous avoir tant honorée, et je me réjouis de vous voir si parfaitement unie à lui qu'une simple créature ne saurait l'être davantage. En vous voyant joindre tant d'humilité à tant de perfections, je rougis de paraître devant vous, orgueilleux comme je suis avec tant de péchés. Malgré mes misères, j'ose pourtant vous saluer : Ave, Maria, gratia plena : O vous qui avez la plénitude de la grâce, obtenez-m'en une partie. Dominus tecum : Le Seigneur a toujours été avec vous depuis le premier moment de votre existence, mais il s'est uni à vous bien plus étroitement en devenant votre Fils. Benedicta tu in mulieribus : O Femme bénie entre toutes les femmes, obtenez-nous aussi les divines bénédictions. Et benedictus Fructus ventris tui : O heureuse Plante, qu'il est noble et saint le fruit que vous avez donné au monde ! Sancta Maria, Mater Dei : O Marie, je reconnais que vous êtes vraiment Mère de Dieu ; et pour la défense de cette vérité, je suis prêt à donner mille fois ma vie. Ora pro nobis peccatoribus : Mais, si vous êtes la Mère de Dieu, vous êtes aussi la Mère de notre salut, la Mère des pauvres pécheurs ; car c'est pour sauver les pécheurs que Dieu s'est fait homme, et s'il vous a rendue sa Mère, c'est afin que vos prières eussent la vertu de les sauver tous. Priez donc pour nous, ô Marie. Nunc et in hora mortis nostræ : Priez toujours ; priez maintenant que nous sommes exposés à mille tentations et à mille dangers de perdre Dieu ; mais priez surtout à l'heure de notre mort, afin que, sauvés par les mérites de Jésus-Christ et par votre intercession, nous puissions aller vous saluer et vous louer, vous et votre divin Fils, dans le ciel, pendant toute l'éternité. Ainsi soit-il.
4. Neuvaine de la Visitation.
Elle commence le 23 juin.
Vertu : la charité envers le prochain.
Récitez chaque jour neuf Ave Maria, et la prière suivante :
Vierge immaculée et bénie, puisque vous êtes la dispensatrice universelle de toutes les grâces de Dieu, vous êtes donc l'espérance de tous les hommes et la mienne en particulier. Je remercie sans cesse le Seigneur de m'avoir fait connaître le moyen à prendre pour obtenir ses faveurs et pour me sauver : ce moyen, c'est vous-même, auguste Mère de mon Dieu ; car je sais qu'il me faut d'abord les mérites de Jésus-Christ, et ensuite votre intercession pour parvenir au salut. Ah ! ma Reine, vous qui avez mis tant d'empressement à aller sanctifier par votre visite la maison d'Elisabeth, daignez vous hâter aussi de visiter la pauvre maison de mon âme ; vous savez mieux que moi combien elle est misérable, remplie d'affections déréglées, de mauvaises habitudes et de péchés commis, autant de maladies pestilentielles qui la conduiraient à la mort éternelle. Vous pouvez la guérir de tous ses maux et la rendre riche, ô Trésorière de Dieu ! Visitez-moi donc pendant ma vie, mais visitez-moi surtout à l'heure de ma mort, parce qu'alors votre assistance me sera plus nécessaire. Je ne prétends pas que vous veniez me visiter ici-bas par votre présence visible, comme vous l'avez fait à l'égard d'un si grand nombre de vos serviteurs ; ils n'étaient pas indignes et ingrats comme je le suis ; je me contente du bonheur d'aller un jour contempler votre face dans votre royaume céleste, où je saurai mieux vous aimer et vous remercier pour tout le bien que vous m'avez fait. En cette vie, je m'estime assez heureux que vous me visitiez par votre miséricorde, il me suffit que vous priiez pour moi. O ma Souveraine, faisons ce pacte ensemble : de mon côté, je mets en vous ma confiance : du vôtre, veillez à mon salut.
5. Neuvaine de l'Assomption.
Elle commence le 6 août.
Vertu : le détachement général dans l'intention de se préparer à la mort.
Récitez chaque jour neuf Ave Maria, et la prière suivante :
O très douce Souveraine, Mère chérie, vous avez donc quitté la terre !... vous voilà entrée dans votre royaume, où vous dominez en Reine sur tous les chœurs des anges. Nous savons bien que de misérables pécheurs, tels que nous, n'étaient point dignes de vous posséder en cette vallée de ténèbres ; mais nous savons aussi que votre grandeur ne vous a point fait oublier notre misère, et qu'au milieu de tant de gloire, votre compassion, loin de diminuer, s'est accrue pour nous, pauvres enfants d'Adam. Du haut du trône sublime où vous régnez, tournez vers nous, ô Marie, vos yeux miséricordieux, et ayez pitié de nous ; rappelez-vous qu'en quittant ce monde, vous avez promis de vous souvenir de nous. Ah ! regardez-nous et venez à notre secours : voyez à combien de tempêtes et de périls nous serons sans cesse exposés jusqu'à la fin de notre vie. Par les mérites de votre bienheureuse mort, obtenez-nous la sainte persévérance dans l'amitié de Dieu, afin que nous puissions aller un jour baiser vos pieds dans le paradis, et unir nos voix à celles des esprits célestes pour vous louer, et pour chanter vos gloires comme vous le méritez. Ainsi soit-il.
6. Neuvaine de la Nativité.
Elle commence le 30 août.
Vertu : le commencement d'une vie plus fervente.
Récitez chaque jour neuf Ave Maria, et la prière suivante :
Sainte et céleste Enfant, qui surpassez déjà en grâce tous les saints et tous les anges réunis, ô vous qui êtes la Mère destinée à mon Rédempteur et la grande médiatrice des misérables pécheurs, ayez compassion de moi. Il est vrai que, par mes ingratitudes envers Dieu et envers vous, je mériterais d'être abandonné de Dieu et de vous ; mais j'entends dire, et je le crois, sachant combien votre miséricorde est grande, que vous ne refusez jamais de secourir celui qui se recommande à vous avec confiance. O créature la plus sublime de l'univers, ô sainte des saints, ô abîme, ô plénitude de grâce, secourez un infortuné qui a perdu la grâce par sa faute. Je sais que vous êtes si chère à Dieu, qu'il ne vous refuse rien ; je sais encore que vous prenez plaisir à user de votre puissance en faveur des pauvres pécheurs ; ah ! daignez montrer la grandeur de votre crédit auprès de Dieu, en m'obtenant une lumière et une flamme si puissantes, qu'elles me changent de pécheur en saint, et que, me détachant de toute affection terrestre, elles m'embrasent d'amour pour Dieu. Faites-le, puisque vous le pouvez, ô ma Souveraine, faites-le, pour l'amour de ce Dieu qui vous a rendue si grande, si puissante et si miséricordieuse. Ainsi soit-il.
7. Neuvaine de la Présentation.
Elle commence le 12 novembre.
Vertu : le sacrifice d'un objet auquel on se sent particulièrement attaché.
Récitez chaque jour neuf Ave Maria, et la prière suivante :
O Marie, Fille bien-aimée de Dieu, ô tout aimable enfant, vous vous présentez au Temple pour vous consacrer sans délai et sans réserve à la gloire et à l'amour de votre Seigneur ; oh ! que ne puis-je de même en ce jour vous offrir les prémices de ma vie, et me vouer tout entier à votre service, ô ma sainte et douce Souveraine. Hélas ! il n'en est plus temps ; que d'années j'ai malheureusement perdues en servant le monde et mes caprices, sans songer ni à vous ni à mon Dieu ! Je maudis ces tristes années, mais puisqu'il vaut mieux commencer tard que jamais, me voici, ô Marie ; je me présente à vous aujourd'hui, et je m'offre tout entier à votre service, pour le reste de ma vie ; comme vous, je renonce à toutes les créatures, et je me dévoue sans réserve à l'amour de mon Créateur. Je vous consacre donc, ô ma Reine, mon esprit pour penser toujours à l'amour que vous méritez, ma langue pour vous louer, mon cœur pour vous aimer. Agréez, Vierge sainte, l'offrande que vous fait un misérable pécheur ; agréez-la, je vous en supplie, par cette consolation que vous éprouvâtes au cœur, au moment où vous vous donniez à Dieu dans le temple. Si je commence tard à vous servir, il est juste que je rachète le temps perdu en redoublant de zèle et d'amour. O Mère de miséricorde, que votre puissante intercession soutienne ma faiblesse en m'obtenant de votre Jésus la persévérance et la force de vous être fidèle jusqu'à la mort, afin qu'en vous servant continuellement en cette vie, je mérite d'aller vous louer éternellement dans le ciel. Ainsi soit-il.
§ 3. Mois de Marie.
On peut célébrer le mois de Marie par les mêmes exercices indiqués plus haut, p. 636, pour les neuvaines. On fera bien, en outre, d'ériger dans sa maison un petit autel sur lequel on placera l'image de Marie, qu'on ornera de fleurs, et devant laquelle on récitera les litanies, le chapelet, etc. Si les exercices du mois de Marie se font dans l'église du lieu, on aura soin d'y assister, autant que pour donner le bon exemple que pour satisfaire sa piété personnelle. On aura soin aussi de contribuer par quelque don à l'ornementation de l'autel du mois de Marie.
Prières à Marie, pour chaque jour du mois de mai et des autres mois de l'année.
- A Marie, conçue sans péchés, page 637.
- A Marie, toute sainte dès sa naissance, 643.
- A Marie, se consacrant au temple, 644.
- A Marie, élevée à la dignité de Mère de Dieu, 640.
- A Marie, offrant son Fils au temple, 638.
- A Marie, sanctifiant la maison d'Elisabeth, 641.
- A Marie, modèle de toutes les vertus, 647.
- A Marie, Mère de douleurs, 647.
- A Marie, quittant cette terre d'exil, 642.
- A Marie, Reine de miséricorde, 608.
- A Marie, la plus tendre des mères, 609.
- A Marie, Ravisseuse des cœurs, 611.
- A Marie, Mère de miséricorde, 612.
- A Marie, Refuge des pécheurs, 614.
- A Marie, notre unique espérance après Dieu, 615.
- A Marie, notre aimable Bienfaitrice, 616.
- A Marie, Distributrice des grâces, 618.
- A Marie, notre Avocate toute-puissante, 619.
- A Marie, Secours de ceux qui l'invoquent, 620.
- A Marie, Médiatrice des pécheurs, 621.
- A Marie, Défense assurée, 623.
- A Marie, Réconciliatrice des pécheurs avec Dieu, 624.
- A Marie, la plus aimable des créatures, 625.
- Au très saint Cœur de Marie, 629.
- Au saint Nom de Marie, 656.
- A N.-D. du Perpétuel-Secours, 660.
- A N.-D. du saint Rosaire, 631.
- A N.-D. du Mont-Carmel, 632.
- A N.-D. de Bon-Conseil, 632.
- A N.-D. du Sacré-Cœur, 633.
- Consécration à Marie, 657.
Footnotes
-
VIII. Sermons. ↩
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